Ambiente é o Meio

O Ambiente é o Meio desta semana entrevista o ativista José Miguel da Silva, diretor do Centro Ecumênico de Formação e Educação Comunitária (Profec) e do Comitê de Bacia Hidrográfica da Baía de Guanabara, no Estado do Rio de Janeiro. Silva tem uma trajetória de vida marcada pela militância ambiental, iniciada já em sua infância na Cidade dos Meninos, em um colégio interno da Fundação Abrigo Cristo Redentor.

No colégio, conta o diretor, as crianças aprendiam e trabalhavam em todas as etapas do processo agrícola, o que moldou sua percepção sobre sustentabilidade e a importância de um relacionamento saudável com a terra. “Esse colégio interno era uma forma de garantir educação para a infância desassistida no Brasil rural.” Ele também explica o funcionamento do antigo colégio no desenvolvimento profissionalizante das crianças. “Estudava o ensino fundamental e trabalhava, ou seja, era envolvido em algum tipo de trabalho, conforme a compreensão física do sujeito.”  

Um dos principais pontos na militância de Silva foi a luta contra a contaminação na Cidade dos Meninos, causada pelo uso de um agrotóxico conhecido como “pó de broca”. O veneno, usado amplamente nas plantações e até para combater piolhos nas crianças, atualmente proibido, deixou um legado tóxico na região. “Foram anos lutando para que o governo reconhecesse a responsabilidade pela contaminação e implementasse medidas de descontaminação”, relata. 

O ativismo nesta causa foi um dos motivos a aproximar Silva do movimento ecológico da Constituinte de 1988, período em que conheceu ambientalistas e participou de várias ações que culminaram nos comitês de bacia hidrográfica. Em 2002, entrou para o Comitê Guandu e, em 2006, no Comitê da Baía de Guanabara, enfrentando desafios contínuos, como a questão do chorume dos vazadouros de lixo. A central de tratamento de resíduos na Baixada Fluminense, explica, produz uma grande quantidade de chorume que acaba poluindo os rios e, consequentemente, a Baía de Guanabara. Para combater o problema, foi criado um grupo de trabalho focado no desenvolvimento de soluções técnicas e legais para impedir a contaminação. 

Para Silva, cada esforço na militância ambiental contribui para um mundo melhor, razão pela qual se orgulha de participar desse movimento. “Estou sempre aberto aos novatos que queiram entender e, em breve, estaremos digitalizando toda essa experiência para deixar à disposição de todos”, informa.  

Neste semana, o Programa Ambiente é o Meio entrevista José Osvaldo Capelotto, diretor do Viveiro Municipal de Sertãozinho, que fala sobre a importância dos viveiros de mudas para a conservação e reflorestamento, além da educação ambiental. 

Há 54 anos atuando na Prefeitura de Sertãozinho-SP, Capelotto destaca que seu foco passou a ser a área ambiental há cerca de 35 anos. “Passamos por diversos pontos da cidade, vários lugares, até que em uma certa ocasião, há 12 ou 13 anos, foi construído um viveiro de porte médio no município, uma pequena estrutura onde nós estamos até hoje.” O local, que Capelotto prefere chamar de “espaço pedagógico ambiental”, cumpre missão que vai além da simples distribuição de mudas. “Nossa função é explicar, orientar o porquê, onde e como colocar essa árvore. Porque nós não podemos deixar sem orientação”, afirma. 

A orientação fornecida pelo espaço incentiva o cultivo de espécies nativas da região e o cuidado ao introduzir espécies exóticas pelo impacto negativo que podem oferecer ao ecossistema local.

Outro aspecto crucial do trabalho no viveiro é a produção e disseminação de sementes, explica o diretor. “Nós fazemos coletas de sementes e procuramos orientar os grupos de trabalho e associações aqui no município.” Assim, o viveiro realiza trocas de sementes com outros da região e promove campanhas em escolas, incentivando a doação de sementes em troca de mudas.

Segundo Capelotto, o viveiro de Sertãozinho também se destaca pelo trabalho com abelhas, especialmente a meliponicultura, com destaque para a criação de abelhas sem ferrão. Ressalta a importância da polinização para a biodiversidade e a produção de alimentos, destacando as iniciativas para preservar e aumentar a população de abelhas na região. “A gente realiza pequenas oficinas às pessoas interessadas, então leva para lá um pequeno grupo com um bom café da manhã.” 

O serviço de Sertãozinho apoia diversos projetos municipais, informa Capelotto, incluindo o plantio e manutenção de áreas verdes públicas e oferecendo orientação para munícipes e empresas locais. Destaca a importância de conscientizar a população para o plantio e as manutenções. As pessoas precisam “ter noção de que ela não pode machucar a árvore, ela não pode fazer um corte. Ali está um ser vivo”. 

No Ambiente é o Meio desta semana, a pesquisadora Estela Neves, do Instituto Nacional de Ciência e Tecnologia sobre Políticas Públicas e Desenvolvimento, fala sobre as mudanças na política ambiental brasileira. Ela é especialista em urbanismo pela Université Paris 8 – Vincennes-Saint-Denis e doutora em Ciências Sociais em Desenvolvimento, Agricultura e Sociedade, pela Universidade Federal Rural do Rio de Janeiro (UFRRJ). 

A pesquisadora conta que a construção da política ambiental brasileira começou a ganhar corpo nos anos 80 com a Lei Nacional de Política Ambiental de 1981, período que foi seguido por três décadas de expansão e consolidação, incluindo a Constituição de 1988 que incorporou as conquistas ambientais como disposições constitucionais. “A política ambiental brasileira tem uma periodização que ajuda a ordenar os fatos”, explica. 

Contudo, a partir da década de 2010, começou um processo de “instabilização” da política ambiental. A mudança do Código Florestal em 2012, segundo Estela, foi o primeiro sintoma desse fenômeno. A pesquisadora enxerga que a nova lei trouxe poucas melhorias e várias desregulações que enfraqueceram as proteções ambientais existentes.

Esse processo de desmonte se intensificou e “a desregulamentação ambiental passa a ser uma promessa de campanha de um candidato no processo eleitoral 2018”, continua a pesquisadora, afirmando que a partir de 2019 foi colocado em prática um conjunto de iniciativas para cumprir a promessa de desmonte da política ambiental brasileira.

Para Estela, com a eleição de 2022, o cenário mudou novamente, com compromisso renovado com a defesa ambiental. Mesmo assim, enxerga uma situação de tensão política. “Tem um fator que é o tempo. Há coisas que você não consegue fazer cessar de uma hora para outra, então se nós olharmos para o Legislativo, nós vamos ver que as mesmas forças de coalizão que promoveram o desmonte continuam organizadas”, observa. Essa tensão, para ela, é refletida nas ações governamentais, onde medidas para recompor capacidades administrativas convivem com tentativas de desregulação contínua.

Monumento Natural (MoNa) é uma Área de Proteção Integral criada por sua beleza cênica e valor cultural, incluindo formações rochosas e rios, podendo ser instituída em níveis federal, estadual ou municipal. No episódio do Ambiente é o Meio desta semana, a engenheira florestal Larissa Scaramussa, da Secretaria Municipal do Meio Ambiente de Cachoeiro de Itapemirim, no Espírito Santo, fala sobre suas pesquisas de análise espacial e caracterização dessas unidades de conservação.  

Larissa é formada em Engenharia Florestal pela Universidade Federal do Espírito Santo (Ufes) e mestre em Engenharia Ambiental pela Universidade Federal de Lavras (Ufla), com experiência em licenciamento ambiental e gestão de recursos naturais. Ela conta que sua carreira tem sido dedicada à preservação ambiental, incluindo a gestão de unidades de conservação e recursos hídricos.

Em 2022, um levantamento feito pela engenheira identificou 73 monumentos naturais oficiais em todo o Brasil, abrangendo diversos biomas, exceto o Pantanal, tendo a Mata Atlântica registrado o maior número deles. Para o mapeamento, Larissa utilizou o painel de unidades de conservação do Ministério do Meio Ambiente e ferramentas de geoprocessamento, tendo observado que mais de 82% dos monumentos não possuem plano de manejo e cerca de 50,68% não têm órgão gestor designado. 

Para a pesquisadora, essas unidades estão “ao Deus dará”, sem planos de manejo ou órgãos gestores, o que compromete sua conservação. Ela ressalta que as áreas demandam políticas públicas eficazes e pesquisas para implementar planos de manejo e garantir a proteção desses patrimônios naturais.

O Ambiente é o Meio fala de atropelamentos de animais nas rodovias brasileiras com o médico veterinário e professor Pedro Enrique Navas-Suárez, doutor em Patologia Experimental e Comparada pela Faculdade de Medicina Veterinária e Zootecnia (FMVZ) da USP, Universidade de São Paulo. 

Navas-Suárez é natural da Colômbia, formado em medicina veterinária pela Universidade de La Salle, em Bogotá. Durante o curso, relembra o pesquisador, desenvolveu interesse em patologia de animais silvestres que o levou à pós-graduação na USP, onde iniciou pesquisas envolvendo a relação entre comorbidades e atropelamentos, suspeitando que animais doentes poderiam ser mais suscetíveis aos acidentes. 

Os números sobre o atropelamento de animais são alarmantes. Segundo o pesquisador, variam de 14 a 470 milhões de animais mortos em rodovias brasileiras todos os anos. “O que me chamou muito a atenção no meu mestrado foi que uma porcentagem grande dos bichos que vieram a óbito por atropelamento tinham doenças”, conta. 

O desenho da pesquisa abrangeu múltiplas parcerias e regiões, menciona, com dados coletados principalmente em rodovias do Mato Grosso do Sul, São Paulo, Paraná e Santa Catarina, totalizando 453 animais com condições adequadas para necropsia. “Dos 453 animais, a gente achou pouquíssimos nos quais uma comorbidade poderia justificar o óbito”, complementa. 

Animais carnívoros são os mais afetados, de acordo com o professor, e as antas também são algumas das vítimas frequentes, representando riscos não apenas para elas, mas também para os motoristas, alerta. Além disso, Navas-Suárez alega que a presença de pesticidas, principalmente o chumbinho, em carnívoros levantou preocupações sobre seus efeitos neurológicos e possível influência nos atropelamentos.

O Programa Ambiente é o Meio recebe o professor Guilherme Mazzochini, da Universidade Federal do Rio de Janeiro (UFRJ), para falar sobre experimentos para restauração do Cerrado utilizando a diversidade de plantas do bioma contra espécies invasoras. 

Mazzochini é biólogo de formação, doutor em Ecologia pela Universidade Federal do Rio Grande do Norte (UFRN), em que desenvolveu pesquisas na Caatinga, investigando como a presença da população humana afeta a estrutura e os serviços ecossistêmicos desse bioma, tendo, também, experiências com a floresta amazônica e restauração de floresta de araucária. 

No caso do Cerrado, o professor passou quatro anos desenvolvendo estudos para restaurar a vegetação herbácea. Segundo Mazzochini, essa vegetação é frequentemente negligenciada nos programas de restauração, mas representa a savana mais biodiversa do mundo, com uma grande variedade de espécies, além de prover “serviços ecossistêmicos” como a regulação do ciclo da água, fundamental para abastecer os principais rios do Brasil.

Dentre os desafios para a restauração do Cerrado, afirma o professor, está a recuperação de áreas de pastagens degradadas dominadas por espécies exóticas, como a braquiária. Ele explica que essas espécies se estabeleceram devido a alterações no solo, como a calagem (preparação da terra para cultivo com aplicação da cal), o que as torna competitivas em relação à vegetação nativa.

Conta que, num experimento de restauração realizado em 2010 no parque nacional da Chapada dos Veadeiros, a área foi incorporada e estava destinada à restauração como parte de compensações por infraestrutura de transmissão. 

Nela, explica, foram estabelecidas parcelas onde diferentes quantidades de sementes foram semeadas. Como resultado, observaram que a diversidade de estratégias de raízes teve impacto sobre a capacidade de resistência à invasão por espécies exóticas, oferecendo uma utilização mais eficiente dos recursos do solo e reduzindo a disponibilidade para espécies invasoras. 

No contexto das políticas públicas, o biólogo enfatiza a importância de manter o Cerrado em pé e mostra que a restauração é viável, desde que seja baseada na biodiversidade local; reconhece o desafio de obter sementes e mudas de diversas espécies, mas acredita que o investimento na restauração do Cerrado trará benefícios ambientais e econômicos a longo prazo.

O Programa Ambiente é o Meio está completando 18 anos no ar e recebe na edição desta semana o professor José Augusto de Oliveira, da Universidade Estadual Paulista Júlio de Mesquita Filho (Unesp), para falar sobre a gestão do ciclo de vida e técnicas de minimização do impacto do lítio no meio ambiente.

Oliveira é doutor em Engenharia de Produção pela Escola de Engenharia de São Carlos (EESC) da USP e desde 2016 estuda e pesquisa a área de engenharia e gestão do ciclo de vida de resíduos de equipamentos eletrônicos, como as baterias de íon-lítio, essenciais na atualidade. O professor informa que seus estudos focam especialmente a migração para a eletromobilidade e a substituição das matrizes energéticas fósseis por elétricas. 

Segundo Oliveira, essas baterias são consideradas promissoras devido à sua alta densidade energética, segurança e eficiência em diversos contextos. Além dos famosos carros elétricos e híbridos, estão também em ônibus, caminhões e até mesmo aeronaves em desenvolvimento, como o Evtol, da Embraer. “Existe uma pressão muito grande sobre o setor aeronáutico em função da queima do combustível fóssil, o querosene, e portanto eles têm investido bastante nesses modelos”, conta. 

O lítio, principal componente dessas baterias, é extraído principalmente por mineração em países como Bolívia, Equador, Colômbia e Brasil (notavelmente o Vale do Lítio), sendo importantes nesse cenário. No entanto, Oliveira alerta que a mineração gera impactos ambientais que demandam atenção. 

Para lidar com esses desafios, o pesquisador se dedica à reciclagem e reutilização das baterias de íon-lítio, utilizando técnicas como a hidrometalurgia e biometalurgia para recuperar metais como o próprio lítio, além do cobalto e do níquel, de forma eficiente e ambientalmente responsável.  “A literatura científica tem mostrado que a eficiência e a pureza dos metais obtidos, tal como o lítio, têm sido muito superiores às taxas de eficiência e pureza obtidas por mineração”, destaca.

A reciclagem e reutilização das baterias, de acordo com o especialista, evitam a extração mineral e o descarte inadequado. Além disso, complementa, essas práticas reduzem os impactos ambientais negativos e permitem o reaproveitamento de metais preciosos. 

O Programa Ambiente é o Meio desta semana fala sobre as pegadas de carbono dos alimentos presentes na dieta dos brasileiros, com a pesquisadora Josefa Garzillo, associada ao Núcleo de Pesquisas Epidemiológicas e Nutrição em Saúde (Nupens) da Faculdade de Saúde Pública (FSP) da USP. 

O trabalho de Josefa, doutora em Saúde Global e Sustentabilidade pela FSP, evoluiu para integrar recomendações alimentares com questões ambientais, culminando em um doutorado que resultou em uma ferramenta para calcular a pegada de carbono da alimentação da população. A pesquisadora conta que começou a trabalhar com sustentabilidade empresarial, com foco em créditos de carbono, durante o período do Protocolo de Kyoto.

Para Josefa, a importância do tema é significativa por várias razões interligadas, já que a alimentação é uma dimensão essencial da vida humana, com ramificações que vão além da nutrição básica, envolvendo aspectos culturais, políticos, ambientais, sociais e de saúde.

Dessa forma, complementa, não apenas a agricultura e a pecuária são setores que impactam o meio ambiente, mas também possuem potencial para trazer impactos positivos significativos, dependendo de como o sistema alimentar é organizado.

Josefa explica também que o método utilizado para calcular a pegada de carbono dos alimentos é baseado na avaliação do ciclo de vida, conforme as normas da Organização Internacional de Normalização (ISO). Ela destaca a importância de considerar não apenas o impacto ambiental, mas também a qualidade nutricional das dietas, especialmente ao discutir a redução do consumo de carne bovina, um alimento com alto impacto ambiental, mas rico em nutrientes essenciais como proteína, ferro e zinco.

Conhecer o impacto ambiental da dieta atual da população brasileira permite identificar medidas que podem ser tomadas para transformar esses impactos, observa. Com essa informação, estudiosos conseguem desenvolver estratégias para promover dietas mais sustentáveis, reduzindo a pegada de carbono associada à produção, transporte e consumo de alimentos. 

No episódio do Ambiente é o Meio desta semana, o professor Ricardo Viani, da Universidade Federal de São Carlos (Ufscar) fala sobre seu novo livro, As Árvores e a Música Brasileira, em que detalha canções que citam a botânica brasileira. 

No livro, Viani, que é doutor em Biologia Vegetal pela Universidade Estadual de Campinas (Unicamp), cataloga mais de 600 canções que fazem referência a 125 espécies diferentes de árvores em mais de 400 páginas. Dividido em três partes distintas, o livro explora, segundo o autor, uma faceta diferente em cada. 

Ele explica que na primeira parte são apresentadas canções gerais sobre árvores, que abordam a importância e o simbolismo das árvores sem especificar nenhuma espécie em particular. Em seguida, ele destaca aquelas que mencionam múltiplas espécies de árvores, refletindo a diversidade da flora brasileira em diferentes regiões do País. A terceira parte do livro é dedicada a explorar músicas específicas para cada espécie. 

Os ipês e os jacarandás são algumas das árvores mencionadas com mais frequência na música brasileira, conta, por sua presença e significado cultural. Viani também destaca a importância do pau-brasil, árvore nativa que inspirou tanto o nome do País quanto a música clássica devido à qualidade de sua madeira para a fabricação de instrumentos musicais.

Além de explorar a riqueza cultural da música brasileira, o livro também aborda questões ambientais urgentes, como a conservação e o manejo florestal. Viani enfatiza a importância de priorizar árvores nativas e promover a biodiversidade para garantir um futuro sustentável para as gerações futuras.

O Programa Ambiente é o Meio entrevista o professor Hans Herrmann, da Universidade Federal do Ceará. Cubano radicado em Bogotá, na Colômbia, Herrmann é doutor em Física pela Universidade de Colônia, Alemanha. 

As dunas, segundo Herrmann, se formam naturalmente com a ação do vento sobre uma superfície de areia e crescem à medida que acumulam mais sedimentos. A forma e movimento são influenciados pela direção e intensidade do vento, acrescenta. 

Dessa forma, existem diferentes tipos de dunas, explica, incluindo as migratórias e as fósseis; estas últimas já não se movem mais devido à vegetação que as deteve. “O que faz a maior variedade e formas de dunas são as diferentes maneiras de ter o vento”, afirma. 

No Brasil, especialmente na região Nordeste, as dunas são abundantes, com destaque para Jericoacoara, Ceará. Elas desempenham algumas importantes funções para o meio ambiente, conta, como a recarga de aquíferos e a proteção costeira, mas existem outras preocupações ambientais relacionadas, incluindo o soterramento de áreas urbanas e a erosão costeira. 

Com isso, o professor vê demanda de pesquisa e do monitoramento das dunas, especialmente em áreas urbanas. Para Herrmann, o desenvolvimento de projetos de reflorestamento e técnicas de controle são formas de mitigar alguns impactos, utilizando métodos matemáticos e estatísticos empregados para entender a dinâmica e prever o movimento dos corpos de areia.