Pedro ficou em Jafa bastante tempo, em casa de um curtidor de peles chamado Simão. Na cidade de Cesareia, havia um homem chamado Cornélio que era capitão duma companhia do exército romano, conhecida por «Italiana». Era um homem piedoso e temente a Deus, com toda a sua família. Ajudava muito os pobres e orava continuamente a Deus. Um dia, cerca das três horas da tarde, teve uma visão em que viu claramente um anjo de Deus que se aproximou e lhe disse: «Cornélio!» Ele ficou a olhar para o anjo, cheio de medo, e perguntou-lhe: «Que é, Senhor?» O anjo disse: «Deus aceitou as tuas orações e o que tens feito pelos pobres; por isso lembrou-se de ti. Manda alguns homens a Jafa buscar Simão Pedro. Ele está hospedado em casa de um outro Simão, curtidor de peles. A casa fica perto do mar.» Quando o anjo que lhe falou se foi embora, Cornélio chamou dois dos seus empregados mais um soldado que estava ao seu serviço e que era um homem religioso. Explicou-lhes tudo e mandou-os a Jafa. No outro dia, cerca do meio-dia, enquanto os homens iam a caminho e se aproximavam de Jafa, Pedro subiu ao terraço para orar. Mas sentiu fome e queria comer. Enquanto lhe estavam a fazer a comida, teve uma visão. Viu o céu aberto e dele descia uma coisa parecida com uma grande toalha presa pelas quatro pontas, que pousou no chão. Dentro havia toda a espécie de animais de quatro patas, de animais que rastejavam e de aves. Então Pedro ouviu uma voz que dizia: «Vamos, Pedro! Mata e come!» «De modo nenhum, Senhor!», respondeu Pedro. «Nunca comi nada sujo nem impuro .» A voz disse-lhe então: «Não chames impuro ao que Deus tornou puro .» Isto aconteceu três vezes, até que aquela toalha foi retirada de novo para o céu. Pedro ficou na dúvida, preocupado com o que queria dizer aquela visão. Nisto, chegaram à porta os homens de Cornélio que o tinham ido procurar a casa de Simão. Perguntaram em voz alta se estava ali hospedado um homem chamado Simão, também conhecido por Pedro. Como Pedro ainda estava a pensar na visão, o Espírito Santo disse-lhe: «Olha, estão ali três homens à tua procura. Anda, desce e vai com eles sem preocupação, porque fui eu que os mandei cá vir.» Então Pedro desceu e disse aos homens: «Sou eu a pessoa que procuram. Por que é que cá vieram?» Eles responderam: «Vimos da parte do capitão Cornélio, um homem justo , temente a Deus e muito respeitado por todos os judeus. Foi um anjo de Deus que lhe disse para te mandar chamar a casa dele e para ouvir o que tens para lhe dizer.» Pedro convidou-os a entrar e eles ficaram ali hospedados naquela noite. No outro dia, Pedro preparou-se e foi com eles. Alguns irmãos que viviam em Jafa também os acompanharam. Chegaram a Cesareia no dia seguinte. Cornélio já estava à espera deles. Tinha mesmo convidado os seus parentes e os amigos mais íntimos. Quando Pedro ia a entrar, Cornélio foi ao seu encontro para o receber e inclinou-se até ao chão, como se fosse para o adorar. Mas Pedro ajudou-o a levantar-se. «Põe-te de pé», disse ele, «porque eu sou um homem como tu!» Enquanto falava com Cornélio, Pedro entrou na casa e encontrou ali muita gente reunida. Disse então: «Como todos sabem muito bem, um judeu está proibido pela sua religião de se juntar a um estrangeiro ou de entrar na sua casa. Mas Deus mostrou-me que não devo considerar ninguém impuro ou indigno. Por isso, vim aqui de boa vontade, quando me chamaram. Agora, quero saber por que é que me mandaram vir.» Cornélio respondeu: «Há três dias, estava eu aqui em casa a orar , mais ou menos por esta hora, às três da tarde, quando apareceu diante de mim um homem vestido de branco que me disse: “Cornélio, Deus ouviu as tuas orações e lembrou-se do que tens feito pelos pobres. Manda alguém a Jafa buscar Simão, também chamado Pedro. Ele está hospedado em casa de Simão, o curtidor, que mora perto do mar.” Por isso te mandei logo chamar e