A golpe de bit

El campo magnético terrestre o geomagnético es un escudo invisible generado por el movimiento de hierro fundido en el núcleo externo de la Tierra que actúa como una dinamo. Se trata de una magnetosfera que protege al planeta de la radiación solar y rayos cósmicos, siendo esencial para la vida.

La Anomalía del Atlántico Sur afecta a una región donde el campo magnético de la Tierra está más debilitado, lo que permite que los cinturones de radiación de Van Allen se acerquen a unos 200-500 kilómetros de la superficie. Este espacio abarca desde Sudamérica hasta África y se encuentra en expansión, ya que se desplaza hacia el oeste generando fallos electrónicos en satélites y en la Estación Espacial Internacional. Ahora, un estudio internacional liderado por el Instituto de Geociencias (CSIC-UPM) ha detectado que hace 2000 años ya se produjo una anomalía geomagnética con un patrón similar al de la actual Anomalía del Atlántico Sur, ya que ha reconstruido la evolución del campo magnético terrestre en el hemisferio sur durante los últimos 2.000 años. De ello hablamos con Miriam Gómez‑Paccard, investigadora del CSIC en el IGEO y autora principal del estudio, y con Javier Pavón, profesor titular en el Departamento de Física de la Tierra y Astrofísica de la Universidad Complutense de Madrid.

El premio Nacional de Investigación Ramón y Cajal es el máximo galardón en España en el área de la Biología. Lo otorga el Ministerio de Ciencia e Innovación desde el año 1982 con el objetivo de reconocer la trayectoria de los investigadores españoles con impacto internacional. El pasado 4 de mayo, el investigador Andrés Aguilera López ha recogido el premio correspondiente a 2025 por una contribución científica que ha supuesto aportaciones de altísimo nivel en Biología Molecular, con avances singulares y originales en la comprensión de la integridad del genoma, que han tenido un impacto directo en la ciencia y la sociedad, incluyendo la puesta en marcha de plataformas tecnológicas e institutos de investigación.

Y en los Premios Nacionales de Investigación para Jóvenes, el premio María Teresa Toral, en el área de Ciencia y Tecnología Químicas ha sido para Jesús Campos Manzano por su enfoque innovador en Química Organometálica Cooperativa, así como por el desarrollo de nuevas estrategias para la funcionalización de moléculas poco reactivas mediante mecanismos no convencionales. Charlamos con ambos investigadores premiados sobre sus trabajos.

Además, una nueva edición de “El presente de las especies”.

La calidad del aire es una medida de cómo de limpio o contaminado está el aire que respiramos. Viene determinada por la concentración de gases y partículas en la atmósfera. Normalmente se considera buena cuando los niveles de contaminación son bajos y no suponen ningún riesgo para la salud humana, los ecosistemas o los materiales.

La mala calidad del aire, además tiene una incidencia directa en la salud, ya que causa o agrava las enfermedades respiratorias o cardiacas provocando cientos de miles de muertes prematuras al año. Ahora, una investigadora trabaja en una herramienta basada en IA que permite anticipar episodios de contaminación a escala urbana y apoyar la toma de decisiones públicas. Se trata de Ana del Águila, del Instituto Interuniversitario de Investigación del Sistema Tierra en Andalucía de la Universidad de Granada, que ha desarrollado un sistema capaz de predecir la calidad del aire con tres días de antelación y que nos lo explica en el programa.

Y después, una nueva edición de “Regreso al pasado” con la figura del neurobiólogo Rafael Yuste.

La Química es la ciencia natural que estudia la composición, estructura, propiedades y transformaciones de la materia, analizando cómo los átomos y moléculas interactúan, se combinan y cambian liberando o absorbiendo energía. Y aunque resulta fundamental para entender la vida que nos rodea, a veces la vemos como esta difícil materia de ciencias de la que solo recordamos algunos de los elementos de la Tabla Periódica que estaban ordenados por su número atómico.

Pero la Química es mucho más, por no decir que lo es todo. Por ejemplo, ha estado acompañando a la humanidad desde sus inicios, y ha dejado su impronta en la civilización. Está en los tejidos que marcaron jerarquías, en los medicamentos que cambiaron la esperanza de vida, en los explosivos que transformaron la guerra o en los materiales que alteraron la economía y por supuesto, la cultura. Y de ello habla Historias de la Historia explicadas por la Química, un libro editado por Guardalmacén y escrito por el bioquímico Alejandro Navarro que nos invita a mirar el pasado a través de esta disciplina: desde el vidrio irrompible de Tiberio, la batería de los milagros o las brujas de Salem, el autor reúne episodios en los que sustancias, reacciones y descubrimientos, ya fuesen buscados o por accidente, lograron cambiar el curso de los acontecimientos. Charlamos con el autor sobre esta publicación.

Y después, una nueva edición de “Ciencia en órbita” para seguir analizando los procesos del cuerpo humano en el espacio, en este caso, el cerebro.

El polvo cósmico, extraterrestre o espacial es el polvo que existe en el espacio exterior y está formado por diminutas partículas sólidas de roca, hielo y carbono de un tamaño inferior a los 100 micrómetros. Flota en el espacio exterior y constituye el material fundamental a partir del cual se forman los planetas, los sistemas solares y las nuevas estrellas.

El hidrógeno es el principal catalizador y promotor del polvo cósmico según se desprende de un estudio liderado por el CSIC que apunta a que este elemento es clave en la formación de polvo estelar de las estrellas gigantes rojas, estrellas de masa baja o intermedia en el final de su vida. El trabajo, cuyo resultado tiene importantes aplicaciones astrofísicas, se ha publicado en la revista Nature Astronomy y estas conclusiones se han obtenido gracias a la máquina Stardust, una instalación singular única en el mundo, diseñada para producir análogos de polvo cósmico en condiciones controladas. Nos lo explica José Ángel Martin-Gago, director del Instituto de Ciencia de Materiales de Madrid y uno de los investigadores principales del trabajo, también responsable y creador de la instalación de esta máquina Stardust.

Después sintonizamos con una nueva edición de “Frecuencia digital” para hablaros de una campaña impulsada por la Policía Nacional y Fundación Legalitas contra el ciberacoso.

Una diana terapéutica es un componente específico (proteínas, lípidos o los ácidos nucleicos) en el organismo donde un fármaco actúa para tratar una enfermedad. Y esto es lo que ha detectado un estudio que ha identificado un mecanismo clave en la degeneración de las neuronas motoras para una enfermedad como la ELA.

La esclerosis lateral amiotrófica o ELA, es una enfermedad neurodegenerativa que provoca la pérdida progresiva de las neuronas motoras, lo que conduce, en la mayoría de los casos, a un fallo respiratorio en un plazo de entre tres y cinco años desde el diagnóstico. El estudio ha sido desarrollado por un equipo del Instituto de Neurociencias (IN), centro mixto del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) y la Universidad Miguel Hernández (UMH), que ha identificado que la autofagia mediada por chaperonas, un sistema celular de limpieza selectiva de proteínas, está significativamente reducida en pacientes de ELA. Este hallazgo sitúa este sistema como una posible diana terapéutica para frenar la progresión de la enfermedad. De ello hablamos con

Salvador Martínez, director del Laboratorio de Neurobiología de las Enfermedades Mentales, Neurodegenerativas y Neurooncológicas en el Instituto de Neurociencias, donde es investigador y Catedrático de Anatomía y Embriología Humana de la Universidad Miguel Hernández.

La revolución cuántica actual, también llamada segunda revolución, utiliza principios como la superposición y el entrelazamiento para manipular la metería a nivel atómico. A diferencia de aquella primera revolución que implicaba láseres o transistores, por ejemplo, esta nueva era promete transformar la computación, criptografía y sensores mediante qbits, permitiendo cálculos exponencialmente más rápidos y comunicaciones ultraseguras.

Nos situamos a principios del siglo XX, cuando una serie de descubrimientos inesperados alteró de forma radical los fundamentos de la ciencia moderna. Allí donde durante siglos habían reinado la certeza y el determinismo, surgió una teoría que cuestionó las nociones tradicionales de espacio, tiempo, causalidad y realidad. Más de 100 años después, aquella transformación intelectual no solo sigue vigente, sino que anima buena parte de las tecnologías que sostienen el mundo contemporáneo. Ponemos el foco en una exposición que acaba de abrir sus puertas en el Espacio Fundación Telefónica, Revolución cuántica, una muestra que explora los principios esenciales de la mecánica y la computación cuánticas, desentrañando cómo funcionan y qué retos plantean. Un salto de magnitud difícil de imaginar, capaz de resolver problemas que hoy resultan inabordables para la informática clásica. Nos lo cuenta la comisaria de esta exposición, Sonia Fernández Vidal, física, doctora en Información y Óptica Cuántica y divulgadora.

Y después una nueva edición de “El presente de las especies”.

Foto: Fundación Telefónica

Más de la mitad de la población de Andalucía vive en áreas clasificadas como de alta o muy alta prioridad para la intervención pública frente al riesgo de calor extremo, según refleja una investigación que acaba de ser publicada en la revista científica International Journal of Disaster Risk Reduction realizada por las universidades de Granada, Almería y Málaga, que propone una metodología capaz de identificar las zonas residenciales donde confluyen tres factores críticos: una mayor exposición a altas temperaturas, una elevada vulnerabilidad social de la población y un acceso deficiente a pie a posibles refugios climáticos. De ello hablamos con Hugo Castro Noblejas, investigador del Departamento de Geografía Humana de la Universidad de Granada.

Y después, una nueva edición de “Regreso al pasado” para hablarte de una científica que ha hecho historia, Rosa Menéndez, entre otras cosas por dirigir el CSIC entre y 2017 y 2022.

Las pesadillas suelen ser un sueño totalmente vívido y angustioso que provocan miedo y ansiedad intensa, en ocasiones con despertares abruptos normalmente en la fase REM. Suelen aparecer en la etapa infantil, pero también afectan a los adultos por igual, y detrás de ellas pueden esconderse problemas como el estrés, traumas, algunos medicamentos, o incluso las cenas copiosas. Pero una buena noticia, las pesadillas pueden reducirse mejorando la higiene del sueño y con la gestión del estrés.

Hablamos de un libro que acaba de ver la luz, Pesadillas. El mensaje urgente que se esconde en el miedo, publicado por Arcopress. Un texto que entrelaza datos, estudios y referencias bibliográficas con folclore, misterio y alusiones literarias o cinematográficas y arroja luz sobre algunos aspectos poco conocidos de las pesadillas. Nos lo cuenta su autor, el divulgador Enrique Ramos, que a través de este texto propone un viaje profundo y revelador a través de ese territorio nocturno donde se mezclan la biología, el mito y la psicología.

Y después, llega una nueva edición de “Ciencia en órbita” en la que ahondamos en los músculos y el corazón del cuerpo humano.

Una comunidad microbiana es un conjunto de diversas poblaciones de microorganismos (bacterias, arqueas, hongos, protistas o virus) que conviven e interactúan simbióticamente en un entorno específico. Son esenciales para los ecosistemas debido a que descomponen materia orgánica, reciclan nutrientes como el carbono el nitrógeno o el fósforo, y mantienen el equilibrio ambiental y la salud de sus huéspedes. 

Ahora, científicos del Museo Nacional de Ciencias naturales (MNCN), el Instituto de Ciencias del Mar (ICM), ambos del CSIC, el Instituto Max Planck de Microbiología Marina y la Universidad de Bremen han descubierto cómo una comunidad microbiana del golfo de Cádiz consume metano. Se trata de un ecosistema formado por solo siete microrganismos que consume el metano antes de ascender al subsuelo marino. Un trabajo con el que se demuestra el papel que los ecosistemas microbianos organizados, biopelículas, desempeñan en la retención del metano se estaba subestimando. De ello hablamos con el investigador del MNCN, Rafael Laso‑Pérez.

Y en “Frecuencia digital”, os contamos cómo la juventud ha cambiado sus hábitos de búsqueda en internet y las redes sociales han pasado a primer plano, por ejemplo, a la hora de planificar un viaje.