El umbral de lactato es un concepto importante en la fisiología del ejercicio. El lactato es un subproducto del metabolismo de los carbohidratos en los músculos. A medida que aumenta la carga de trabajo y no estamos entrenados lo suficiente para quemar más grasa sino más carbohidratos, nuestro balance de combustible se inclina hacia los carbohidratos, lo que produce más lactato. El lactato se produce cuando hacemos ejercicio más duro y empezamos a quemar glucógeno. El LT se define como un aumento del lactato de 1 milimol por litro por encima de tu línea base de ejercicio. El objetivo del entrenamiento es permitirnos hacer más trabajo antes de que el lactato comience a aumentar en nuestro sistema circulatorio, no por el lactato per se, sino porque eso significa que nuestro cuerpo está mejor entrenado en general. El LT está bien correlacionado con el rendimiento competitivo en carreras y ciclismo. El lactato y el LT son una consideración separada del VO2max, que nos dice sobre qué tan preparado está el sistema cardiovascular para suministrar oxígeno a la masa muscular que ejerce.