Áudios Novo Tempo

Por vários anos, antes do terremoto de São Francisco em 1906, as igrejas adventistas

de São Francisco e Oakland, na Califórnia, foram ativas. Os membros estavam

envolvidos em visitar os doentes e os necessitados. Encontravam lares para

os órfãos e trabalho para os desempregados. Atendiam aos doentes e ensinavam a

Bíblia de casa em casa. Distribuíam literatura e davam aulas sobre vida saudável.

Tinham também uma escola para as crianças no porão do prédio em que ocorriam

as reuniões religiosas, na Rua Laguna. Eram mantidos um lar para trabalhadores e

uma missão de atendimento médico. Havia uma loja de produtos saudáveis junto

com uma lanchonete vegetariana. Faziam trabalho missionário nos navios do porto

da localidade, e os pastores realizavam reuniões em grandes salões da cidade.

Ellen G. White chamou essas igrejas de duas “colmeias” e ficou entusiasmada

com o trabalho delas (Advent Review and Sabbath Herald, 5 de julho de 1900).

Nosso Senhor voltará! A questão importante é: O que estamos fazendo enquanto

esperamos?

Dessa resposta depende o destino das pessoas.

Um especialista em ministérios urbanos fez um estudo, no índice de periódicos

de Ellen G. White, a respeito do conselho dela quanto a se mudar para as

cidades ou para fora das cidades. De 107 artigos, 24 davam instruções sobre mudar-

se das cidades ou estabelecer instituições fora das cidades. Mas 75 artigos davam

instruções específicas para que as pessoas se mudassem para as cidades a fim

de alcançá-las. Os outros oito artigos eram neutros. Um historiador da igreja resumiu

o conselho de Ellen G. White sobre o trabalho nas cidades, mostrando que,

no que diz respeito às instituições, ela advogava que se trabalhasse a partir de centros

estabelecidos fora das cidades e, ao tratar do trabalho da igreja local, ela advogava

que se trabalhasse dentro das cidades.

Em sua igreja, quais são os planos para alcançar as cidades? Onde sua igreja está

localizada, em relação à área metropolitana mais próxima? Nenhuma igreja deve

pensar que alcançar as cidades não seja algo relevante para ela. Toda congregação

adventista precisa fazer alguma contribuição para esse importantíssimo objetivo

missionário. Ignorar as cidades e se concentrar apenas em alcançar áreas que ficam

fora das regiões metropolitanas não é uma resposta fiel à missão que Jesus nos deu.

“Por que não deveriam as famílias que conhecem a verdade presente se estabelecer

nessas cidades? [...] Haverá leigos que se mudarão para [...] as cidades [...], para

que possam deixar a luz que Deus lhes deu iluminar a outros” (Ellen G. White,

Advent Review and Sabbath Herald, 29 de setembro de 1891).

Ninguém está dizendo que o trabalho missionário e o ministério em favor das

pessoas são fáceis. O fato é que não são. Os seres humanos são caídos, corruptos

e, de maneira geral, não são naturalmente espirituais. Como Paulo disse a

respeito de si mesmo: “Bem sabemos que a lei é espiritual; eu, todavia, sou carnal,

vendido à escravidão do pecado” (Rm 7:14). Se Paulo disse isso, quanto mais aqueles

que não conhecem o Senhor e que nunca tiveram uma experiência de transformação

de vida com Jesus!

Se já não bastasse nossa natureza caída, as cidades sempre foram conhecidas

por sua notória má influência. As pessoas ali enfrentam muitas tentações que o

inimigo usa para enredá-las e conservá-las presas ao pecado e ao mundo. Assim,

não é de admirar que o esforço missionário voltado especialmente para alcançar

as cidades não seja uma tarefa simples; porém, é uma obra que deve ser feita, e nós,

como igreja, precisamos fazê-la, a fim de sermos fiéis ao nosso chamado.

5. Qual é a importância do esforço para alcançar pessoas para Deus?

De acordo com a Palavra, a morte de Cristo foi universal. Abrangeu todos os

seres humanos desde Adão e Eva, passando por todos os que se seguiram. Isso, é

claro, inclui as inumeráveis multidões que moram nos grandes centros metropolitanos

do mundo. Elas também precisam ouvir as grandes verdades tão amadas

e preciosas para nós.

“Não há mudança nas mensagens que Deus enviou no passado. O trabalho nas

cidades é a obra essencial para este tempo. Quando o trabalho nas cidades for feito

como Deus deseja, será posto em ação um poderoso movimento como nunca

foi testemunhado” (Ellen G. White, Medicina e Salvação, p. 304).

O chamado para alcançar as cidades é pessoal. É um chamado para que tenhamos

uma experiência mais profunda com Cristo e façamos uma profunda intercessão,

bem como um abrangente planejamento e implementação. É construído

inteiramente sobre o alicerce do reavivamento e da reforma, pois será realizado

apenas pelo poder do Espírito Santo.

Leia Romanos 10:14, 15. O que essa passagem diz aos seguidores de Cristo? De que forma o texto

se aplica a nós? Como podemos ser mais ativos nos esforços missionários e no ministério na

região em que vivemos?

4. Leia João 15:12, 13, Tiago 1:27 e Gálatas 6:2. Qual é a importância do envolvimento

pessoal nos esforços evangelísticos sérios?

Por causa do grande tamanho das populações urbanas, é fácil perder de vista o

fato de que a fé é pessoal. É fundamental, quando se procura alcançar as cidades,

ou qualquer outro lugar, que as pessoas encontrem um relacionamento pessoal

com Cristo. Pesquisas têm mostrado que a grande maioria dos conversos na

igreja adventista dizem que se uniram a ela por causa de um relacionamento com

um conhecido adventista. Muitas vezes, as amizades, especialmente no caso dos

esforços missionários, envolvem a morte para o egoísmo e a disposição para trabalhar

pelo bem de outros.

Arar o solo, plantar sementes, cuidar das plantas germinadas até a colheita e

preservar a colheita – todas essas coisas funcionam melhor se houver um forte

elemento relacional. Precisamos aprender a fazer amizade com as pessoas; precisamos

aprender a ouvi-las; precisamos aprender a amá-las. Se esses elementos são

essenciais em qualquer esforço missionário, muito mais no ministério urbano, no

qual, às vezes, as pessoas podem se sentir desorientadas e esquecidas no meio de

uma população vasta e numerosa.

O elemento vital do ministério urbano dos pequenos grupos pode tomar a forma

de “igreja nas casas” que existia nos tempos do Novo Testamento (At 2:46), ou

pode simplesmente consistir em pequenos grupos dentro de uma congregação

mais ampla. Em todas as áreas urbanas ou suburbanas sem a presença da igreja,

nas quais habitem três ou mais adventistas, algum tipo de pequeno grupo deve ser

organizado e deve começar a funcionar naquela comunidade. (Ver Ellen G. White,

Testemunhos para a Igreja, v. 7, p. 21, 22.)

Essa abordagem é essencial para o ministério urbano por várias razões. Uma delas

é o complexo mosaico de grupos culturais, étnicos, linguísticos e socioeconômicos

a ser alcançados dentro de centenas de comunidades e subculturas existentes,

até mesmo em cidades de médio porte. A menos que haja pequenos grupos voltados

para cada um desses segmentos, a missão dada por Cristo não será completada.

O ministério de pequenos grupos também é necessário por causa da dificuldade

que enfrentamos para seguir a Jesus na cidade. Há muitas pressões, tentações

e encontros com religiões e ideologias alternativas. Alguns simplesmente cedem

às pressões e saem da igreja, enquanto outros criam uma couraça para proteger

seus sentimentos e se tornam insensíveis às pessoas ao seu redor que precisam de

uma representação do amor de Jesus.