Veel promotie van borstvoeding gebeurt impliciet, maar er blijkt ook een professionele lobby te bestaan. De onafhankelijke voedselwaakhond FoodWatch speelde daarin lange tijd een opvallende rol. Tot de directeur tot inkeer kwam. Ook blijken achter de zachte handen van de kraamverzorgenden harde financiële prikkels schuil te gaan, die hen bedoeld of onbedoeld een richting in duwen. 
 
In de slotaflevering van ‘Het witte goud’ is het hoog tijd om in gesprek te gaan met de organisatie die ten grondslag ligt aan alle strikte adviezen: de WHO. Of de nuance terrein gaat winnen, is de vraag. Toch blijkt er onderaan de streep gelukkig één prangende kwestie te zijn, waar alle discussiërende partijen het roerend over eens zijn. 

In het debat over moeder- of poedermelk doen woorden ertoe. Dat begint al bij een ogenschijnlijk neutrale term als ‘zoogdier’ – het zogen is nu eenmaal onze natuur. Dit hoor je ook van tradwives en de moedermaffia op Instagram. Maar hoe zuiver is dat argument? En waarom zou dat wat natuurlijk is, automatisch beter zijn? Het wordt pas echt problematisch wanneer Hansje ontdekt dat niet alleen woorden, maar ook cijfers worden gebruikt voor een frame dat niet blijkt te kloppen. 

3. Fabrikanten van flesvoeding zeggen dat ze de promotieregels voor flesvoeding netjes naleven. Maar is dat wel zo? Hansje stuit op een rapport van de WHO en Unicef over slinkse manieren waarmee de industrie de regels in het buitenland omzeilt. Zou dat ook in Nederland gebeuren? Verder ontdekt zij dat er ruimte zit tussen de letter en de geest van de wet. En die... hebben de fabrikanten ook gevonden. 

#2. Als je googlet op borstvoeding staat hun website vrijwel bovenaan: de La Leche League. Deze club, die zich richt op de bevordering van borstvoeding, heeft duizenden vrijwilligers in 80 landen en is gesprekspartner van de Wereldgezondheidsorganisatie. Ooit begonnen als feministische beweging in de Amerikaanse suburbs van de jaren ’50 – maar hoe feministisch is hun boodschap nog in 2025?  
 
De LLL richt haar pijlen op de flesvoedingsindustrie: ze zouden er alleen op uit zijn om geld te verdienen. Hoe dat totaal uit de hand kan lopen, blijkt als Hansje onderzoekt waar de strenge regels voor de promotie van flesvoeding vandaan komen. Een gruwelijk schandaal doemt op uit de archieven. 

#1. Enkele uren na de bevalling van haar dochter kreeg onderzoeksjournalist Hansje van de Beek het eerste oordeel om haar oren. De kostbare eerste druppels melk, met veel moeite gekolfd, was ze vergeten in de ziekenhuiskantine. 'Oh nee!' riep de dienstdoende verpleegkundige. 'Het witte goud!’  
 
Ook de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO), momfluencers en onze overheid dringen aan: de borst is het beste. Daarom zijn er strenge regels om promotie van flesvoeding aan banden te leggen. Hoe ver die regels gaan, blijkt wel uit de opmerkelijke ervaring van influencer Kim Jacobs. Maar is die striktheid wel terecht? En wat zegt de wetenschap nu écht over de voordelen van de borst boven de fles? 

Er woedt een felle strijd om de vraag wat beter is voor baby’s: moedermelk of poedermelk? Momfluencers, feministen, flesvoedingsfabrikanten, de Wereldgezondheidsorganisatie en borstvoedingsactivisten proberen je te overtuigen van de beste keuze. Dat gebeurt soms heel expliciet, maar vaker nog subtiel en tussen de regels door. Wie heeft er gelijk? En belangrijker: naar wie wordt er geluisterd?

In de vijfdelige podcastserie ‘Het witte goud’ zoekt onderzoeksjournalist Hansje van de Beek naar duidelijkheid in een doolhof van voeden, verleiden, verwijten en verdienmodellen.

___

Regie, scenario, research: Hansje van de Beek  
Eindredactie: Nikki van der Westen
Productie: Alex Heringa en Nicoline Tania 
Techniek: Wederik De Backer
Muziek: Wijke Visker
Artwork: Kate Dehler
Online redactie: Camille Schaepman en Isabella Luken
Marketing en communicatie: Sven Adamson

#7. Wat zou de jarenlange twijfel over de schuld of onschuld van Olaf definitief kunnen wegnemen? Sanne krijgt contact met Atena, de toenmalige vriendin van Olaf. Zij is nu volledig vrij om de waarheid over haar ex-geliefde te vertellen. Olaf krijgt eindelijk een duidelijke foto van Henkie Ponsing onder ogen. Is dat de dader die hij zag in het huis van Jo en Ine Zwakhalen? En: nu, meer dan twintig jaar later komt de oud-leider van het politieteam dat de zaak onderzocht ineens met een opzienbarende bekentenis. Is dit reden om de zaak te laten heropenen? 

Met steun van het NPO Fonds, het Fonds Bijzondere Journalistiek Projecten (www.fondsbjp.nl) en Stichting Democratie en Media. 

#6 Kleindochter Audrey kreeg plotseling haar herinneringen terug en wees Olaf aan als dader. Haar verklaringen zijn de belangrijkste reden voor het levenslange vonnis tegen Olaf. Maar wat vertelde Audrey precies tegen de politie? Hoe ‘hard’ zijn haar verklaringen? En hoe interpreteerden de rechters haar opmerkingen? Sanne houdt de verklaringen nog eens tegen het licht. 
‘Hoe weet je dat dit een pistool is?’ 
‘Het kan natuurlijk ook zijn beurs zijn.’ 

Met steun van het NPO Fonds, het Fonds Bijzondere Journalistiek Projecten (www.fondsbjp.nl) en Stichting Democratie en Media. 

#5. Als iemand anders de dader was, zoals Olaf al meer dan 20 jaar volhoudt, waarom liet die dader Olaf dan lopen? Sanne gaat met Bas Dingemanse naar het toenmalige huis van Jo en Ine Zwakhalen om te checken of Olafs verhaal kan kloppen. En hoort allerlei details die erop zouden kunnen wijzen dat er een heel ander motief achter de moorden zit dan het stelen van een auto. Want van wie is dat mysterieuze bloedspoor op de houten poortdeur in de achtertuin van Zwakhalen? Wat was de rol van Henk Ponsing? En waar kwamen die drie pistolen en een revolver ineens vandaan? 

Met steun van het NPO Fonds, het Fonds Bijzondere Journalistiek Projecten (www.fondsbjp.nl) en Stichting Democratie en Media. 

#4. Olaf werd in hoger beroep mede veroordeeld op basis van de verklaringen van Cor en Rob. Zij vertelden de politie dat ze Olaf één dag voor de moorden bij hem thuis met een pistool hadden gezien. Alleen: er zijn nogal wat kanttekeningen te plaatsen bij de getuigenissen van de mannen. Want waarom wijken hun verklaringen op belangrijke punten van elkaar af? En wat was er aan de hand met de wietplantage die zij samen met Olaf runden? Sanne gaat samen met misdaadjournalist Bas Dingemanse op zoek naar Cor en Rob. Dat loopt anders dan verwacht. 

Met steun van het NPO Fonds, het Fonds Bijzondere Journalistiek Projecten (www.fondsbjp.nl) en Stichting Democratie en Media.