Sheikh Abdullah Nimer Darwish gick från att förespråka väpnat våld till att arbeta för fred mellan israeler och palestinier. Han grundade den islamska rörelsen i Israel 1971. Åtta år senare startade han den underjordiska organisationen Usrat al jihad vars mål var att med vapen etablera en arabisk islamisk stat i Palestina. Efter en tid i fängelse ändrade han riktning och arbetade för fred mellan israeler och palestinier. Den islamska rörelsen utvecklades till det politiska partiet Ra´am som har platser i det israeliska parlamentet Knesset.

Jane Austen är en av världens mest älskade författare. Med humor och träffsäker blick skildrade Jane Austen sin samtid på ett sätt som fortfarande engagerar läsare världen över. Hennes berättelser utspelar sig i 1800-talets England och de handlar om kvinnans ställning, pengar och relationer – ämnen som är lika aktuella idag.

Folke Bernadotte var greven, diplomaten och fredsmäklaren som ville göra gott. Som ledare för Röda Korset ledde han de vita bussarna som räddade tusentals liv under andra världskriget. Expeditionen hyllades inte av alla och vilket var egentligen priset för att rädda liv? Som FN:s förste medlare i Mellanöstern försökte han skapa fred, men hans insatser ansågs vara kontroversiella och kostade honom livet.

Bhimrao Ramji Ambedkar blev de oberörbaras ledare och lade grunden för Indiens konstitution. Han föds 1891 som oberörbar och diskrimineras och förnedras genom hela sin uppväxt i Indien. Många ansåg till och med att hans skugga var oren. Vem skulle ha kunnat ana att han en dag skulle skriva Indiens konstitution efter självständigheten? Ambedkar tilldelades postumt Indiens högsta hedersutmärkelse Bharat Ratna och i flera av Indiens delstater är hans dödsdag en allmän helgdag.

Marcus Aurelius (121-180) var romersk kejsare, men har framförallt blivit ihågkommen för den filosofiska reflektionsdagboken Självbetraktelser, där han försöker applicera den stoiska filosofin på sina egna livsproblem. Grunden i hans terapeutiska filosofi är att inte kämpa emot ödet och leva ett dygdigt liv – för det är filosofin som är själens räddning.

Etty Hillesum har kallats en vuxen Anne Frank, men i Sverige är hennes dagböcker inte lika kända. De två sista åren i sitt liv skrev hon om såväl sitt andliga uppvaknande och erotiska liv som insikter om hur världen krympte kring Amsterdams judiska befolkning. Etty Hillesum var 29 år när hon mördades i Auschwitz 1943. Dagböckerna gavs ut i början av 1980-talet.

Hör historien om Henri Dunant, entreprenören som blev humanitär pionjär. 1859 såg han det mänskliga lidandet på slagfältet i Solferino och därefter startade han Röda Korset. Han lade också grunden för Genèvekonventionerna. Detta är berättelsen om en visionär som förändrade världen och skapade en global humanitär rörelse som än idag räddar liv. Henri Dunant var också den första att ta emot Nobels Fredspris.

Operasångerskan Jenny Lind börjar sitt liv på samhällets botten, men gör en osannolik klassresa. Hon kallas "Den svenska näktergalen", en världsstjärna så stor att hon sjunger för kungligheter och blir så stor att hon tvingas fly från sina fans.

Eglantyne Jebb grundade organisationen Rädda barnen. Hon ägnade en stor del av sitt liv åt barns rättigheter trots att hon egentligen inte var så förtjust i barn. Hon blir den första att formulera universella rättigheter för barn som senare antas av FN:s föregångare, Nationernas förbund, 1924.

Författaren och politikern som hade allt men riskerade det för att följa sitt samvete. Han har gett oss uttrycket utopi och hyllats av så skilda grupper som påvar, kommunister, djurrättsaktivister och science fiction-författare. En renässanshumanist som med skärpa och humor utmanade tankegångarna i 1500-talets England. 1935 blev han skyddshelgon för alla politiker och statsmän.