Día tras día, cuando iban a sus devociones, una mujer con espíritu de adivinación los seguía, gritando: "Estos hombres son los siervos del Dios altísimo, que nos muestran el camino de la salvación." Esta mujer era un agente especial de Satanás; y, así como los demonios se turbaban ante la presencia de Cristo, el espíritu maligno que la poseía se sentía incómodo en presencia de los apóstoles. Satanás sabía que su reino estaba invadido, y tomó esta manera de oponerse a la obra de los ministros de Dios. Las palabras de recomendación pronunciadas por esta mujer perjudicaron la causa, distrayendo las mentes de la gente de las verdades que se les presentaban, y desprestigiando la obra al hacer creer a la gente que los hombres que hablaban con el Espíritu y el poder de Dios estaban movidos por el mismo espíritu que esta emisaria de Satanás. {LP 74.2}

Al día siguiente de la lapidación de Pablo, los apóstoles abandonaron la ciudad, según la indicación de Cristo: "Cuando os persigan en esta ciudad, huid a otra". Partieron hacia Derbe, donde sus labores fueron bendecidas, y muchas almas fueron llevadas a abrazar la verdad. Pero tanto Pablo como Bernabé volvieron a visitar Antioquía, Iconio y Listra, los campos de trabajo donde habían encontrado tanta oposición y persecución. En todos esos lugares había muchos que creían en la verdad; y los apóstoles sintieron que era su deber fortalecer y alentar a sus hermanos que estaban expuestos al reproche y a la amarga oposición. Estaban decididos a atar firmemente la obra que habían hecho, para que no se desviara. Se organizaron iglesias en los lugares mencionados, se nombraron ancianos en cada una de ellas y se estableció en ellas el orden apropiado. LP 62.2

Luego los apóstoles visitaron a Iconio. Este lugar era un gran recurso para los buscadores de placer, y las personas que no tenían ningún objetivo particular en la vida. La población estaba compuesta por romanos, griegos y judíos. Los apóstoles, al igual que en Antioquía, empezaron a trabajar en las sinagogas para su propio pueblo, los judíos. Tuvieron un gran éxito; tanto los judíos como los griegos aceptaron el evangelio de Cristo. Pero aquí, como en otros lugares donde los apóstoles habían trabajado, los judíos incrédulos comenzaron a oponerse desmedidamente a los que aceptaban la verdadera fe, y, en la medida de sus posibilidades, influyeron en los gentiles contra ellos. 

Los apóstoles y discípulos que salieron de Jerusalén durante la feroz persecución que se desató allí después del martirio de Esteban, predicaron a Cristo en las ciudades de los alrededores, limitando sus labores a los judíos hebreos y griegos. "Y la mano del Señor estaba con ellos; y un gran número creyó y se convirtió al Señor". Cuando los creyentes de Jerusalén oyeron las buenas noticias, se alegraron; y Bernabé, "hombre bueno, lleno del Espíritu Santo y de fe", fue enviado a Antioquía, la metrópoli de Siria, para ayudar a la iglesia de allí. Allí trabajó con gran éxito. Como la obra aumentaba, solicitó y obtuvo la ayuda de Pablo; y los dos discípulos trabajaron juntos en esa ciudad durante un año, enseñando al pueblo y aumentando el número de la iglesia de Cristo. {LP 40.1}

Los judíos estaban completamente sorprendidos y confundidos por la conversión de Pablo. Conocían su posición en Jerusalén, y sabían cuál era su principal misión en Damasco, y que estaba armado con una comisión del sumo sacerdote, que le autorizaba a tomar a los creyentes en Jesús y a enviarlos como prisioneros a Jerusalén; sin embargo, ahora lo veían predicando el evangelio de Jesús, fortaleciendo a los que ya eran sus discípulos, y haciendo continuamente nuevos conversos a la fe a la que antes se había opuesto tan celosamente. Pablo demostró a todos los que le escucharon que su cambio de fe no fue por impulso ni por fanatismo, sino que se produjo por una evidencia abrumadora. {LP 33.1}

La mente de Saulo se vio muy conmovida por la muerte triunfal de Esteban. Se vio sacudido en sus prejuicios; pero las opiniones y los argumentos de los sacerdotes y gobernantes lo convencieron finalmente de que Esteban era un blasfemo; que el Jesucristo que predicaba era un impostor, y que los que ejercían los oficios sagrados debían tener razón. Siendo un hombre de mente decidida y fuerte propósito, se volvió muy amargo en su oposición al cristianismo, después de haber establecido completamente en su mente que las opiniones de los sacerdotes y escribas eran correctas. Su celo le llevó a dedicarse voluntariamente a perseguir a los creyentes. Hizo que hombres santos fueran arrastrados ante los concilios, y que fueran encarcelados o condenados a muerte sin evidencia de ninguna ofensa, excepto su fe en Jesús. De carácter similar, aunque en una dirección diferente, fue el celo de Santiago y Juan, cuando habrían llamado al fuego del cielo para consumir a los que despreciaban y despreciaban a su Maestro. {LP 21.1}

Saulo de Tarso era un judío, no sólo por su ascendencia, sino por los lazos más fuertes de la formación de toda la vida, la devoción patriótica y la fe religiosa. Aunque era un ciudadano romano, nacido en una ciudad gentil, fue educado en Jerusalén por los más eminentes rabinos, y diligentemente instruido en todas las leyes y tradiciones de los Padres. Así, compartió, en la mayor medida, las esperanzas y aspiraciones, el elevado orgullo y el prejuicio inflexible de su nación. Declara haber sido "un hebreo de los hebreos; en cuanto a la ley, fariseo; en cuanto al celo, perseguidor de la iglesia; en cuanto a la justicia que está en la ley, irreprochable". Los líderes judíos lo consideraban un joven de gran promesa, y se abrigaban grandes esperanzas respecto a él como defensor capaz y celoso de la antigua fe. {LP 10.1}

Narrado por Carolina, presentamos el libro Bosquejos de la Vida de Pablo en español. El libro fue escrito por Elena G. White y publicado originalmente en 1883.