Bende van het Boek

Mijmertijd: het is wat de twee romans uit #27 samenbindt. Het zijn verhalen die je meenemen - naar de Italiaanse en Nepalese bergen of naar de Japanse pleasure districts uit de vroege twintigste eeuw - en je niet meer loslaten. Of toch niet voor je er lang en hard over gemijmerd hebt. Sara las De Acht Bergen van Paolo Cognetti en Trees verdiepte zich in An Artist of the Floating World van Kazuo Ishiguro.

Je raadt het al: de eerste roman die er in 2018 aan moet geloven is Oker, het debuut van Ellen Verstrepen. Dochter van een overheersende moeder en een afwezige vader, zus van een extraverte broer, wordt hoofdpersonage An verliefd op een man met een okeren gloed. Tijdens haar treinritten met Hasse komt An pas echt tot leven, maar dat leven valt al gauw weer in stukken rond haar neer. Weinig opbeurend, maar wel vlot, herkenbaar en vaak echt grappig. Aanradertje dus!

Onlangs hadden we Vincent Coomans op bezoek: bibliotheekmedewerker, organisator van festival Memento én groot liefhebber van hedendaagse Nederlandstalige literatuur. Hij komt ons alles vertellen over debuten die hij het voorbije jaar verorberde en die jullie ook absoluut moeten lezen.

Net op tijd voor de feesten, delen Sara en ik onze strategieën om goede boeken te kiezen. Dat doen we zowel on- als offline en de grootste truc? Spread the joy en laat mensen gewoon weten hoeveel je van boeken houdt. Dan weten ze je te vinden voor hun boekenclub, om te vertellen over dat ene boek dat hun leven veranderd heeft of vragen ze vast ook eens jouw mening.

Vrolijke gruwel, het klinkt nogal tegenstrijdig, maar in We Have Always Lived in the Castle van Shirley Jackson gaat het moeiteloos hand in hand. De roman vertelt het verhaal van Merricat en Constance Blackwood, samen met Uncle Julian de enige overlevers van een massamoord aan de gezinstafel waar arseen in de suiker was beland. Nageroepen in het dorp, verschansen ze zich in hun villa waar ze vrolijk hun gangetje gaan en Merricat op een bijzondere manier probeert hun leven te beschermen. De roman leest met zijn filmische beschrijvingen zo vlot als een pak friet op vrijdagavond en enige rantsoenering is dan ook noodzakelijk als je er langer dan twee dagen van wil genieten.

In #23 hebben onze boeken niet alleen hun botanische kaftjes gemeen. Beiden analyseren ze een huwelijk dat imperfecties vertoont, één in de negentiende eeuw en één vandaag. Beiden geschreven door vrouwen met een scherpe pen. We hebben het over Furie en Fortuin van Lauren Groff en The Tenant of Wildfell Hall van Ann Brontë.

Samen met onze boekenclub lazen we The Heart is a Lonely Hunter (of Het hart is een eenzame jager) van Carson McCullers. Geschreven op haar 23e, blaast dit boek je echt omver met zijn personages die voor je ogen tot leven komen. Van verschillende leeftijden en achtergronden, hebben vier bewoners van een stad in het zuiden één iets gemeen: ze luchten allen hun hart bij de doofstomme Mr Singer. Wat hij er zelf allemaal van vindt? Je hoort het in #22 van onze Bende van het Boek.

Sara en Trees hebben voor eens hun plicht verzaakt en geen boek gelezen, maar geen nood want het vrolijke duo Margot en Kaatje brengt Blindelings van Kris Van Steenberge mee. In ruil voor een stukje appelcake en een glas rode wijn nemen ze ons mee in het verhaal van Jonas, een blinde jongeman. Ontstaan uit een liefdeloze relatie tussen een ambitieuze moeder en brave vader, heeft ook Jonas het moeilijk om liefdevol om te gaan met zijn omgeving. Een verhaal vertelt vanuit verschillende perspectieven dat onze gasten desondanks niet echt kon boeien.

Voor #20 slepen we elk een lijvig boek mee. Trees las Anna Karenina van Lev Tolstoj en Sara We are not ourselves van Matthew Thomas. Boeken die zich in een andere tijd en omgeving afspelen, maar waaraan het ongelukkige gezin aan de grondslag ligt. Of zoals Tolstoj zelf zei: “Alle gelukkige gezinnen lijken op elkaar, elk ongelukkig gezin is ongelukkig op zijn eigen manier”.

Met de herfst voor de deur delen we in #19 onze favoriete herfstboeken. Regen tegen het raam, theetje in de hand en de geur van appelcrumble die net uit de oven komt, maar geen idee met welk boek je de namiddag wil spenderen? Grasduin met ons door elf heerlijke boeken en laat je inspireren!