¿Sabías que los romanos le daban el mismo nombre a la escuela que al juego o a las bromas? LUDUS (de donde vienen «ludoteca» o «ludópata»), quizá para animar a los pequeños a acudir a ella. Piensa que algunas escuelas contaban con esclavos para sujetar a los niños mientras el maestro les pegaba. También el camino era peligroso y, por eso, un esclavo griego acompañaba a los niños para evitar que los raptaran y cerciorarse de que llegaban sanos y salvos. Ese esclavo recibía el nombre de «pedagogo», pero en este CAPITULUM QUINTUM DECIMUM ni está ni se le espera.

En este nuevo episodio se introduce el participio de presente en voz activa, que se enuncia -NS, -NTIS y ha dado lugar a gran parte de las palabras españolas terminadas en -NTE. Empieza un nuevo día en la villa de Julio y vemos que Marco se lava la cara y las manos y luego se viste. Tras despedirse con un VALE de su padre (la misma palabra con la que termina el «Quijote») sale de casa con una tablilla, un punzón, una regla... ¿Adónde irá?

El primitivo calendario romano tenía diez meses, empezando en nuestro actual marzo. Por eso, septiembre, octubre, noviembre y diciembre comienzan así. Porque eran, respectivamente, el séptimo, el octavo, el noveno y el décimo mes. Pero Julio César, en el año 46 a. C., promovió una reforma que se hizo efectiva al año siguiente: el año pasaría a tener 365 días, más un día que se añadía cada cuatro años, agrupados en doce meses. El quinto mes, que hasta ahora se llamaba QUINTILIS, se llamaría, en su honor, IULIUS. Llegamos, en este CAPITULUM TERTIUM DECIMUM, a la quinta declinación.

La única forma de gestionar el gran imperio romano era con un ejército aún más fuerte. El hermano de Emilia, tío de Marcos, Quinto y Julia, es MILES, soldado. Además de mucho vocabulario referido a la milicia y las armas, en este CAPITULUM DUODECIM nos adentramos en la cuarta declinación. ¡Bienvenidos al campamento romano!

En español, la palabra «crural» no es que sea muy utilizada. Significa «relativo al muslo» y viene de CRUS-CRURIS, que en latín era «muslo». La palabra «rubeola» nos suena más. Y deriva del adjetivo latino RUBER-RUBRA-RUBRUM, que quería decir «rojo», porque son precisamente de ese color las manchitas que aparecen en el cuerpo cuando se contrae esa enfermedad. En este CAPITULUM UNDECIMUM nos centraremos, sobre todo, en las partes del cuerpo.

Ahora que ya sabemos la tercera declinación, podemos conocer muchos más nombres de animales: león, asno, pez, águila... Pero en este CAPITULUM DECIMUM vamos a ver también con qué se relacionaban dos dioses romanos, Neptuno y Mercurio. Por último, el joven Quinto aprenderá una valiosa lección: cómo le afecta la gravedad.

Con el capítulo noveno empieza la tercera declinación. A partir de ahora, el método Ørberg inicia una curva ascendente que, aunque en un primer momento, pueda parecernos complicado, nos va a permitir, dentro de unos pocos capítulos, leer prácticamente cualquier texto que encontremos en latín. ¿No basta con ese aliciente?

Medo pasea por Roma con su amiga Lidia y se detienen en la tienda de Albino, que vende joyas. Sabemos que el esclavo tiene noventa sestercios (el dinero que le robó a su amo Julio), pero ¿podrá regatear el precio del anillo y ahorrarse unas monedas? Un capítulo para aprender y practicar la declinación completa de los pronombres HIC-HAEC-HOC, ILLE-ILLA-ILLUD y del relativo QUI-QUAE-QUOD.

Hemos visto cientos de veces la palabra EXIT. En bares, tiendas, campos de fútbol, centros comerciales... Está en inglés, desde luego. Pero también está en latín. En este CAPITULUM SEPTIMUM aprenderemos el último caso, el dativo, con lo que ya hemos completado la tabla de las dos primeras declinaciones.

En el capítulo sexto, parece que todo el mundo está de camino. Menos mal que los antiguos romanos contaban con una red de carreteras eficiente. Y es que, como todos sabemos, «todos los caminos conducen a Roma». En este episodio veremos más preposiciones (y muchas de ellas de acusativo), así como la voz pasiva.