V tomto dílu si posvítíme na relativně mladší případ, který se odehrál nedaleko města Ossipee ve státě New Hampshire v USA.

Bylo 28. září roku 1916 čtyři hodiny odpoledne, když padesátiletý makléř Frederick Small opouštěl svůj útulný dům u jezera a společně s přítelem Edwinem Connorem zamířil za obchodem do Bostonu.

Velkoměstského ruchu si však muži příliš dlouho neužili, ještě téhož dne je totiž v hotelu zastihla zpráva, že Smallovu chatu zachvátil oheň. Do několika hodin bylo půvabné dřevěné stavení doslova srovnáno se zemí. Nikdo navíc nevěděl, kam se poděla Frederickova žena Florence...

Tento případ se stal roku 1835 poblíž tržního městečka Moretonhampstead v hrabství Devonshire. Cestou z výroční pouti zde byl brutálně napaden osmačtyřicetiletý statkář Jonathan May, který následujícího dne podlehl svým zraněním. Nemohl tedy nikomu říci, co se na cestě mezi poli té noci odehrálo. Svědecké výpovědi přivedly po čase úřady na stopu dvou mužů přezdívaných v kraji Buckingham Joe a Turpin, oba se navíc shodou okolností nacházeli v té době ve výkonu trestu. Přihlásila se také svědkyně, která napadení údajně na vlastní oči viděla a oba muže pozitivně identifikovala. Ozývaly se však hlasy, že jeden z obviněných není tím mužem, za kterého jej koruna považuje a že by s jeho odsouzením mohlo dojít k závažnému justičnímu omylu...

Tento příběh nás zavede do Skotska na poloostrov Cowal, kde obklopeno stovkami akrů hustých lesů stojí panství zvané Ardlamont House.

10. srpna roku 1893 se jeho tři obyvatelé vydali do okolních hvozdů na lov, zpátky se však vrátili jen dva. Nejmladší z mužů, dvacetiletý Windsor Dudley Cecil Hambrough zemřel poté, co se nešťastnou náhodou postřelil vlastní brokovnicí. Nebo to bylo jinak?

Další pozapomenutý zločin je tu a s ním návrat do Paříže roku 1868.

Tehdy začala místní obyvatele děsit série hrůzných nálezů rozřezaných částí lidského těla, které se objevovaly v řece i kanalizačních šachtách v mnoha pařížských čtvrtích. Teprve až nález lidských nohou stále oblečených do černých bavlněných punčoch, které někdo vhodil do studny na dvoře činžovního domu v Rue Princess, přivedl inspektora Maceho na stopu nejen oběti, ale také jejího důmyslného vraha.

Cesta k tomuto odhalení však nebyla vůbec jednoduchá.

V tomto příběhu se vrátíme v čase hlouběji než obvykle. Do Anglie roku 1817, kdy byla 27. května ráno nalezena v zatopeném povrchovém lomu u vsi Erdington mrtvola mladé dívky.

Byla to Mary Ashfordová, dcera jednoho z místních chudých zemědělců. Dívka počestná, slušná a pracovitá, která si od raného věku sama vydělávala na živobytí. Předešlý večer strávila na plese uspořádaném ku příležitosti oslav svatodušních svátků v místním hostinci a opouštěla jej v dobré náladě ve společnosti svých přátel, zdánlivě příjemný večer se však hrozivě zvrtl...

Dnešní případ se odehrál v lednu roku 1857, kdy byl ve své ordinaci na Bond Street v New Yorku nalezen brutálně zavražděný zubař Harvey Burdell. Ačkoliv ke smrtelnému zápasu muselo dojít v hluboké noci a dům byl plný nájemníků, zdálo se, že nikdo nic neviděl ani neslyšel. Všichni klidně spali a podivovali se nad tím, kdo mohl tak ohavný čin spáchat. Vyšetřování ovšem odhalilo, že vztahy mezi jednotlivými obyvateli domu nebyly tak přátelské, jak by se mohlo na první pohled zdát. Za zdmi domu č. 31 na Bond Street čpěla již několik měsíců žárlivost, zášť a touha po pomstě.

Je tu další příběh a s ním návrat do 19. století. Navštívíme Švýcarsko, kde se v Ženevě a dalších městech začaly objevovat záhadné případy nevolností, které nezřídka končily smrtí nemocných. Pozoruhodné bylo, že všechny případy spojovala jedna věc – přítomnost starostlivé ošetřovatelky, která s nedůvěrou ke klasickým lékařům zásobovala své pacienty vlastními medikamenty. Jak se ovšem ukázalo, tato zdánlivě nezištná dobrodinka byla chorobnou posedlostí sužovaná osoba, která se rozhodla převzít moc nad životem a smrtí druhých do vlastních rukou.

Vše začalo zdánlivou nehodou, kdy bylo během povodní nalezeno na břehu řeky Whanganui ve stejnojmenném městě na Novém Zélandu tělíčko utonulé čtyřleté dívenky Phoebe Veitchové. Její matka nejprve policistům tvrdila, že neví, kam se dcerka poděla, později přiznala, že během procházky v přístavišti došlo k neštěstí. Její tvrzení se však policistům nezdála věrohodná. Nakonec matka přiznala, že se její dcera stala obětí trestného činu a ona sama se strachuje o svůj život.

V tomto díle si posvítíme na záhadnou smrt čtyřicetiletého obchodníka Edwina Bartletta, jenž byl v časných ranních hodinách na Nový rok 1886 nalezen mrtev ve své posteli. V posledních týdnech se sice potýkal se závažnými zdravotními obtížemi, o silvestrovském večeru se ovšem zdálo, že se jeho stav, k úlevě všech přítomných, konečně zlepšil. Mnozí sousedé a známí měli za to, že na tomto pozitivním vývoji má lví podíl obětavá péče Edwinovy ženy, o jedenáct let mladší Adelaide, otec zesnulého byl však přesvědčen, že mladá žena klame tělem a za maskou věrné a svědomité pečovatelky se ukrývá chladnokrevná vražedkyně. Toto manželství ostatně nebylo zdaleka tak šťastné, jak by se na první pohled mohlo zdát....

V závěrečné části této trilogie si zrekapitulujeme všechny skutečné i domnělé zločiny Hermana Webstera Mudgetta alias Henryho Howarda Holmese, projdeme si závěry, k nimž po rozhovorech s ním dospěl známý kriminolog a zaměříme se rovněž na soudní proces.