BRUZZ

Oud-woordvoerster Martha Meeze is na een carrièreswitch ondernemer geworden. Ze bakt nu koekjes onder de naam 'Chez Martha', naar de oma die ze nooit heeft gekend. "Ik wou in Elsene een warme plek creëren waar iedereen zich veilig kan voelen."

Intussen moet ze jammer genoeg vaststellen dat "kleine zelfstandigen in Brussel hard worden aangepakt.  Zo heeft het 15 maanden geduurd voor de toelating om in mijn winkel een nieuwe deur te kunnen installeren." Tegenwoordig heeft Meeze het aan de stok met de Brusselse reinigingsdienst Net Brussel. De factuur voor de vuilnisophaling is verdrievoudigd. "Intussen krijg ik aanmaningen voor facturen die betaald zijn."

Meer op bruzz.be/podcast

Radiopresentator Bram Van de Velde maakt de hele week radio vanuit het Beursgebouw en nodigt elke middag een gast uit waarmee hij terugblikt op 2023. Woensdag was dat advocate vreemdelingenrecht Marie Doutrepont. "Wij hebben al meerdere processen gewonnen tegen de Belgische staat, maar er verandert niks."

"Als ik op 2023 terugkijk, merk ik dat het één aanslepende asielcrisis geweest is. In januari had je het tentenkamp aan het kanaal in Molenbeek, die mensen kwamen daar terecht na de ontruiming van het kraakpand in de Paleizenstraat in Schaarbeek", vertelt Doutrepont. "Daarna verhuisden zij deels naar de site van Allee du Kaai, maar daar werden zij op bevel van de burgemeester weggejaagd door gemeentemedewerkers, die dreigden gaten te boren in het plafond zodat er water zou binnenkomen.""Daarna is er een kraakpand geopend in het nationaal crisiscentrum, dat was interessant omdat dat pand eigendom is van de staat en die is wettelijk verplicht om de asielzoekers onderdak te voorzien", stelt Doutrepont. Uiteindelijk werd voor hen een oplossing gevonden, maar niet veel later werd het gebouw gekraakt naast het hoofdkwartier van CD&V.Alleenstaande mannenDe mensen die vandaag nog altijd geen opvang krijgen zijn vooral alleenstaande mannen, zo verwijst staatssecretaris De Moor ook altijd naar hen. Ik hou niet van die titel, het lijkt alsof die mensen alleen in de wereld staan en geen familie hebben", meent Doutrepont. "Ook haar uitspraak dat ze niet langer opvang zou bieden aan hen vind ik ongezien. In de praktijk gebruikt dat al twee jaar niet, maar dat ze daar zo openlijk voor uitkwam, kon ik niet geloven.""Momenteel sta ik enkele van die mannen bij in hun asielprocedure, maar zonder onderdak, sociale bijstand en zelfs toegang tot het internet verloopt het verblijf van die mensen in ons land moeizaam", getuigt Doutrepont. "Wij proberen dan ook al meer dan een jaar met een collectief advocaten om de staat af te dwingen zijn verplichtingen na te komen en die mensen opvang te bieden, maar er verandert niks.""We hebben nochtans gezien dat in het geval van de Oekraïense vluchtelingen de Belgische staat wel capabel is om snel te schakelen en noodopvang te voorzien."Herstel democratische rechtsstaat"De vele Brusselaars die zich dit jaar wel bekommerd hebben om het lot van de vluchtelingen en die hen soep brachten of kraakpanden hielpen installeren waren voor mij hoopgevend", vertelt Doutrepont."Ik wens Brussel voor 2024 toe dat de politiek met dezelfde toewijding met die vluchtelingen omspringt. Zodat zij van opvang voorzien worden en dat op die manier de democratische rechtsstaat hersteld wordt", besluit ze. 

Meer op bruzz.be/podcast

Radiopresentator Bram Van de Velde maakt de hele week radio vanuit het Beursgebouw en nodigt elke middag een gast uit waarmee hij terugblikt op 2023. Dinsdag was dat coördinator van de Brusselse Nachtraad Alya Dirix. Zij blikt terug op een bewogen jaar: "De tijdelijke sluiting van de Fuse heeft ertoe geleid dat de Brusselse clubcultuur erkend is als immaterieel erfgoed."

De Brusselse Nachtraad is een gewestelijk platform dat het nachtleven beheert en wil helpen bij het ontwikkelen van een kwalitatief nachtleven in de stad. "Uitgaan wordt vaak geassocieerd met problemen, zoals geluidsoverlast of grensoverschrijdend gedrag, maar eigenlijk heeft het veel positieve effecten op feestvierders, zowel psychisch als sociaal," vertelt Dirix aan Bram. "Maar ook voor niet-clubbers biedt nightlife wel degelijk een meerwaarde. Het maakt Brussel levendiger en trekt toerisme aan, wat de stad economisch versterkt."Dat nachtleven niet altijd positief ervaren wordt, werd ook duidelijk toen nachtclub Fuse begin dit jaar tijdelijk de deuren moest sluiten door een aanslepende klacht van een van de buren. "Sindsdien krijgen wij zo'n zes klachten per maand over geluidsoverlast door clubs. Ik weet niet of we echt van een Fuse-effect kunnen spreken, waarbij in de nasleep nog andere clubs de deuren hebben moeten sluiten, maar het heeft wel het een en ander in gang gezet."Zo werd clubben sinds juli erkend als cultureel immaterieel erfgoed. "Dat is vooral een symbolische erkenning, geen wettelijke, maar het is voor ons wel een belangrijke bevestiging van het belang van de uitgaanscultuur, die deel uitmaakt van de identiteit van Brussel," meent ze.

Veiligheid in openbare ruimte

Veiligheid tijdens het uitgaan kwam de laatste jaren steeds vaker onder de aandacht met initiatieven zoals Balance Ton Bar en clubs die het heft in eigen handen nemen en een Care Team inzetten tijdens feestjes. "Er is veel meer aandacht voor de veiligheid van feestvierders in clubs en op festivals. Mensen worden erop gewezen dat ze elkaars grenzen moeten respecteren. Alleen blijkt nu uit een enquête van visit.brussels dat feestvierders zich het vaakst onveilig voelen in de openbare ruimte onderweg naar huis," stelt Dirix."Wij pleiten er dan ook voor om trams en metro's langer te laten rijden en nog meer in te zetten op veiligheid in metrostations. Ook dat laatste was een veelbesproken thema dit jaar. Momenteel heeft het gevoel van onveiligheid een impact op de portefeuille van feestvierders. Ik neem zelf ook vaak een Uber of Collecto, om niet te voet naar huis te moeten," getuigt ze.

Nachtleven blijven steunen
"Mijn wens voor Brussel voor 2024 is dat het nacht- en cultureel leven gesteund blijft worden en dat de bestaande uitgaansgelegenheden bescherming blijven genieten. Ook lijkt het me fijn als enkele nieuwe uitgaansplekken het leven zouden zien," verklaart Dirix. "Ik wens feestvierders weer aangename clubervaringen, waarbij ze zich steeds veilig voelen."

Meer op bruzz.be/podcast

Radiopresentator Bram Van de Velde maakt de hele week radio vanuit het Beursgebouw en nodigt elke middag een gast uit waarmee hij terugblikt op 2023. Maandag was dat profvoetballer Christian Burgess, hij beleefde met Union het afgelopen jaar hoogdagen, maar kende ook tegenslagen: "Het op het laatste nippertje verliezen van de titel was verschrikkelijk."

Voor Christian Burgess was het een eerste bezoek aan het Beursgebouw en voor de gelegenheid had hij zijn labradoodle Milo bij. "Het zijn drukke dagen geweest met de Belgische en de Europese competitie, maar vandaag heb ik een vrije dag", weet hij Bram te vertellen. De Britse verdediger speelt sinds 2020 bij de Brusselse club en is sindsdien verliefd op de stad: "Ik heb in Brussel bijna enkel nog maar successen gekend, ik heb hier ook mijn vrouw leren kennen."Burgess is één van de weinige spelers bij Union, die ook effectief in Brussel woont: "Ik hou ervan dat je hier op een terras kunt gaan zitten en al die verschillende talen hoort. Ik woon zelf in Elsene en ik vind dat de mensen er ook erg vriendelijk zijn. Om op de hoogte te blijven van wat er leeft in de stad en in België lees ik, zoals veel expats, The Brussels Times."Net geen kampioenUnion gooide voor het tweede jaar op rij hoge ogen in de eerste voetbalklasse, dat deed fans al snel dromen van een landstitel. Tijdens de beslissende match waren de Brusselaars virtueel kampioen tot in het slotkwartier. Toen scoorde Club Brugge niet één, niet twee, maar drie keer. Einde sprookje. Door het gelijkspel tussen KRC Genk en Antwerp, werden de Antwerpenaren landskampioen."Dat was voor ons als een horrorfilm, ook omdat het het tweede jaar op rij was dat we de overwinning bijna konden proeven. Dat was hartverscheurend, maar we blijven werken met de club om het momentum te behouden en in 2024 hopelijk wel de landstitel te veroveren. We zijn optimistisch", meent Burgess.Wens voor Brussel"De kerstdagen zijn niet mijn favoriete feestdagen, maar ik ga er iets gezellig van maken samen met mijn vrouw en onze hond. Verder hoop ik om dit jaar te eindigen in stijl tegen Club Brugge", verkondigt Burgess. "Ik hoop dat Brussel in 2024 verder ontwikkeld en gemoderniseerd wordt, maar tegelijk ook dat er minder wegenwerken zijn. Ik realiseer me dat die twee niet zo goed samengaan", lacht Burgess.  

Meer op bruzz.be/podcast

Met haar boekhandel Grafik en vooral het succesvolle 'Drink & Draw'-evenement doet Leticia Sere dingen bewegen in haar buurt in Schaarbeek. Maar het ex-gemeenteraadslid zet zich ook sterk in voor fietsers, onder meer als coördinator van de Kidical Mass. "Er is nood aan conflictvrije kruispunten om meer mensen op de fiets te krijgen in Schaarbeek en overal in Brussel," zegt Sere in het praatprogramma 'Melina'.Sere is coördinator van de kinderfietsparade Kidical Mass, het kleine broertje van het fietsprotest Critical Mass. "Het is belangrijk om die kritische massa fietsers te hebben in Brussel", zegt Sere. "Kinderen hebben niet vaak de kans om te oefenen op straat. Dat is dus wat we doen." Volgens Sere toont die kinderfietsparade ook aan hoe we de openbare weg beter kunnen aanpassen aan kinderen. Intussen telt de organisatie zo'n 60 actieve vrijwilligers.Maar Kidical Mass wil ook automobilisten bewust maken van die kwetsbare groep weggebruikers. "Het is soms zwemmen tussen de haaien", klinkt het. Volgens Sere is er vooral nood aan conflictvrije kruispunten en een betere handhaving in zone 30.Sere was gemeenteraadslid in Schaarbeek sinds 2018. In mei dit jaar is ze uit de gemeenteraad gestapt om zich meer te gaan focussen op haar persoonlijke projecten, waaronder haar boekhandel slash "jeugdhuis voor illustratoren", Grafik in Schaarbeek. De zaak bestaat intussen vijf jaar. Haar geheim? "Gepassioneerd zijn, denk ik", zegt Sere.Grafik is dan ook meer dan een boekhandel. De uitbaatster organiseert er elke week activiteiten, van workshops en expo's tot informatiesessies voor professionele kunstenaars, waar ze als 'sfeerregisseur' de ambiance stuurt. Een van haar succesvolste evenementen is ongetwijfeld 'Drink & draw', een concept waarbij je samen tekent en iets drinkt."Een plek waar je samen kan zijn, samen kunt tekenen, samen een glas kunt drinken en dingen uitwisselen, dat had ik gemist", legt ze uit. Het succes verklaart ze vanwege de laagdrempeligheid. "Ik denk dat mensen er zich op hun gemak voelen. Het is ook open voor alle niveaus, het is gratis en het materiaal is voorzien."

Meer op bruzz.be/podcast

Marc Noppen begrijpt niet dat zo weinig Nederlandstalige huisartsen zich in Brussel vestigen. "Niet alleen krijg je in Brussel een gratis taalbad, je kan hier ook de meest fantastische pathologieën diagnosticeren," aldus de ceo van het UZ Brussel.Hij begrijpt ook niet waarom je in vele Brusselse ziekenhuizen niet in het Nederlands terecht kunt. Met het UZ Brussel bewijst Noppen dagelijks dat dat wel kan: "Iedereen die bij ons werkt, spreekt vroeg of laat Nederlands." Het merendeel van de patiënten die bij het UZ aankloppen wordt in zijn taal geholpen 'whatever it may be'."Dat is niet alleen een kwestie van respect en elementaire beleefdheid," vindt Noppen. "De uitkomst van de zorg is ook beter als je de patiënt in zijn of haar taal bejegent."Sommige andere Brusselse ziekenhuizen noemen het UZ daarom "l'exemple à suivre."In zijn nieuwste boek 'Gewoon anders' toont Noppen zich een koele minnaar van onze Belgische overlegcultuur. "Overleg en compromissen zijn goed als je genoeg tijd en geld hebt. Maar als je in tijden van crisis zo lang overlegt tot je de perfecte oplossing hebt gevonden, moet je dikwijls al duizenden overlijdens betreuren."Noppen citeert terzake Michael Ryan van het WHO, die "snelheid belangrijker vindt dan perfectie."

Meer op bruzz.be/podcast

"De eerste stap om daklozen te helpen is hun vertrouwen winnen." Dat zegt arts Pierre Ryckmans van de vzw Straatverplegers bij 'Melina'. De Straatverplegers zijn dit jaar het goede doel van de Grootste Spaghettislag ter Wereld van Brussel Helpt!

Meer op bruzz.be/podcast

'Het verhaal van Wallonië' van Alain Gerlache is in het Nederlands geschreven voor een Vlaams publiek. De voormalige RTBF-journalist onderzoekt "streng maar rechtvaardig" de clichés en misverstanden die bij Vlamingen leven over Walen.Walen voelen zich volgens de schrijver in de eerste plaats Belg, maar zijn daarom nog niet bereid om de taal van de meerderheid van de Belgen te spreken. Zij volgen vaak Franse media, maar dat betekent niet dat ze graag tot Frankrijk behoren.Gerlache: "Het Waalse 'rattachisme' is zo goed als verdwenen, al kan dat veranderen als België zou uiteenvallen. Walen zijn al sinds de 19de-eeuwse industriële revolutie cultureel links. Anderzijds zijn ze niet zoals 'de' Vlamingen bezig met hun identiteit.""Gevolg is", aldus Gerlache, "dat de anti-systeemstemmen in Wallonië naar het extreem-linkse PTB gaan. Maar vergis je niet, Walen zijn vertrouwd met extreem-rechts, niet alleen in Vlaanderen, maar ook met het 'Front National' van Marine Le Pen in het noorden van Frankrijk. Daarom is het niet helemaal uitgesloten dat de Waalse extreem-rechtse partij 'Chez Nous' bij de verkiezingen in 2024 doorbreekt."

Meer op bruzz.be/podcast

Schepen Adelheid Byttebier (Groen) van Schaarbeek desavoueert haar titelvoerend burgemeester Bernard Clerfayt (Défi). Die heeft vorig jaar een nieuw mobiliteitsplan voor de wijk Berenkuil uitgesteld tot na de gemeenteraadsverkiezingen van 2024. Daar gaat Byttebier niet meer mee akkoord, zegt ze in A La Carte.Intussen bevestigt Byttebier dat zij bij die verkiezingen volgend jaar geen kandidaat meer zal zijn. Dat betekent het einde van een succesvolle, dertigjarige politieke carrière, eerst als Brussels parlementslid, dan Vlaams minister en nu dus schepen in Schaarbeek.Maar intussen wil ze wel nog werk maken van het mobiliteitsplan voor de Berenkuil. "Wij moeten goed opletten welk signaal we geven. Als inwoners investeren in een wijk, dan moet je dat ernstig nemen en kan je dat niet met een oneliner torpederen."

Meer op bruzz.be/podcast