Blind Lemon Jefferson (1897 - 1929)

Pourquoi dire que la gloire de Blind Lemon Jefferson fut éphémère ? Tout d'abord sa période d'enregistrement fut, somme toute, brève : de 1926 à 1929 quoique sa notoriété dépassait les rues de Dallas, où il prêchait/ chantait, voire les maisons closes et autres endroits où il se produisait, faut bien vivre. De sa vie il y a (chose connue dans le blues) beaucoup de polémiques voire de choses inexpliquées, sa cécité était-elle de naissance ou accidentelle ?

Une chose est certaine, il était célèbre au Texas et particulièrement dans les rues de Dallas pour son chant véhément alternant sujets religieux et choses de la vie courante. Citons pour l'exemple un musicien de country Chet Atkins qui a maintes fois dit que les disques de Blind Lemon Jefferson entendus dans sa jeunesse l'avait beaucoup influencé. Les témoignages ne manquent pas qui attestent de l'écho qu'avaient ses enregistrements et ses performances à Dallas chez les Afro-Américains comme chez les Blancs.

Sinon on passe sous silence que la date de la mort de Blind Lemon correspond avec la date des premiers enregistrements de Charley Patton chez Paramount ! Le "Masked Marvel" gravait ses premiers disques à Richmond (Indiana) quand Blind Lemon Jefferson, au sortir d'une soirée à priori bien arrosée, se perdait dans les rues de Chicago enneigé et mourait de froid. Pourtant on sait qu'il avait une voiture avec chauffeur... quoique que des doutes subsistent !!!!! Ajoutons qu'il avait beaucoup de succès dans tous les sens du terme. De toute façon tout cela a pris fin dans une nuit glaciale en décembre 1929 dans la capitale du blues.

Thierry