C’est une audition très attendue, potentiellement un tournant dans l’affaire Bétharram et pour François Bayrou. Le Premier ministre, accusé d’avoir proféré des mensonges, va s’expliquer à partir de 17 heures devant une commission d’enquête de l’Assemblée nationale sur ce qu’il savait et son éventuel rôle auprès de la justice dans l’affaire des violences physiques et sexuelles au collège lycée Notre-Dame de Bétharram. A-t-il menti ? A-t-il tenté d’influencer la justice ? Ce sera l’heure de vérité après des semaines de contradiction sur ce scandale pour le Premier ministre.

Une affaire politique et personnelle pour François Bayrou, ancien ministre de l’Éducation entre 1993 et 1997, et ancien député, qui a scolarisé plusieurs de ses enfants dans cet établissement catholique des Pyrénées-Atlantiques dont il a été président du Conseil général, et qui est situé près de Pau, la ville dont il est resté maire. L’institution Notre-Dame de Bétharram où sa fille dit avoir été tabassée, où sa femme a enseigné le catéchisme et où 200 anciens élèves ont porté plainte ces derniers mois pour des sévices physiques et sexuels entre la fin des années 1950 et 2010. Parmi eux, Jean-Marie Delbos, qui accuse le prêtre Henri Lamasse de l'avoir violé en 1956. Le Béarnais, aujourd’hui âgé de 79 ans, avait dénoncé dès 1961 son agresseur, placé en garde en vue en février. Il nous a livré son témoignage sur cet immense scandale sur lequel une enquête est menée depuis un an par le parquet de Pau.

Si l’enjeu aujourd’hui de la commission porte sur "les modalités du contrôle par l’Etat et de la prévention des violences dans les établissements scolaires", les dénégations de François Bayrou quant à sa connaissance de l’affaire devraient être au centre de l’audition. Un exercice périlleux pour le Premier ministre, qui a plongé ces dernières semaines dans les sondages en raison notamment de ce scandale qui lui colle à la peau depuis trois mois. 

C’est une affaire "bouleversante, qui m’a fait beaucoup de mal", a confié le principal intéressé à l’AFP. Le Premier ministre a reçu hier soir le soutien du président de la République, invité sur TF1. "Je sais qui il est. C’est un homme que je connais depuis de nombreuses années. J’ai confiance en lui" pour répondre "à toutes les questions" qui lui seront posées a affirmé Emmanuel Macron. Pendant près de trois heures, le chef de l'État a répondu à de nombreuses interrogations, portant sur l'actualité internationale et nationale. Une prestation - destinée à faire son retour sur la scène intérieure mais aussi à défendre son bilan - qui est vivement critiquée ce mercredi dans la classe politique.  L’opposition le jugeant "impuissant" et "à bout de souffle".

Alors quels sont les enjeux de l’audition de François Bayrou par la commission d’enquête de l’Assemblée nationale ? À quoi faut-il s'attendre ? Que retenez-vous de l’intervention télévisée d’Emmanuel Macron ? 

LES EXPERTS : 
- Jérôme JAFFRÉ - Politologue, chercheur associé au CEVIPOF
- Vanessa SCHNEIDER - Grand reporter - Le Monde 
- Astrid DE VILLAINES - Productrice, présentatrice de "Sens politique" - France Culture
- Jérôme FOURQUET - Directeur du département Opinion - Institut de sondages IFOP, auteur de La France d’après 
- Michaël HAJDENBERG (en duplex) - Co-responsable du pôle enquêtes – Mediapart

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