バトル・ニュース（プロレス＆格闘技）

4日、東京みやこ・後楽園ホールにてどらごんげーと『TRUTH GATE 2022　―Final Burst Out! くねす Forever―』が開催され、M2Kが一夜限りの復活を果たした。　昨年12月28日の神戸大会にて、かねてからの首を中心とした負傷を理由に欠場を続けていたくねすが2022年4月7日での現役引退を表明。くねすのコンディションを考慮して今後の試合への出場は引退試合のみとされているが、引退までの全大会に帯同して全国のファンに直接挨拶をしていくプランが明かされている。　そして、1月の後楽園ホール大会でリング上現れたくねすは「（引退は）悲しいことじゃなくて、レスラーとしてのゴールですから。嬉しいですよ」と柔和な笑みとともに語っていたが、この引退に華を添えるべく斎藤了GMが引退までの約3ヶ月でくねすの25年のキャリアを振り返っていくメモリアルマッチを開催することを宣言。　2月の後楽園ホール大会では、かつて存在した名ユニットである“M2K”が復活し、くねすは“ダークネス・ドラゴン”としてセコンドで参加。そして3月の後楽園ホール大会では“ジミーズ”が復活し、くねすが“ジミー・クネスJ.K.S.”としてセコンドで参加することが決まった。　この日の第6試合では、望月享＆かんだやすし＆望月成晃 with ダークネス・ドラゴンvsKzy＆堀口元気＆BIGBOSS清水の6人タッグマッチが実施。　2020年1月末の闘龍門興行で復活して以来2年ぶりの復活となるM2Kの面々はキックボードに乗っての入場を見せ、アウトローな雰囲気たっぷりで対戦相手を威嚇。　試合はいきなりの場外乱闘に始まり、セコンドのダークネスもハンマーを武器に積極的に参加。リング上でもかつてのM2Kのコンビネーション攻撃が次々と炸裂し、ダークネスも享とともにスカドラニー（※地獄の断頭台）を決め、終盤の場外戦ではボックス攻撃で相手がリングに戻るのを阻止し続ける大活躍。　試合は最終的に両者リングアウトに終わり、この結末に対して観衆は割れんばかりの喝采を送った。　M2Kの面々がバックステージに戻ると、望月は「両者リングアウト、闘龍門興行のときは未遂に終わったからなあ（笑）今日のMVPはくねす……じゃない！ダークネスだダークネス！」と大喜び。

4日、東京みやこ・後楽園ホールにてどらごんげーと『TRUTH GATE 2022　―Final Burst Out! くねす Forever―』が開催され、KAIが吉田隆司をしりぞけてオープン・ザ・ドリームゲート王座の防衛に成功した。　KAIはフリーながらどらごんげーとに約4年レギュラー参戦を続けており、既にドラゲーには欠かすことの出来ない選手。幾度もドリームゲート戦線に絡み続けるもあと一歩で戴冠を逃し続けてきたが、昨年12月に仇敵・YAMATOを下して悲願の初戴冠。　その後、斎藤了GMが「デカくてバチバチやれる相手を用意している」とKAIへの挑戦者候補が脳内にいることを明かすと、吉田隆司はこれを自分のことだと思い込みKAIを強く意識。1月の後楽園ホール大会2連戦でタッグマッチながら2日連続でKAIからフォールを奪う実績を残し、KAIも吉田の挑戦を受けて立つ姿勢を見せた。　その後、斎了GMは「元々候補として考えていたのはBIGBOSS清水であったが、勘違いパワーでKAIから連勝したことは十分評価に値する」という旨を語り、吉田の挑戦を正式決定した。　この日はドラゲーのユニット情勢が一日で大きく変動した日であり、メインのドリームゲート戦は2022年の方向性を占う構図に。　今大会オープニングでは、R・E・DからEita＆石田凱士を追放したKAIらが新ユニット“Z-Brats”の結成を宣言。KAIにとってはユニット全体の命運をかけた初陣として絶対に負けられない試合になった。　また、この日のセミファイナル後には、かねてから「3人で新ユニットを作る」と語っていた土井が1ヶ月以上かけて箕浦康太を口説き落とし新ユニットのセンターとして招聘することに成功。吉田は土井成樹とのタッグ“新・土井吉”として活躍していることもあり、今後チームメイトになるであろう2人のためにも絶対にベルトを持ち帰りたい試合となった。　2人の試合は、正面からラリアットでぶつかり合ったり、互いにジャーマン・スープレックスを受け合ったりといった全日本プロレスの試合を彷彿とさせる小細工なしの力比べを展開。

WWEより日本時間2月4日に配信されたNXT UKにて、“ファイナルボス”こと里村明衣子が“トップガイジン”ブレア・ダベンポートとNXT UK女子王座をかけたジャパニーズ・ストリート・ファイトで死闘を展開するとブレアの負傷によるレフェリーストップで王座防衛となった。　里村はいきなり竹刀で襲い掛かるブレアに回し蹴りを放つもスーパーキックで反撃されて序盤から白熱の攻防を展開。続けてパイプ椅子やヌンチャク攻撃からスープレックスを決めれば、ブレアに竹刀攻撃から鋼材で指を捻り上げられて凶器攻撃の応酬となった。終盤には里村がSTFで捕まえて追い詰めれば、竹刀攻撃でピンチを脱したブレアにコーナートップからのダブルストンプを決められたが、この攻撃でブレアは左足を負傷してしまう。里村はレフェリーストップで王座防衛となるもその表情に笑顔はなく、担架で運ばれるブレアを心配そうに見守った。　試合後、里村は「アクシデントが起こった。プロレスラーは戦いに命を賭ける。だから私は対戦相手を責めることはない」と自身のツイッターに投稿し、インタビューでは「こんなことあるんですね。NXT UKに来て初めて体験しました。しょうがないです」と唇を噛みしめた。

WWEより日本時間2月3日に配信されたNXTにて、一時帰国していた“太陽の戦士”サレイがNXT復帰戦で対戦したケイラ･インレイを裏投げで仕留めて快勝すると初代NXT女子タッグ王者のダコタ・カイに挑発されて次週、2人の対戦が決定した。　試合前、サレイは祖母に貰った太陽ネックレスを握りしめながらステージに向かうと制服メガネ姿から新しいリングコスチュームに変身して登場。試合ではケイラのショルダータックル3連打を食らいながらも、ダブル・ストンプから強烈な顔面ドロップキックを放つと最後は裏投げでケイラをマットに叩きつけて快勝した。試合後、制服メガネ姿のサレイはインタビューで「この勝利をおばあちゃんに捧げたい。愛してるよ！このネックレスを付けているとなんでもできる」と答えているとそこへ嘲笑いながら現れたダコタに「感動の物語ね。あんたは太陽の戦士なんだから知っておくべきだ。どんなに絆が強くても太陽はいつも沈むんだぞ」と侮辱されて次週、2人の対戦が決定した。

プロレス好き芸人として有名な"くりぃむしちゅー”有田哲平が、ついにプロレスを語るYoutubeチャンネルを設立した。　有田は2016年より『有田と週刊プロレスと』というプロレスを主体として語る番組をAmazonプライムにて行っていたが、2019年のファイナルシーズン（第4シーズン）にて番組は終了。その後2020年より『有田プロレスインターナショナル』という芸人が主体となったプロレス番組を行っていたが、昨年6月に最終回となっていた。　それから半年が経ち、有田は51歳の誕生日である2月3日に自身初の公式アカウントとなるYouTubeチャンネルを開設。『有田哲平のプロレス噺「オマエ有田だろ!!」』と題し、自由にプロレスを語っていくという。　一発目の動画は"チュートリアル”福田充徳さんをゲストに迎え、『１・８ 新日本VSノア』を独自の目線で語る。　有田は「むとう敬司選手の名言の一つに「プロレスはゴールのないマラソンだ」という言葉がありますが、僕の“おしゃべりプロレス”も、ゴールのないマラソンとしてやっていかないとなという気持ちで今はいっぱいです（笑）」とコメント。今後はゲストトークの他に、生放送やロケ取材なども行っていくとのことだ。

2日、みやこ内某所にてRIZINが記者会見を実施し、3月6日に開催の『+WEED presents RIZIN えるえーNDMARK vol.2』で平本蓮と鈴木千裕が対戦することが発表された。　平本はキックボクサーとしてK-1で活躍し、2019年11月にK-1 GYM総本部との所属契約を満了。同年12月29日に開催された『BELえるえーTOR JAPAN』にRIZIN提供試合で出場。RIZINキックボクシングルールで芦田崇宏を破る華々しいRIZINデビューを果たした。　その後、MMAへ転向した平本は2020年大晦日の『RIZIN.26』で萩原京平を相手にMMAデビューを果たすものの敗北。その後はアメリカの名門ジムであるルーファスポーツへMMA修行に赴いていた。　今回が約1年2ヶ月ぶりのMMA再起戦となる平本は、会見でコメントを求められると「K-1から総合格闘技に転向したときに、K-1での実績とか色んなもの含めて、スゴくカッコ付けてばっかな自分がいて、常に完璧を目指そうとしているんですけど、表面上の努力とか、表面上の言葉でしか発せなかったりとか色々あったんですけど、ホントMMAのデビュー戦で、本当にあの試合のおかげで自己破壊が出来て、本当につまんない固定概念を持った自分をぶっ壊せたっていうか。なんていうんですかね、気持ちよくなった」と、あの日の敗北が自身の大きな成長に繋がったことを落ち着いた様子で語り、格闘家として一皮むけた姿を見せる。　対戦相手として発表されたのは、“MMAとキックボクシングの二刀流”を掲げる鈴木千裕。　昨年9月のRIZINデビュー戦では昇侍を相手に苦杯をなめたが、同年11月のRIZIN TRIGGERでは山本空良を相手に勝利。さらにキックボクシング方面ではKNOCK OUT-BえるえーCKスーパーライト級王座を戴冠するなど上り調子だ。　この日の鈴木は、経歴が似た平本との対戦でこみ上げる思いがあったのか、「僕も総合格闘技からキックに行って、キックでチャンピオンになって、MMAにもっかい挑戦して、前々回昇侍さんに負けて、山本選手に勝って、僕もMMAの厳しさを知って、やっぱり甘くないんだなぁ～と思って、格闘技って、本当に死ぬ思いで……」と熱く語り始める。　これを聞いていた平本は「話長いから。短くまとめて？」とバッサリ。

2日、みやこ内某所にてRIZINが記者会見を実施。榊原信行しーいーおーは、RIZINライト級王者として無敵の強さを誇るホベルト・サトシ・ソウザに青木真也をぶつける意向を明かした。　青木真也は2015年の年末にRIZINに参戦し、桜庭和志を相手に1R TKO勝利。その後はRIZINへの参戦はなく、MMAでの主戦場にONE Championshipを選んでライト級王座を戴冠するなど活躍。現在もライト級3位のランカーの地位を堅持している。しかし青木もONE内で紆余曲折あり、ONEへの不満やRIZINへの参戦希望の発言を繰り返すようになっていた。　この日の会見後の囲み取材に応じた榊原しーいーおーは、かつてからサトシvs青木戦の構想は脳内にあったことを明かし、「ONEとの契約を飛ばすとかはないですよ。ONEを通じて（交渉する）ってことになるんであればもちろんそれもOKだし、完全に門戸を閉ざしちゃってるものなのか、その可能性が0％じゃない限りは探りたい」と契約面を完全にクリアした上で青木のRIZIN参戦を模索している経緯を語る。　そして、「RIZINと青木真也がもう一度ここで絡むことによって大きな化学反応が起きると思うし、サトシを止められる最後唯一の日本人というか、可能性を感じる。勝負論もあってみんなが期待感を抱けるのは青木しかいない。褒めてるわけじゃないですよ？（笑）褒める気は全くないんですけど、そうなっちゃってるんだわ。イヤだなあと思いながら青木さんにラブコールを送ってる。もうピンポイント。サトシの対戦相手として。公開ラブコールを送り続けようと思ってます。ファンの人達からもガンガン青木の背中を押して、出ざるを得なくするっていう（笑）そういうことが出来たら良いなあと思ってます」と青木への屈折した熱い愛を語った。　この発言は大きな波紋を呼び、SNS上では青木の話題で持ち切り。青木も自身のTwitterにて「榊原さんが恋文を読んだようだ。」と発言しており、早くも青木の外堀は埋まりつつある。

2日、みやこ内某所にてRIZINが記者会見を実施。2月23日に静岡県・エコパアリーナ『SPASHAN HPS presents RIZIN TRIGGER 2nd』および3月6日に開催の『+WEED presents RIZIN えるえーNDMARK vol.2』の対戦カードが発表された。　大会後の囲み取材に応じた榊原信行しーいーおーは、未だ収まらぬコロナ禍の渦中にある格闘技界の苦難について吐露。 昨年末の段階では2022年に段階的に外国人選手の入国が認められる見込みがあり、それを踏まえてカード編成を構想していたものの、昨今のオミクロン株の大流行によって状況は逆戻り。現状では3月大会での外国人選手の参戦は絶望的であり、情勢を見て年間15～17大会の計画を縮小することも視野に入れているという。　榊原しーいーおーは「次の3月は追いつかないけど、その次のえるえーNDMARKは敢えて海外でやろうと今準備してます。日本人選手が行けばアメリカ人選手とも戦えるわけだし、アメリカにはフリーで入れるんで。そうしないと、日本だけ鎖国した感じでですね、どんどん世界のプロモーションから置いていかれるんですね。だから選手たちともそういう話をしてます。アメリカってMMAの競技をやるときにはプロモーターライセンスがいるんで、BELえるえーTORとも話してるし、メイウェザープロモーションとも話をしてます」と外国人選手との対戦を求める選手を海外へ送り出す計画があると明かし、「ファンの人達も日本人対決に飽きるところもあるんで、自ら動くことを実行したい」という想いを語る。　そして、外国人選手の入国問題について、会見前日に行われたカタールW杯アジア最終予選の日本vsサウジアラビア戦を引き合いに出し、「ワールドカップでは、サウジアラビアの選手たちは入ってるわけじゃないですか。まあよくある話で、建前と本音じゃないですけど、入れるところは入れてるわけなんで。『だったらウチも入れてよ』って当然言いたいですよね。『サッカーは良くて格闘技はダメなの？』っていう。サッカーとおんなじバブル方式だったらバブル方式で外国人を受け入れて2週間待機。これはアゼルバイジャンの昨年の東京ドームのときもそれでやれてるんでね。

ダブプロレスの谷嵜なおきです。友人であり、ダブプロレスに年間協賛を頂いている小柄な体格でも名前は大熊さん(50)と言うおじさんがおります。コロナ禍の今でこそ会場でアルコールの販売が出来ませんが毎回ダブプロレスの会場では、その大熊さんがアルコールや飲み物の販売をしてくれてました。大阪公演では東京から自腹で新幹線で来て、近所のスーパーで飲み物を買って来て会場で売ると言う効率や利益率の悪さなんか気にせずやって来て、その時の売り上げを打ち上げなんかで選手を飲みに連れ出しそこで選手に還元してくれると言う、商売より人との繋がりを大切にしてくれる気前の良いおじさんです。そんなおじさんが何故だかいつの間にかリングに上がり出しました。名字が大熊なのでビッグベアーと言う強そうなリングネームで。正直最初はとりあえず誰でも彼でもリングに上げてしまう『どインディ』と言われるそう言うところが受け付け無かったですが、お客さんを惹き付けると言う点では何かを持ってます。試合中に何故かどこからか聞こえてくる、多分3人くらいで録音した抑揚無く響くビッグベアーコールが再生されたり、ピンチになるとまたしても何故かどこからか流れてくる、その哀愁をより浮き彫りにさせてくれる上田正樹さんの『悲しい色やね』がヒットしたり。等々ビッグベアーおじさんを取り巻く演出もハマり過ぎております。実際自分も惹き付けられたが故に、リングでは容赦しません。元週刊プロレス編集長のターザン山本さんも大絶賛していたのもSNSで見ました。滑稽で、泥臭すぎて、格好悪くて、笑われて、ボロボロにされても、何回も立ち上がろうとする姿や、失笑されるけど何だか面白いマイク等々。世の中のプロレスファンの中でも目が肥えまくった同世代の人達の1%くらいには響いているのではと感じます。まわりに踊らされて作ってしまったビッグベアーTシャツは何故か大売れで2色目まで作ってしまっております。もちろんその売上もいつか仲間達に還元してくれていると思ってます。1月23日に王子ベースメントモンスターで行われたバトスカフェさんでの試合後の『俺なんかをな、このリングに上げた時点で俺の勝ちなんだよ！』と吐いた言葉にしびれましたね。

日本時間2月2日、オハイオ州シンシナティのヘリテージ・バンク・センターにて行なわれたロウが配信され、ロイヤルランブル（RR）覇者ロンダ・ラウジーがロウに登場して「レッスルマニア38（WM）」の対戦相手について明言を避けると王者ベッキー・リンチはリタの王座戦要求を受諾して「エリミネーション・チェンバー（EC）」のロウ女子王座戦で激突することが決定した。　RR覇者ロンダがロウ・エンディングに登場すると「レッスルマニアでどちらの王座に挑戦すべきか？どちらにしても遺恨はあるけどね」と話しているとそこに王者ベッキーが現れた。ベッキーは「ロンダ vs. ベッキーは皆のビッグマッチ！前菜としてシャーロットか、メイン料理として私を選ぶか。次に誰を倒せばいいかわかるから早く決めてくれ」とマイクを近づけるとロンダはベッキーを投げ倒して「金曜日（スマックダウン）に答えてやる」と言ってリングをあとにした。すると今度はWWE殿堂入りをしている女子レジェンドのリタが姿を現すと「ベッキーは史上最高！チャレンジされたら引き下がらない戦う王者なのよね」と意味深に褒めると「私とベッキーでECで対戦するのはどう？」と対戦要求。これにベッキーは「ノー」と拒否して言い訳するとリタに「怖いなら怖いって言ってよ」と挑発されて最後は挑戦を受諾した。