爱丽丝把双手交叉放好，开始背了：

“年轻人说道：

‘你已经老啦，威廉爸爸，

你头上长满了白发。

可你老是头朝下倒立着，

像你这把年纪，这合适吗？’

‘当我年轻的时候，’

威廉爸爸回答儿子，

‘我怕这样会损坏脑子；

现在我脑袋已经空啦，

所以就这样玩个不止，’

‘你已经老啦，’年轻人说：‘像我刚才说的一样，

你已经变得非常肥胖；

可是你一个前空翻翻进门来，

这是怎么搞的？请你讲讲。’

‘当我年轻的时候，’

老哲人摇晃着灰白的卷发说道，

‘我总是让关节保持柔软灵巧，

我用的是这种一先令一盒的油膏，

你想要两盒吗，

请允许我向你推销，’

‘你已经老啦，’年轻人说，

‘你的下巴应该是

衰弱得只能喝些稀汤，

可是你把一只整鹅，

连骨带嘴全都吃光，

请问你怎能这样，’

‘当我年轻的时候，’爸爸说，

研究的是法律条文。

对于每个案子，

都拿来同妻子辩论，

因此我练得下巴肌肉发达，

这使我受用终身。’

‘你已经老啦，’年轻人说，

‘很难想象，

你的眼睛会像从前，一样闪光。

可是你居然能把一条鳗鱼，

竖在鼻子尖上。

请问，你怎会这么棒，’

“够啦，’他的爸爸说，

‘我已经回答了三个问题。

你不要太放肆啦，

我不会整天听你胡言乱语。

快滚吧，不然我就要，

一脚把你踢下楼梯。’”

“背错了。”毛毛虫说。

“我也怕不十分对，”爱丽丝羞怯地说，“有些字已经变了。”

“从头到尾都错了，”毛毛虫干脆地说。然后他们又沉默了几分钟。