V tomto díle si posvítíme na záhadnou smrt čtyřicetiletého obchodníka Edwina Bartletta, jenž byl v časných ranních hodinách na Nový rok 1886 nalezen mrtev ve své posteli. V posledních týdnech se sice potýkal se závažnými zdravotními obtížemi, o silvestrovském večeru se ovšem zdálo, že se jeho stav, k úlevě všech přítomných, konečně zlepšil. Mnozí sousedé a známí měli za to, že na tomto pozitivním vývoji má lví podíl obětavá péče Edwinovy ženy, o jedenáct let mladší Adelaide, otec zesnulého byl však přesvědčen, že mladá žena klame tělem a za maskou věrné a svědomité pečovatelky se ukrývá chladnokrevná vražedkyně. Toto manželství ostatně nebylo zdaleka tak šťastné, jak by se na první pohled mohlo zdát....