Buổi Họp Đặc Biệt Archives - Thánh Hữu Việt Nam

Bài của Anh Cả Patrick Kearon thuộc Chủ Tịch Đoàn Nhóm Túc Số Thầy Bảy Mươi của Giáo Hội Các Thánh Hữu Ngày Sau của Chúa Giê Su Ky Tô

Tôi yêu thích thời gian này trong năm khi chúng ta quây quần bên gia đình và những người thân yêu để tưởng nhớ sự giáng sinh của Đấng Cứu Rỗi Chúa Giê Su Ky Tô của chúng ta và biết ơn cuộc đời Ngài cùng sự hy sinh chuộc tội vô hạn của Ngài. Tôi yêu thích vô số những lời nhắc nhở ở khắp nơi về dịp lễ đặc biệt này và vẫn có thể cảm thấy sự phấn khởi và mong chờ mùa Giáng Sinh như khi tôi còn nhỏ, cho dù là ở nước Anh lạnh buốt hay ở Ả Rập nóng bức.

Có lẽ giống với nhiều người khác, vào tuần trước tôi cũng vật lộn với những sợi dây đèn Giáng Sinh, cố gắng tìm ra cái bóng đèn khiến cho toàn bộ sợi dây đèn tắt ngúm. Khi mà cuối cùng cái bóng đèn đã được tìm ra và thay thế, toàn bộ đèn lại sáng lên, và đó là cảm giác nhẹ nhõm và vui mừng đến từ một thắng lợi nho nhỏ.

Một trong những điều tôi thích làm nhất khi Giáng Sinh đến là ngồi bên cạnh cây thông Giáng Sinh, tắt hết những ngọn đèn khác, và để cho ánh sáng trắng nhỏ bé bao trùm cái cây tạo ra một cảnh tượng mờ ảo trước mắt tôi. Tôi không để mắt mình tập trung vào một điểm cụ thể nào cả, thế rồi quầng sáng phát ra từ mỗi cái đèn đơn lẻ trở nên dịu nhẹ khi nó phản chiếu trên những quả châu đỏ rực rỡ. Hiệu ứng ánh sáng này thật đầy mê hoặc. Chúng tôi thường mở nhạc làm nền, với những câu hát tuyên bố: “Phước cho nhân loại, Chúa nay đến rồi!”1 và “Ngài sẽ được gọi là Đấng Kỳ Diệu, Đấng Mưu Luận, Thượng Đế Toàn Năng, Cha Vĩnh Viễn, Hoàng Tử Bình An.”2

Khi tôi để cho ánh sáng tràn vào mắt mình và không tập trung vào cái cây, tôi được nhắc nhở một lần nữa về sứ mệnh thiêng liêng của Đấng Cứu Rỗi chúng ta, mà đến rất rõ nét trong những giây phút yên tĩnh này. Ngài phán rằng: “Ta là sự sáng của thế gian; người nào theo ta, chẳng đi trong nơi tối tăm, nhưng có ánh sáng của sự sống.”3 Tôi suy ngẫm về cái đêm thánh khi Ngài được sinh ra, cảm thấy vô cùng biết ơn cho món quà của niềm vui, hy vọng, và tình yêu thương mà Cha Thiên Thượng đã ban cho thế gian qua Con Trai Độc Sinh của Ngài.4

Những khoảnh khắc yên tĩnh để nghiền ngẫm và suy tư này có thể rất hiếm hoi đối với chúng ta khi phải chuẩn bị cho Ngày Giáng Sinh. Tháng Mười Hai mang theo các bữa tiệc và các buổi hòa nhạc, những cuộc hội họp và quà tặng. Chúng ta không để trống giờ nào và đôi khi những kỳ vọng mà chúng ta áp đặt lên bản thân mình thật sự đã lấy đi niềm vui của mùa lễ này thay vì làm tăng thêm niềm vui đó.

Vì vậy lời dạy của Chủ Tịch Nelson thật thiết yếu: “Niềm vui mà chúng ta cảm thấy không tùy thuộc vào hoàn cảnh sống của chúng ta mà mọi điều đều tùy thuộc vào điểm tập trung của cuộc sống chúng ta.” Khi điểm tập trung trong cuộc sống của chúng ta là vào kế hoạch cứu rỗi của Thượng Đế … và Chúa Giê Su Ky Tô và phúc âm của Ngài, thì chúng ta có thể cảm thấy niềm vui bất kể điều gì đang xảy ra—hoặc không xảy ra—trong cuộc sống của mình. Niềm vui đến từ Ngài và vì Ngài. Ngài là nguồn gốc của tất cả mọi niềm vui.”5

Đây là dịp hoàn hảo cho chúng ta để xem xét sự tập trung của mình. Anh chị em hy vọng những gì cho mùa Giáng Sinh này? Mong muốn chân thành của anh chị em cho bản thân mình và cho những người thân yêu khi cùng nhau tụ họp trong ngày chí thánh này trong số những ngày thánh là gì?

Trong hai tuần rưỡi nữa, Ngày Giáng Sinh sẽ đến. Hãy xem xét những gì anh chị em sẽ làm trong lịch trình của hai tuần rưỡi tiếp theo. Anh chị em có thể cảm thấy quá tải bởi quá nhiều cam kết và mọi việc anh chị em phải làm. Lịch trình của anh chị em có quá dày đặc không? Có phải những truyền thống văn hóa nhất định và áp lực đang làm cho anh chị em căng thẳng và khiến anh chị em không nhận được và ph̉ản ảnh niềm vui về sự giáng sinh của Đấng Ky Tô không? Làm thế nào anh chị em có thể giảm bớt lịch trình của mình trong lễ Giáng Sinh này và lên kế hoạch tốt hơn cho mùa Giáng Sinh năm sau?

Chúng ta cần phải cẩn thận để không trở nên quá bận rộn và mệt mỏi vì phải làm quá nhiều thứ đến nỗi chúng ta quên đi trọng tâm của mùa lễ này và, theo nghĩa bóng, không thể quỳ xuống bên máng cỏ, thờ phượng Vị Vua mới hạ sinh, và dâng cho Ngài món quà cá nhân của mình.

Những người mẹ trẻ ơi, và tất cả chúng ta nữa, các chị em có cảm thấy quá sức không? Các chị em đang tập trung vào điều gì? Có lẽ năm nay các chị em không gửi đi những tấm thiệp Giáng Sinh, hoặc bỏ qua những điều kỳ vọng đến từ phương tiện xã hội mà chị em áp đặt cho bản thân mình. Cái giá về thời gian hoặc tiền bạc của những việc đó sẽ lấy đi khả năng của các chị em để tập trung vào Đấng Cứu Rỗi và cảm nhận niềm vui trong lễ Giáng Sinh của Ngài.

Những người cha trẻ ơi, và cả chúng ta nữa, các anh em đang tập trung vào điều gì? Có lẽ năm nay các anh em tổ chức lễ Giáng Sinh giản dị với những món quà tự làm, và những món quà qua hành động phục vụ bởi vì áp lực và chi phí để cố gắng mua quà tặng vật chất là quá lớn—và không cần thiết—và nó sẽ lấy đi khả năng của các anh em để tập trung vào Đấng Cứu Rỗi và cảm nhận sự bình an trong lễ Giáng Sinh của Ngài.

Việc phục vụ tại đền thờ vào mùa Giáng Sinh có thể mang ý nghĩa đặc biệt. Đền thờ giúp sửa chỉnh sự tập trung của chúng ta, gia tăng niềm vui cho chúng ta, và hợp nhất các gia đình trên thế gian và các gia đình ở bên kia bức màn che. Hãy cân nhắc việc chọn sự phục vụ trong đền thờ thay vì một sinh hoạt Giáng Sinh khác mà có thể không giúp anh chị em có được cảm giác bình an mà anh chị em mong mỏi cho lễ Giáng Sinh. Những giáo lễ thánh đó—sự bình an và quyền năng chức tư tế trong những giáo lễ đó là dành cho tất cả những ai biết trân quý chúng—chỉ có được nhờ Con Trai Độc Sinh của Đức Chúa Cha, mà chính “Chiên Con đã bị giết từ buổi sáng thế,”6 này là Đấng ngày nay chúng ta kỷ niệm sự giáng sinh của Ngài.

Trong khi lễ Giáng Sinh đang đến, xin chúng ta hãy làm những việc quan trọng hơn và bớt đi những gì không quan trọng. Xin chúng ta tìm cách thực hiện những công việc của Chúa Giê Su người Na Xa Rét—nâng đỡ người sầu khổ, chữa lành người buồn đau, thăm người bị cầm tù, đem thức ăn cho người đói, đem áo quần cho người thiếu mặc, và bênh vực cho những ai yếu thế, kẻ bị xã hội ruồng bỏ, người bị bỏ mặc, và người bị coi khinh.7

Với những ai trong các anh chị em đang gặp khủng hoảng trong lễ Giáng Sinh này, cầu xin cho anh chị em tìm được ân tứ về tình yêu thương của Đấng Cứu Rỗi dành riêng cho anh chị em. Nhiều anh chị em, vào giây phút này, đang ở giữa việc mất đi những người thân yêu vì bệnh tật, tuổi già, hoặc tai nạn thương tâm nào đó. Nhiều anh chị em vẫn đang nhớ lại những mất mát trước đây xảy ra vào mùa Giáng Sinh, và đây sẽ là một kỷ niệm đau đớn đối với anh chị em. Một số anh chị em vẫn đang khóc thương cho sự lựa chọn lầm lạc của những người thân yêu vào giây phút này. Những anh chị em khác đang cô đơn, không có gia đình, trải qua biến cố cuộc đời, hoặc vì một lý do nào đó phải đối mặt với một mùa Giáng Sinh rất khác với những mùa lễ họ đã ăn mừng trong quá khứ.

Xin hãy tin rằng có một món quà đặc biệt trong mùa lễ này dành cho anh chị em. Hãy tìm kiếm những giây phút tĩnh lặng, một mình, khi anh chị em có thể suy ngẫm, cầu nguyện, và cảm nhận tình thương yêu nhân từ của Đấng mà sự giáng sinh của Ngài đã mang đến niềm vui trong bất kỳ cuộc sống nào. Lời hứa rằng đến một ngày “sẽ không có sự chết, cũng không có than khóc, kêu ca, hay là đau đớn nữa.”8 “Chúng sẽ không đói không khát nữa. … Vì Chiên Con ở giữa ngôi sẽ chăn giữ và đưa chúng đến những suối nước sống; Đức Chúa Trời sẽ lau hết nước mắt nơi mắt chúng.”9

Hãy dành thời gian để tĩnh lặng, hít thở, và suy ngẫm. Hãy nhìn lên. Tập trung vào món quà vĩ đại của Ngài—sự hiểu biết về con người thật sự của anh chị em, và biết rằng những thử thách trong trần thế sẽ qua đi và niềm vui trên thế gian chỉ là khởi nguồn cho niềm vui sẽ đến trong thời vĩnh cửu. Hãy nhớ, “niềm vui mà chúng ta cảm thấy không tùy thuộc vào hoàn cảnh sống của chúng ta mà mọi điều đều tùy thuộc vào điểm tập trung trong cuộc sống của chúng ta.”

“Và giờ đây, tôi muốn khuyên nhủ các người hãy tìm kiếm Chúa Giê Su này, tức là Đấng mà các tiên tri và các sứ đồ đã từng viết đến, để cho ân điển của Thượng Đế Đức Chúa Cha, và Chúa Giê Su Ky Tô, và Đức Thánh Linh, là Đấng làm chứng cho hai Ngài, sẽ có trong các người và tồn tại trong các người mãi mãi.”10 Và chúng ta có thể thốt lên rằng: “Hoan nghinh thần nhân anh hài, Giáng sinh giữa chúng ta. … Mau mau cùng nhau đến tôn thờ Ngài!”11

Trong tôn danh của Chúa Giê Su Tô. A Men.

The post Podcast số 317 – Buổi Họp Đặc Biệt Giáng Sinh năm 2019 – Tập Trung vào Mục Đích Thật Sự của Lễ Giáng Sinh – Patrick Kearon appeared first on Thánh Hữu Việt Nam.

Bài của Anh Cả Neil L. Andersen thuộc Nhóm Túc Số Mười Hai Vị Sứ Đồ của Giáo Hội Các Thánh Hữu Ngày Sau của Chúa Giê Su Ky Tô

Tôi xin cảm ơn Chủ Tịch Nelson và Đệ Nhất Chủ Tịch Đoàn về đặc ân được nói chuyện buổi tối hôm nay. Gia đình chúng tôi đã ăn mừng những truyền thống của lễ Giáng Sinh ở đất nước chúng tôi cũng như ở Pháp, Đức, và Brazil. Bất cứ nơi nào chúng ta sống, đối với tất cả chúng ta là những người tin và noi theo Chúa Giê Su Ky Tô, thì có một lẽ thật tuyệt vời không thay đổi: chúng ta hân hoan vì Ngài là Đấng đã được kêu gọi từ ban đầu, Ngài là Đấng đã được mong đợi trong nhiều thế kỷ, Ngài là Con Độc Sinh của Đức Chúa Cha, Ngài đã đến—trong thời trung thế, trong những hoàn cảnh khiêm tốn nhất—Ngài đã đến. Và bởi vì Ngài đã đến, nên hàng tỷ người đã sống trên thế gian này sẽ sống lại và có thể, nếu họ lựa chọn, thừa hưởng cuộc sống vĩnh cửu, là ân tứ lớn lao nhất trong tất cả mọi ân tứ của Thượng Đế.

Trong câu chuyện tuyệt vời về sự giáng sinh của Ngài vào dịp lễ Giáng Sinh, có rất nhiều bài học chúng ta có thể học hỏi.

Đây là bài học mà tôi sẽ chia sẻ với anh chị em tối hôm nay: Với tất cả những nỗi lo lắng và bấp bênh, những khó khăn và phiền muộn theo sau chúng ta ở đây trong cuộc sống trần thế của chúng ta, thì đối với những người ngay chính—những người có đức tin và tin cậy nơi Chúa—cuối cùng, tất cả rồi sẽ tốt đẹp.

Hãy nghĩ về các tấm gương tuyệt diệu này.

Một phụ nữ ngay chính tên là Ê Li Sa Bét và chồng của bà là Xa Cha Ri, giờ đây tuổi đã cao, rất buồn vì chưa được ban phước để có con cái. Nhưng họ vẫn trung tín và tin cậy nơi Chúa.

Mặc dù thánh thư không ghi chép về những gì Xa Cha Ri và Ê Li Sa Bét có thể đã cảm thấy và nói với nhau, nhưng vở nhạc kịch Đấng Cứu Rỗi của Thế Gian (Savior of the World) giúp chúng ta suy ngẫm về những điều mà họ có thể cảm thấy. Xa Cha Ri đã tuyên bố với Ê Li Sa Bét: “Chúng ta chưa được chọn để có con cái. Nhưng chúng ta vẫn tin cậy nơi Chúa.” Và sau đó họ hát: “Tôi sẽ dâng lên Thượng Đế mãi mãi, nhưng không phải để làm theo ý tôi. … Nếu không phải vậy, việc dâng lên Ngài mãi mãi có nghĩa là tôi sẽ chờ đợi và trông mong và quan sát. … Tôi sẽ … để cho Ngài dẫn dắt tôi … cho đến giờ phút của tôi, cho đến ngày của tôi, cho đến khi năm tháng của tôi qua đi.”1

Rồi một phép lạ đã xảy ra. Thánh thư chép rằng trong đền thờ, thiên sứ Gáp Ri Ên đã hiện đến cùng Xa Cha Ri. Vị thiên sứ tuyên bố: “Ê Li Sa Bét vợ ngươi, sẽ sanh một con trai, ngươi khá đặt tên là Giăng. … Chính người lại sẽ… sửa soạn cho Chúa một dân sẵn lòng.”2

Xa Cha Ri đáp: “Tôi đã già, vợ tôi đã cao tuổi rồi.”3

Gáp Ri Ên trả lời: “Ngươi sẽ câm, không nói được cho đến ngày nào các điều ấy xảy ra, vì ngươi không tin lời ta, là lời đến kỳ sẽ ứng nghiệm.”4

Hãy nghĩ về những cảm giác mà có thể đã đến với Ê Li Sa Bét và Xa Cha Ri. Trong nhiều năm, họ đã cầu xin có được con cái, nhưng vẫn chưa có con. Họ tiếp tục tuân giữ các lệnh truyền và tin cậy nơi Chúa. Rồi, một thiên sứ đã hiện đến cùng Xa Cha Ri, nhưng sau đó ông đã bị câm. Ông có thể đã băn khoăn về vị thế của ông trước Chúa. Vào đúng kỳ định, đứa bé được sinh ra. Xa Cha Ri đã có thể nói lại được. Và đứa trẻ trở thành Giăng Báp Tít, người chuẩn bị con đường cho Đấng Cứu Rỗi. Với tất cả những sự bấp bênh và khó khăn, thì đối với người ngay chính, cuối cùng tất cả rồi sẽ tốt đẹp.

Tiếp theo, trong câu chuyện Giáng Sinh, chúng ta gặp Ma Ri yêu dấu, được chọn làm mẹ của Vị Nam Tử của Thượng Đế. Tuy nhiên trong cuộc sống của bà vẫn còn có những mối bận tâm và bấp bênh. Gáp Ri Ên đã hiện đến cùng Ma Ri, cho bà biết về sự kêu gọi cao quý của bà. Ma Ri thắc mắc: “Tôi chẳng hề nhận biết người nam nào, thì làm sao có được sự đó?”5 Gáp Ri Ên giải thích rằng quyền năng của Đức Thánh Linh sẽ đến với bà, và quyền năng của Đấng Tối Cao sẽ che phủ bà, và bà sẽ mang thai Vị Nam Tử của Thượng Đế, và tên của Ngài sẽ là Giê Su.

Hãy nghĩ về niềm vui và hạnh phúc mà bà có thể đã cảm thấy khi được thiên sứ của Thượng Đế đến viếng thăm. Thật khiêm nhường biết bao khi bà ngẫm nghĩ về việc làm mẹ của Đấng Mê Si hằng mong đợi. Vậy mà khi bà nói cho Giô Sép biết, mọi việc vẫn chưa được giải quyết. Giô Sép là một người đàn ông ngay chính và không muốn để cho Ma Ri bị hổ thẹn, nhưng ông không chắc mình nên đi theo con đường nào. Giữa lúc phiền muộn và bấp bênh của ông, một thiên sứ đã hiện đến cùng ông trong một giấc mơ: “Hỡi Giô Sép, … ngươi chớ ngại lấy Ma Ri làm vợ, vì con mà người chịu thai đó là bởi Đức Thánh Linh. Người sẽ sanh một trai, ngươi khá đặt tên là Giê Su, vì chính con trai ấy sẽ cứu dân mình ra khỏi tội lỗi.”6

Chúng ta chắc chắn có thể hiểu được là Ma Ri, đang lúc phiền muộn và bấp bênh, tự hỏi liệu phước lành tuyệt diệu nhất này có xảy ra hay không. Giô Sép cũng lo lắng và cảm thấy không yên. Lúc này rõ ràng là họ sẽ đi theo đường lối này cùng nhau. Ma Ri chắc hẳn rất vui khi biết rằng một thiên sứ đã hiện đến cùng Giô Sép. Giô Sép chắc hẳn rất vui khi biết rằng đây là ý muốn của Thượng Đế. Với cảm giác bấp bênh và khó khăn, thì đối với người ngay chính, cuối cùng tất cả rồi sẽ tốt đẹp.

Nhưng như chúng ta biết, khó khăn vẫn còn ở phía trước; luôn luôn là vậy. Khi gần đến lúc Ma Ri sanh, dân La Mã bắt Giô Sép phải trở về thành Bết Lê Hem. Ma Ri và Giô Sép quyết định là họ sẽ đi cùng nhau. Chúng ta đều yêu thích câu chuyện tuyệt vời về sự Giáng Sinh. Khi họ tới Bết Lê Hem, nhà quán không còn có chỗ ở. Giô Sép chắc hẳn đã cảm thấy lo lắng biết bao. Sao có thể như vậy được? Tại sao Ma Ri, được lựa chọn trong số bao phụ nữ, phải sinh Con Trai của Đấng Tối Cao Nhất trong một chuồng gia súc thô sơ? Việc sinh nở sẽ được suông sẻ hoặc không có biến chứng gì không?

Điều này có thể sẽ rất ngạc nhiên, rất bất công. Nhưng đứa bé đã được sinh ra và khỏe mạnh. Như ca khúc hát mừng Giáng Sinh tuyệt vời thuật lại:: “Hài nhi Chúa Giê Su, ngủ yên trong máng cỏ, chẳng giường chẳng, chăn ấm.”7

Trước khi trời sáng, một thiên sứ đã hiện đến cùng những người chăn chiên trên cánh đồng mang đến tin lành về sự vui mừng lớn lao. Và các thiên sứ cất tiếng hát: “Sáng danh Chúa trên các từng trời rất cao, bình an dưới đất, ân trạch cho loài người.”8

Những người chăn chiên đi đến Bết Lê Hem để tìm hài đồng Giê Su. Và khi họ tìm thấy hài nhi Ky Tô, Giô Sép và Ma Ri chắc hẳn đã cảm thấy an ủi và trấn an biết bao khi họ nhận thấy là có mục đích trong nỗi khó khăn bao quanh họ. Các thiên sứ đã tuyên bố về sự giáng lâm của Ngài và sứ mệnh cao quý của Ngài. Sau khi phải vật lộn và những nỗi bấp bênh, thì đối với người ngay chính, cuối cùng tất cả rồi sẽ tốt đẹp.

Trong tân thế giới, người ngay chính cũng không tránh khỏi những khó khăn, bấp bênh, và lo lắng. Tiên tri Sa Mu Ên đã tiên tri rằng sự giáng sinh của Đấng Cứu Rỗi sẽ xảy ra trong 5 năm tới và rằng sẽ có một điềm triệu về một đêm dài không có bóng tối. Khi đến ngày đó, những sự kiện bất ngờ và dường như không thể xảy ra đã xảy ra. “Những kẻ vô tín ngưỡng [kẻ đã tuyên bố rằng thời gian đã trôi qua] đã ấn định một ngày, mà đến ngày đó, nếu không có điềm triệu gì hiện ra thì tất cả những người tin [rằng Đấng Cứu Rỗi sẽ đến] này sẽ bị xử tử.”9 Những kẻ không tin chế giễu kẻ tin: “Sự vui mừng của các người và đức tin của các người về điều này thật là vô ích.”10 Hãy tưởng tượng cảm giác bồn chồn và lo lắng của người ngay chính. Thánh thư dạy rằng Nê Phi “cúi rạp mình xuống đất kêu cầu hết sức tha thiết lên Thượng Đế để xin cho dân ông.”11 Và trong khi Nê Phi cầu nguyện, “tiếng nói của Chúa đến với ông mà rằng: Con hãy ngẩng đầu vui vẻ đi, vì này, giờ đã đến rồi, và đêm nay điềm triệu sẽ được ban ra, và ngày mai ta sẽ đến với thế gian.”12

Thánh thư khẳng định: “Những lời đã báo trước với Nê Phi đều được ứng nghiệm, … vì này, hôm đó lúc mặt trời lặn vẫn không có bóng tối. … [Và] tất cả mọi người … đều hết sức kinh ngạc, đến đỗi phải ngã lăn xuống đất. … [Và] suốt đêm hôm đó không có bóng tối, và trời vẫn sáng như lúc giữa trưa. … Và họ biết rằng đó là ngày Chúa ra đời.”13

Với tất cả những nỗi khó khăn và cảm giác bấp bênh, đối với những người ngay chính—đối với những người tin cậy nơi Thượng Đế—cuối cùng, cho dù trong cuộc sống này hay khi chúng ta quỳ dưới chân Ngài, tất cả rồi sẽ được tốt đẹp.14

Khi nghĩ về thời khắc thiêng liêng khi Đấng Cứu Rỗi giáng sinh, tại sao Chúa chờ cho đến đúng đêm cuối cùng để cho Nê Phi biết rằng Ngài sẽ được sinh ra vào ngày hôm sau? Ngài đã có thể cho ông biết nhiều tuần hoặc nhiều tháng trước. Tại sao Ngài để cho Ê Li Sa Bét và Xa Cha Ri đến khi luống tuổi vẫn không có con cái trước khi xác nhận rằng họ sẽ sinh ra tiên tri Giăng? Và tại sao Ma Ri cần phải tự hỏi về con đường trước mắt bà và Giô Sép thắc mắc về vị thế của ông trong câu chuyện này trong số bao câu chuyện? Tại sao vai trò của cái máng cỏ và những người chăn chiên và thiên sứ lại không được biết đến cho đến khi các sự kiện này xảy ra?

Trong tiền dương thế, Chúa đã tuyên phán: “Chúng ta sẽ thử thách họ bằng phương tiện này, để xem họ sẽ làm theo tất cả những gì Chúa, Thượng Đế của họ, sẽ truyền lệnh cho họ chăng.”15 Và trong sách Châm Ngôn: “Hãy hết lòng tin cậy Đức Giê Hô Va, Chớ nương cậy nơi sự thông sáng của con; Phàm trong các việc làm của con, khá nhận biết Ngài, thì Ngài sẽ chỉ dẫn các nẻo của con.”16

Trong những lúc bấp bênh của chúng ta, trong những ngày rắc rối và khó khăn, trong những lúc vật lộn, chúng ta hãy luôn trung tín. Chúa Giê Su đã đến vào đêm thánh đó. Ngài là Đấng Cứu Rỗi của thế gian, Hoàng Tử Bình An, Vua của các vua. Ngài hằng sống, và “bao xưa hy vọng kinh hãi đôi đường đến nay gặp [Ngài] giữa đêm trường.”17 Tôi làm chứng rằng khi chúng ta ngay chính, tất cả mọi giọt lệ đau khổ, những nỗi khó khăn, và cảm giác bấp bênh đều sẽ được đáp ứng và làm cho đúng nơi Ngài, Vị Nam Tử yêu dấu của Thượng Đế. “Niềm vui cho thế gian, Chúa đã đến.”18 Trong tôn danh của Chúa Giê Su Ky Tô, A Men.

The post Podcast số 316 – Buổi Họp Đặc Biệt Giáng Sinh năm 2022 – Đối Với Người Ngay Chính, Giáng Sinh Có Nghĩa Là Tất Cả Rồi Sẽ Tốt Đẹp – Neil L. Andersen appeared first on Thánh Hữu Việt Nam.

Bài của Cựu Chủ Tịch Thomas S. Monson (1927-2018) của Giáo Hội Các Thánh Hữu Ngày Sau của Chúa Giê Su Ky Tô

Thưa các anh chị em, các anh chị em tạo ra một quang cảnh tuyệt đẹp. Đây là một đặc ân mỗi năm để bắt đầu mùa lễ Giáng Sinh của tôi với các anh chị em tại buổi Họp Devotional Giáng Sinh này của Đệ Nhất Chủ Tịch Đoàn. Tôi bày tỏ tình yêu thương của mình đối với tất cả các anh chị em, cho dù các anh chị em hiện diện nơi đây trong tòa nhà này hoặc đang lắng nghe buổi họp này qua các phương tiện khác.

Mùa Giáng Sinh, với ý nghĩa và vẻ đẹp đặc biệt của nó, thường khiến cho chúng ta rơi lệ, soi dẫn một sự cam kết mới với Thượng Đế, và mang đến—những lời mượn từ bài ca tuyệt vời “Calvary”—“sự nghỉ ngơi cho thể xác mệt mỏi và bình an cho tâm hồn.”

Tuy nhiên, rất dễ để bị áp lực của mùa lễ và có lẽ mất đi tinh thần thật sự trong cuộc sống của chúng ta là điều chúng ta đang cố gắng đạt được. Việc cố gắng để làm quá nhiều thì đặc biệt rất thông thường đối với nhiều người chúng ta vào thời gian này trong năm. Nguyên nhân của điều này có thể gồm có việc có quá nhiều sinh hoạt Giáng Sinh để tham dự, quá nhiều đồ ăn để ăn, quá nhiều tiền để tiêu xài, quá nhiều kỳ vọng, và quá nhiều căng thẳng. Thường thường các nỗ lực của chúng ta vào thời gian Giáng Sinh đưa đến cảm nghĩ căng thẳng, giày vò và kiệt sức trong một thời gian chúng ta nên cảm thấy niềm vui giản dị về việc tưởng niệm sự giáng sinh của Đấng Cứu Rỗi.

Việc tìm thấy niềm vui thật sự của Giáng Sinh không đến một cách vội vã và hối hả để làm cho xong việc, cũng như trong việc mua sắm quà. Chúng ta tìm thấy niềm vui thật sự khi chúng ta đặt Đấng Cứu Rỗi làm trọng tâm của mùa lễ. Chúng ta có thể giữ Ngài trong ý nghĩ và trong cuộc sống của mình khi chúng ta làm công việc mà Ngài muốn chúng ta làm ở trên thế gian này. Đặc biệt trong mùa lễ Giáng Sinh này, chúng ta hãy noi theo gương Ngài khi chúng ta yêu thương và phục vụ đồng bào mình.

Một nhóm người trong xã hội của chúng ta vô cùng khao khát được biểu lộ tình yêu thương, họ là những người lớn tuổi hơn, và nhất là khi họ có những cảm nghĩ cô đơn. Cảm nghĩ tuyệt vọng là phổ biến trong số những người cao niên và vào gần cuối cuộc đời của họ.

Cách đây nhiều năm, Anh Cả Richard L. Evans đã viết như sau: “Những gì họ cần trong cảnh cô đơn của tuổi già, một phần ít nhất, những gì chúng ta cần trong những năm bấp bênh của tuổi trẻ: một cảm nghĩ được thuộc vào, một sự bảo đảm được cần đến, và sự chăm sóc nhân từ của tấm lòng và bàn tay yêu thương–không chỉ đơn thuần là hình thức bổn phận, cũng không phải chỉ đơn thuần là một căn phòng trong một tòa nhà, mà là chỗ trong trái tim và cuộc sống của một người nào đó. …

″Chúng ta không thể làm cho họ trẻ lại được. Nhưng chúng ta có thể giúp họ sống trong tia nắng ấm của một cảnh hoàng hôn đẹp hơn bằng cử chỉ ân cần, giúp đỡ, cũng như tình yêu thương tích cực và chân thật của chúng ta.”1

Thưa các anh chị em, tình yêu thương chân thật cho thấy tình yêu thương của Đấng Cứu Rỗi. Vào tháng Mười Hai của mỗi năm, chúng ta gọi đó là tinh thần Giáng Sinh. Các anh chị em có thể nghe, các anh chị em có thể thấy, các anh chị em có thể cảm nhận được tinh thần Giáng Sinh đó.

Mới gần đây, tôi nhớ đến một kinh nghiệm từ thời niên thiếu của mình, đó là một kinh nghiệm tôi đã kể lại trong một hoặc vài dịp. Tôi chỉ mới 11 tuổi. Chủ tịch Hội Thiếu Nhi của chúng tôi, Melissa, là một phụ nữ tóc bạc lớn tuổi và đằm thắm. Một ngày nọ ở Hội Thiếu Nhi, Melissa yêu cầu tôi ở lại và nói chuyện với bà. Hai chúng tôi ngồi một mình trong giáo đường. Bà choàng tay qua vai tôi và bắt đầu khóc. Lòng đầy ngạc nhiên, tôi hỏi tại sao bà khóc.

Bà đáp: “Dường như tôi không thể bắt mấy đứa con trai của Trail Builder phải nghiêm trang trong buổi họp mở đầu của Hội Thiếu Nhi. Em có sẵn lòng giúp đỡ tôi không, Tommy?″

Tôi hứa với Melissa rằng tôi sẽ giúp đỡ bà. Thật là kỳ lạ đối với tôi, chứ không phải đối với Melissa, điều đó đã chấm dứt bất cứ vấn đề nghiêm trang nào trong Hội Thiếu Nhi. Bà đã tìm đến nguồn gốc của vấn đề—chính là tôi. Giải pháp là tình yêu thương.

Nhiều năm trôi qua. Melissa tuyệt vời, bấy giờ hơn 90 tuổi, sống trong một nhà dưỡng lão ở phía tây bắc Salt Lake City. Ngay trước khi lễ Giáng Sinh, tôi quyết tâm đi thăm người chủ tịch Hội Thiếu Nhi yêu dấu của tôi. Tôi nghe bài ca ″Hark! The herald angels sing glory to the newborn King!”2 (Nghe đây! Các thiên sứ hát tôn vinh Vị Vua mới sinh) trên radio trong xe. Tôi ngẫm nghĩ về chuyến đi của các nhà thông thái cách đây rất lâu. Họ mang quà bằng vàng, nhũ hương và mộc dược. Tôi chỉ mang đến món quà tình thương và ước muốn được nói lời cám ơn.

Tôi tìm thấy Melissa trong phòng ăn. Bà đang ngồi nhìn đăm đăm vào đĩa thức ăn của mình, đụng vào thức ăn với cái nĩa mà bà đang cầm trong đôi tay già nua. Bà không ăn gì cả. Khi tôi nói chuyện với bà, những lời nói của tôi được tiếp nhận bằng một cái nhìn hiền từ nhưng ngây dại. Tôi cầm cái nĩa và bắt đầu đút cho Melissa ăn, nói huyên thuyên về sự phục vụ của bà cho các bé trai và bé gái với tư cách là người phục vụ trong Hội Thiếu Nhi. Không có dấu hiệu của sự công nhận, ngay cả không có một lời nói. Hai người khác ở trong nhà dưỡng lão chăm chú nhìn tôi với vẻ bối rối. Cuối cùng, một người nói: “Đừng nói chuyện với bà ấy. Bà ấy không nhận ra bất cứ ai cả đâu—thậm chí cả gia đình của bà ấy. Bà ấy đã không hề nói gì trong suốt thời gian bà ấy ở đây.”

Bữa ăn trưa chấm dứt. Cuộc chuyện trò một chiều của tôi kết thúc. Tôi đứng dậy ra về. Tôi nắm lấy bàn tay yếu ớt của bà đặt trong tay tôi, nhìn vào gương mặt nhăn nheo nhưng xinh đẹp của bà, và nói: “Melissa, xin Thượng Đế ban phước cho bà. Chúc bà Giáng Sinh vui vẻ.″ Bất ngờ, bà thốt ra lời: “Tôi biết em. Em là Tommy Monson, cậu bé trong Hội Thiếu Nhi của tôi. Ôi tôi yêu thương em biết bao.″ Bà ấn tay tôi lên đôi môi của bà và đặt lên tay tôi một nụ hôn dịu dàng tràn đầy thương yêu. Nước mắt chảy dài xuống má của bà và làm ướt đẫm đôi tay siết chặt của chúng tôi. Đôi tay đó, ngày hôm đó, đã được Thượng Đế thánh hóa và ban phước. Các thiên sứ quả thật đã hát. Những lời của Đức Thầy dường như có một ý nghĩa riêng mà không bao giờ cảm thấy được trọn vẹn trước đây: “Hỡi đàn bà kia, đó là con của ngươi!” Và cùng môn đồ của Ngài: “Đó là mẹ ngươi!”3

Từ Bết Lê Hem dường như lặp lại những lời này:

Ô sao yên lặng, sao quá yên lặng

Lúc ơn diệu vinh hiện xuống!

Hôm nay ơn ấy ban cho tâm này

Cũng yên lặng giống như xưa.

Dẫu Chúa đến êm ru lặng bật;

Tuy đời tội ô hư mất,

Nhưng ta ai người tâm tính nhu mì

Chúa vui ngự đến trị vì.4

Chủ Tịch David O. McKay nói: “Chân hạnh phúc chỉ có được bằng cách làm cho những người khác hạnh phúc. … [Tinh thần] Giáng Sinh … làm cho tâm hồn chúng ta rực sáng trong tình huynh đệ và bằng hữu và thúc giục chúng ta làm những hành động phục vụ nhân từ. Đó là tinh thần của phúc âm của Chúa Giê Su Ky Tô.”5

Không có lúc nào tốt hơn bây giờ, chính là mùa lễ Giáng Sinh này, để cho tất cả chúng ta tái hiến dâng bản thân mình cho các nguyên tắc được Chúa Giê Su Ky Tô giảng dạy. Đó là thời gian hết lòng yêu mến Chúa, Thượng Đế chúng ta—và những người lân cận như chính bản thân mình. Hãy nhớ kỹ rằng người ban phát tiền bạc thì cho nhiều; người ban phát thời gian thì cho hơn; nhưng người tự hy sinh thì cho tất cả.

Chúng ta hãy làm cho mùa lễ Giáng Sinh này có ý nghĩa và mục đích thật sự. Không phải chỉ là dây kim tuyến và dải ruy băng, trừ khi chúng ta làm như thế trong cuộc sống của mình. Lễ Giáng Sinh là tinh thần ban phát mà không có ý nghĩ sẽ nhận lại. Đó là hạnh phúc vì chúng ta thấy niềm vui nơi những người khác. Đó là quên đi bản thân mình và tìm kiếm thời gian cho những người khác. Đó là loại bỏ những điều vô nghĩa và nhấn mạnh đến những giá trị thật sự. Đó là bình an vì chúng ta đã tìm thấy bình an trong những lời giảng dạy của Đấng Cứu Rỗi. Đó là thời gian mà chúng ta nhận biết rõ ràng nhất rằng càng ban phát tình yêu thương thì càng có nhiều tình thương dành cho những người khác.

Có lễ Giáng Sinh trong nhà và trong nhà thờ,

Có lễ Giáng Sinh trong chợ;

Nhưng ta sẽ không biết lễ Giáng Sinh là gì

Trừ khi nó nằm trong tim ta.

Chuông có thể rung ngang qua bãi tuyết,

Và các bài ca tràn ngập không gian,

Nhưng ôi, tấm lòng sẽ thiếu niềm bồi hồi xúc động

Trừ khi có lễ Giáng Sinh ở đó.6

Trong khi mùa lễ Giáng Sinh ở quanh chúng ta với tất cả nét vinh quang của nó, cầu xin cho chúng ta cũng như Mấy Thầy Bác Sĩ, tìm kiếm một ngôi sao sáng, ngôi sao đặc biệt để hướng dẫn chúng ta đến cơ hội trong lễ Giáng Sinh để phục vụ đồng bào của mình. Cầu xin cho chúng ta đều hành trình đến Bết Lê Hem bằng tinh thần, mang theo với chúng ta một tấm lòng dịu dàng và chăm sóc làm món quà của chúng ta dâng lên Đấng Cứu Rỗi. Và cầu xin mọi người có được một lễ Giáng Sinh đầy niềm vui. Trong thánh danh và phước danh của Chúa Giê Su Ky Tô, A Men.

The post Podcast số 315 – Buổi Họp Đặc Biệt Giáng Sinh năm 2012- Lễ Giáng Sinh là Tình Yêu Thương – Thomas S. Monson (1927-2018) appeared first on Thánh Hữu Việt Nam.

Bài của Anh Cả L. Whitney Clayton, thuộc Chủ Tịch Đoàn Nhóm Túc Số Thầy Bảy Mươi của Giáo Hội Các Thánh Hữu Ngày Sau của Chúa Giê Su Ky Tô

Các anh chị em thân mến, buổi tối hôm nay chúng ta quy tụ lại để chia sẻ tình yêu thương về Sự Giáng Sinh và mùa lễ Giáng Sinh. Có điều gì tốt hơn nhạc và các bài ca Giáng Sinh tuyệt vời, những buổi tụ họp của gia đình và bạn bè, những khuôn mặt tươi cười, và niềm vui hân hoan của trẻ em không? Mùa lễ này có một khả năng thiêng liêng để mang chúng ta lại với nhau là gia đình, bạn bè và cộng đồng. Chúng ta mong đợi được trao đổi quà tặng và thưởng thức một bữa ăn liên hoan trong mùa lễ.

Trong câu chuyện A Christmas Carol, do tác giả người Anh Charles Dickens sáng tác, người cháu trai của Scrooge đã mô tả một cách thích hợp bầu không khí kỳ diệu vào thời gian thiêng liêng này trong năm khi nói rằng: ″Tôi đã luôn luôn xem thời gian Giáng Sinh là một mùa tốt lành: một thời gian để có lòng nhân từ, tha thứ, bác ái, vui vẻ: thời gian duy nhất tôi biết, trong suốt năm, khi mà người ta dường như đồng lòng biểu lộ rộng rãi tình yêu thương với nhau, và nghĩ đến người [khác] … như thể họ thực sự là những người bạn cùng đồng hành trong cuộc sống, chứ không phải trong những cuộc hành trình khác. Và do đó … mặc dù tôi không bao giờ nhận được tiền bạc trong mùa lễ này nhưng tôi tin rằng mùa lễ này đã và sẽ có lợi ích cho tôi; và tôi nói, Thượng Đế chúc phúc cho mùa lễ này!” (A Christmas Carol [1858], 5–6).

Với tư cách là một người cha, và bây giờ là người ông, tôi đã nhớ về sự kỳ diệu của lễ Giáng Sinh khi tôi nhìn các con tôi, và bây giờ các cháu tôi, kỷ niệm ngày giáng sinh của Đấng Cứu Rỗi và vui vẻ quây quần bên nhau khi gia đình chúng tôi tụ họp lại. Tôi chắc chắn rằng các anh chị em cũng như tôi đã nhìn thấy niềm vui thuần khiết và vẻ ngây thơ non nớt của trẻ con khi chúng háo hức mong đợi ngày lễ đặc biệt này. Việc nhìn thấy niềm vui của chúng nhắc nhở mỗi chúng ta về lễ Giáng Sinh hạnh phúc đã qua. Một lần nữa chính tác giả Dickens đã quan sát: “Đôi khi là điều tốt để được làm trẻ con, và chưa bao giờ tốt hơn vào dịp lễ Giáng Sinh, khi mà chính Đấng Tạo Hóa đầy quyền năng cũng từng là một hài nhi” (A Christmas Carol, 67).

Tôi lớn lên gần Los Angeles, nơi mà xung quanh nhà của chúng tôi là những khu vườn cam, với cây nặng trĩu trái cam vào thời gian đó của năm. Mỗi dịp Giáng Sinh, vào buổi tối, cha mẹ tôi thường mời gia đình, bạn bè và hàng xóm đến hát những bài ca mừng Giáng Sinh và ăn uống. Đó là một truyền thống tuyệt vời cho tất cả chúng tôi, và việc ca hát dường như kéo dài trong nhiều giờ. Chúng tôi là mấy đứa trẻ thường hát cho đến lúc nào mình cảm thấy phải hát, và sau đó chúng tôi lẻn ra ngoài và chơi dưới những lùm cây cam.

Vợ tôi, Kathy, và tôi cũng nuôi nấng con cái ở miền Nam California, tương đối gần bờ biển. Giáng Sinh ở đó được tiêu biểu với mấy cây cọ đung đưa trong gió. Mỗi năm con cái chúng tôi mong đợi được đi xuống bến cảng để xem tàu thuyền diễu hành hàng năm vào mùa lễ Giáng Sinh. Hàng trăm con tàu đẹp đẽ, lấp lánh với đèn đủ màu, đi vòng quanh bến cảng trong khi chúng tôi nhìn theo đầy kinh ngạc.

Bây giờ vì chúng tôi đang sống ở Salt Lake City, nên Kathy và tôi đã tạo ra một truyền thống là đưa con cháu đi xem vở kịch A Christmas Carol ở địa phương. Mỗi năm, khi chúng tôi xem Ebenezer Scrooge trải qua sự thay đổi kỳ diệu từ một người sống ẩn dật không có lòng nhân từ thành một người hàng xóm vui vẻ tràn đầy niềm vui Giáng Sinh, thì chúng tôi cảm thấy được thúc đẩy để thay đổi giống như Scrooge. Chúng tôi cảm thấy được thúc giục để làm tốt hơn một chút trong cuộc sống của mình để noi theo tấm gương bác ái của Đấng Cứu Rỗi dành cho mọi người.

Tinh thần thay đổi của mùa lễ Giáng Sinh bắt nguồn trong quyền năng cứu chuộc của Chúa Giê Su Ky Tô để thay đổi cuộc sống của chúng ta được tốt hơn. Câu chuyện được yêu thích về sự giáng sinh của Vị Nam Tử của Thượng Đế cách đây hơn hai ngàn năm ở Bết Lê Hem được ghi lại trong sách Lu Ca:

“Lúc ấy, Sê Sa Au Gút Tơ ra chiếu chỉ phải lập sổ dân trong cả thiên hạ. …

“Ai nấy đều đến thành mình khai tên vào sổ.

“Vì Giô Sép là dòng dõi nhà Đa Vít, cho nên cũng từ thành Na Xa Rét, xứ Ga Li Lê, lên thành Đa Vít, gọi là Bết Lê Hem, xứ Giu Đê; …

“Để khai vào sổ tên mình và tên Ma Ri, là người đã hứa gả cho mình đang có thai.

“Đang khi hai người ở nơi đó, thì ngày sanh đẻ của Ma Ri đã đến.

“Người sanh con trai đầu lòng, lấy khăn bọc con mình, đặt nằm trong máng cỏ, vì nhà quán không có đủ chỗ ở.

“Vả, cũng trong miền đó, có mấy kẻ chăn chiên trú ngoài đồng, thức đêm canh giữ bầy chiên.

“Một thiên sứ của Chúa đến gần họ, và sự vinh hiển của Chúa chói lòa xung quanh, họ rất sợ hãi.

“Thiên sứ bèn phán rằng: Đừng sợ chi; vì nầy, ta báo cho các ngươi một Tin Lành, sẽ làm một sự vui mừng lớn cho muôn dân;

“Ấy là hôm nay tại thành Đa Vít đã sanh cho các ngươi một Đấng Cứu thế, là Đấng Ky Tô, là Chúa.

“Nầy là dấu cho các ngươi nhìn nhận Ngài: Các ngươi sẽ gặp một con trẻ bọc bằng khăn, nằm trong máng cỏ.

“Bỗng chúc có muôn vàn thiên binh với thiên sứ đó ngợi khen Đức Chúa Trời rằng:

“Sáng danh Chúa trên các từng trời rất cao, Bình an dưới đất, ân trạch cho loài người!” (Lu Ca 2:1, 3–14).

Vị thiên sứ chắc hẳn đã thấy được nỗi sợ hãi ban đầu của các mục đồng khi vị ấy hiện đến cùng họ, nên đã bảo họ “đừng sợ chi.” Vinh quang đáng kinh ngạc của Thượng Đế, mà tỏa ra từ vị thiên sứ bất ngờ hiện đến, đã thực sự làm cho họ sợ hãi trong lòng. Nhưng tin lành mà vị thiên sứ đã đến để chia sẻ thì lại không có gì phải sợ cả. Vị ấy đã đến để loan báo một phép lạ, mang đến tin lành tột bậc, cho họ biết rằng sự cứu chuộc của nhân loại thật sự đã bắt đầu. Không có một thiên sứ nào khác trước đó hoặc kể từ đó đã loan báo tin vui hơn. Con Trai Độc Sinh của Đức Chúa Cha đã bắt đầu cuộc sống trần thế của Ngài: ″Ấy là hôm nay tại thành Đa Vít đã sanh cho các ngươi một Đấng Cứu thế, là Đấng Ky Tô, là Chúa″ Quả thực, đây là tin lành về niềm vui lớn lao.

Mỗi chúng ta đều có những giây phút trong đời mình khi niềm vui lớn lao mà vị thiên sứ hứa có thể dường như khó đạt được. Tất cả chúng ta đều chịu sự yếu đuối và gian khổ trong cuộc sống— bệnh tật, thất bại, thất vọng, và, cuối cùng, là cái chết. Trong khi nhiều người được phước để sống an toàn về mặt thể chất, thì những người khác lại hiện không được như vậy. Nhiều người gặp khó khăn rất lớn trong việc đáp ứng những đòi hỏi của cuộc sống và bị mất mát về mặt thể chất và tình cảm do khó khăn đó gây ra.

Tuy nhiên, bất kể những gian khổ của cuộc sống, sứ điệp của Chúa ban cho mỗi người chúng ta ngày nay cũng giống như sứ điệp ban cho các mục đồng đang chăn chiên cách đây hai ngàn năm: ″Đừng sợ chi.″ Có lẽ lời phán của vị thiên sứ là đừng sợ thì phù hợp nhiều hơn đối với chúng ta ngày nay hơn là khi lời phán đó trấn an nỗi lo sợ ban đầu của các mục đồng cho sự an toàn của họ trong đêm Giáng Sinh đầu tiên đó. Vị thiên sứ này có phải đã có ý nói cho chúng ta hiểu rằng nhờ vào Đấng Cứu Rỗi nên nỗi sợ hãi sẽ không bao giờ chiến thắng không? để nhấn mạnh thêm rằng nỗi sợ hãi cuối cùng là không bao giờ hợp lý không? để nhắc nhở chúng ta rằng không có vấn đề nào trên trần thế là lâu dài đến mức không ai trong chúng ta sẽ được cứu chuộc không?

Ân tứ vĩ đại nhất được ban cho vào dịp Giáng Sinh sẽ luôn luôn là ân tứ của chính Đấng Cứu Rỗi ban cho chúng ta: Sự bình an trọn vẹn của Ngài. “Ta để sự bình an lại cho các ngươi; ta ban sự bình an ta cho các ngươi; ta cho các ngươi sự bình an chẳng phải như thế gian cho. Lòng các ngươi chớ bối rối và đừng sợ hãi″ (Giăng 14:27). Ngay cả trong một thế giới mà sự bình an dường như ở rất xa, thì ân tứ về sự bình an của Đấng Cứu Rỗi có thể sống trong lòng chúng ta cho dù hoàn cảnh của chúng ta ra sao đi nữa. Nếu chúng ta chấp nhận lời mời gọi của Đấng Cứu Rỗi để noi theo Ngài, thì nỗi sợ hãi lâu dài sẽ bị mãi mãi xua tan. Tương lai của chúng ta đã được bảo đảm. Đây là ″một Tin Lành, sẽ làm một sự vui mừng lớn cho muôn dân.″ Tiên tri Ê Sai đã nhắc nhở chúng ta: ″Đừng sợ, vì ta ở với ngươi; chớ kinh khiếp, vì ta là Đức Chúa Trời ngươi! Ta sẽ bổ sức cho ngươi; phải, ta sẽ giúp đỡ ngươi, lấy tay hữu công bình ta mà nâng đỡ ngươi″ (Ê Sai 41:10).

Vì Đấng Cứu Rỗi giáng sinh cách đây hai ngàn năm ở Bết Lê Hem, nên có hy vọng—và còn nhiều hy vọng nữa. Có sự cứu chuộc, giải thoát, chiến thắng, và thắng lợi. “Kẻ tà ác sẽ thất bại, Người ngay chính sẽ chiến thắng” (“I Heard the Bells on Christmas Day,” Hymns, số 214).Thảo nào đã có muôn vàn thiên sứ bất ngờ xuất hiện như để nhấn mạnh đến lời loan báo của vị thiên sứ về sự giáng sinh của Đấng Cứu Rỗi khi họ hát rằng: Sáng danh Chúa trên các từng trời rất cao, Bình an dưới đất, ân trạch cho loài người!″ Không có một sứ điệp nào có khả năng trấn an như vậy cả. Không có một sứ điệp nào đầy ân trạch cho loài người như vậy cả.

Cầu xin cho mùa lễ này là một mùa lễ tràn đầy bình an và niềm vui cho các anh chị em và người thân của mình, ″vì hôm nay tại thành Đa Vít đã sanh cho chúng ta một Đấng Cứu Thế, là Đấng Ky Tô, là Chúa.″ Trong tôn danh của Chúa Giê Su Ky Tô, A Men

The post Podcast số 217 – Buổi Họp Đặc Biệt Giáng Sinh 2014 – Đừng Sợ Chi – L. Whitney Clayton appeared first on Thánh Hữu Việt Nam.

Bài của Anh Cả Dale G. Renlund thuộc Nhóm Túc Số Mười Hai Vị Sứ Đồ của Giáo Hội Các Thánh Hữu Ngày Sau của Chúa Giê Su Ky Tô

Các anh chị em thân mến, lễ Giáng Sinh trong căn nhà thời thơ ấu của tôi được ảnh hưởng mạnh mẽ bởi những truyền thống của quê hương cha mẹ tôi. Mẹ tôi đã di cư đến Hoa Kỳ từ Thụy Điển và cha tôi từ Phần Lan.1 Để chuẩn bị cho lễ Giáng Sinh, chúng tôi trang trí cây thông Giáng Sinh của mình bằng đồ trang trí thủ công, còn mẹ tôi thì nướng bánh suốt cả ngày. Mẹ tôi là họ hàng của Bà Lundgren, bà của Chị Craig. Lễ ăn mừng Đêm Giáng Sinh của chúng tôi bắt đầu với một bữa tiệc thịnh soạn gồm những món ngon truyền thống mà mẹ tôi đã chuẩn bị—thịt viên; bánh gạo; và nhiều loại bánh mì, bánh ngọt và bánh quy. Lễ hội Đêm Giáng Sinh kết thúc với sự xuất hiện của Jultomten—ông già Noel—là người đã mang quà cho tất cả các trẻ em. Nhưng trước khi Jultomten đến, mẹ tôi luôn tập trung anh chị em tôi và tôi để lắng nghe khi cha tôi đọc câu chuyện Giáng Sinh từ Kinh Tân Ước.

Cha tôi là một người trầm tính, một người ít nói cả tiếng mẹ đẻ và tiếng Anh mà ông đã học khi trưởng thành. Ông ấy trung thực một cách hồn nhiên và không bao giờ khoa trương với những lời khen ngợi. Ông ấy không bao giờ nói lời hoa mỹ, và không bao giờ thêm thắt. Vào Đêm Giáng Sinh, ông đọc từ Lu Ca 2. Ông đọc về việc Giô Sép và Ma Ri hành trình đến Bết Lê Hem, sự hiện đến của vị thiên sứ cùng những người chăn chiên, sự giáng sinh của Chúa Giê Su, và Ma Ri suy ngẫm về tất cả những gì đã xảy ra trong lòng bà. Nhưng cha tôi đã không ngừng lại ở đó trong câu 19; ông tiếp tục với câu chuyện về Ma Ri và Giô Sép mang hài đồng Giê Su đến đền thờ ở Giê Ru Sa Lem để dâng của lễ theo như Luật Pháp Môi Se.

Cha tôi đọc:

“Vả, trong thành Giê Ru Sa Lem có một người công bình đạo đức, tên là Si Mê Ôn …

“Đức Thánh Linh đã bảo trước cho người biết mình sẽ không chết trước khi thấy Đấng Christ của Chúa.

“Vậy người cảm bởi Đức Thánh Linh vào đền thờ, lúc có [Ma Ri và Giô Sép] đem con trẻ là Giê Su đến, …

“Thì [Si Mê Ôn] bồng ẵm con trẻ, mà ngợi khen Đức Chúa Trời rằng:

“Lạy Chúa, bây giờ xin Chúa cho tôi tớ Chúa được qua đời bình an, theo như lời Ngài:

“Vì con mắt tôi đã thấy sự cứu vớt của Ngài,

“Mà Ngài đã sắm sửa đặng làm ánh sáng trước mặt muôn dân.”2

Khi đọc đến đến đây, cha tôi luôn ngưng lại một chút. Rồi ông chia sẻ chứng ngôn của mình. Luôn luôn trong cùng một cách ngắn ngủi, ông đã nói bằng tiếng Anh rất nặng: “Cha có thể không có khả năng bồng ẵm hài nhi Giê Su trong tay, nhưng cha biết, cũng giống như Si Mê Ôn đã biết, rằng hài nhi đó là Vị Nam Tử của Thượng Đế, Đấng Cứu Rỗi và Đấng Cứu Chuộc của cha. Ngài có thật, và Ngài hằng sống.” Sau lời tuyên bố này, ông nhìn mỗi người chúng tôi với đôi mắt xanh dương thấu suốt và nói với một cái gật đầu dứt khoát: “Và các con cũng có thể biết được điều đó.”

Cha mẹ tôi biết hài nhi ở Bết Lê Hem là ai và Ngài sẽ lớn lên để hoàn thành điều gì. Sự hiểu biết này đã biến đổi họ. Cha mẹ tôi không chỉ mong muốn rằng lũ trẻ chúng tôi sẽ tin vào lời của họ3 mà còn mong muốn chúng tôi sẽ tiến đến việc tự mình biết rằng chúng tôi cũng có thể được biến đổi. Được thúc giục bởi chứng ngôn của cha mẹ tôi, tôi bước vào con đường giao ước với một ước muốn để “cũng biết được điều đó.”

Khi tôi 11 tuổi, gia đình chúng tôi sống ở Göteborg, Thụy Điển. Vị chủ tịch phái bộ truyền giáo đã mời tất cả các em giới trẻ đọc Sách Mặc Môn. Về cơ bản tôi không có tên trong lời mời, nhưng anh trai tôi là một thầy trợ tế vào lúc đó, và anh ấy đã chấp nhận lời mời. Tôi luôn muốn được giống như anh trai tôi và làm điều anh ấy đã làm, vì vậy tôi đã tham gia. Cha mẹ tôi đã đưa cho mỗi anh chị em tôi và tôi một bộ thánh thư riêng, và tôi bắt đầu đọc mỗi buổi tối.

Một vài tháng sau, Chủ Tịch Gösta Malm, một cố vấn trong chủ tịch đoàn phái bộ truyền giáo,4 đã khuyến khích giới trẻ đang đọc Sách Mặc Môn nên cầu vấn Thượng Đế về lẽ trung thực của sách đó. Tôi quyết định sẽ làm điều đó. Đêm đó, tôi chờ cho đến khi anh trai tôi chìm vào giấc ngủ. Tôi leo ra khỏi giường, quỳ xuống sàn nhà lạnh lẽo, và bắt đầu cầu nguyện. Chẳng bao lâu, tôi cảm thấy như thể tôi được cho biết: “Ta đã luôn phán bảo với con rằng sách đó là chân chính.” Và cùng với điều đó, một sự bình an không thể diễn tả được đã đến với tôi. Tôi tự mình biết bởi quyền năng của Đức Thánh Linh rằng Sách Mặc Môn là chân chính.5

Cũng giống như đã được hứa trong Lời Giới Thiệu Sách Mặc Môn, tôi cũng sẽ nhờ “bởi [quyền năng của Đức Thánh Linh] mà biết được rằng Chúa Giê Su Ky Tô là Đấng Cứu Rỗi của thế gian, rằng Joseph Smith là vị … tiên tri của Ngài trong những ngày sau cùng này và rằng Giáo Hội Các Thánh Hữu Ngày Sau của Chúa Giê Su Ky Tô là vương quốc của Chúa một lần nữa đã được thiết lập lại trên thế gian để chuẩn bị cho Ngày Tái Lâm của Đấng Mê Si.”6 Sự hiểu biết đó, được kết hợp với các lời chứng sau đó, đã biến đổi tôi, cũng giống như đã biến đổi cha mẹ tôi.

Sự hiểu biết này—rằng Chúa Giê Su Ky Tô là Vị Nam Tử của Thượng Đế và Ngài đã bị đóng đinh trên thập tự giá vì tội lỗi của thế gian—là một ân tứ thuộc linh.7 Ân tứ này không gắn với một chức phẩm chức tư tế cụ thể hay một giới tính cụ thể; thay vì thế, ân tứ này có sẵn cho tất cả những người hội đủ điều kiện để nhận được nó. Chúng ta không được yêu cầu mang đến vàng, nhũ hương và một dược để hội đủ điều kiện cho ân tứ thuộc linh tuyệt vời này. Chúng ta được yêu cầu phải tự hiến dâng bản thân mình.8 Vị tiên tri trong Sách Mặc Môn là A Ma Lê Ki đã khẩn nài với dân chúng rằng: “Và giờ đây … tôi mong rằng các người hãy đến cùng Đấng Ky Tô, là Đấng Thánh của Y Sơ Ra Ên, và chia sẻ sự cứu rỗi của Ngài cùng quyền năng cứu chuộc của Ngài. Phải, các người hãy đến cùng Ngài, và hãy dâng tất cả tâm hồn mình như một của lễ hiến dâng lên Ngài … ; và như Chúa là Đấng hằng sống, các người sẽ được cứu.”9

Khi lớn lên, tôi thấy cha mẹ tôi phục vụ người khác. Tôi thấy họ tuân giữ các giao ước mà họ đã lập với Thượng Đế. Tôi thấy họ siêng năng thực hiện công việc giảng dạy tại gia và thăm viếng giảng dạy, cố gắng phục sự những người họ phục vụ. Tôi thấy họ tham gia vào các giáo lễ đền thờ và chấp nhận những sự kêu gọi trong Giáo Hội. Và mỗi năm, vào Đêm Giáng Sinh, cha tôi đã làm chứng với Si Mê Ôn về Đấng Cứu Rỗi Chúa Giê Su Ky Tô. Trong nhiều năm, cha tôi đã đưa ra lời mời để “cũng biết được điều đó” cho các con dâu rể và các cháu.

Nhiều thập niên sau kinh nghiệm thời niên thiếu của tôi với Sách Mặc Môn, tôi đã được tán trợ với tư cách là Thầy Bảy Mươi Có Thẩm Quyền Trung Ương và được chỉ định để nói chuyện trong đại hội trung ương. Các chị em của tôi chắc chắn rằng người cha 92 tuổi của tôi có thể xem đại hội—và đặc biệt là bài nói chuyện của tôi. Sau đại hội trung ương, tôi đi về nhà của ông. Tôi hỏi: “Cha ơi, cha có xem đại hội không?” Ông đáp: “Có chứ.” Tôi hỏi: “Cha có nghe bài nói chuyện của con không?” Ông đáp: “Có chứ.” Với một chút bực bội, tôi buột miệng: “Cha ơi, vậy thì cha đã nghĩ gì về bài nói chuyện đó?” Ông đáp: “Ồ bài nói chuyện hay lắm. Cha gần như hãnh diện.”

Sau một lúc lâu, ông nói: “Dale, cha có một điều mà cha cần phải nói cho con biết.” Sau đó tôi nhận ra rằng trong khi tôi đang mong đợi một lời khen, thì cha tôi đã bận tâm đến một điều gì đó quan trọng hơn nhiều so với việc khen ngợi tôi. Ông nói tiếp: “Đêm qua cha đã có một giấc mơ. Cha mơ mình đã chết, và cha trông thấy Đấng Cứu Rỗi. Ngài ôm cha vào lòng và phán bảo cha rằng tội lỗi của cha đã được tha thứ. Và cha cảm thấy thật tuyệt.” Đó là tất cả những gì cha tôi nói thành lời. Nhưng vẻ mặt của ông nói lên rất nhiều điều; ông biết Chúa Giê Su Ky Tô. Ông biết rằng hài nhi ở Bết Lê Hem, là người “khôn ngoan càng thêm, thân hình càng lớn, càng được đẹp lòng Đức Chúa Trời và người ta,”10 là sự cứu rỗi của ông, rằng Vị Nam Tử của Thượng Đế đã lớn lên và chuộc tội lỗi cho ông. Và cha tôi biết điều đó từ lâu trước giấc mơ này. Giấc mơ đó đơn giản là một tấm lòng thương xót dịu dàng—một ân tứ—từ Cha Thiên Thượng nhân từ cho một ông lão, là người đã qua đời hai tháng sau đó. Trong tất cả những món quà Giáng Sinh tôi từng nhận được, tôi trân quý nhất món quà về chứng ngôn và đức tin mà cha mẹ tôi đã nêu gương.

Giáng Sinh này, hãy cầu xin Cha Thiên Thượng ban cho ân tứ thuộc linh về việc biết được tính xác thực hằng sống của Đấng Cứu Rỗi của thế gian. Mùa Giáng Sinh là một thời gian tuyệt vời và phù hợp để học hỏi về cuộc sống của Ngài và cố gắng noi theo đặc tính và thuộc tính của Ngài. Khi làm như vậy, anh chị em có thể biết rằng Chúa Giê Su là Đấng Ky Tô, Vị Nam Tử của Thượng Đế, và Ngài đã chuộc tội lỗi của anh chị em. Sự hiểu biết này tốt đẹp hơn và lâu dài hơn bất cứ món quà nào mà Jultomten có thể mang đến cho anh chị em, vì nó có thể biến đổi anh chị em. Anh chị em sẽ biết được rằng Đấng Cứu Rỗi yêu thích phục hồi điều mà anh chị em không thể phục hồi, chữa lành những vết thương mà anh chị em không thể chữa lành, sửa chữa những gì đã bị phá vỡ không thể sửa chữa, bù đắp cho những bất công mà anh chị em đã trải qua, và thậm chí hàn gắn vĩnh viễn những tấm lòng tan vỡ.

Cũng giống như người cha trần thế của tôi, tôi biết rằng tôi sẽ không thể ôm hài nhi Giê Su vào lòng, nhưng tôi biết, cũng giống như Si Mê Ôn đã biết, rằng hài nhi đó là Vị Nam Tử của Thượng Đế, Đấng Cứu Rỗi của tôi và Đấng Cứu Rỗi của anh chị em, Đấng Cứu Chuộc của tôi và Đấng Cứu Chuộc của anh chị em. Ngài có thật, và Ngài hằng sống. Và anh chị em cũng có thể biết được điều đó. Trong tôn danh của Chúa Giê Su Ky Tô, A Men.

The post Podcast số 216 – Buổi Họp Đặc Biệt Giáng Sinh 2021 – Và Anh Chị Em Cũng Có Thể Biết Được Điều Đó – Dale G. Renlund appeared first on Thánh Hữu Việt Nam.

Bài của chị Michelle D. Craig, Đệ Nhất Cố Vấn trong Chủ Tịch Đoàn Trung Ương Hội Thiếu Nữ của Giáo Hội Các Thánh Hữu Ngày Sau của Chúa Giê Su Ky Tô

Khi tôi còn bé, điều đặc biệt của Giáng Sinh là sự xuất hiện của Ông Bà Ngoại Lundgren. Mỗi năm họ thường lái xe đường dài trên một chiếc xe cũ để đến thăm chúng tôi. Chúng tôi yêu thương họ, và chúng tôi rất thích món bánh kếp Thụy Điển của Bà Ngoại—được làm bằng kem chua tươi do bà mang theo, từ một nông dân địa phương ở quê nhà của bà. Bà đứng ở bếp lò trong nhiều giờ, để làm bánh kếp cho đến khi chúng tôi không thể ăn thêm một miếng nào nữa. Giờ đây, đã có thêm hai thế hệ con cháu lớn lên đang ăn những cái bánh kếp Thụy Điển đó. Và cứ mỗi lần chúng tôi làm bánh, chúng tôi đều nhớ đến Bà Ngoại Lundgren và món quà yêu thương của bà.

Một số món quà tuyệt vời nhất là những món quà của thời gian và tài năng của chúng ta. Tôi tin rằng những món quà như thế đều là những món quà thiêng liêng.

Đây là khoảng thời gian để mong chờ những ân tứ mới. Nhưng buổi tối hôm nay, chúng ta hãy lắng đọng lại để xem xét những ân tứ mà anh chị em đã được ban cho—và ai đã ban cho và tại sao.

Thượng Đế đã ban cho mỗi người chúng ta những ân tứ. Anh chị em có thể không cảm thấy có tài năng đặc biệt nào, nhưng anh chị em có các ân tứ thuộc linh từ Thượng Đế để anh chị em có thể ban phước cho người khác và đến gần Ngài hơn.1

Thượng Đế đã ban cho anh chị em những ân tứ nào?

Thành thật mà nói, tôi chưa từng thực sự thấy bản thân mình là một người có năng khiếu. Tôi không phải là ca sĩ, hay vũ công, hay vận động viên, hay họa sĩ, hay nhà toán học, hay … hoặc … hoặc … tôi chỉ là người rất … bình thường thôi.

Có lúc tôi đã nhìn vào các ân tứ lớn lao của người khác và cảm thấy mình thật nhỏ bé tầm thường. Nhưng tôi đang học được rằng sự so sánh như vậy là vô nghĩa và thậm chí là tiêu cực như thế nào. Quan trọng hơn nữa, tôi đã tiến đến việc thấy được quyền năng thiêng liêng của “các ân tứ ít được nhìn thấy” của Thượng Đế và hân hoan trong những ân tứ này như là bằng chứng về tình yêu thương và sự tin tưởng của Ngài.

Anh Cả Marvin J. Ashton đã dạy rằng các ân tứ thuộc linh của Thượng Đế bao gồm cả những ân tứ mà được gọi là “các ân tứ ít được nhìn thấy” gồm có “ân tứ để hỏi; ân tứ để lắng nghe; ân tứ để nghe và sử dụng một tiếng nói nhỏ nhẹ, êm ái; ân tứ để có thể khóc; ân tứ để tránh tranh chấp; ân tứ để đồng thuận; … ân tứ để tìm kiếm điều ngay chính; ân tứ để không phê phán; ân tứ để tìm đến Thượng Đế để được hướng dẫn; ân tứ để làm một môn đồ; ân tứ để chăm sóc cho người khác; ân tứ để có thể suy ngẫm; ân tứ để dâng lên lời cầu nguyện.”2

Bản liệt kê này có giúp anh chị em thấy được các ân tứ của mình theo một quan điểm khác không? Nó giúp ích cho tôi.

Những ân tứ ít được nhìn thấy này cũng nâng đỡ cho các con cái của Thượng Đế nhiều như những ân tứ khác mà chúng ta thường nhận ra và ca tụng3—những ân tứ ít được nhìn thấy mà giúp chúng ta hoàn thành các mục đích quan trọng nhất của mình trong cuộc sống. Nhưng rủi thay, đôi khi chúng ta ngần ngại và không trân trọng hoặc không chia sẻ các ân tứ của mình, vì sợ rằng chúng không được trui rèn, không được hoàn hảo, hoặc thú vị như chúng ta muốn.

Khi chúng ta không trân trọng những ân tứ ít được nhìn thấy này, thì chúng ta bỏ lỡ cơ hội để nâng đỡ con cái của Ngài—và chúng ta bỏ lỡ cơ hội để cảm nhận được tình yêu thương của Thượng Đế.4

Để tôi cho anh chị em xem một ân tứ khác—một ân tứ của Ông Ngoại Lundgren của tôi. Ông luôn muốn chơi vĩ cầm. Tuy nhiên, cây vĩ cầm này không được sử dụng và đầy bụi bặm nằm trên giá sách của ông, và rồi chuyển sang giá sách của tôi, trong nhiều năm—âm nhạc trong những sợi dây đàn này cũng lặng yên.

So sánh điều này với cây vĩ cầm của đứa cháu gái sáu tuổi của tôi, là Scarlett. Con bé có một ân tứ để chia sẻ cùng chúng ta buổi tối hôm nay.

Cảm ơn con, Scarlett. Thật là tuyệt vời. Bà yêu con.

Các ân tứ của chúng ta từ Cha Thiên Thượng đều nhằm mục đích để được chia sẻ. Cây vĩ cầm của Scarlett không đắt tiền, và chúng tôi có thể thấy những khiếm khuyết trong nhạc cụ hoặc kỹ thuật, nhưng bởi vì con bé đã để hết lòng mình vào cây vĩ cầm, nên con bé đã được ban cho một ân tứ và mang lại niềm vui.

Đừng để cho các ân tứ mà Thượng Đế ban cho anh chị em, ngay cả những ân tứ ít được nhìn thấy hơn của Ngài, không được sử dụng hoặc không được trân trọng. Hãy lấy các ân tứ mà Ngài đã ban cho anh chị em từ trên kệ xuống. Nếu anh chị em đã cất giữ chúng do sự nghi ngờ bản thân, thì hãy phủi lớp bụi đi và thử sử dụng chúng. Hãy dâng những ân tứ đó lên Thượng Đế và con cái của Ngài. Các ân tứ mà chúng ta có từ Cha Thiên Thượng đều nhằm mục đích để được sử dụng và chia sẻ. Tất cả các ân tứ của anh chị em từ Thượng Đế, cho dù không hoàn hảo, đều mang đến niềm vui và là một bài thánh ca ngợi khen khi được dâng lên Ngài.

Hãy mang lấy ân tứ lắng nghe với tình yêu thương để đến thăm một người bạn cô đơn. Anh chị em có ân tứ để tránh tranh chấp và trở nên dễ đồng thuận không? Những ân tứ đó chưa bao giờ được cần đến hơn bao giờ hết như lúc này. Hãy trao những ân tứ đó cho gia đình, bạn bè và những người lân cận của anh chị em. Hãy nói với một người lang thang rằng anh chị em yêu thương họ, và mời họ đến bàn ăn của mình. Hãy giảng dạy một bài học đầy soi dẫn. Hãy viết một lời nhắn tử tế. Hãy sử dụng ân tứ của mình để tìm đến và xây dựng Si Ôn, gây dựng những người xung quanh mình. Thượng Đế cần tất cả mọi dạng người. Ngài được ban cho tất cả mọi ân tứ để nâng đỡ con cái của Ngài. Đừng để cho âm nhạc trong anh chị em phải lặng yên, cái ôm không được trao, sự tha thứ không được thực hiện.

Trong mùa lễ Giáng Sinh năm 1832, các Thánh Hữu thời kỳ đầu đang gặp khó khăn đã phải đối mặt với tình trạng bất ổn về dân sự và chính trị. Tiên Tri Joseph Smith vừa tiên tri về một cuộc nội chiến.5 Thế nên điều đó không phải là điều vui vẻ cho lắm.

Nhưng vào ngày 27 tháng Mười Hai, Joseph đã nhận được một điều mặc khải khác—một “sứ điệp hòa bình” từ Chúa.6 Trong những lúc khó khăn này, Chúa đã nhắc nhở Joseph về các ân tứ mà Ngài đã ban cho Các Thánh Hữu của Ngài—quan trọng nhất là ân tứ về Đấng Cứu Rỗi Chúa Giê Su Ky Tô và niềm hy vọng về cuộc sống vĩnh cửu.

Cách để hân hoan trong mùa Giáng Sinh đó là nhìn thấy và tiếp nhận các ân tứ của Thượng Đế; trước hết và quan trọng nhất là “món quà độc nhất vô nhị”7 của một Đấng Cứu Rỗi. Điều này cũng đúng như thế trong mùa Giáng Sinh này.

Trong điều mặc khải mà Joseph nhận được, Chúa đã hỏi ông câu hỏi sau đây:

“Vì nó có ích lợi gì cho một người nếu một ân tứ được ban cho kẻ đó, và kẻ đó không chấp nhận ân tứ ấy? Này, kẻ đó không vui sướng với điều được ban cho và cũng chẳng vui với Đấng ban ân tứ cho mình.”8

Tôi hy vọng rằng mỗi người chúng ta có thể nhìn thấy và nhận được các ân tứ mà Thượng Đế đã ban cho chúng ta—nhưng đặc biệt tôi hy vọng rằng mỗi người chúng ta có thể hân hoan nơi Thượng Đế, là Đấng ban cho các ân tứ này.

Tôi biết ơn về món quà độc nhất vô nhị của Vị Nam Tử của Ngài—Vị Nam Tử đã đến thế gian khi còn là một hài nhi, được một người mẹ trẻ bọc bằng khăn và nằm trong máng cỏ. Một con trẻ mà sẽ học hỏi từng hàng chữ một và nhận được ân điển này đến ân điển khác cho đến khi Ngài phó mạng sống của Ngài như là một của lễ dâng vì tội lỗi của tôi. Vì tội lỗi của anh chị em. Vì tội lỗi của tất cả những người đã sống hoặc sẽ sống trên thế gian.

Chúng ta hát lời của một bài thánh ca được yêu thích:

“Sự vui mừng cho thế gian, Đức Giê Hô Va đã đến; Thế gian hãy tiếp nhận vị Vua của mình!”9

Món quà của Chúa Giê Su Ky Tô đã được ban cho và bằng cái giá nào! Câu hỏi là, chúng ta sẽ tiếp nhận Ngài không? Chúng ta sẽ để cho Ngài trở thành một phần trong cuộc sống của mình và để cho Ngài ngự trị không? Chúng ta tiếp nhận Ngài bằng cách nào?

Tôi làm chứng rằng việc tiếp nhận Vị Vua của chúng ta và các ân tứ của Ngài sẽ mang lại niềm vui đích thực—niềm vui cho thế gian và niềm vui bất kể những khó khăn trong thế gian.

“Tạ ơn Đức Chúa Trời, vì sự ban cho không xiết kể”10 của vị Nam Tử của Ngài, trong thánh danh của Chúa Giê Su Ky Tô, A Men.

The post Podcast số 215 – Buổi Họp Đặc Biệt Giáng Sinh 2021 – Những Ân Tứ Ít Được Nhìn Thấy – Michelle D. Craig appeared first on Thánh Hữu Việt Nam.

Bài của Chị Joy D. Jones, Chủ Tịch Trung Ương Hội Thiếu Nhi vào năm 2019 của Giáo Hội Các Thánh Hữu Ngày Sau của Chúa Giê Su Ky Tô

Một năm nọ, ba ngày trước ngày lễ Giáng Sinh thời còn thơ ấu, chồng tôi, Rob, đã phát hiện ra hai chị gái của anh ấy đang bí mật mở hai món quà Giáng Sinh trong phòng ngủ của họ. Rồi, sau khi nhìn lén bên trong, các chị ấy đã bọc gói quà của họ lại. Chị của Rob nói với anh ấy rằng, “Nếu em không nói với Mẹ, thì các chị sẽ chỉ cho em cách để xem món quà của em.”

Cuối cùng anh ấy cũng đã nhượng bộ cám dỗ, đặc biệt bởi vì có một gói quà to bằng cỡ một trái bóng rổ ở dưới cây thông Giáng Sinh có ghi tên của anh ấy.

Tuy nhiên, khi anh ấy bí mật đem nó vào phòng ngủ của mình thì thấy món quà này nhẹ một cách lạ thường. Anh ấy đã mở nó một cách thận trọng và thấy nó trống không, ngoại trừ có một tờ giấy ghi chú. Tờ giấy ghi, “Mẹ biết con đang làm gì. Đừng phá hỏng lễ Giáng Sinh của con.nhé. Yêu con, Mẹ.” Anh ấy đã học bài học cho mình, và đó là lần cuối cho việc lén nhìn trộm món quà Giáng Sinh.

Hãy suy ngẫm về những kỷ niệm của các anh chị em, những cảnh tượng xinh đẹp, âm thanh thiên thần, và những mùi vị khó quên đến với tâm trí mình khi anh chị em nghĩ về dịp lễ Giáng Sinh. Thậm chí là những ký ức dịu dàng hơn mà nhiều người trong số chúng ta mang trong tim từ thời thơ ấu về sự thiêng liêng của lễ Giáng Sinh—mà kỷ niệm sự ra đời của Đấng Cứu Rỗi của chúng ta. Những cảm giác thiêng liêng này sẽ không bao giờ rời khỏi chúng ta.

Chúng ta cảm nhận những điều này mỗi khi chúng ta nghĩ về máng cỏ bé nhỏ ở thành Bết Lê Hem, nơi rất nhiều lời tiên tri, qua nhiều thế kỷ, đều đã được ứng nghiệm dưới một bầu trời đầy sao—khi Đấng Cứu Rỗi và Đấng Cứu Chuộc của chúng ta được sinh ra trên thế gian này, Ngài là Vua của các Vua và Chúa của các Chúa.

Chúng ta thường nghe rằng lễ Giáng Sinh là dịp lễ dành cho trẻ em, nhưng chẳng phải tất cả chúng ta đều có tấm lòng trẻ thơ hay sao? Một ngày nọ, một bà mẹ cùng đứa con gái 9 tuổi đang bận rộn mua sắm cho dịp lễ Giáng Sinh. Khi họ đi băng qua khu bán đồ trang sức trong cửa hàng, đứa con gái chú ý đến tấm biển lớn treo trên giá trưng bày. Tấm biển được ghi bằng hàng chữ lớn màu đỏ, “Món Quà Vô Tận.”

Cô con gái đọc tấm biển, ngẫm nghĩ một lúc, và rồi mỉm cười. Cô bé tự hào nói với mẹ mình rằng, “Mẹ ơi, con biết món quà vô tận là gì rồi.”

Mẹ cô bé hỏi khi họ nhanh chóng băng qua đám đông “Ồ, đó là gì vậy con?”

Cô con gái ngây thơ tuyên bố, “Đó là Chúa Giê Su!”

Mẹ của cô bé đã sai lầm đáp lại, “Không phải đâu, Con yêu.” Đó là kim cương.”

Ê Sai nhắc nhở chúng ta, “Một đứa con trẻ sẽ dắt chúng nó đi.”1

Khi sử dụng một công cụ tìm kiếm trên mạng internet, tôi đã tìm được cả hàng ngàn món đồ mà được quảng cáo với cụm từ “Món quà vô tận.” Mặc dù chúng ta có thể đã thử, nhưng không một món quà vật chất nào mà chúng ta trao tặng sẽ tồn tại mãi mãi.

Tuy vậy, hãy để tôi chia sẻ với anh chị em một trong những ký ức Giáng Sinh dịu dàng về hai người mà tôi tin rằng họ là một món quà vô tận. Đó là cha mẹ của tôi, Aldo và Eleanor Harmon.

Vào một mùa đông tuyết rơi nhiều trong thị trấn nhỏ của chúng tôi năm ấy, nhưng điều đó đã không ngăn cản cha tôi để đưa gia đình chúng tôi đi tìm cây thông Giáng Sinh hoàn hảo. Một khi cái cây được mang về nhà và được gắn lên giá đỡ cây một cách chắc chắn, những bóng đèn nhỏ, đồ treo trang trí hình thiên thần, và dây kim tuyến đã được treo lên những cành cây.một cách nâng niu. Ngôi nhà bình dị của chúng tôi đã chính thức sẵn sàng đón lễ Giáng Sinh.

Những quyển catalog giới thiệu đồ chơi được gửi tới trong hộp thư, và các anh chị em của tôi và tôi phấn khởi giở xem các trang, ao ước về những món quà tặng trong dịp lễ Giáng Sinh. Mùi thơm từ bánh gừng và bánh trái cây tràn ngập trong ngôi nhà của chúng tôi, và tháng Mười Hai chầm chậm trôi qua trên tấm lịch mùa Vọng. Chúng tôi để những món quà bất ngờ trước cửa nhà hàng xóm và cố gắng phục vụ những gia đình đang cần đôi chút tinh thần khích lệ Giáng Sinh.

Mỗi đêm, sau khi tôi đi ngủ, mẹ tôi đã dành rất nhiều thời gian làm việc trong phòng ngủ của bà. Tất cả những gì tôi có thể nghe được là âm thanh của chiếc máy may của mẹ. Bà đã may rất nhiều quần áo của chúng tôi đến nỗi tôi không nghĩ nhiều về điều đó.

Nhưng khi lễ Giáng Sinh đến gần, mẹ tôi đã hoàn toàn kiệt sức. Bà đã bị bệnh phải nằm nghỉ vào ngày trước ngày lễ Giáng Sinh. Khi bác sĩ nói với cha tôi rằng bà sẽ phải nằm nghỉ trên giường cho ít nhất một tuần, tôi đã lo lắng—nhưng cũng đã rất thất vọng. Giáng Sinh sẽ ra sao khi thiếu Mẹ? Làm sao mà có thể cảm thấy như Giáng Sinh được? Và hơn nữa, ai sẽ là người nấu cho bữa ăn tối Giáng Sinh?

Khi cha tôi chăm sóc cho mẹ tôi một cách đầy yêu thương, thì ông cũng nhận ra rằng ông có nhiệm vụ phải nấu nướng cho bữa ăn tối Giáng Sinh. Một lần nữa, tôi đã lo lắng! Mặc dù là một người đàn ông khôn ngoan và đầy tài năng,nhưng việc nấu ăn không phải là điều mà ông giỏi.

Đêm trước ngày Giáng Sinh tôi đã quỳ xuống dâng lên lời cầu nguyện rằng mẹ tôi sẽ được chữa lành một cách kỳ diệu và buổi sáng ngày Giáng Sinh đó sẽ giống như mọi khi—cả gia đình của chúng tôi quây quần bên cây thông Giáng Sinh. Nỗi thất vọng bao trùm lấy chúng tôi trong buổi sáng ngày Giáng Sinh khi chúng tôi biết rằng mẹ thân yêu vẫn còn bị bệnh. Khi chúng tôi mở các món quà của mình, tôi đã ngạc nhiên khi thấy món quà đặc biệt của tôi là một bộ đủ loại quần áo búp bê làm bằng tay mà mẹ đã may cho tôi trong suốt những đêm muộn của tháng Mười Hai. Tôi chạy ngay lại bên mẹ và ôm choàng qua cổ mẹ. Bà đã hy sinh cho tôi nhiều biết bao.

Người Cha thân yêu cũng đã cố gắng mọi cách để làm cho Ngày lễ Giáng Sinh năm đó trở nên bình thường nhất có thể khi không có Mẹ. Và ông đã thành công. Sau bữa ăn tối giản dị, người cha yêu thương của tôi đã chìm vào giấc ngủ trên chiếc ghế cạnh lò sưởi trong khi tôi đang chơi với các anh chị em của mình cùng con búp bê và những bộ quần áo mới của nó. Mẹ thân yêu nhất của tôi đã phục hồi sau khi được nghỉ ngơi nhiều, và mọi điều đều tốt đẹp. Nhưng trong cuộc đời tôi, cha mẹ là một món quà vô tận đối với tôi.

Hãy suy nghĩ về cụm từ đó trong một lúc. Một món quà hoàn hảo chẳng phải là món quà vô tận hay sao? Thứ nhất, một món quà hoàn hảo tiết lộ điều gì đó về người trao tặng món quà. Thứ hai, món quà sẽ phản ánh điều gì đó về những nhu cầu của người nhận quà. Và cuối cùng, món quà, nếu thực sự là hoàn hảo, sẽ giữ được giá trị của nó không chỉ khi thời gian qua đi mà còn mãi mãi.

Chẳng phải Đấng Cứu Rỗi yêu mến của chúng ta, ngay cả Đấng Cứu Rỗi của thế gian, đều đáp ứng được ba yêu cầu này sao? Món quà về sự giáng sinh, giáo vụ, và sự hy sinh chuộc tội của Chúa Giê Su Ky Tô có tiết lộ điều gì về Người Trao Tặng món quà ấy không? Dĩ nhiên rồi. “Vì Đức Chúa Trời yêu thương thế gian, đến nỗi đã ban Con một của Ngài.”2 Cha Thiên Thượng của chúng ta đã hy sinh Vị Nam Tử của Ngài với tình yêu thương thanh khiết dành cho chúng ta, là các con cái của Ngài.

Món quà Chúa Giê Su Ky Tô từ Cha Thiên Thượng của chúng ta có nói lên rằng Ngài biết chính xác điều chúng ta cần không? Một lần nữa, rõ ràng là có chứ! Chúng ta sa ngã vì bản chất, và chúng ta thực sự cần một Đấng Cứu Rỗi và Đấng Cứu Chuộc. Như Nê Phi đã dạy, Chúa Giê Su Ky Tô “không làm việc gì trừ phi có lợi ích cho thế gian; vì Ngài rất yêu mến thế gian.”3

Và yêu cầu cuối cùng cho một món quà hoàn hảo là gì? Món quà ấy cần phải giữ giá trị của nó mãi mãi. Sách Mặc Môn dạy chúng ta một cách rõ ràng rằng Sự Chuộc Tội của Chúa Giê Su Ky Tô là vô hạn và vĩnh cửu.4

Anh chị em còn nhớ tấm biển ở quầy bán đồ trang sức không? Bằng trực giác của mình, cô bé đó đã biết món quà thực sự là gì. Trong thế giới tối tăm này, chúng ta hãy nhìn ra khỏi những món đồ trang sức để hướng đến Sự Sáng của Thế Gian. Chính Đấng Cứu Rỗi đã dạy:

“Vậy nên, các ngươi hãy đưa cao sự sáng của mình cho nó chiếu sáng trong thế gian. Này, ta là sự sáng mà các ngươi sẽ đưa cao.”5

“Ta là sự sáng soi trong tối tăm.”6

Tôi làm chứng rằng Chúa Giê Su Ky Tô là món quà hoàn hảo—và là món quà vô tận. Cầu xin cho tất cả chúng ta giữ chặt lẽ thật đó trong tim mình vào dịp lễ Giáng Sinh này và mãi mãi. Ngài hằng sống. Trong thánh danh của Chúa Giê Su Ky Tô, A Men.

The post Podcast số 214 – Buổi Họp Đặc Biệt 2019 – Món Quà Hoàn Hảo – Joy D. Jones appeared first on Thánh Hữu Việt Nam.

Bài của Chị Becky Craven, Đệ Nhị Cố Vấn, Chủ Tịch Đoàn Trung Ương Hội Thiếu Nữ của Giáo Hội Các Thánh Hữu Ngày Sau của Chúa Giê Su Ky Tô

Một trong những kỷ niệm ưa thích của tôi về Giáng Sinh diễn ra khi tôi sáu tuổi. Đó là đêm Giáng Sinh, và tôi đang ngủ ở tầng trên của chiếc giường tầng mà tôi đã chia sẻ với em gái của mình trong nhà chúng tôi ở Berlin, Đức. Tôi khá háo hức cho buổi sáng Giáng Sinh sắp đến—háo hức đến nỗi chắc hẳn tôi đã không ngủ sâu lắm, vì một lúc nào đó trong đêm, tôi bị đánh thức bởi tiếng chuông rung leng keng. Rồi tôi nghe thấy tiếng cửa phòng chúng tôi cót két mở ra từ từ. Và khi ánh đèn từ căn phòng khác chiếu vào mặt mình thì tôi nhanh chóng ngồi dậy và nhìn về phía cửa. Những gì tôi thấy thật không thể tin được! Ông Già Nô En đang đứng ở ngưỡng cửa. Tôi không đùa đâu—chính là ông ấy đấy! Ông cười to: “Hô, hô, hô,” rồi hỏi tôi có muốn đi theo ông vào phòng khách để xem cây thông Nô En đang thắp sáng không. Tôi sững sờ và hoàn toàn không nói nên lời, nhưng tôi chạy vội xuống thang giường và đi theo ông đến căn phòng trước nơi mà mẹ và anh trai tôi đang đứng bên cái cây. Nhưng khi nhìn quanh phòng thì tôi không thấy cha tôi đâu cả—làm sao cha lại có thể bỏ lỡ dịp này vậy? Mẹ nói cha đang đổ rác, nhưng chao ôi, cha đã đi lâu quá! Cho đến hôm nay, tôi vẫn còn cảm thấy rất tiếc là cha tôi đã không bao giờ có cơ hội được gặp ông già Nô En. Ông già Nô En hỏi tôi là có ngoan không và tôi rất vui khi nói rằng tôi rất ngoan. Sau khi chắc chắn rằng ông ấy đã ăn thử bánh quy và sữa mà chúng tôi dọn ra cho ông, tôi quay trở lại giường và vài giờ sau, thức dậy với một buổi sáng Giáng Sinh vui vẻ.

Ông ngoại của chồng tôi, Heaton Lunt, có một buổi sáng Giáng Sinh rất khác biệt khi còn là thiếu niên sống ở trong các thuộc địa của Mexico vào cuối thập niên 1800. Ông kể lại câu chuyện này trong tiểu sử của ông: “Lễ Giáng Sinh đến và chúng tôi nhốt bầy cừu trong bãi rào kín trong chuồng là nơi ấm áp, vì lúc đó có tuyết rơi trên mặt đất. Tôi thức dậy vào sáng sớm Giáng Sinh để xem những con cừu của tôi có ổn không. Tôi nghe tiếng kêu be be rất nhỏ trong chuồng. Tôi vào bên trong và thấy Nelly đã sinh hai con cừu con—sinh đôi. Tôi chạy hết tốc lực về nhà … [và] tôi vỗ tay mà nói với mẹ: ‘Con đã có một lễ Giáng Sinh tuyệt vời nhất hơn bất cứ người nào: Nelly đã sinh hai con cừu con.’ Tất cả bọn trẻ bỏ lại những quả cam và những đồ vật của chúng trên bàn, và chạy tới chuồng để xem những con cừu con của Nelly. Đó là điều kỳ diệu nhất đối với bất cứ thứ gì mà chúng tôi từng có vào lễ Giáng Sinh.”1 Ngạc nhiên thay, ngay năm sau và trong nhiều năm sau đó, những con cừu con mới đã được sinh ra từ mấy con cừu của ông ngoại Heaton đều vào buổi sáng Giáng Sinh.

Lần đầu tiên khi nghe câu chuyện này, tâm trí tôi lập tức hướng tới những ý nghĩ về một Chiên Con khác được sinh ra vào chính ngày Giáng Sinh đầu tiên đó: Chúa Giê Su Ky Tô, Chiên Con của Thượng Đế. Giống như ông ngoại Heaton đã chạy đi xem những con cừu con mới sinh của mình, tôi tưởng tượng ra những người chăn chiên đã vội vã đến xem Con Trai mới sinh của Thượng Đế. Anh chị em có thể hình dung ra những gì họ đã chứng kiến trong khung cảnh khiêm tốn và thiêng liêng đó không? Tôi hình dung ra Giô Sép nhân từ đang chăm sóc vợ mình, Ma Ri, khi họ suy ngẫm về sự giáng sinh của Đấng Mê Si đã được hứa. Câu chuyện về Ma Ri bọc con sơ sinh của bà trong khăn quấn thật là tuyệt vời theo một cách đặc biệt đối với tôi.

Gần đây gia đình chúng tôi đã chào đón một đứa cháu gái mới. Một ngày nọ, tôi chứng kiến cảnh mẹ của cháu bọc cháu trong một tấm chăn quấn mềm mại, ấm áp và ôm chặt lấy cháu. Quấn chỉ có nghĩa là bọc chặt. Việc quấn người trong quần áo và tấm chăn đã được sử dụng trong suốt lịch sử để an ủi và xoa dịu, thậm chí còn để vỗ về một đứa bé đang quấy khóc. Khi nhìn con dâu của chúng tôi quấn đứa con sơ sinh của nó trong khăn, tôi đã nghĩ đến những người khác có thể cần một cái khăn choàng lên người, ngay cả theo cách trực tuyến. Một lời nói tử tế, một đôi tai chịu lắng nghe hay một trái tim cảm thông đều có thể an ủi và xoa dịu tâm hồn khốn khổ của người khác.

Cách đây gần ba năm, con rể của chúng tôi đã trải qua một cuộc khủng hoảng nghiêm trọng về sức khỏe. Để tìm ra giải đáp, nó đã trải qua nhiều cuộc xét nghiệm và thủ thuật mà cuối cùng dẫn đến việc nó cần phải được phẫu thuật tim. Khi con rể của chúng tôi trải qua cuộc phẫu thuật, con gái chúng tôi đã gửi một tin nhắn cho cha mẹ chồng của nó để cập nhật thông tin về con trai họ. Từ một đất nước xa xôi nơi họ đang phục vụ truyền giáo, mẹ chồng của nó đã hồi âm bằng những lời an ủi này: “Gửi đến con những cái ôm từ trên trời.”

Chỉ một lúc sau, một y tá đi ngang qua nhưng rồi dừng lại. Người ấy nhìn vào đôi mắt đẫm lệ của con gái chúng tôi và hỏi nó có muốn một tấm chăn đắp không, nhưng nó từ chối và nói rằng nó không sao cả. Người y tá bỏ đi nhưng ngay lập tức quay lại với một tấm chăn ấm. Người ấy quấn chặt tấm chăn quanh con gái của chúng tôi và nói với nó: “Tôi cảm thấy như cô cần một cái ôm từ trên trời.”

Chiên Con của Thượng Đế, còn được biết là Đấng Chăn Hiền Lành, biết rõ từng con chiên trong đàn chiên của Ngài. Trong những giây phút hoạn nạn của chúng ta, Ngài thường sai các thiên thần trên trần thế, giống như người y tá đầy lòng trắc ẩn đối với con gái của chúng tôi, đến để bao bọc và ôm chúng ta trong vòng tay yêu thương của Ngài.2 Ngài đến thế gian để mang lại hòa bình và thiện ý cho mọi người.3 Ngài an ủi những ai cần được an ủi và than khóc với những ai đang than khóc.4

Khi suy nghĩ về nhiều cách mà Chúa yêu thương và quan tâm đến mỗi người chúng ta thì tôi cảm thấy có ước muốn để làm nhiều hơn nữa để chia sẻ tình yêu thương đó với người khác. Tôi cũng mong muốn được nhận ra rõ hơn những cái ôm và những cái vỗ về từ thiên thượng mà tôi đã nhận được nhưng lại chậm nhận biết.

Trong một thế giới rất cần hòa bình, những lời nói dịu dàng, những hành động trắc ẩn và tử tế của chúng ta có thể là phương tiện để đắp cho người khác một tấm chăn ấm áp. Tôi đã bắt đầu hiểu rằng chúng ta càng hành động theo những thúc giục để phục vụ người khác, thì Chúa càng ban cho chúng ta nhiều tấm chăn từ trên trời để chia sẻ. Anh chị em đã nhận được những thúc giục nào? Anh chị em có biết ai đang cần một cái ôm từ trên trời không? Sự tiếp xúc trực tiếp hoặc trực tuyến của chúng ta có thể tạo ra tất cả sự khác biệt trong cuộc sống của một người thân yêu, hoặc ngay cả một người lạ.

Tôi cầu nguyện khi chúng ta kỷ niệm sự giáng sinh của Đấng Cứu Rỗi thì chúng ta không chỉ cảm nhận được tình yêu thương, lòng trắc ẩn và sự bình an của Ngài, mà chúng ta còn chia sẻ các phước lành đó với những người khác nữa. Khi suy ngẫm về sự ban cho Chiên Con của Thượng Đế, hài nhi được quấn trong khăn và nằm trong máng ăn, tôi lặp lại những lời của ông ngoại Heaton khi còn trẻ. Ngài là “Đấng kỳ diệu nhất so với bất cứ điều gì mà chúng ta từng [hoặc sẽ có] vào lễ Giáng Sinh.”5

Trong tôn danh của Chúa Giê Su Ky Tô, A Men.

The post Podcast số 213 – Buổi Họp Đặc Biệt Giáng Sinh 2020 – Sự Vỗ Về và một Cái Ôm Từ Trên Trời – Becky Craven appeared first on Thánh Hữu Việt Nam.

Bài của Anh Cả Jeffrey R. Holland thuộc Nhóm Túc Số Mười Hai Vị Sứ Đồ của Giáo Hội Các Thánh Hữu Ngày Sau của Chúa Giê Su Ky Tô

Trong khung cảnh thiên nhiên an bình, khi màn đêm đang buông xuống vào một buổi tối đầu xuân. Bầu trời đêm trong vắt với hàng chục, hàng trăm, và cuối cùng là hàng ngàn ngôi sao đang dần xuất hiện. Những người chăn chiên trên cánh đồng đang tận hưởng sự khuây khỏa khỏi ánh nắng ban ngày và sự mệt nhọc của một ngày lao động vất vả. Yếu tố duy nhất khác thường—nhưng lại vô cùng tuyệt đẹp—trong khung cảnh đồng quê này là ở bên trong một cái chuồng gia súc trên sườn đồi gần ngôi làng, có hai bóng người đang cúi nhìn một đứa trẻ sơ sinh nằm trong máng cỏ, mà chỉ có một vài con gia súc đang chứng kiến điều kỳ diệu mà họ nhìn thấy.

Ba người này, là những người không có bạn bè hoặc người nào sẵn sàng tiếp đón họ ở thành Bết Lê Hem đông đúc, trước hết là một người nữ đồng trinh trẻ tuổi xinh đẹp tên là Ma Ri (có lẽ đang bước vào hoặc ở giữa độ tuổi niên thiếu nếu theo truyền thống thời đó), với lòng can đảm và đức tin rõ rệt và nổi bật hơn bất cứ điều gì được ghi lại trong thánh thư. Người thứ hai là chồng của cô ấy tên là Giô Sép, tuy lớn tuổi hơn người vợ trẻ của mình nhưng chắc hẳn, theo định nghĩa, là người đàn ông xứng đáng nhất trên thế gian để nuôi nấng một hài nhi tuy không phải là đứa con ruột thịt của Giô Sép nhưng hài nhi ấy sau này sẽ trở thành người cha thuộc linh của Giô Sép. Người thứ ba, là người cuối cùng và cũng là người tuyệt vời nhất, chính là hài nhi mang tên Giê Su, đang được quấn khăn nằm trên đám cỏ sạch sẽ nhất mà một người cha lo lắng có thể góp nhặt được.

Một điều trớ trêu mà khung cảnh yên tĩnh chưa ai biết đến này đã không lột tả được là chưa từng có đứa bé nào được sinh ra mà đã được biết đến nhiều, đã được ghi chép nhiều, và đã được mong đợi nhiều đến như vậy. Thật vậy, sự hiểu biết về danh tính của Ngài đã bắt đầu từ các tầng trời trước khi bất cứ ai được sinh ra! Với tư cách là Con Độc Sinh của Đức Chúa Cha1 trong thế giới linh hồn, nơi mà Ngài đã được chỉ định làm Đấng Cứu Rỗi của thế gian,2 được tiền sắc phong để trở thành “Chiên con đã bị giết từ buổi sáng thế.”3 Sau này, trước khi được sinh ra, Ngài là Đức Giê Hô Va vĩ đại trong thời Cựu Ước, là Đấng đã giúp Nô Ê cứu gia đình ông trong cơn hồng thủy4 và giúp Giô Sép cứu gia đình ông trong thời kỳ đói kém.5 Ngài là Đức Giê Hô Va đầy quyền cai trị mà danh Ngài sẽ là “Đấng Kỳ Diệu, Đấng Mưu Luận, Thượng Đế Toàn Năng, Cha Vĩnh Viễn, Hoàng Tử Bình An.”6 Ngài chính là An Pha và Ô Mê Ga7 trong kế hoạch thương xót vĩ đại mà cuối cùng sẽ “giảng tin lành cho kẻ khiêm nhường; … rịt những kẻ vỡ lòng, … rao cho kẻ phu tù được tự do, [và cho] kẻ cầm tù được ra khỏi ngục.”8

Để thực hiện điều này, Ngài sẽ đạp bàn ép rượu của sự cứu chuộc khi hoàn toàn đơn độc một mình, không có người bạn đồng hành phàm trần nào giúp Ngài và cũng không có sứ giả thiên thượng đồng hành nào có thể làm điều đó. Khi gánh lấy tất cả những tội lỗi và sự đau buồn của cuộc sống trần thế, Ngài sẽ mang đến ân tứ cứu rỗi kỳ diệu cho toàn thể gia đình nhân loại từ thời A Đam cho đến ngày tận thế. Khi đã trọn cuộc hành trình của Ngài, Ngài sẽ là “Đấng Chăn Chiên và Giám Mục của linh hồn [chúng ta]”9, là “Thầy Tư Tế Thượng Phẩm [vĩ đại] mà chúng ta tin theo”10, và là “Nguồn Gốc của mọi điều ngay chính.”11 Tất cả các trách nhiệm và nhu cầu hữu diệt này phải được đáp ứng. Nhưng không phải trong đêm nay. Không phải trong đêm nay. Nơi đây Ngài chỉ là một đứa bé trong vòng tay của một người mẹ yêu thương, được chăm sóc bởi một người cha hiền từ và mạnh mẽ.

Không lâu sau, những người chăn chiên đã đến, đại diện cho những hoạt động thấp kém nhất và những người lao động nghèo nhất trên thế gian. Sau đó, các vị vua đã đến, các thầy bác sĩ ở đông phương, đại diện cho những thành tựu cao trọng nhất về mặt thế tục và những người lao động giàu có nhất. Trên tất cả—sự thực là từ phía trên tất cả—các thiên sứ hiện đến để ngợi ca “Sáng danh Chúa trên các từng trời rất cao,”12 một đám đông vô số các thiên sứ ngợi khen hài nhi bé bỏng mà cuối cùng đã đến thế gian. Thật vậy, các thiên sứ đã rao truyền về sự Giáng Sinh của Đấng Cứu Rỗi trong nhiều thế kỷ. Trước đó không lâu, một thiên sứ đã hiện đến cùng Ma Ri để báo tin tuyệt vời về điều mà cô ấy được chọn để làm và người mà cô ấy được chọn để trở thành.13 Một thiên sứ đã hiện đến cùng Giô Sép nhằm ban cho anh ấy sự can đảm để kết hôn với người phụ nữ trẻ tuổi này mà đã có con một cách bí ẩn, một lệnh truyền mà anh ấy đã trung thành tuân theo ngay lập tức.14 Sau sự Giáng Sinh, một thiên sứ đã bảo cặp vợ chồng trẻ này phải chạy trốn khỏi việc Hê Rốt tàn sát trẻ em vô tội (những đứa trẻ bé bỏng ấy là những Ky Tô Hữu tử đạo đầu tiên trong Tân Ước), và cùng một thiên sứ ấy đã báo với họ khi nào họ có thể trở về từ Ai Cập, rằng họ phải định cư ở Na Xa Rét xa xôi, chứ không phải ở Bết Lê Hem hoặc thậm chí là ở Giê Ru Sa Lem.15 Rõ ràng là những thiên sứ trên trời biết rõ hơn những người phàm trần về ý nghĩa của sự Giáng Sinh và sứ mệnh của đứa trẻ này, đó chính là “[để mang] sự đau khổ và [gánh lấy] sự sầu muộn của chúng ta: … [để bị] thương tích vì tội lỗi, [và] bầm mình vì những điều bất chính của chúng ta: [để cho rõ ràng rằng] qua sự sửa phạt Ngài gánh chịu chúng ta được bình an; và [rằng] bởi lằn roi quất vào người mà chúng ta [sẽ] được lành bệnh.”16

Đối với cá nhân tôi, điều quan trọng là tất cả những điều này xảy đến vào ban đêm, là thời gian để thư giãn cơ thể và nghỉ ngơi khỏi những mệt nhọc, là lúc để cầu nguyện, chờ mong sự mặc khải, và là lúc chúng ta hầu như gần gũi nhất với những Đấng thiêng liêng. Và mỗi năm một lần, ban đêm là lúc trẻ em hầu như không thể chợp mắt do niềm vui sướng đang trào dâng trong lòng chúng khi biết rằng ngày mai sẽ là ngày Giáng Sinh. Đúng vậy, cho dù mỗi ngày có khó khăn đến mức nào, những giấc mộng của chúng ta trong đêm có thể làm cho mọi thứ ổn thỏa. Như Anh Cả Parley P. Pratt đã từng viết:

“Thượng Đế đã mặc khải nhiều điều quan trọng … qua những giấc mơ. … [Là khi] trí óc [được] thư giãn, và hết thảy nhân loại nằm im lìm trong [giấc ngủ, và] … các bộ phận thuộc linh … chuyện trò cùng Thượng Đế, … [với] các thiên sứ, và [với] linh hồn của những người ngay chính đã trở nên hoàn hảo.”17

Và thực sự như vậy trong đêm kỳ diệu này, “bao xưa hy vọng, kinh hãi đôi đường”18 đã được giải tỏa trong những giấc mơ của Bết Lê Hem.

Đêm đó trên bầu trời xứ Giu Đê

Ngôi Sao thần bí phát ra ánh sáng,

Một người mù bị khuấy động giấc ngủ,

Và mơ [rằng] mắt mình lại sáng.

Đêm đó khi kẻ chăn chiên nghe được lời hát

Của các thiên sứ đâu đó không xa,

Một kẻ điếc đang chìm trong giấc ngủ,

Và mơ mình nghe được tiếng ca.

Đêm đó khi trong chuồng gia súc

Đứa Bé và Mẹ đang ngủ [trong yên lặng],

Một người què trở đôi chân vặn vẹo,

Và mơ [rằng] mình lại [được lành lặn].

Đêm đó khi Ma Ri trỗi dậy

Để lặng nhìn Đứa Trẻ mới sanh,

Một người cùi mỉm cười trong giấc ngủ,

Và mơ mình bỗng được trọn lành.

Đêm đó khi Vị Vua bé nhỏ

Được ôm chặt trong ngực Mẹ mình,

Một kỵ nữ vui trong giấc ngủ,

Và mơ mình lại được trắng trong.

Đêm đó khi nằm trong máng cỏ

Là Đấng Thánh, đến cứu chuộc thế gian,

Một người đã qua đời bỗng trong giấc ngủ,

Chợt mơ thấy sự chết đã tàn.19

Tôi để lại cho các anh chị em, như món quà Giáng Sinh của mình, những giấc mơ của Bết Lê Hem. Và tôi làm như vậy trong tôn danh của hài nhi là Đấng đã biến tất cả các giấc mơ đó thành hiện thực, chính là Chúa Giê Su Ky Tô, A Men.

The post Podcast số 212 – Buổi Họp Đặc Biệt Giáng Sinh 2020 – Những Giấc Mơ của Bết Lê Hem – Jeffrey R. Holland appeared first on Thánh Hữu Việt Nam.

Bài của Anh Cả W. Mark Bassett thuộc Nhóm Túc Số Thầy Bảy Mươi của Giáo Hội Các Thánh Hữu Ngày Sau của Chúa Giê Su Ky Tô

Một lần nữa, Đệ Nhất Chủ Tịch Đoàn yêu dấu của chúng ta đã mời chúng ta đến cùng với nhau khi chúng ta bắt đầu kỷ niệm Lễ Giáng Sinh. Mặc dù các truyền thống và phong tục của chúng ta ở mỗi quốc gia đều khác nhau, nhưng chúng ta đều biết ơn và được phước để được hợp nhất—cùng thờ phượng một Đấng Cứu Rỗi Chúa Giê Su Ky Tô và kỷ niệm sự giáng sinh của Ngài cách đây hơn hai thiên niên kỷ.

Một truyền thống ưa thích trong gia đình Bassett, cũng như trong nhiều gia đình của anh chị em, là diễn lại câu chuyện Chúa giáng sinh. Đối với chúng tôi, việc đọc những câu chuyện trong Ê Sai, Lu Ca, Ma Thi Ơ, Nê Phi, và Mặc Môn, kèm theo những bài thánh ca Giáng Sinh, và được làm sống động với phần trình diễn trực tiếp đóng vai Ma Ri, Giô Sép, và hài đồng Giê Su, đã truyền cảm hứng và tràn đầy Thánh Linh—nhưng không phải lúc nào cũng được như vậy.

Ví dụ, vào một đêm Trước Lễ Giáng Sinh, đàn cừu là bọn trẻ nhà chúng tôi, bỗng dưng trở thành một dàn đồng ca những đứa trẻ khóc la. Tiếng gào khóc của chúng nhanh chóng kéo theo những đứa trẻ đóng vai người chăn cừu và các thiên sứ, cả đứa bé đóng vai hài đồng Giê Su cũng òa khóc theo. Năm kế tiếp, chúng tôi không có đàn cừu nữa. Không một ai dám đóng vai con cừu vì sợ rằng bởi lý do nào đó, đàn cừu lại là nguyên nhân gây ra nỗi sợ hãi và tiếng khóc gào thảm thiết. Một năm khác, mấy đứa trẻ đóng vai người chăn cừu lại hóa thành những thanh gươm ánh sáng, còn năm khác thì không một ai muốn làm nhà Thông Thái hay thiên sứ, thay vào đó lại khăng khăng muốn mặc trang phục từ lễ Halloween giả làm khủng long và cá heo. Nhưng có lẽ lần diễn lại đáng nhớ nhất của chúng tôi là khi chính đứa bé sơ sinh bị ngã từ máng cỏ ở quá cao và rất bấp bênh, đứa bé lao thẳng xuống phía lò sưởi bằng đá, vừa lúc tôi đỡ được nó cách sàn nhà có vài centimét. Tôi sẽ nhận hết công lao cho cú đỡ đó, mặc dù cú ngã nhào đó cũng hoàn toàn là lỗi của tôi.

Đêm thanh bình ư? Tất cả đều tốt đẹp ư? Có lẽ tốt hơn là nên gọi những màn trình diễn cảnh Chúa giáng sinh của chúng tôi là “Cảnh Hỗn Loạn trong Máng Cỏ.” Tôi phải thừa nhận rằng cứ mỗi Giáng Sinh, tôi thường tự hỏi liệu chúng tôi có nên thử một truyền thống Giáng Sinh mà thực sự mời gọi sự bình an không?

Sự bình an—trạng thái ngọt ngào và tràn đầy hy vọng đó mà chúng ta đều mong muốn, không những có vào mùa Giáng Sinh mà còn lúc nào cũng có. Tuy nhiên, trên khắp thế giới ngày nay, dường như càng ngày càng khó tìm thấy sự bình an. Khi học sách Giáo Lý và Giao Ước trong năm nay, tôi đã được nhắc nhở về một điều mặc khải miêu tả thời kỳ của chúng ta:

“Và vào ngày đó … toàn thể thế gian sẽ ở trong sự xáo động, và loài người sẽ mất can đảm.”1

Trong tình hình thế giới đầy xáo động hiện nay, thì sự bình an lớn lao hơn mà cả thế giới mong muốn này, có thể được tìm thấy ở đâu?

Chủ Tịch Russell M. Nelson đã tuyên bố:

“Phúc âm của Chúa Giê Su Ky Tô chính xác là điều được cần đến trong một thế giới hoang mang, đầy tranh cãi và mệt mỏi.

“Mỗi con cái của Thượng Đế đều xứng đáng có cơ hội để nghe và chấp nhận sứ điệp chữa lành và cứu chuộc của Chúa Giê Su Ky Tô. Không có sứ điệp nào khác quan trọng hơn đối với hạnh phúc của chúng ta—bây giờ và vĩnh viễn.2

Sứ điệp của Sự Phục Hồi là sứ điệp Giáng Sinh. Ánh sáng của ngôi sao chỉ đường cho những người chăn chiên đến với hài đồng trong máng cỏ cũng tương tự như luồng ánh sáng phủ lên Joseph—cả hai đều đến trước khi tin lành vui mừng lớn lao loan báo cho thế gian về Đấng Ky Tô.

Sứ điệp của Ê Sai cho thế giới hỗn loạn của chúng ta vẫn là: “Vì có một con trẻ sanh cho chúng ta, tức là một con trai ban cho chúng ta; quyền cai trị sẽ nấy trên vai Ngài. Ngài sẽ được xưng là Đấng Lạ lùng, là Đấng Mưu luận, là Đức Chúa Trời Quyền năng, là Cha Đời đời, là Chúa Bình an.”3

Một trong những tôn danh được trân quý nhất của Chúa và Đấng Cứu Rỗi của chúng ta, Chúa Giê Su Ky Tô, là ‘[Hoàng Tử] Bình An’ [Ê Sai 9:5]. … Vương quốc của Ngài sẽ được thiết lập cùng với sự bình an và tình yêu thương.4

Khi chúng ta đọc trong Lu Ca năm nay, tôi hy vọng anh chị em sẽ cân nhắc những lời của “muôn vàn thiên binh với thiên sứ đó ngợi khen Đức Chúa Trời,” khi họ nói “Sáng danh Chúa trên các tầng trời rất cao, bình an dưới đất, ân trạch cho loài người.”5 Tôi đã suy ngẫm những lời này và cho rằng có thể là thích hợp đối với chúng ta để xem những lời này là một lời tuyên bố rằng “Giờ đã có Sự Bình An trên thế gian.” “Sự bình an đã đến!” họ có thể đã reo lên. Vì, thực sự là vào buổi tối hôm ấy trong chuồng gia súc đó, chính là “Hoàng Tử Bình An” đã xuống thế gian.

Vào ngày Giáng Sinh đầu tiên đó, các thiên sứ đã rao truyền rằng sự bình an đã đến. Trước họ, Gia Cốp đã tuyên bố: “Chúng tôi đã biết về Đấng Ky Tô, và chúng tôi đã từng hy vọng trông đợi vinh quang của Ngài hằng bao thế kỷ trước khi Ngài đến; và không phải chỉ riêng chúng tôi mới có niềm hy vọng về vinh quang của Ngài, mà trước chúng tôi, tất cả các thánh tiên tri cũng vậy.”6

Một lần nữa, Ê Sai đã tiên tri về thời kỳ của chúng ta, khi ông viết “Những kẻ đem tin tốt, rao sự bình an, … chân của những kẻ ấy [hoặc họ] trên các núi xinh đẹp là dường nào.”7

Vậy thì, những người xinh đẹp rao sự bình an này là ai? Đấng Cứu Rỗi đã tuyên phán cùng các môn đồ Ngài ở Ga Li Lê và cả ở xứ Phong Phú rằng “Phước cho những kẻ làm cho người hòa thuận, vì sẽ được gọi là con Đức Chúa Trời.”8

Thêm vào đó, Vua Bên Gia Min đã dạy: “Và giờ đây, nhờ giao ước mà các người đã lập, các người sẽ được gọi là con cái của Đấng Ky Tô, các con trai và con gái của Ngài; vì này, hôm nay, Ngài đã sinh ra các người theo thể thuộc linh; vì các người có nói rằng, lòng các người đã thay đổi nhờ có đức tin nơi danh Ngài; vậy nên các người được Ngài sinh ra và đã trở thành các con trai và con gái của Ngài.”9

Anh chị em và tôi là các con cái giao ước của Chúa Giê Su Ky Tô, là mỗi người con của Ngài. Xin nhớ rằng, Ngài đã tuyên phán rằng những kẻ giải hòa đều được gọi là con của Thượng Đế. Do đó chúng ta—các con cái của Thượng Đế—phải là những người giải hòa. Đây là bổn phận giao ước của chúng ta. Anh chị em và tôi làm nên sự khác biệt trong thế giới hỗn loạn ngày nay khi chúng ta cố gắng làm người giải hòa—trong gia đình, trong giáo đoàn, cộng đồng của mình, thậm chí cả trên khắp thế giới, bởi lòng tốt của chúng ta, bởi việc làm tốt lành, và bởi lời nói của chúng ta—trực tiếp cũng như trực tuyến. Chúng ta hãy trung tín “rao sự bình an” khi chúng ta làm chứng về Ngài, trong lời nói và hành động.

Một lần nữa, chúng ta đọc trong sách Lu Ca:

“Sau khi các thiên sứ lìa họ lên trời rồi, bọn chăn nói với nhau rằng: Chúng ta hãy tới thành Bết Lê Hem, xem việc đã xảy đến mà Chúa cho chúng ta hay.

“Vậy, họ vội vàng đi đến đó, thấy Ma Ri, Giô Sép, và thấy con trẻ đang nằm trong máng cỏ.

“Đã thấy vậy, họ bèn thuật lại những lời thiên sứ nói về con trẻ đó.”10

Cũng như vậy, “chúng ta hãy tới” và “thuật lại” sứ điệp về sự bình an “nói về con trẻ đó.” Đây là sứ điệp mà những người truyền giáo của chúng ta giảng dạy cho người thân và bạn bè chúng ta: đây là sứ điệp sống động mà những người truyền giáo phục vụ chia sẻ khi họ phục vụ như Đấng Cứu Rỗi sẽ làm. Đây là sứ điệp mà chúng ta tuyên bố khi chúng ta yêu thương, chia sẻ, và mời gọi những người xung quanh mình dự phần vào niềm hy vọng và sự bình an được tìm thấy trong tin lành về Chúa Giê Su Ky Tô.

Trở lại màn diễn lại câu chuyện Giáng Sinh của gia đình Bassett mà chúng tôi cố gắng thực hiện nhưng đầy hỗn loạn vào mỗi dịp lễ Giáng Sinh—tại sao chúng tôi vẫn kiên quyết tiếp tục giữ truyền thống này, khuyến khích con cháu chúng tôi diễn lại cho chúng tôi cái đêm tuyệt đẹp đặc biệt đó, khi các thiên sứ hiện đến với tin lành về sự vui mừng lớn lao?

Câu trả lời thật đơn giản và thú vị: “Chúng tôi nói về Đấng Ky Tô, chúng tôi hoan hỷ về Đấng Ky Tô, chúng tôi thuyết giảng về Đấng Ky Tô, chúng tôi tiên tri về Đấng Ky Tô, và chúng tôi viết theo những điều tiên tri của chúng tôi, để cho con cháu chúng ta có thể hiểu được nguồn gốc nào mà chúng có thể tìm kiếm được sự xá miễn các tội lỗi của chúng.”11

Vâng, chúng ta thấy rằng toàn thể thế gian sẽ ở trong sự xáo động và loài người sẽ mất can đảm. Tuy nhiên, bất kể những thử thách, khi đối phó với sự chống đối, và giữa sự xáo động, chúng ta hãy kiên trì trong việc rao truyền sự bình an, vào mùa lễ này và lúc nào cũng vậy, trong khi chúng ta tự chuẩn bị mình và tất cả mọi người xung quanh chúng ta cho sự trở lại tuyệt vời của Hoàng Tử Bình An, chính là Chúa, Đấng Cứu Rỗi, và Đấng Cứu Chuộc, Chúa Giê Su Ky Tô. Để lặp lại lời của Chủ Tịch Nelson: “Mỗi con cái của Thượng Đế đều xứng đáng có cơ hội để nghe và chấp nhận sứ điệp về sự chữa lành và sự cứu chuộc của Chúa Giê Su Ky Tô.”

Cầu xin cho chúng ta là những người rao truyền sự bình an khi chúng ta kỷ niệm sự giáng sinh, cuộc đời, và sứ mệnh của Đấng Cứu Rỗi của chúng ta vào mùa Giáng Sinh này và luôn luôn, là lời cầu nguyện của tôi, trong tôn danh của Chúa Giê Su Ky Tô, A Men.

The post Podcast số 211 – Buổi Họp Đặc Biệt Giáng Sinh 2021 – Phước Thay cho Những Người Hòa Giải – W. Mark Bassett appeared first on Thánh Hữu Việt Nam.