话说江州德化有一人,姓冯名叟,家颇饶裕,其妻陈氏,美貌无子,侧室卫氏,生有二子.陈氏自思:己无所出,诚恐一旦色衰爱驰.每存妨害,无衅可乘.一日,冯叟欲置货物往四川买卖,临行吩咐陈氏,善视二子.陈氏假意应允.后至中秋,陈氏于南楼设下一宴,召卫氏及二子同来会饮,陈氏先把毒药放在酒中,举杯嘱托卫氏曰:"我无所出,幸汝有子,家业我当与汝共,他日半老之时,皆托汝母子维持,此一杯酒,预为我日后意思."卫氏辞不敢当,于是痛饮尽欢而罢.是夜药发,卫氏母子七孔流血,相继而死.时卫氏二十五岁,长子年五岁,

说开封府城内有一个仁宦人家,姓秦字宗,排行第七,家道殷富,娶城东程美之女为妻.程氏德性温柔,治家甚贤,生一子名长孺,十数年,程氏遂死,宗痛悼不已.忽值中秋,凄然泪下,将及半夜,梦见程氏与之相会,语言若生,相会良久,解衣并枕,交欢之际若在生无异.云收雨散,程氏推枕先起,泣辞宗曰:"感君之恩,其情难忘,故得与君相会.妾他无所嘱,吾之最怜受者,惟生子长孺,望君善抚之,妾虽在九泉亦瞑目矣."言罢迳去.宗正待留之,惊觉来却是梦中.次年宗再娶柳氏为妻,生一子名次孺.

话说东京城内有个张柔,颇称行善,临老无子;城外有个沈庆,种种作恶,盗跖无异,倒有五男二女,七子团圆.因此张柔死得不服,到阎君处呈一状词.告道:

告为绝嗣不宜事;谚云:积德多嗣.经云:为善有后.理所当然,事有必至.某三畏存心,四知质鬼;不敢自附善门,庶几可免恶行

.年老无嗣,终身遗恨;乞查前数,辨明后事.上告.

包公看罢道:"哪有为善的反致绝嗣之事,毕竟你祖父遗下冤孽.到司善薄上查来."鬼吏查报,善簿上并无张柔名字;包公命再司恶簿上查来,鬼吏查报,恶簿上有张柔名字,三代祖张异,过恶多端,因该绝嗣.包公曰:"你虽有行善好处,掩不得祖宗之恶,你莫怪天道不平."张柔曰:"如何象沈庆这样作恶,反生七子?"包公曰:"也与他查来."鬼吏报曰:"沈庆一生作恶,应该绝嗣;只因他三代祖宗俱是积德的,因此不绝其后."包公曰:"正是积善之家,必有余庆;积不善之家,必有余殃.大凡人家行善,必有几代善,方叫做积善;几代行不善,方叫做不善.岂谓天道真无报应,远在儿孙近在身.张柔你一生既行得几件善,难道就没有报应于你?发你来世到清福中享些快活.那沈庆既多为不善,发他转身为畜类,多受刀俎之苦."批道:

审得:子孙乃祖宗继述之所赖,祖宗亦子孙绵衍之所托.故瓜瓞dié延于始祖,麟趾发其征祥.于公之门必大,王氏之荫自垂.是以三代积善,方许后世多嗣.一念之至孝,不及改稔恶之堂;数端之微善,何能昭象贤之尝及?虽非诬告,亦属痴想.在生无应,转世再报.

话说东京有一人,姓赵名能,是个饱学秀才,学自叹曰:"我一生别无所求,只要得一个贤淑老婆,又要美貌,又要清白有名色的人家,又要不论财的人家,又要自己中了进士然后娶."哪晓得科场论不得才学,午年不中,酉年又不中,因此说亲的虽多,东家不成,西家不就.时光似箭,日月如梭,看看年近三十,终是脚跟如线.这叫做有苦没处说,闷闷而死

话说岳州离城二十里,地名平江,有个张万,有个黄贵,二人皆宰屠为生,结交往来,情好甚密.张万家道不足,娶妻李氏,不容貌秀俊.黄贵有钱,尚未有室.一日,张万生辰,黄贵持果酒来贺.张万欢喜,留待之,命李氏在旁斟酒.黄贵目视李氏,不觉动情,怎奈以嫂呼之,不敢说半句言语,至晚辞回.夜间想着李氏之容,睡不成寝,挨到五更,心生一计,准备五、六贯钱,侵早来张万家叫门.

话说广州肇庆府,陈、邵二姓最为盛族.陈长者有子名龙,邵秀有子名厚.陈郎聪俊而贫,邵郎奸滑而富,二人幼年同窗读书,皆未成婚.城东刘胜原是宦族,有女娘聪敏,一闻父说便晓大意,年方十五,诗、词、歌、赋件件皆通,远近争欲求聘.一日,其父与族兄商议道:"女娘年已及笄,来议亲者无数,我欲择一佳婿,不论其人贫富,不知谁可以许否?"兄答道:"古人择姻惟取婿之贤行,不以贫富而论.在城陈长者有子名

话说扬州离城五里,地名吉安乡,有一人姓谢名景,颇有些根基.养一子名谢幼安,娶得城里苏明之女为媳.苏氏过门后甚是贤惠,大称姑意.忽一日,苏氏有房侄苏宜来其家探亲,谢幼安以为无赖之徒,颇怠慢之,宜怀恨而去.未过半月间,幼安往东乡看管耕种,路远不能回家.是夜,有贼李强闻知幼安不在家,乘黄昏入苏氏房中躲伏.将及半夜,盗取其妇首饰,正待开房门走出,被苏氏知觉,急忙喊叫有贼,李强惧怕被捉,抽出一把尖刀,刺死苏氏而去.比及天明,谢景夫妇起来

话说潞州城南有韩定者,家道富实,与许二自幼相交.许二家贫,与弟许三作盐客小用人,常往河口觅客商趁钱度活.一日,许二与弟议道:"买卖我弟兄都会做,只是缺少本钱,难以措手.若只是商贾边觅些微利趁口,怎能得发达?"许三道:"兄即不言,我常要计议此事,只是没讨本钱处.尝闻兄与韩某相交甚厚,韩家大富,何不问他借得几千钱做本,待我兄弟加些利息还他,岂不是好."许二道:"你说得是,只怕他

话说山东唐州民妇房瑞鸾,一十六岁嫁夫周大受,至二十二岁而夫故,生男可立仅周岁,苦节守寡,辛勤抚养儿子,可立已长成十八岁,能任薪水,耕农供母,甚是孝敬,乡里称服.房氏自思:子已长成,奈家贫不能为之娶妻,佣工所得之银,但足供我一人.若如此终身,我虽能为夫守节,而夫终归无后,反为不孝之大.乃焚香告夫道:"我守节十七年,心可对鬼神,并无变志.今夫若许我守节终身,随赐圣阳二

话说福建福宁州福安县有民章达德,家贫,娶妻黄蕙huì娘,生女玉姬,天性至孝.达德有弟达道,家富,娶陈顺娥,德性贞静,又买妾徐妙兰,偕美而无子.达道二十五岁卒,达德有意利其家财,又以弟妇年少无子,常托顺娥之兄陈大方劝其改嫁.顺娥欲养大方之子元卿为嗣,以继夫后,言不改节,达德以异姓不得承祀,竭力阻挡,大方心恨之.