Buổi Họp Đặc Biệt Archives - Thánh Hữu Việt Nam

Thuộc Nhóm Túc Số Mười Hai Vị Sứ Đồ

Trong khung cảnh thiên nhiên an bình, khi màn đêm đang buông xuống vào một buổi tối đầu xuân. Bầu trời đêm trong vắt với hàng chục, hàng trăm, và cuối cùng là hàng ngàn ngôi sao đang dần xuất hiện. Những người chăn chiên trên cánh đồng đang tận hưởng sự khuây khỏa khỏi ánh nắng ban ngày và sự mệt nhọc của một ngày lao động vất vả. Yếu tố duy nhất khác thường—nhưng lại vô cùng tuyệt đẹp—trong khung cảnh đồng quê này là ở bên trong một cái chuồng gia súc trên sườn đồi gần ngôi làng, có hai bóng người đang cúi nhìn một đứa trẻ sơ sinh nằm trong máng cỏ, mà chỉ có một vài con gia súc đang chứng kiến điều kỳ diệu mà họ nhìn thấy.

Ba người này, là những người không có bạn bè hoặc người nào sẵn sàng tiếp đón họ ở thành Bết Lê Hem đông đúc, trước hết là một người nữ đồng trinh trẻ tuổi xinh đẹp tên là Ma Ri (có lẽ đang bước vào hoặc ở giữa độ tuổi niên thiếu nếu theo truyền thống thời đó), với lòng can đảm và đức tin rõ rệt và nổi bật hơn bất cứ điều gì được ghi lại trong thánh thư. Người thứ hai là chồng của cô ấy tên là Giô Sép, tuy lớn tuổi hơn người vợ trẻ của mình nhưng chắc hẳn, theo định nghĩa, là người đàn ông xứng đáng nhất trên thế gian để nuôi nấng một hài nhi tuy không phải là đứa con ruột thịt của Giô Sép nhưng hài nhi ấy sau này sẽ trở thành người cha thuộc linh của Giô Sép. Người thứ ba, là người cuối cùng và cũng là người tuyệt vời nhất, chính là hài nhi mang tên Giê Su, đang được quấn khăn nằm trên đám cỏ sạch sẽ nhất mà một người cha lo lắng có thể góp nhặt được.

Một điều trớ trêu mà khung cảnh yên tĩnh chưa ai biết đến này đã không lột tả được là chưa từng có đứa bé nào được sinh ra mà đã được biết đến nhiều, đã được ghi chép nhiều, và đã được mong đợi nhiều đến như vậy. Thật vậy, sự hiểu biết về danh tính của Ngài đã bắt đầu từ các tầng trời trước khi bất cứ ai được sinh ra! Với tư cách là Con Độc Sinh của Đức Chúa Cha1 trong thế giới linh hồn, nơi mà Ngài đã được chỉ định làm Đấng Cứu Rỗi của thế gian,2 được tiền sắc phong để trở thành “Chiên con đã bị giết từ buổi sáng thế.”3 Sau này, trước khi được sinh ra, Ngài là Đức Giê Hô Va vĩ đại trong thời Cựu Ước, là Đấng đã giúp Nô Ê cứu gia đình ông trong cơn hồng thủy4 và giúp Giô Sép cứu gia đình ông trong thời kỳ đói kém.5 Ngài là Đức Giê Hô Va đầy quyền cai trị mà danh Ngài sẽ là “Đấng Kỳ Diệu, Đấng Mưu Luận, Thượng Đế Toàn Năng, Cha Vĩnh Viễn, Hoàng Tử Bình An.”6 Ngài chính là An Pha và Ô Mê Ga7 trong kế hoạch thương xót vĩ đại mà cuối cùng sẽ “giảng tin lành cho kẻ khiêm nhường; … rịt những kẻ vỡ lòng, … rao cho kẻ phu tù được tự do, [và cho] kẻ cầm tù được ra khỏi ngục.”8

Để thực hiện điều này, Ngài sẽ đạp bàn ép rượu của sự cứu chuộc khi hoàn toàn đơn độc một mình, không có người bạn đồng hành phàm trần nào giúp Ngài và cũng không có sứ giả thiên thượng đồng hành nào có thể làm điều đó. Khi gánh lấy tất cả những tội lỗi và sự đau buồn của cuộc sống trần thế, Ngài sẽ mang đến ân tứ cứu rỗi kỳ diệu cho toàn thể gia đình nhân loại từ thời A Đam cho đến ngày tận thế. Khi đã trọn cuộc hành trình của Ngài, Ngài sẽ là “Đấng Chăn Chiên và Giám Mục của linh hồn [chúng ta]”9, là “Thầy Tư Tế Thượng Phẩm [vĩ đại] mà chúng ta tin theo”10, và là “Nguồn Gốc của mọi điều ngay chính.”11 Tất cả các trách nhiệm và nhu cầu hữu diệt này phải được đáp ứng. Nhưng không phải trong đêm nay. Không phải trong đêm nay. Nơi đây Ngài chỉ là một đứa bé trong vòng tay của một người mẹ yêu thương, được chăm sóc bởi một người cha hiền từ và mạnh mẽ.

Không lâu sau, những người chăn chiên đã đến, đại diện cho những hoạt động thấp kém nhất và những người lao động nghèo nhất trên thế gian. Sau đó, các vị vua đã đến, các thầy bác sĩ ở đông phương, đại diện cho những thành tựu cao trọng nhất về mặt thế tục và những người lao động giàu có nhất. Trên tất cả—sự thực là từ phía trên tất cả—các thiên sứ hiện đến để ngợi ca “Sáng danh Chúa trên các từng trời rất cao,”12 một đám đông vô số các thiên sứ ngợi khen hài nhi bé bỏng mà cuối cùng đã đến thế gian. Thật vậy, các thiên sứ đã rao truyền về sự Giáng Sinh của Đấng Cứu Rỗi trong nhiều thế kỷ. Trước đó không lâu, một thiên sứ đã hiện đến cùng Ma Ri để báo tin tuyệt vời về điều mà cô ấy được chọn để làm và người mà cô ấy được chọn để trở thành.13 Một thiên sứ đã hiện đến cùng Giô Sép nhằm ban cho anh ấy sự can đảm để kết hôn với người phụ nữ trẻ tuổi này mà đã có con một cách bí ẩn, một lệnh truyền mà anh ấy đã trung thành tuân theo ngay lập tức.14 Sau sự Giáng Sinh, một thiên sứ đã bảo cặp vợ chồng trẻ này phải chạy trốn khỏi việc Hê Rốt tàn sát trẻ em vô tội (những đứa trẻ bé bỏng ấy là những Ky Tô Hữu tử đạo đầu tiên trong Tân Ước), và cùng một thiên sứ ấy đã báo với họ khi nào họ có thể trở về từ Ai Cập, rằng họ phải định cư ở Na Xa Rét xa xôi, chứ không phải ở Bết Lê Hem hoặc thậm chí là ở Giê Ru Sa Lem.15 Rõ ràng là những thiên sứ trên trời biết rõ hơn những người phàm trần về ý nghĩa của sự Giáng Sinh và sứ mệnh của đứa trẻ này, đó chính là “[để mang] sự đau khổ và [gánh lấy] sự sầu muộn của chúng ta: … [để bị] thương tích vì tội lỗi, [và] bầm mình vì những điều bất chính của chúng ta: [để cho rõ ràng rằng] qua sự sửa phạt Ngài gánh chịu chúng ta được bình an; và [rằng] bởi lằn roi quất vào người mà chúng ta [sẽ] được lành bệnh.”16

Đối với cá nhân tôi, điều quan trọng là tất cả những điều này xảy đến vào ban đêm, là thời gian để thư giãn cơ thể và nghỉ ngơi khỏi những mệt nhọc, là lúc để cầu nguyện, chờ mong sự mặc khải, và là lúc chúng ta hầu như gần gũi nhất với những Đấng thiêng liêng. Và mỗi năm một lần, ban đêm là lúc trẻ em hầu như không thể chợp mắt do niềm vui sướng đang trào dâng trong lòng chúng khi biết rằng ngày mai sẽ là ngày Giáng Sinh. Đúng vậy, cho dù mỗi ngày có khó khăn đến mức nào, những giấc mộng của chúng ta trong đêm có thể làm cho mọi thứ ổn thỏa. Như Anh Cả Parley P. Pratt đã từng viết:

“Thượng Đế đã mặc khải nhiều điều quan trọng … qua những giấc mơ. … [Là khi] trí óc [được] thư giãn, và hết thảy nhân loại nằm im lìm trong [giấc ngủ, và] … các bộ phận thuộc linh … chuyện trò cùng Thượng Đế, … [với] các thiên sứ, và [với] linh hồn của những người ngay chính đã trở nên hoàn hảo.”17

Và thực sự như vậy trong đêm kỳ diệu này, “bao xưa hy vọng, kinh hãi đôi đường”18 đã được giải tỏa trong những giấc mơ của Bết Lê Hem.

Đêm đó trên bầu trời xứ Giu Đê

Ngôi Sao thần bí phát ra ánh sáng,

Một người mù bị khuấy động giấc ngủ,

Và mơ [rằng] mắt mình lại sáng.

Đêm đó khi kẻ chăn chiên nghe được lời hát

Của các thiên sứ đâu đó không xa,

Một kẻ điếc đang chìm trong giấc ngủ,

Và mơ mình nghe được tiếng ca.

Đêm đó khi trong chuồng gia súc

Đứa Bé và Mẹ đang ngủ [trong yên lặng],

Một người què trở đôi chân vặn vẹo,

Và mơ [rằng] mình lại [được lành lặn].

Đêm đó khi Ma Ri trỗi dậy

Để lặng nhìn Đứa Trẻ mới sanh,

Một người cùi mỉm cười trong giấc ngủ,

Và mơ mình bỗng được trọn lành.

Đêm đó khi Vị Vua bé nhỏ

Được ôm chặt trong ngực Mẹ mình,

Một kỵ nữ vui trong giấc ngủ,

Và mơ mình lại được trắng trong.

Đêm đó khi nằm trong máng cỏ

Là Đấng Thánh, đến cứu chuộc thế gian,

Một người đã qua đời bỗng trong giấc ngủ,

Chợt mơ thấy sự chết đã tàn.19

Tôi để lại cho các anh chị em, như món quà Giáng Sinh của mình, những giấc mơ của Bết Lê Hem. Và tôi làm như vậy trong tôn danh của hài nhi là Đấng đã biến tất cả các giấc mơ đó thành hiện thực, chính là Chúa Giê Su Ky Tô, A Men.

The post Podcast số 85 – Buổi Họp Đặc Biệt Giáng Sinh 2020 – Những Giấc Mơ của Bết Lê Hem – Jeffrey R. Holland appeared first on Thánh Hữu Việt Nam.

Thuộc Chủ Tịch Đoàn Nhóm Túc Số Thầy Bảy Mươi

Vào một dịp Giáng Sinh khác, nhưng ở một nơi khác cách xa, rất xa nơi này, cha tôi, Norman Nielson, là một thanh niên rất trẻ đang phục vụ năm thứ hai trong số bốn năm chiến đấu ở mặt trận Thái Bình Dương của Thế Chiến Thứ Hai. Ông là một chuyên gia phòng không sống trong rừng ở Papua New Guinea. Đây là ảnh ông đang đứng ở trước lều. Vào ngày Lễ Giáng Sinh năm 1943, ông viết bức thư này gửi về nhà cho người mẹ góa của mình: “Như mẹ thấy ngày đề trong bức thư này, hôm nay là lễ Giáng Sinh. Con thức dậy vào 7 giờ sáng, ăn sáng, rồi làm việc cho đến 3 giờ chiều thì con đi xuống suối để giặt quần áo và tắm rửa. Bữa tối hôm nay chúng con có một khẩu phần rất nhỏ thịt gà tây, một ít khoai lang, bắp, nước sốt, và bánh nướng nho khô. Con sẽ rất thích nếu được ở nhà với mẹ và gia đình, đặt chân dưới gầm bàn và được ăn lại tất cả những món mà chúng ta từng có khi cả nhà mình ở bên nhau cách đây vài năm. Chúng con cảm thấy thất vọng vì những gói quà Giáng Sinh đã không đến trước lễ Giáng Sinh. Nhiều người trong chúng con không nhận được món quà Giáng Sinh nào cả. Con nhớ mẹ có nói nhiều lần là ta sẽ không bao giờ thấy thiếu nước cho đến khi giếng nước đã cạn.”

Năm vừa qua vợ tôi là Marcia và chị tôi là Susan đã viết lại lịch sử bốn năm chiến đấu của cha tôi trong Thế Chiến Thứ Hai. Họ thu thập tất cả những bức thư mà ông đã gửi về nhà cho mẹ mình. Phải nói rằng khi tôi đọc bức thư Giáng Sinh ảm đạm này, tôi đã cảm thấy hơi khó tin. Mặc dù câu chuyện này có vẻ như tầm thường đối với anh chị em, nhưng vì đây là cha tôi, là người mà tôi yêu thương, nên tôi muốn bằng cách nào đó thay đổi những sự kiện trong Ngày Giáng Sinh đó. Tôi thốt lên trong lòng: “Làm sao chàng thanh niên này từ Idaho có thể chịu đựng bao nhiêu đau khổ như vậy?” Cha ông qua đời vì nhồi máu cơ tim khi ông chỉ mới 12 tuổi. Ông được người mẹ góa nuôi dạy, rồi ông nhập ngũ, và bây giờ thì đang sống trong rừng giữa một trận chiến khủng khiếp. Ít nhất ông cũng có thể nhận được một món quà Giáng Sinh chứ? Khi tôi suy ngẫm về hoàn cảnh của ông, tôi cảm thấy Thánh Linh đang mách bảo tôi: “Brent, con biết câu chuyện này có kết cục ra sao rồi. Cha con cuối cùng đã nhận được món quà quan trọng nhất và đã sống một cuộc đời tràn đầy đức tin với Giáng Sinh là thời gian ông ưa thích nhất trong năm.”

Khi đọc kỹ hơn lịch sử của cha tôi, tôi đã bắt gặp một trong những bức thư cuối cùng ông gửi về nhà cho mẹ mình vào tháng Hai năm 1945. Trong bốn năm ông phục vụ, dưới sự lãnh đạo của Tướng Douglas MacArthur, ông đã chiến đấu từ Darwin, Úc, đến Papua New Guinea, đến Leyte Gulf ở Philippines, và cuối cùng là đến Manila, Philippines, nơi ông đã kết thúc nghĩa vụ quân sự và trở về nhà. Hầu hết thời gian ông phục vụ trong chiến tranh đều không có các buổi nhóm họp của Giáo Hội Các Thánh Hữu Ngày Sau của Chúa Giê Su Ky Tô, nhưng một khi đến Philippines vào cuối thời gian phục vụ của ông, ông đã có thể tìm được một buổi nhóm họp của Giáo Hội. Sau khi tham dự buổi họp đó, ông đã viết bức thư thú vị này gửi về nhà cho mẹ ông: “Hôm qua con đi nhà thờ, nhưng con không quan tâm đến bài nói chuyện cho lắm. Mẹ ơi, có nhiều thứ dường như rất tầm thường đối với con bây giờ mà trước đây đã rất quan trọng. Con không có ý nói là niềm tin của con nơi Thượng Đế, niềm tin đó vẫn mạnh mẽ hơn bao giờ hết, nhưng con trông cậy vào Thượng Đế như là một Đấng nhân từ và thấu hiểu hơn là một [Đấng] luôn ở bên cạnh ta và trừng phạt ta vì mỗi lỗi lầm mà ta gây ra.”

Điều mà Thánh Linh đã dạy tôi là qua những thời gian đầy thử thách khắc nghiệt, và vì tham gia vào một cuộc chiến khủng khiếp nơi có nhiều người lính, y tá, thủy thủ, phi công, và nhiều người dân vô tội ở cả hai bên chiến tuyến đã thiệt mạng, nên cha tôi đã tìm được món quà—ông tìm được tinh thần thực sự của Giáng Sinh. Ông đã học được rằng ông có một Cha Thiên Thượng nhân từ là Đấng thấu hiểu ông và trông chừng ông. Bài học quan trọng nhất trong cuộc đời mà ông học được là: “Vì Đức Chúa Trời yêu thương thế gian, đến nỗi đã ban Con một của Ngài, hầu cho hễ ai tin Con ấy không bị hư mất mà được sự sống đời đời.”1 Trong những lúc cùng cực nhất, khi gặp phải những thử thách khắc nghiệt nhất mà ông từng chịu đựng, cha tôi đã tìm thấy một Cha Thiên Thượng đầy lòng yêu thương và nhân từ. Điều mà cha tôi đã tìm thấy mang đến sự bình an, niềm vui và hạnh phúc cho ông trong một thế giới đầy hỗn loạn, đầy đau đớn và khổ sở. Khi bỏ lại chiến tranh đằng sau, ông đã mang về nhà món quà đó.

Tôi không chắc mình có thể sống sót qua những khó khăn mà cha tôi đã gặp phải trong ba mùa Giáng Sinh xa nhà đó hay không, nhưng tôi biết rằng bài học ông và tôi học được là món quà thực sự vào dịp Giáng Sinh, mà đã được Cha Thiên Thượng của chúng ta ban cho, chính là Đấng Cứu Rỗi Chúa Giê Su Ky Tô. Giáng Sinh năm nay, vì tình hình trên thế giới, một số người trong chúng ta thấy mình rơi vào những hoàn cảnh xa gia đình hoặc bị cô lập khỏi gia đình ngay cả khi họ sống ở gần. Một số người trong chúng ta có thể cảm thấy năm nay giống như những gì cha tôi đã cảm thấy vào Giáng Sinh năm 1943. Chúng ta thậm chí còn có thể tự hỏi tại sao chúng ta không nhận được quà hoặc chẳng ai đến thăm gì cả. Nhưng nếu chúng ta nhìn lên và hướng về Thượng Đế để sống, chúng ta sẽ khám phá ra rằng Chúa Giê Su Ky Tô là món quà quý giá nhất. Việc mở ra món quà đó sẽ cho chúng ta chìa khóa dẫn đến một cuộc sống tuyệt vời, tràn đầy bình an.

Trong chương 4 sách Mác của Kinh Tân Ước, các môn đồ của Đấng Cứu Rỗi đã có một kinh nghiệm đáng sợ. Họ đang ở trên thuyền với Đấng Cứu Rỗi trên Biển Ga Li Lê khi một cơn bão lớn nổi lên. Các môn đồ rất hoảng sợ, và Đấng Cứu Rỗi phán cùng họ rằng: “Sao các ngươi sợ? Đức tin các ngươi ở đâu?”2 Với giọng phán truyền, Đấng Cứu Rỗi đã làm lặng yên gió và sóng. Rồi các môn đồ hỏi câu hỏi sâu sắc này mà tôi mời anh chị em suy ngẫm vào Giáng Sinh này: “Vậy thì người nầy là ai, mà gió và biển cũng đều vâng lịnh người?”3 Tôi sẽ cố gắng trả lời câu hỏi này. Chúa Giê Su Ky Tô là “Đấng Lạ Lùng, là Đấng Mưu Luận, là Đức Chúa Trời quyền năng, là Cha đời đời, là Chúa bình an.”4 “[Bởi] Ngài, qua Ngài và do Ngài mà các thế giới đã và đang được sáng tạo.”5 Ngài là Đấng Cứu Rỗi và Đấng Cứu Chuộc của chúng ta; Ngài là Con Đầu Lòng của Đức Chúa Cha.

Ê Sai mô tả Đấng Cứu Rỗi theo cách này: “Ngươi không biết sao, không nghe sao? Đức Chúa Trời hằng sống, là Đức Giê Hô Va, là Đấng đã dựng nên các đầu cùng đất, chẳng mỏi chẳng mệt; sự khôn ngoan Ngài không thể dò? … [Ai] trông đợi Đức Giê Hô Va thì chắc được sức mới, cất cánh bay cao như chim ưng; chạy mà không mệt nhọc, đi mà không mòn mỏi.”6

Chính vì tất cả những điều này mà Đấng Cứu Cứu Rỗi mời gọi và luôn luôn mời gọi tất cả chúng ta vào dịp Giáng Sinh này: “Hỡi những kẻ mệt mỏi và gánh nặng, hãy đến cùng ta, ta sẽ cho các ngươi được yên nghỉ. … Nên hãy gánh lấy ách của ta, và học theo ta; thì linh hồn các ngươi sẽ được yên nghỉ. Vì ách ta dễ chịu và gánh ta nhẹ nhàng.”7 Lời mời của Ngài dành cho chúng ta là “hãy đến.”

Tôi hy vọng rằng trong mùa Giáng Sinh này, dù hoàn cảnh của chúng ta ra sao, dù chúng ta đang ở đâu, và dù chúng ta có thể phải xa cách gia đình hoặc bạn bè của mình, thì chúng ta sẽ nhớ rằng Ngài, Đấng Cứu Rỗi Chúa Giê Su Ky Tô, là món quà; rằng khi chúng ta đến cùng Ngài, Ngài sẽ làm cho gánh của chúng ta được nhẹ; và rằng chúng ta có thể tìm thấy Ngài, như cha tôi đã làm ở giữa chiến tranh tàn khốc. Đấng Ky Tô phán: “Ta để sự bình an lại cho các ngươi; ta ban sự bình an ta cho các ngươi; ta cho các ngươi sự bình an chẳng phải như thế gian cho. Lòng các ngươi chớ bối rối và đừng sợ hãi.”8 Khi chúng ta tin cậy Ngài, chúng ta sẽ tìm thấy sự bình an và niềm vui, dù hoàn cảnh hiện tại của chúng ta ra sao đi nữa.

Tôi chúc tất cả anh chị em một Giáng Sinh vui vẻ và cầu nguyện rằng, năm nay, khi thế giới đầy mệt mỏi này hân hoan, thì anh chị em sẽ nhận được và ghi nhận món quà mà Đức Chúa Cha nhân từ ban cho chúng ta khi Ngài cho phép sự hy sinh của Con Trai Độc Sinh Yêu Dấu của Ngài. Tôi chia sẻ lời chứng cá nhân của tôi về Cha Thiên Thượng nhân từ và Con Trai hoàn hảo của Ngài, Hoàng Tử Bình An. Trong tôn danh của Chúa Giê Su Ky Tô, A Men.

The post Podcast số 84 – Buổi Họp Đặc Biệt Giáng Sinh 2020 – Hoàng Tử Bình An – Brent H. Nelson appeared first on Thánh Hữu Việt Nam.

Đệ Nhị Cố Vấn, Chủ Tịch Đoàn Trung Ương Hội Thiếu Nữ 

Một trong những kỷ niệm ưa thích của tôi về Giáng Sinh diễn ra khi tôi sáu tuổi. Đó là đêm Giáng Sinh, và tôi đang ngủ ở tầng trên của chiếc giường tầng mà tôi đã chia sẻ với em gái của mình trong nhà chúng tôi ở Berlin, Đức. Tôi khá háo hức cho buổi sáng Giáng Sinh sắp đến—háo hức đến nỗi chắc hẳn tôi đã không ngủ sâu lắm, vì một lúc nào đó trong đêm, tôi bị đánh thức bởi tiếng chuông rung leng keng. Rồi tôi nghe thấy tiếng cửa phòng chúng tôi cót két mở ra từ từ. Và khi ánh đèn từ căn phòng khác chiếu vào mặt mình thì tôi nhanh chóng ngồi dậy và nhìn về phía cửa. Những gì tôi thấy thật không thể tin được! Ông Già Nô En đang đứng ở ngưỡng cửa. Tôi không đùa đâu—chính là ông ấy đấy! Ông cười to: “Hô, hô, hô,” rồi hỏi tôi có muốn đi theo ông vào phòng khách để xem cây thông Nô En đang thắp sáng không. Tôi sững sờ và hoàn toàn không nói nên lời, nhưng tôi chạy vội xuống thang giường và đi theo ông đến căn phòng trước nơi mà mẹ và anh trai tôi đang đứng bên cái cây. Nhưng khi nhìn quanh phòng thì tôi không thấy cha tôi đâu cả—làm sao cha lại có thể bỏ lỡ dịp này vậy? Mẹ nói cha đang đổ rác, nhưng chao ôi, cha đã đi lâu quá! Cho đến hôm nay, tôi vẫn còn cảm thấy rất tiếc là cha tôi đã không bao giờ có cơ hội được gặp ông già Nô En. Ông già Nô En hỏi tôi là có ngoan không và tôi rất vui khi nói rằng tôi rất ngoan. Sau khi chắc chắn rằng ông ấy đã ăn thử bánh quy và sữa mà chúng tôi dọn ra cho ông, tôi quay trở lại giường và vài giờ sau, thức dậy với một buổi sáng Giáng Sinh vui vẻ.

Ông ngoại của chồng tôi, Heaton Lunt, có một buổi sáng Giáng Sinh rất khác biệt khi còn là thiếu niên sống ở trong các thuộc địa của Mexico vào cuối thập niên 1800. Ông kể lại câu chuyện này trong tiểu sử của ông: “Lễ Giáng Sinh đến và chúng tôi nhốt bầy cừu trong bãi rào kín trong chuồng là nơi ấm áp, vì lúc đó có tuyết rơi trên mặt đất. Tôi thức dậy vào sáng sớm Giáng Sinh để xem những con cừu của tôi có ổn không. Tôi nghe tiếng kêu be be rất nhỏ trong chuồng. Tôi vào bên trong và thấy Nelly đã sinh hai con cừu con—sinh đôi. Tôi chạy hết tốc lực về nhà … [và] tôi vỗ tay mà nói với mẹ: ‘Con đã có một lễ Giáng Sinh tuyệt vời nhất hơn bất cứ người nào: Nelly đã sinh hai con cừu con.’ Tất cả bọn trẻ bỏ lại những quả cam và những đồ vật của chúng trên bàn, và chạy tới chuồng để xem những con cừu con của Nelly. Đó là điều kỳ diệu nhất đối với bất cứ thứ gì mà chúng tôi từng có vào lễ Giáng Sinh.”1 Ngạc nhiên thay, ngay năm sau và trong nhiều năm sau đó, những con cừu con mới đã được sinh ra từ mấy con cừu của ông ngoại Heaton đều vào buổi sáng Giáng Sinh.

Lần đầu tiên khi nghe câu chuyện này, tâm trí tôi lập tức hướng tới những ý nghĩ về một Chiên Con khác được sinh ra vào chính ngày Giáng Sinh đầu tiên đó: Chúa Giê Su Ky Tô, Chiên Con của Thượng Đế. Giống như ông ngoại Heaton đã chạy đi xem những con cừu con mới sinh của mình, tôi tưởng tượng ra những người chăn chiên đã vội vã đến xem Con Trai mới sinh của Thượng Đế. Anh chị em có thể hình dung ra những gì họ đã chứng kiến trong khung cảnh khiêm tốn và thiêng liêng đó không? Tôi hình dung ra Giô Sép nhân từ đang chăm sóc vợ mình, Ma Ri, khi họ suy ngẫm về sự giáng sinh của Đấng Mê Si đã được hứa. Câu chuyện về Ma Ri bọc con sơ sinh của bà trong khăn quấn thật là tuyệt vời theo một cách đặc biệt đối với tôi.

Gần đây gia đình chúng tôi đã chào đón một đứa cháu gái mới. Một ngày nọ, tôi chứng kiến cảnh mẹ của cháu bọc cháu trong một tấm chăn quấn mềm mại, ấm áp và ôm chặt lấy cháu. Quấn chỉ có nghĩa là bọc chặt. Việc quấn người trong quần áo và tấm chăn đã được sử dụng trong suốt lịch sử để an ủi và xoa dịu, thậm chí còn để vỗ về một đứa bé đang quấy khóc. Khi nhìn con dâu của chúng tôi quấn đứa con sơ sinh của nó trong khăn, tôi đã nghĩ đến những người khác có thể cần một cái khăn choàng lên người, ngay cả theo cách trực tuyến. Một lời nói tử tế, một đôi tai chịu lắng nghe hay một trái tim cảm thông đều có thể an ủi và xoa dịu tâm hồn khốn khổ của người khác.

Cách đây gần ba năm, con rể của chúng tôi đã trải qua một cuộc khủng hoảng nghiêm trọng về sức khỏe. Để tìm ra giải đáp, nó đã trải qua nhiều cuộc xét nghiệm và thủ thuật mà cuối cùng dẫn đến việc nó cần phải được phẫu thuật tim. Khi con rể của chúng tôi trải qua cuộc phẫu thuật, con gái chúng tôi đã gửi một tin nhắn cho cha mẹ chồng của nó để cập nhật thông tin về con trai họ. Từ một đất nước xa xôi nơi họ đang phục vụ truyền giáo, mẹ chồng của nó đã hồi âm bằng những lời an ủi này: “Gửi đến con những cái ôm từ trên trời.”

Chỉ một lúc sau, một y tá đi ngang qua nhưng rồi dừng lại. Người ấy nhìn vào đôi mắt đẫm lệ của con gái chúng tôi và hỏi nó có muốn một tấm chăn đắp không, nhưng nó từ chối và nói rằng nó không sao cả. Người y tá bỏ đi nhưng ngay lập tức quay lại với một tấm chăn ấm. Người ấy quấn chặt tấm chăn quanh con gái của chúng tôi và nói với nó: “Tôi cảm thấy như cô cần một cái ôm từ trên trời.”

Chiên Con của Thượng Đế, còn được biết là Đấng Chăn Hiền Lành, biết rõ từng con chiên trong đàn chiên của Ngài. Trong những giây phút hoạn nạn của chúng ta, Ngài thường sai các thiên thần trên trần thế, giống như người y tá đầy lòng trắc ẩn đối với con gái của chúng tôi, đến để bao bọc và ôm chúng ta trong vòng tay yêu thương của Ngài.2 Ngài đến thế gian để mang lại hòa bình và thiện ý cho mọi người.3 Ngài an ủi những ai cần được an ủi và than khóc với những ai đang than khóc.4

Khi suy nghĩ về nhiều cách mà Chúa yêu thương và quan tâm đến mỗi người chúng ta thì tôi cảm thấy có ước muốn để làm nhiều hơn nữa để chia sẻ tình yêu thương đó với người khác. Tôi cũng mong muốn được nhận ra rõ hơn những cái ôm và những cái vỗ về từ thiên thượng mà tôi đã nhận được nhưng lại chậm nhận biết.

Trong một thế giới rất cần hòa bình, những lời nói dịu dàng, những hành động trắc ẩn và tử tế của chúng ta có thể là phương tiện để đắp cho người khác một tấm chăn ấm áp. Tôi đã bắt đầu hiểu rằng chúng ta càng hành động theo những thúc giục để phục vụ người khác, thì Chúa càng ban cho chúng ta nhiều tấm chăn từ trên trời để chia sẻ. Anh chị em đã nhận được những thúc giục nào? Anh chị em có biết ai đang cần một cái ôm từ trên trời không? Sự tiếp xúc trực tiếp hoặc trực tuyến của chúng ta có thể tạo ra tất cả sự khác biệt trong cuộc sống của một người thân yêu, hoặc ngay cả một người lạ.

Tôi cầu nguyện khi chúng ta kỷ niệm sự giáng sinh của Đấng Cứu Rỗi thì chúng ta không chỉ cảm nhận được tình yêu thương, lòng trắc ẩn và sự bình an của Ngài, mà chúng ta còn chia sẻ các phước lành đó với những người khác nữa. Khi suy ngẫm về sự ban cho Chiên Con của Thượng Đế, hài nhi được quấn trong khăn và nằm trong máng ăn, tôi lặp lại những lời của ông ngoại Heaton khi còn trẻ. Ngài là “Đấng kỳ diệu nhất so với bất cứ điều gì mà chúng ta từng [hoặc sẽ có] vào lễ Giáng Sinh.”5

Trong tôn danh của Chúa Giê Su Ky Tô, A Men.

The post Podcast số 82 – Buổi Họp Đặc Biệt Giáng Sinh 2020 – Sự Vỗ Về và Một Cái Ôm Từ Trên Trời – Becky Craven appeared first on Thánh Hữu Việt Nam.

Bài của Anh Cả Dieter F. Uchtdorf

Thuộc nhóm Túc Số Mười Hai Vị Sứ Đồ

Thật là một thời gian tuyệt vời trong năm. Khi nghe tiếng nhạc tuyệt diệu, thấy các ngọn đèn, và cảm thấy cái lạnh của thời tiết, thì tôi nhớ lại rất rõ nhiều dịp trong suốt cuộc đời tôi khi tinh thần Giáng sinh đã sưởi ấm lòng tôi và nâng cao tâm hồn tôi.

Giống như nhiều anh chị em, tôi thấy rằng một số những kỷ niệm Giáng Sinh trìu mến và sống động nhất là từ thời thơ ấu của tôi. Mặc dù tôi lớn lên trong những hoàn cảnh khá nghèo khổ, nhưng cha mẹ tôi muốn Giáng Sinh phải là thời gian vui vẻ và tuyệt diệu cho con cái của họ. Họ dành ra nhiều nỗ lực để làm cho Giáng Sinh thành một thời gian đặc biệt cho gia đình chúng tôi.

Là con cái, chúng tôi làm quà tặng cho nhau. Một năm nọ, tôi nhớ đã vẽ hình để làm quà Giáng Sinh cho chị tôi. Tấm hình đó chắc hẳn không phải là một tác phẩm nghệ thuật, nhưng chị tôi đã xem nó như là một vật quý báu. Ôi tôi yêu thương chị tôi biết bao vì điều đó! Một năm khác, người anh lớn hơn tôi 12 tuổi đã tặng cho tôi một món quà quý báu. Anh ấy nhặt được một que củi trong công viên gần nhà chúng tôi và khắc nó thành một cây dao nhỏ đồ chơi. Cây dao đó thật đơn giản, không kiểu cọ gì cả, nhưng ôi, tôi trân quý món quà đó biết bao vì nó là quà tặng từ anh tôi!

Một trong những niềm vui của mùa Giáng Sinh không phải là thấy gương mặt đầy phấn khởi của trẻ em khi chúng cầm trong tay gói quà chỉ dành riêng cho chúng sao?

Tuy nhiên, khi chúng ta lớn tuổi hơn, khả năng của chúng ta để nhận quà với cùng một lòng nhiệt tình và chân thật giống như vậy dường như giảm bớt. Đôi khi, người ta còn cảm thấy ngượng ngùng hoặc cảm thấy mang ơn người tặng quà, thậm chí cả một lời khen. Họ lầm tưởng rằng cách duy nhất có thể chấp nhận được để đáp ứng việc nhận quà là bằng cách tặng lại một vật gì đó có giá trị lớn hơn. Những người khác hoàn toàn không thấy ý nghĩa của một món quà—vì chỉ tập trung vào bề ngoài hay giá trị của món quà và bỏ qua ý nghĩa sâu xa của món quà mà người tặng đã chân thành tặng cho.

Điều này nhắc tôi nhớ đến một sự kiện xảy ra trong đêm cuối cùng của cuộc sống của Đấng Cứu Rỗi. Ngài quy tụ các môn đồ yêu dấu của Ngài lại quanh Ngài, bẻ bánh với họ, và đưa ra cho họ những lời chỉ dẫn quý báu cuối cùng. Các anh chị em còn nhớ là trong khi đang ăn, Chúa Giê Su đứng dậy, đổ nước vào một cái chậu, và bắt đầu rửa chân cho các môn đồ của Ngài không?

Khi Ngài đến bên Si Môn Phi E Rơ, thì người đánh cá này từ chối và nói rằng: “Chúa sẽ chẳng rửa chân tôi bao giờ.” Đấng Cứu Rỗi dịu dàng sửa sai ông: “Nếu ta không rửa cho ngươi, ngươi chẳng có phần chi với ta hết.”1

Tôi chắc chắn rằng Phi E Rơ nghĩ là ông có lý do cao quý để từ chối sự phục vụ này và cảm thấy rằng ông đã làm điều đúng. Nhưng vào lúc đó, ông đã không hiểu rõ ý nghĩa thuộc linh về điều Chúa Giê Su đang làm cho ông.

Vào thời gian Giáng Sinh, chúng ta nói rất nhiều về việc ban phát, và chúng ta đều biết rằng “Ban cho thì có phước hơn là nhận lãnh,”2 nhưng tôi tự hỏi nếu đôi khi chúng ta xem thường hoặc thậm chí còn không đếm xỉa đến tầm quan trọng của việc làm người được nhận quà.

Vào một ngày Giáng Sinh cách đây nhiều năm, một bé gái nhận được một bộ dụng cụ làm chuỗi hạt rất đẹp. Cha của cô bé ấy đề nghị nó làm một vật gì đó cho một trong số những người họ hàng đến dự tiệc gia đình.

Gương mặt của cô bé đó trở nên rạng rỡ và nó bắt đầu sáng tạo vật mà nó nghĩ sẽ là một món quà hoàn hảo. Nó đã chọn một người mà nó muốn tặng vật đó— đó là một người cô lớn tuổi với gương mặt khắc khổ và tính tình khó chịu.

Cô bé đó nghĩ: “Có lẽ nếu tôi làm cho cô ấy một cái vòng đeo tay thì cô sẽ vui lắm.”

Vậy nên, nó cẩn thận chọn ra từng hạt một và cố gắng hết sức để làm một món quà đặc biệt cho cô của nó.

Cuối cùng, khi làm xong, nó đến gần người cô, đưa cho bà chiếc vòng đeo tay, và nói cho bà biết là nó đã thiết kế và làm chiếc vòng đó chỉ cho riêng bà mà thôi.

Mọi người trong phòng trở nên im lặng trong khi người cô cầm lấy chiếc vòng đeo tay với ngón tay và ngón cái của bà thể như bà đang cầm một xâu ốc sên nhầy nhụa. Bà nhìn món quà, nheo mắt lại và nhăn mũi, rồi bỏ chiếc vòng đeo tay lại vào tay của cô bé. Sau đó, bà quay lưng lại không hề nói một lời nào và bắt đầu nói chuyện với một người khác.

Cô bé đỏ mặt vì ngượng. Với nỗi thất vọng vô cùng, nó lặng lẽ bước ra khỏi phòng.

Cha mẹ nó cố gắng an ủi nó. Họ cố gắng giúp nó hiểu rằng chiếc vòng đeo tay rất đẹp—mặc dù phản ứng không tử tế của người cô của nó. Nhưng cô bé không thể nào vui được mỗi khi nghĩ tới kinh nghiệm này.

Nhiều thập niên trôi qua, và cô bé đó—giờ đây đã trở thành người cô—vẫn còn nhớ tới cái ngày đó với một chút buồn bã khi món quà nhỏ bé của mình bị từ chối.

Mỗi món quà được tặng cho chúng ta—nhất là món quà đến từ tấm lòng—là một cơ hội để xây đắp hay củng cố một mối ràng buộc yêu thương. Khi là những người nhận tử tế và biết ơn, thì chúng ta đã làm cho mối quan hệ của mình với người cho quà có thể trở nên sâu đậm hơn. Nhưng khi không biết ơn hoặc còn từ chối một món quà thì chúng ta không những làm tổn thương người đã chia sẻ món quà với chúng ta mà trong một cách nào đó, chúng ta còn tự làm hại mình nữa.

Đấng Cứu Rỗi đã dạy rằng trừ khi chúng ta “không đổi lại và nên như đứa trẻ, thì [chúng ta] chẳng được vào nước thiên đàng đâu.”3

Khi nhìn thấy nỗi phấn khởi và thích thú của trẻ em vào thời gian này trong năm, có lẽ chúng ta có thể tự nhắc mình phải tái khám phá và phục hồi một thuộc tính quý báu và vinh quang của trẻ em—khả năng nhận quà một cách nhã nhặn và với lòng biết ơn.

Cũng chẳng có gì lạ, Đấng Cứu Rỗi là tấm gương hoàn hảo đối với chúng ta không những về lòng ban phát rộng rãi mà còn nhận một cách nhã nhặn nữa. Khi Ngài đang ở Bê Tha Ni, gần cuối giáo vụ trên trần thế của Ngài, một người đàn bà đến gần Ngài với một cái bình bằng ngọc đựng dầu rất hiếm và đắt tiền. Bà đã được phép xức dầu trên đầu Ngài với món quà quý báu này.

Một số người thấy sự kiện này thì nổi giận. Họ nói: ″Thật là phí tiền.″ Dầu đó rất là đắt tiền. Dầu đó có thể bán lấy tiền bố thí cho người nghèo. Họ chỉ thấy giá trị vật chất của món quà và hoàn toàn không thấy ý nghĩa thuộc linh lớn lao hơn nhiều.

Nhưng Đấng Cứu Rỗi hiểu biểu tượng và sự biểu lộ tình yêu mến trong món quà ấy, và Ngài đã nhận món quà đó một cách nhã nhặn.

Ngài phán cùng những người than vãn kêu ca: “Hãy để mặc người; sao các ngươi làm rầy người mà chi? … Người đã làm điều mình có thể làm được, đã xức xác cho ta trước để chôn.”4

Thưa các anh chị em, các bạn thân mến, chúng ta là loại người nhận nào? Chúng ta có giống như Đấng Cứu Rỗi nhận ra các món quà là cách bày tỏ tình thương yêu không?

Trong thời kỳ chúng ta, Đấng Cứu Rỗi đã phán rằng những người “nào tiếp nhận mọi điều với lòng biết ơn thì sẽ được làm vinh quang,”5 và ″trọn thế gian này là của [họ].”6

Tôi hy vọng rằng Giáng Sinh này và mỗi ngày trong năm chúng ta sẽ quan tâm đặc biệt tới nhiều món quà mà chúng ta được Cha Thiên Thượng nhân từ ban cho. Tôi hy vọng rằng chúng ta sẽ nhận được những món quà này với lòng thán phục, biết ơn và phấn khởi của một đứa trẻ.

Lòng tôi xúc động và ấm áp khi tôi nghĩ với những món quà mà Cha Thiên Thượng nhân từ, nhân hậu và rộng lượng đã ban cho chúng ta: ân tứ Đức Thánh Linh không xiết kể, phép lạ của sự tha thứ, sự mặc khải và hướng dẫn cá nhân, sự bình an của Đấng Cứu Rỗi, sự chắc chắn và an ủi rằng cái chết đã bị chế ngự—và còn nhiều nữa.

Quan trọng hơn hết, Thượng Đế đã ban cho chúng ta món quà về Con Trai Độc Sinh của Ngài, là Đấng đã hy sinh mạng sống “hầu cho hễ ai tin Con ấy không bị hư mất mà được sự sống đời đời.”7

Chúng ta có nhận các món quà này với lòng biết ơn khiêm nhường, với niềm vui không? Hoặc chúng ta chối bỏ các món quà này vì tính kiêu ngạo hay vì một ý nghĩ sai lầm là chúng ta độc lập khỏi Chúa? Chúng ta có cảm nhận tình yêu thương của Đức Chúa Cha được cho thấy trong các món quà này không? Chúng ta có nhận các món quà này trong một cách làm gia tăng mối quan hệ của chúng ta với Đấng Ban Cho kỳ diệu, thiêng liêng này không? Hay là chúng ta bị xao lãng đến nỗi không thấy điều Thượng Đế ban cho chúng ta mỗi một ngày?

Chúng ta biết rằng “Đức Chúa Trời yêu kẻ thí của cách vui lòng,”8 nhưng Ngài cũng không yêu thương người nhận tốt bụng, biết ơn và vui vẻ sao?

“Vì nó có ích lợi gì cho một người nếu một ân tứ được ban cho kẻ đó, và kẻ đó không chấp nhận ân tứ ấy? Này, kẻ đó không vui sướng với điều được ban cho và cũng chẳng vui với Đấng ban ân tứ cho mình.”9

Cho dù đã trải qua 9 mùa Giáng Sinh hay 90 mùa Giáng Sinh, thì chúng ta cũng vẫn là trẻ con—chúng ta đều là con cái của Cha Thiên Thượng.

Do đó, chúng ta có thể trải qua mùa Giáng Sinh này với lòng thán phục và kinh ngạc của một đứa trẻ. Chúng ta có thể nói: “Tim tôi tràn trề niềm vui sướng, và tôi sẽ hoan hỷ trong Thượng Đế của tôi”10—Đấng ban cho tất cả mọi ân tứ tốt lành.

Tôi cùng với các anh chị em và với tất cả những người mong muốn noi theo Đấng Ky Tô hiền lành cất tiếng ngợi khen Thượng Đế đầy quyền năng của chúng ta về món quà quý báu là Vị Nam Tử của Ngài.

Mùa Giáng Sinh này và mãi mãi, tôi cầu nguyện rằng chúng ta sẽ thấy được món quà tuyệt diệu về sự giáng sinh của Vị Nam Tử của Thượng Đế qua cái nhìn thanh khiết của một đứa trẻ. Tôi cầu nguyện rằng ngoài việc ban tặng những món quà tốt đẹp, chúng ta sẽ còn cố gắng để trở thành những người nhận tử tế và đầy lòng biết ơn. Khi làm như vậy, tinh thần của mùa lễ này sẽ mở rộng tấm lòng chúng ta và gia tăng niềm vui vô hạn. Trong thánh danh của Chúa Giê Su Ky Tô, A Men.

The post Podcast số 81 – Buổi Họp Đặc Biệt Giáng Sinh 2012 – Người Nhận Tử Tế và Biết Ơn – Dieter F. Uchtdorf appeared first on Thánh Hữu Việt Nam.

Chủ Tịch của Giáo Hội Các Thánh Hữu Ngày Sau của Chúa Giê Su Ky Tô

Anh chị em thân mến, đây thật là một buổi tối tuyệt vời. Tinh thần của chúng ta đã được nâng cao bởi phần âm nhạc và các sứ điệp xuất sắc.

Tôi xin lấy cơ hội này cảm ơn anh chị em đã đáp ứng lời mời gần đây của tôi để làm tràn ngập các phương tiện truyền thông xã hội với những lời bày tỏ về lòng biết ơn đối với nhiều phước lành của chúng ta. Hàng triệu người đã đáp ứng. Và tôi đặc biệt biết ơn anh chị em đang tiếp tục hằng ngày cầu nguyện lên Cha Thiên Thượng của chúng ta, để cảm ơn Ngài về sự hướng dẫn, bảo vệ, soi dẫn của Ngài, và hơn hết, về sự ban cho Con Trai Yêu Dấu của Ngài, Chúa Giê Su Ky Tô.

Lễ Giáng Sinh gợi lên những kỷ niệm tuyệt vời. Chỉ mới cách đây một năm, Wendy và tôi đã có cơ hội kỷ niệm mùa lễ này với một bé gái đáng yêu, Claire Crosby, đã hát một bài hát mừng Giáng Sinh thân thương. Tôi xin chia sẻ một phần bản thu thanh của chúng tôi được thực hiện cho sáng kiến “Thắp Sáng Thế Gian”.1

Như Anh Cả Holland đã nhắc nhở chúng ta, quả thật, đêm thiêng liêng đó cách đây hơn hai ngàn năm là một đêm thánh bởi sự giáng sinh của Đấng đã được tiền sắc phong để mang lại hòa bình cho thế gian và soi dẫn thiện tâm giữa loài người.2 Chúa Giê Su Ky Tô giáng sinh để ban phước cho tất cả nhân loại, trong quá khứ, hiện tại, và tương lai.

Ngay cả khi hát bài “Đêm Thanh Bình”, chúng ta cũng biết rằng cuộc đời của Hài Đồng ở Bết Lê Hem không bắt đầu ở đó, cũng không kết thúc ở trên đồi Sọ. Trong vương quốc tiền dương thế, Chúa Giê Su đã được Cha Ngài xức dầu để trở thành Đấng Mê Si, Đấng Ky Tô, Đấng Cứu Rỗi và Đấng Cứu Chuộc của tất cả nhân loại. Ngài đã được tiền sắc phong để chuộc tội lỗi cho chúng ta. “Ngài bị thương tích vì những sự phạm giới của chúng ta và bị bầm dập vì những điều bất chính của chúng ta”.3 Ngài đến để biến sự bất diệt thành hiện thực và cuộc sống vĩnh cửu thành một triển vọng cho tất cả những ai từng sống.4

Điều đó có nghĩa là mỗi người chúng ta sẽ được phục sinh—kể cả những người thân yêu của anh chị em đã qua đời trong năm đầy biến động này, và là những người hiện đang sống ở phía bên kia của bức màn che. Nó có nghĩa là mỗi chúng ta có thể tiếp tục tiến triển. Nó có nghĩa là chúng ta có thể hy vọng về những điều tốt đẹp hơn sẽ đến.

Anh chị em có bao giờ tự hỏi tại sao Chúa lại chọn giáng sinh ở nơi mà Ngài sinh ra? Ngài đã có thể giáng sinh ở bất cứ đâu trên thế gian. Tuy nhiên, Ngài đã chọn chính vùng đất mà Ngài đã làm nên thánh.

Chúa Giê Su giáng sinh ở Bết Lê Hem. Từ bet lehem, bằng tiếng Hê Bơ Rơ, có nghĩa là “nhà bánh mì.” Thật thích hợp biết bao khi Ngài, là “bánh sự sống,”5 đến từ “nhà bánh mì.”

Sự giáng sinh của Ngài đã xảy ra trong những hoàn cảnh khiêm tốn ở giữa các gia súc. Tại đó, “Chiên Con của Thượng Đế”6 đã giáng sinh trong mùa lễ Vượt Qua ở giữa các gia súc đang được chuẩn bị cho của lễ hy sinh Quá Hải. Và đến một ngày, Ngài sẽ bị “như chiên con bị dắt đến hàng làm thịt.”7 Ngài vừa là Chiên Con lẫn Người Chăn Chiên.

Khi Ngài là Đấng được gọi là “người chăn chiên hiền lành” giáng sinh,8 thì những người chăn chiên là những người đầu tiên nhận được sự loan báo về sự giáng sinh thiêng liêng của Ngài.9

Khi Ngài là Đấng được gọi là “sao mai sáng chói” giáng sinh,10 thì một ngôi sao mới đã hiện ra trên các tầng trời.11

Vào lúc giáng sinh của Đấng mà tự gọi Ngài là “sự sáng của thế gian,”12 bóng tối đã bị xua tan trên toàn thế giới như là một dấu hiệu về sự giáng sinh thiêng liêng của Ngài.13

Chúa Giê Su đã chịu phép báp têm trong một vùng nước ngọt thấp nhất trên trái đất, tượng trưng cho những vực sâu mà Ngài sẽ đi xuống để cứu chúng ta và từ đó Ngài sẽ thăng lên cao trên mọi vật—một lần nữa, để cứu chúng ta.14 Từ tấm gương của Ngài, Ngài đã dạy rằng chúng ta cũng có thể vượt lên từ những vực sâu của những thử thách cá nhân của mình—nỗi buồn, sự yếu đuối và những lo âu của chúng ta—để đạt đến đỉnh cao của tiềm năng vinh quang và số mệnh thiêng liêng của chính chúng ta. Tất cả điều này có thể thực hiện được nhờ lòng thương xót và ân điển của Ngài.

Giữa vùng hoang dã khô cằn và bụi bặm của một sa mạc, Đấng Cứu Rỗi đã dạy những bài học mà chỉ những người đã hiểu được nó như thế nào mới có thể biết trọn vẹn cảm giác khô nẻ vì khát.

Chúa Giê Su đã giảng dạy cho người đàn bà tại giếng nước:

“Phàm ai uống nước nầy vẫn còn khát mãi;

“Nhưng uống nước ta sẽ cho, thì chẳng hề khát nữa. Nước ta cho sẽ thành một mạch nước trong người đó văng ra cho đến sự sống đời đời.”15

Câu thánh thư này nhắc tôi nhớ về một kinh nghiệm đầy thương cảm mà tôi đã có với Anh Cả Mark E. Petersen.16 Lúc đó, anh ấy là một thành viên của Nhóm Túc Số Mười Hai Vị Sứ Đồ, và trước khi được kêu gọi vào nhóm túc số đó thì tôi đã có đặc ân đi cùng anh ấy đến Đất Thánh, chuyến đi này cho thấy đây là chuyến đi cuối cùng của anh ấy trên trần thế.

Anh Cả Petersen đang mắc bệnh ung thư rất nặng. Suốt một đêm dài đau đớn của anh, tôi đã cố gắng hết sức để an ủi anh. Tôi đã thấy anh ấy chỉ có thể ăn uống rất ít. Ngày hôm sau, anh ấy đã được sắp xếp để đưa ra một bài nói chuyện quan trọng.

Buổi sáng hôm ấy đến. Anh Cả Petersen dũng cảm đi đến bờ biển phía bắc của Biển Ga Li Lê, nơi có một giáo đoàn đông người đang chờ đợi anh. Anh ấy đã chọn giảng dạy từ Bài Giảng của Đấng Cứu Rỗi trên Núi. Khi Anh Cả Petersen đọc thuộc lòng đoạn thánh thư: “Phước cho những kẻ đói khát sự công bình,”17 thì nước mắt anh trào ra. Anh ấy đặt tờ giấy ghi chú của mình sang một bên, nhìn lên và hỏi: “Anh chị em có thực sự biết cảm giác đói và khát là như thế nào không?” Tôi biết anh ấy đã thực sự biết. Sau đó, anh ấy dạy: “Khi có thể thực sự đói khát sự ngay chính thì ta có thể trở nên giống như Đấng Ky Tô hơn.” Anh Cả Petersen là một tấm gương sống về điều đó. Không lâu sau đó, anh ấy từ giã cõi đời này.18

Bất cứ khi nào suy ngẫm về sự đói khát ngay chính, tôi đều nghĩ đến việc Vị Sứ Đồ đáng kính này đã dành một trong những bài giảng cuối cùng của mình để giảng dạy ý nghĩa thực sự của việc tìm kiếm sự ngay chính để trở nên giống như Ngài hơn.

Năm nay, Chị Nelson và tôi đã bắt đầu thực hiện sớm những công việc lặt vặt đầy yêu thương dành cho gia đình chúng tôi trong dịp Giáng Sinh. Vào đầu tháng Mười Một, Wendy loan báo rằng chúng tôi đã sẵn sàng cho lễ Giáng Sinh. Tôi đáp ngay: “Ồ, tốt quá! Bây giờ chúng ta có thể tập trung vào Đấng Cứu Rỗi.”

Trong năm nay là cái năm mà chưa từng có trước đây, khi hầu như mọi người trên thế giới đều phải hứng chịu những ảnh hưởng của đại dịch toàn cầu thì không có gì quan trọng mà chúng ta có thể làm trong lễ Giáng Sinh này hơn là tập trung vào Đấng Cứu Rỗi và vào sự ban cho về điều mà cuộc sống của Ngài thực sự có ý nghĩa đối với mỗi người chúng ta.

Cha Thiên Thượng nhân từ “yêu thương thế gian, đến nỗi đã ban Con một của Ngài, hầu cho hễ ai tin Con ấy không bị hư mất mà được sự sống đời đời.”19

Sau đó, Con Trai của Thượng Đế đã hứa với chúng ta rằng “ai sống và tin ta thì không hề chết.” 20 Thật là những ân tứ không tả xiết, không gì sánh được từ Đức Chúa Cha và Vị Nam Tử!

Tôi cảm tạ Thượng Đế về sự ban cho Con Trai Yêu Dấu của Ngài. Và tôi cảm ơn Chúa Giê Su Ky Tô vì sự hy sinh và sứ mệnh độc nhất vô nhị của Ngài. Vào lần giáng lâm đầu tiên, Chúa Giê Su đã đến gần như trong bí mật. Nhưng khi Ngài tái lâm, vinh quang của Chúa “sẽ hiện ra, và mọi xác thịt đều sẽ xem thấy.”21 Rồi Ngài sẽ trị vì với tư cách “là Vua của các vua và Chúa của các chúa.”22

Giờ đây, với tư cách là một tôi tớ được phép của Đấng Cứu Rỗi, tôi muốn cầu khẩn một phước lành cho mỗi anh chị em, là các anh chị em yêu quý của tôi. Cầu xin cho anh chị em và gia đình anh chị em được ban phước với sự bình an, với khả năng gia tăng để nghe tiếng nói của Chúa, và nhận được sự mặc khải với khả năng gia tăng để cảm nhận được Đức Chúa Cha và Con Trai của Ngài yêu thương, quan tâm đến anh chị em biết bao và sẵn sàng hướng dẫn tất cả những ai tìm kiếm hai Ngài. Tôi xin lặp lại lời của Mô Rô Ni và “khuyên nhủ các người hãy tìm kiếm Chúa Giê Su này, tức là Đấng mà các tiên tri và các sứ đồ đã từng viết đến, để cho ân điển của Thượng Đế Đức Chúa Cha, và Chúa Giê Su Ky Tô, và Đức Thánh Linh, … sẽ có trong anh chị em và tồn tại trong anh chị em mãi mãi.”23 Tôi cầu nguyện về điều này trong tôn danh của Chúa Giê Su Ky Tô, A Men.

The post Podcast số 80 – Buổi Họp Đặc Biệt Giáng Sinh 2020 – Các Ân Tứ Thiêng Liêng – Russell M. Nelson appeared first on Thánh Hữu Việt Nam.

Chủ Tịch Trung Ương Hội Thiếu Nhi

Một năm nọ, ba ngày trước ngày lễ Giáng Sinh thời còn thơ ấu, chồng tôi, Rob, đã phát hiện ra hai chị gái của anh ấy đang bí mật mở hai món quà Giáng Sinh trong phòng ngủ của họ. Rồi, sau khi nhìn lén bên trong, các chị ấy đã bọc gói quà của họ lại. Chị của Rob nói với anh ấy rằng, “Nếu em không nói với Mẹ, thì các chị sẽ chỉ cho em cách để xem món quà của em.”

Cuối cùng anh ấy cũng đã nhượng bộ cám dỗ, đặc biệt bởi vì có một gói quà to bằng cỡ một trái bóng rổ ở dưới cây thông Giáng Sinh có ghi tên của anh ấy.

Tuy nhiên, khi anh ấy bí mật đem nó vào phòng ngủ của mình thì thấy món quà này nhẹ một cách lạ thường. Anh ấy đã mở nó một cách thận trọng và thấy nó trống không, ngoại trừ có một tờ giấy ghi chú. Tờ giấy ghi, “Mẹ biết con đang làm gì. Đừng phá hỏng lễ Giáng Sinh của con.nhé. Yêu con, Mẹ.” Anh ấy đã học bài học cho mình, và đó là lần cuối cho việc lén nhìn trộm món quà Giáng Sinh.

Hãy suy ngẫm về những kỷ niệm của các anh chị em, những cảnh tượng xinh đẹp, âm thanh thiên thần, và những mùi vị khó quên đến với tâm trí mình khi anh chị em nghĩ về dịp lễ Giáng Sinh. Thậm chí là những ký ức dịu dàng hơn mà nhiều người trong số chúng ta mang trong tim từ thời thơ ấu về sự thiêng liêng của lễ Giáng Sinh—mà kỷ niệm sự ra đời của Đấng Cứu Rỗi của chúng ta. Những cảm giác thiêng liêng này sẽ không bao giờ rời khỏi chúng ta.

Chúng ta cảm nhận những điều này mỗi khi chúng ta nghĩ về máng cỏ bé nhỏ ở thành Bết Lê Hem, nơi rất nhiều lời tiên tri, qua nhiều thế kỷ, đều đã được ứng nghiệm dưới một bầu trời đầy sao—khi Đấng Cứu Rỗi và Đấng Cứu Chuộc của chúng ta được sinh ra trên thế gian này, Ngài là Vua của các Vua và Chúa của các Chúa.

Chúng ta thường nghe rằng lễ Giáng Sinh là dịp lễ dành cho trẻ em, nhưng chẳng phải tất cả chúng ta đều có tấm lòng trẻ thơ hay sao? Một ngày nọ, một bà mẹ cùng đứa con gái 9 tuổi đang bận rộn mua sắm cho dịp lễ Giáng Sinh. Khi họ đi băng qua khu bán đồ trang sức trong cửa hàng, đứa con gái chú ý đến tấm biển lớn treo trên giá trưng bày. Tấm biển được ghi bằng hàng chữ lớn màu đỏ, “Món Quà Vô Tận.”

Cô con gái đọc tấm biển, ngẫm nghĩ một lúc, và rồi mỉm cười. Cô bé tự hào nói với mẹ mình rằng, “Mẹ ơi, con biết món quà vô tận là gì rồi.”

Mẹ cô bé hỏi khi họ nhanh chóng băng qua đám đông “Ồ, đó là gì vậy con?”

Cô con gái ngây thơ tuyên bố, “Đó là Chúa Giê Su!”

Mẹ của cô bé đã sai lầm đáp lại, “Không phải đâu, Con yêu.” Đó là kim cương.”

Ê Sai nhắc nhở chúng ta, “Một đứa con trẻ sẽ dắt chúng nó đi.”1

Khi sử dụng một công cụ tìm kiếm trên mạng internet, tôi đã tìm được cả hàng ngàn món đồ mà được quảng cáo với cụm từ “Món quà vô tận.” Mặc dù chúng ta có thể đã thử, nhưng không một món quà vật chất nào mà chúng ta trao tặng sẽ tồn tại mãi mãi.

Tuy vậy, hãy để tôi chia sẻ với anh chị em một trong những ký ức Giáng Sinh dịu dàng về hai người mà tôi tin rằng họ là một món quà vô tận. Đó là cha mẹ của tôi, Aldo và Eleanor Harmon.

Vào một mùa đông tuyết rơi nhiều trong thị trấn nhỏ của chúng tôi năm ấy, nhưng điều đó đã không ngăn cản cha tôi để đưa gia đình chúng tôi đi tìm cây thông Giáng Sinh hoàn hảo. Một khi cái cây được mang về nhà và được gắn lên giá đỡ cây một cách chắc chắn, những bóng đèn nhỏ, đồ treo trang trí hình thiên thần, và dây kim tuyến đã được treo lên những cành cây.một cách nâng niu. Ngôi nhà bình dị của chúng tôi đã chính thức sẵn sàng đón lễ Giáng Sinh.

Những quyển catalog giới thiệu đồ chơi được gửi tới trong hộp thư, và các anh chị em của tôi và tôi phấn khởi giở xem các trang, ao ước về những món quà tặng trong dịp lễ Giáng Sinh. Mùi thơm từ bánh gừng và bánh trái cây tràn ngập trong ngôi nhà của chúng tôi, và tháng Mười Hai chầm chậm trôi qua trên tấm lịch mùa Vọng. Chúng tôi để những món quà bất ngờ trước cửa nhà hàng xóm và cố gắng phục vụ những gia đình đang cần đôi chút tinh thần khích lệ Giáng Sinh.

Mỗi đêm, sau khi tôi đi ngủ, mẹ tôi đã dành rất nhiều thời gian làm việc trong phòng ngủ của bà. Tất cả những gì tôi có thể nghe được là âm thanh của chiếc máy may của mẹ. Bà đã may rất nhiều quần áo của chúng tôi đến nỗi tôi không nghĩ nhiều về điều đó.

Nhưng khi lễ Giáng Sinh đến gần, mẹ tôi đã hoàn toàn kiệt sức. Bà đã bị bệnh phải nằm nghỉ vào ngày trước ngày lễ Giáng Sinh. Khi bác sĩ nói với cha tôi rằng bà sẽ phải nằm nghỉ trên giường cho ít nhất một tuần, tôi đã lo lắng—nhưng cũng đã rất thất vọng. Giáng Sinh sẽ ra sao khi thiếu Mẹ? Làm sao mà có thể cảm thấy như Giáng Sinh được? Và hơn nữa, ai sẽ là người nấu cho bữa ăn tối Giáng Sinh?

Khi cha tôi chăm sóc cho mẹ tôi một cách đầy yêu thương, thì ông cũng nhận ra rằng ông có nhiệm vụ phải nấu nướng cho bữa ăn tối Giáng Sinh. Một lần nữa, tôi đã lo lắng! Mặc dù là một người đàn ông khôn ngoan và đầy tài năng,nhưng việc nấu ăn không phải là điều mà ông giỏi.

Đêm trước ngày Giáng Sinh tôi đã quỳ xuống dâng lên lời cầu nguyện rằng mẹ tôi sẽ được chữa lành một cách kỳ diệu và buổi sáng ngày Giáng Sinh đó sẽ giống như mọi khi—cả gia đình của chúng tôi quây quần bên cây thông Giáng Sinh. Nỗi thất vọng bao trùm lấy chúng tôi trong buổi sáng ngày Giáng Sinh khi chúng tôi biết rằng mẹ thân yêu vẫn còn bị bệnh. Khi chúng tôi mở các món quà của mình, tôi đã ngạc nhiên khi thấy món quà đặc biệt của tôi là một bộ đủ loại quần áo búp bê làm bằng tay mà mẹ đã may cho tôi trong suốt những đêm muộn của tháng Mười Hai. Tôi chạy ngay lại bên mẹ và ôm choàng qua cổ mẹ. Bà đã hy sinh cho tôi nhiều biết bao.

Người Cha thân yêu cũng đã cố gắng mọi cách để làm cho Ngày lễ Giáng Sinh năm đó trở nên bình thường nhất có thể khi không có Mẹ. Và ông đã thành công. Sau bữa ăn tối giản dị, người cha yêu thương của tôi đã chìm vào giấc ngủ trên chiếc ghế cạnh lò sưởi trong khi tôi đang chơi với các anh chị em của mình cùng con búp bê và những bộ quần áo mới của nó. Mẹ thân yêu nhất của tôi đã phục hồi sau khi được nghỉ ngơi nhiều, và mọi điều đều tốt đẹp. Nhưng trong cuộc đời tôi, cha mẹ là một món quà vô tận đối với tôi.

Hãy suy nghĩ về cụm từ đó trong một lúc. Một món quà hoàn hảo chẳng phải là món quà vô tận hay sao? Thứ nhất, một món quà hoàn hảo tiết lộ điều gì đó về người trao tặng món quà. Thứ hai, món quà sẽ phản ánh điều gì đó về những nhu cầu của người nhận quà. Và cuối cùng, món quà, nếu thực sự là hoàn hảo, sẽ giữ được giá trị của nó không chỉ khi thời gian qua đi mà còn mãi mãi.

Chẳng phải Đấng Cứu Rỗi yêu mến của chúng ta, ngay cả Đấng Cứu Rỗi của thế gian, đều đáp ứng được ba yêu cầu này sao? Món quà về sự giáng sinh, giáo vụ, và sự hy sinh chuộc tội của Chúa Giê Su Ky Tô có tiết lộ điều gì về Người Trao Tặng món quà ấy không? Dĩ nhiên rồi. “Vì Đức Chúa Trời yêu thương thế gian, đến nỗi đã ban Con một của Ngài.”2 Cha Thiên Thượng của chúng ta đã hy sinh Vị Nam Tử của Ngài với tình yêu thương thanh khiết dành cho chúng ta, là các con cái của Ngài.

Món quà Chúa Giê Su Ky Tô từ Cha Thiên Thượng của chúng ta có nói lên rằng Ngài biết chính xác điều chúng ta cần không? Một lần nữa, rõ ràng là có chứ! Chúng ta sa ngã vì bản chất, và chúng ta thực sự cần một Đấng Cứu Rỗi và Đấng Cứu Chuộc. Như Nê Phi đã dạy, Chúa Giê Su Ky Tô “không làm việc gì trừ phi có lợi ích cho thế gian; vì Ngài rất yêu mến thế gian.”3

Và yêu cầu cuối cùng cho một món quà hoàn hảo là gì? Món quà ấy cần phải giữ giá trị của nó mãi mãi. Sách Mặc Môn dạy chúng ta một cách rõ ràng rằng Sự Chuộc Tội của Chúa Giê Su Ky Tô là vô hạn và vĩnh cửu.4

Anh chị em còn nhớ tấm biển ở quầy bán đồ trang sức không? Bằng trực giác của mình, cô bé đó đã biết món quà thực sự là gì. Trong thế giới tối tăm này, chúng ta hãy nhìn ra khỏi những món đồ trang sức để hướng đến Sự Sáng của Thế Gian. Chính Đấng Cứu Rỗi đã dạy:

“Vậy nên, các ngươi hãy đưa cao sự sáng của mình cho nó chiếu sáng trong thế gian. Này, ta là sự sáng mà các ngươi sẽ đưa cao.”5

“Ta là sự sáng soi trong tối tăm.”6

Tôi làm chứng rằng Chúa Giê Su Ky Tô là món quà hoàn hảo—và là món quà vô tận. Cầu xin cho tất cả chúng ta giữ chặt lẽ thật đó trong tim mình vào dịp lễ Giáng Sinh này và mãi mãi. Ngài hằng sống. Trong thánh danh của Chúa Giê Su Ky Tô, A Men.

The post Podcast số 79 – Buổi Họp Đặc Biệt Giáng Sinh 2019 – Món Quà Hoàn Hảo – Joy D. Jones appeared first on Thánh Hữu Việt Nam.

Bài của Anh Cả Patrick Kearon

Thuộc Chủ Tịch Đoàn Nhóm Túc Số Thầy Bảy Mươi

Tôi yêu thích thời gian này trong năm khi chúng ta quây quần bên gia đình và những người thân yêu để tưởng nhớ sự giáng sinh của Đấng Cứu Rỗi Chúa Giê Su Ky Tô của chúng ta và biết ơn cuộc đời Ngài cùng sự hy sinh chuộc tội vô hạn của Ngài. Tôi yêu thích vô số những lời nhắc nhở ở khắp nơi về dịp lễ đặc biệt này và vẫn có thể cảm thấy sự phấn khởi và mong chờ mùa Giáng Sinh như khi tôi còn nhỏ, cho dù là ở nước Anh lạnh buốt hay ở Ả Rập nóng bức.

Có lẽ giống với nhiều người khác, vào tuần trước tôi cũng vật lộn với những sợi dây đèn Giáng Sinh, cố gắng tìm ra cái bóng đèn khiến cho toàn bộ sợi dây đèn tắt ngúm. Khi mà cuối cùng cái bóng đèn đã được tìm ra và thay thế, toàn bộ đèn lại sáng lên, và đó là cảm giác nhẹ nhõm và vui mừng đến từ một thắng lợi nho nhỏ.

Một trong những điều tôi thích làm nhất khi Giáng Sinh đến là ngồi bên cạnh cây thông Giáng Sinh, tắt hết những ngọn đèn khác, và để cho ánh sáng trắng nhỏ bé bao trùm cái cây tạo ra một cảnh tượng mờ ảo trước mắt tôi. Tôi không để mắt mình tập trung vào một điểm cụ thể nào cả, thế rồi quầng sáng phát ra từ mỗi cái đèn đơn lẻ trở nên dịu nhẹ khi nó phản chiếu trên những quả châu đỏ rực rỡ. Hiệu ứng ánh sáng này thật đầy mê hoặc. Chúng tôi thường mở nhạc làm nền, với những câu hát tuyên bố: “Phước cho nhân loại, Chúa nay đến rồi!”1 và “Ngài sẽ được gọi là Đấng Kỳ Diệu, Đấng Mưu Luận, Thượng Đế Toàn Năng, Cha Vĩnh Viễn, Hoàng Tử Bình An.”2

Khi tôi để cho ánh sáng tràn vào mắt mình và không tập trung vào cái cây, tôi được nhắc nhở một lần nữa về sứ mệnh thiêng liêng của Đấng Cứu Rỗi chúng ta, mà đến rất rõ nét trong những giây phút yên tĩnh này. Ngài phán rằng: “Ta là sự sáng của thế gian; người nào theo ta, chẳng đi trong nơi tối tăm, nhưng có ánh sáng của sự sống.”3 Tôi suy ngẫm về cái đêm thánh khi Ngài được sinh ra, cảm thấy vô cùng biết ơn cho món quà của niềm vui, hy vọng, và tình yêu thương mà Cha Thiên Thượng đã ban cho thế gian qua Con Trai Độc Sinh của Ngài.4

Những khoảnh khắc yên tĩnh để nghiền ngẫm và suy tư này có thể rất hiếm hoi đối với chúng ta khi phải chuẩn bị cho Ngày Giáng Sinh. Tháng Mười Hai mang theo các bữa tiệc và các buổi hòa nhạc, những cuộc hội họp và quà tặng. Chúng ta không để trống giờ nào và đôi khi những kỳ vọng mà chúng ta áp đặt lên bản thân mình thật sự đã lấy đi niềm vui của mùa lễ này thay vì làm tăng thêm niềm vui đó.

Vì vậy lời dạy của Chủ Tịch Nelson thật thiết yếu: “Niềm vui mà chúng ta cảm thấy không tùy thuộc vào hoàn cảnh sống của chúng ta mà mọi điều đều tùy thuộc vào điểm tập trung của cuộc sống chúng ta.” Khi điểm tập trung trong cuộc sống của chúng ta là vào kế hoạch cứu rỗi của Thượng Đế … và Chúa Giê Su Ky Tô và phúc âm của Ngài, thì chúng ta có thể cảm thấy niềm vui bất kể điều gì đang xảy ra—hoặc không xảy ra—trong cuộc sống của mình. Niềm vui đến từ Ngài và vì Ngài. Ngài là nguồn gốc của tất cả mọi niềm vui.”5

Đây là dịp hoàn hảo cho chúng ta để xem xét sự tập trung của mình. Anh chị em hy vọng những gì cho mùa Giáng Sinh này? Mong muốn chân thành của anh chị em cho bản thân mình và cho những người thân yêu khi cùng nhau tụ họp trong ngày chí thánh này trong số những ngày thánh là gì?

Trong hai tuần rưỡi nữa, Ngày Giáng Sinh sẽ đến. Hãy xem xét những gì anh chị em sẽ làm trong lịch trình của hai tuần rưỡi tiếp theo. Anh chị em có thể cảm thấy quá tải bởi quá nhiều cam kết và mọi việc anh chị em phải làm. Lịch trình của anh chị em có quá dày đặc không? Có phải những truyền thống văn hóa nhất định và áp lực đang làm cho anh chị em căng thẳng và khiến anh chị em không nhận được và ph̉ản ảnh niềm vui về sự giáng sinh của Đấng Ky Tô không? Làm thế nào anh chị em có thể giảm bớt lịch trình của mình trong lễ Giáng Sinh này và lên kế hoạch tốt hơn cho mùa Giáng Sinh năm sau?

Chúng ta cần phải cẩn thận để không trở nên quá bận rộn và mệt mỏi vì phải làm quá nhiều thứ đến nỗi chúng ta quên đi trọng tâm của mùa lễ này và, theo nghĩa bóng, không thể quỳ xuống bên máng cỏ, thờ phượng Vị Vua mới hạ sinh, và dâng cho Ngài món quà cá nhân của mình.

Những người mẹ trẻ ơi, và tất cả chúng ta nữa, các chị em có cảm thấy quá sức không? Các chị em đang tập trung vào điều gì? Có lẽ năm nay các chị em không gửi đi những tấm thiệp Giáng Sinh, hoặc bỏ qua những điều kỳ vọng đến từ phương tiện xã hội mà chị em áp đặt cho bản thân mình. Cái giá về thời gian hoặc tiền bạc của những việc đó sẽ lấy đi khả năng của các chị em để tập trung vào Đấng Cứu Rỗi và cảm nhận niềm vui trong lễ Giáng Sinh của Ngài.

Những người cha trẻ ơi, và cả chúng ta nữa, các anh em đang tập trung vào điều gì? Có lẽ năm nay các anh em tổ chức lễ Giáng Sinh giản dị với những món quà tự làm, và những món quà qua hành động phục vụ bởi vì áp lực và chi phí để cố gắng mua quà tặng vật chất là quá lớn—và không cần thiết—và nó sẽ lấy đi khả năng của các anh em để tập trung vào Đấng Cứu Rỗi và cảm nhận sự bình an trong lễ Giáng Sinh của Ngài.

Việc phục vụ tại đền thờ vào mùa Giáng Sinh có thể mang ý nghĩa đặc biệt. Đền thờ giúp sửa chỉnh sự tập trung của chúng ta, gia tăng niềm vui cho chúng ta, và hợp nhất các gia đình trên thế gian và các gia đình ở bên kia bức màn che. Hãy cân nhắc việc chọn sự phục vụ trong đền thờ thay vì một sinh hoạt Giáng Sinh khác mà có thể không giúp anh chị em có được cảm giác bình an mà anh chị em mong mỏi cho lễ Giáng Sinh. Những giáo lễ thánh đó—sự bình an và quyền năng chức tư tế trong những giáo lễ đó là dành cho tất cả những ai biết trân quý chúng—chỉ có được nhờ Con Trai Độc Sinh của Đức Chúa Cha, mà chính “Chiên Con đã bị giết từ buổi sáng thế,”6 này là Đấng ngày nay chúng ta kỷ niệm sự giáng sinh của Ngài.

Trong khi lễ Giáng Sinh đang đến, xin chúng ta hãy làm những việc quan trọng hơn và bớt đi những gì không quan trọng. Xin chúng ta tìm cách thực hiện những công việc của Chúa Giê Su người Na Xa Rét—nâng đỡ người sầu khổ, chữa lành người buồn đau, thăm người bị cầm tù, đem thức ăn cho người đói, đem áo quần cho người thiếu mặc, và bênh vực cho những ai yếu thế, kẻ bị xã hội ruồng bỏ, người bị bỏ mặc, và người bị coi khinh.7

Với những ai trong các anh chị em đang gặp khủng hoảng trong lễ Giáng Sinh này, cầu xin cho anh chị em tìm được ân tứ về tình yêu thương của Đấng Cứu Rỗi dành riêng cho anh chị em. Nhiều anh chị em, vào giây phút này, đang ở giữa việc mất đi những người thân yêu vì bệnh tật, tuổi già, hoặc tai nạn thương tâm nào đó. Nhiều anh chị em vẫn đang nhớ lại những mất mát trước đây xảy ra vào mùa Giáng Sinh, và đây sẽ là một kỷ niệm đau đớn đối với anh chị em. Một số anh chị em vẫn đang khóc thương cho sự lựa chọn lầm lạc của những người thân yêu vào giây phút này. Những anh chị em khác đang cô đơn, không có gia đình, trải qua biến cố cuộc đời, hoặc vì một lý do nào đó phải đối mặt với một mùa Giáng Sinh rất khác với những mùa lễ họ đã ăn mừng trong quá khứ.

Xin hãy tin rằng có một món quà đặc biệt trong mùa lễ này dành cho anh chị em. Hãy tìm kiếm những giây phút tĩnh lặng, một mình, khi anh chị em có thể suy ngẫm, cầu nguyện, và cảm nhận tình thương yêu nhân từ của Đấng mà sự giáng sinh của Ngài đã mang đến niềm vui trong bất kỳ cuộc sống nào. Lời hứa rằng đến một ngày “sẽ không có sự chết, cũng không có than khóc, kêu ca, hay là đau đớn nữa.”8 “Chúng sẽ không đói không khát nữa. … Vì Chiên Con ở giữa ngôi sẽ chăn giữ và đưa chúng đến những suối nước sống; Đức Chúa Trời sẽ lau hết nước mắt nơi mắt chúng.”9

Hãy dành thời gian để tĩnh lặng, hít thở, và suy ngẫm. Hãy nhìn lên. Tập trung vào món quà vĩ đại của Ngài—sự hiểu biết về con người thật sự của anh chị em, và biết rằng những thử thách trong trần thế sẽ qua đi và niềm vui trên thế gian chỉ là khởi nguồn cho niềm vui sẽ đến trong thời vĩnh cửu. Hãy nhớ, “niềm vui mà chúng ta cảm thấy không tùy thuộc vào hoàn cảnh sống của chúng ta mà mọi điều đều tùy thuộc vào điểm tập trung trong cuộc sống của chúng ta.”

“Và giờ đây, tôi muốn khuyên nhủ các người hãy tìm kiếm Chúa Giê Su này, tức là Đấng mà các tiên tri và các sứ đồ đã từng viết đến, để cho ân điển của Thượng Đế Đức Chúa Cha, và Chúa Giê Su Ky Tô, và Đức Thánh Linh, là Đấng làm chứng cho hai Ngài, sẽ có trong các người và tồn tại trong các người mãi mãi.”10 Và chúng ta có thể thốt lên rằng: “Hoan nghinh thần nhân anh hài, Giáng sinh giữa chúng ta. … Mau mau cùng nhau đến tôn thờ Ngài!”11

Trong tôn danh của Chúa Giê Su Tô. A Men.

The post Podcast số 78 – Buổi Họp Đặc Biệt Giáng Sinh 2019 – Tập Trung vào Mục Đích Thật Sự của Lễ Giáng Sing – Patrick Kearon appeared first on Thánh Hữu Việt Nam.

Đệ Nhất Cố Vấn trong Chủ Tịch Đoàn Trung Ương Hội Phụ Nữ

Tôi muốn kể hai câu chuyện đã xảy ra cho tôi mà tôi vẫn còn nhớ rõ trong nhiều năm và thậm chí cho đến bây giờ vẫn còn dạy cho tôi những bài học tôi cần.

Câu chuyện thứ nhất đã xảy ra khi tôi 6 tuổi. Người điều khiển nhạc của chúng tôi ở Tiểu Giáo Khu Hunter 5th là Chị Beverly Whitley. Bây giờ tôi nhận biết là có lẽ chị còn chưa tới 40 tuổi, nhưng chị có con cái tuổi niên thiếu và dường như rất trưởng thành và khôn ngoan so với chúng tôi trong Hội Thiếu Nhi. Chị ấy rất vui vẻ và đối xử với chúng tôi như thể chúng tôi là người lớn với vóc dáng nhỏ bé, và chúng tôi thích thế. Chúng tôi yêu mến chị ấy và muốn làm hài lòng chị. Chị ấy thường nói rằng chúng tôi có thể hát to đến nỗi cha mẹ chúng tôi có thể nghe tiếng chúng tôi ở phòng khác. Không phải hét—mà là thực sự hát! Và chúng tôi đã hát với hết cả tâm hồn. Chị ấy cũng đã dạy cho chúng tôi một bài hát từ quyển thánh ca dành cho người lớn và nói rằng chị biết chúng tôi là những nhạc sĩ đã đủ chín chắn để có thể ghi nhớ những từ khó. Và rồi chị ấy đã giải thích ý nghĩa của tất cả các từ để chúng tôi hiểu. Chị ấy dạy rằng mỗi bài hát đều có một sứ điệp đặc biệt chỉ dành cho chúng tôi và, nếu suy nghĩ về những lời đó thì chúng tôi sẽ tìm thấy sứ điệp ấy thật là đặc biệt cho chính cuộc sống của chúng tôi.

Lễ Giáng Sinh năm đó, tôi đã cố gắng áp dụng điều Chị Whitley dạy cho chúng tôi, và tôi đã học tất cả các câu trong bài “Đêm Thanh Bình.” Bây giờ, tôi xin lỗi trước những người phiên dịch vì điều này sẽ trở nên phức tạp. Khi tôi 6 tuổi, tôi đã suy nghĩ rất nhiều về những chữ trong câu thứ ba, nhưng tôi không hiểu được dấu chấm câu. Thay vì hát “Son of God, love’s pure light,” mà có nghĩa là Chúa Giê Su là biểu hiện của ánh sáng tuôn chảy từ tình yêu thanh khiết, thì tôi lại hiểu là Con Trai của Thượng Đế yêu mến ánh sáng thanh khiết—Ngài quý mến mọi thứ từ ánh sáng thanh khiết mà ra. Khi suy nghĩ giống như Chị Whitley dạy, tôi đã cố gắng tìm ra cách tôi có thể “yêu mến ánh sáng thanh khiết” như Chúa Giê Su.

Câu chuyện thứ hai xảy ra khi tôi 9 tuổi. Giống như rất nhiều đứa trẻ, tôi đã học đánh đàn piano. Tôi không có tài năng đặc biệt, và, có lẽ để khuyến khích tôi, vị giám trợ của tôi đã hỏi là tôi có muốn chơi một bài hát Giáng Sinh trong buổi lễ Tiệc Thánh vào ngày trước lễ Giáng Sinh không. Tôi đã quyết định đánh bài “Đêm Thanh Bình.” Người thầy dạy đàn piano của tôi đã giúp tôi chuẩn bị. Cha mẹ tôi lắng nghe tôi đánh bài đó thật sự 100 lần trên cây đàn piano đứng màu đen ở tầng hầm nhà chúng tôi. Có người nói rằng có lẽ tôi có thể thuộc lòng bài hát chứ không sử dụng bài nhạc, nhưng tôi đã rất lo lắng về việc đánh đàn trước mặt mọi người trong tiểu giáo khu nên tôi không thể nhớ được bài nhạc. Thay vì thế, tôi nghĩ ra một kế hoạch. Tôi sẽ mang theo bài nhạc nhưng thay vì đặt nó lên trên cây đàn piano, tôi sẽ đặt nó lên đùi. Tôi có thể nhìn xuống bàn tay mình và thấy được bài nhạc, điều đó làm cho tôi trông như thuộc lòng bài nhạc. Kế hoạch này hữu hiệu được 20 giây. Tôi đặt bài nhạc lên trên chiếc áo đầm lụa tôi mặc cho lễ Giáng Sinh và khi tôi bắt đầu chơi, vải lụa của chiếc áo đầm rất trơn và ở giữa câu đầu tiên, bài nhạc trượt khỏi chiếc áo đầm của tôi và hoàn toàn biến mất dưới cây đàn piano. Tôi hoàn toàn bế tắc. Không có cách nào để nhặt bài nhạc lên, và tôi không nhớ nốt nhạc nào cả. Tôi bướng bỉnh tiếp tục và cố gắng hết sức mình. Thật là một thảm họa.

Tôi vụng về đánh sai các nốt nhạc, và tôi có thể thấy mọi người trong giáo đường đang lo sợ cho tôi. Tôi đánh sai hết câu thứ hai. Tôi khôn ngoan bỏ qua câu thứ ba và lao xuống lối đi với khuôn mặt đỏ bừng và cố không khóc. Cha mẹ tôi thì thào: “Chuyện gì thế? Con thuộc bài hát mà.” Tôi nôn nóng muốn đi ra khỏi nhà thờ. Tôi không muốn nhìn hoặc nói chuyện với ai cả; Tôi cảm thấy ngượng ngùng và xấu hổ. Khi buổi họp kết thúc, người giảng viên lớn tuổi trong Trường Chủ Nhật của tôi, Chị Alma Heaton, lại gần tôi. Tôi cố gắng tránh mặt chị ấy, nhưng chị nắm lấy tay tôi. Thay vì nói với tôi là tôi đánh đàn hay biết bao, là điều mà mọi người đều biết là nói dối, thì chị ấy nói một điều mà tôi sẽ nhớ mãi suốt đời. Chị ấy nói: “Sharon à, không sao cả. Mọi người đều có thể thấy là em đã dành ra bao nhiêu nỗ lực trong việc này, và chúng tôi yêu thương em cho dù em có thể chơi đàn piano được hay không.”

Đó là sự thật hiển nhiên. Nhưng nó không tệ nhiều như tôi nghĩ. Sự thật là tôi đã làm việc siêng năng, và họ yêu thương tôi mặc dù tôi không thể chơi đàn piano. Tôi mỉm cười và chị ấy ôm tôi theo cách ôm của người phụ nữ lớn tuổi và đột nhiên mọi chuyện đều ổn thỏa.

Vâng, Beverly Whitley và Alma Heaton không làm điều gì phi thường cả. Họ đã không viết gì trong nhật ký của họ. Không người nào trong gia đình họ biết về những câu chuyện này. Họ chỉ dạy cho các em nhỏ cách hát và cách hiểu phúc âm. Có điều gì có thể giản dị hơn không? Thật ra thì nó không giản dị. Nếu anh chị em hỏi tôi một người “yêu mến ánh sáng thanh khiết,” là như thế nào, thì người ấy trông giống như Beverly Whitley vậy. Người ấy trông giống như Alma Heaton. Mỗi người họ có thể nhận ra “ánh sáng thanh khiết” của một đứa trẻ nhỏ đang cố gắng hết mình và yêu thương nó vì ánh sáng đó, cho dù đứa trẻ đó không thành công mỹ mãn.

Cha Thiên Thượng của chúng ta cũng giống như vậy. Ngài nhìn thấy chúng ta, những đứa con nhỏ của Ngài, đang cố gắng. Nỗ lực của chúng ta không phải lúc nào cũng được thành công, nhưng Ngài biết chúng ta siêng năng làm việc biết bao—đôi khi bướng bỉnh tiếp tục và cố gắng hết sức mình vượt qua một thảm họa—và Ngài yêu thương chúng ta vì điều đó. Vì tất cả những điều không hoàn hảo, sai lầm của chúng ta nên Ngài đã gửi đến Con Trai Độc Sinh của Ngài, là ánh sáng thanh khiết của tình yêu thương. Chúa Giê Su Ky Tô sẽ sửa chữa mọi điều sai lầm và chuộc mọi tội lỗi nghiêm trọng nếu chúng ta tìm đến Ngài và cầu xin Ngài giúp đỡ. Nhờ vào sự giáng sinh, Sự Chuộc Tội, và Sự Phục Sinh của Chúa Giê Su Ky Tô mà tất cả chúng ta đều có thể ngủ trong sự bình an trên trời.”1

Tôi vui sướng biết bao về mùa Giáng Sinh này để hát những bài ca mà có một sứ điệp đặc biệt từ Đấng Cứu Rỗi của thế gian dành cho những người đau khổ. Tôi hứa với anh chị em cũng điều tương tự mà Chị Whitley đã hứa với Hội Thiếu Nhi. Nếu suy nghĩ về những lời mình hát trong mùa này thì anh chị em sẽ tìm thấy một sứ điệp thiêng liêng được đặc biệt dành cho anh chị em mà sẽ nâng đỡ và an ủi anh chị em. Đây là một điều mà tôi thấy trong mùa Giáng Sinh này. Tôi đã lo lắng về tất cả những người không thể nhận được viện trợ nhân đạo của chúng ta và các quốc gia đôi khi gây khó khăn cho chúng ta khi tiếp xúc với các anh chị em đang đau khổ. Và rồi chỉ sáng hôm nay trong Hội Phụ Nữ, tôi đã để ý đến bài hát mà chúng tôi hát:

Xin ban phước cho tất cả các trẻ em trong sự chăm sóc dịu dàng của Ngài,

Và cho chúng con chỗ sống trên thiên thượng với Ngài nơi đó.2

Tôi làm chứng rằng Con Trai của Thượng Đế yêu mến ánh sáng thanh khiết; Ngài là ánh sáng thanh khiết của tình yêu thương. Trong tôn danh của Chúa Giê Su Ky Tô, A Men. Trong tôn danh của Chúa Giê Su Ky Tô, A Men.

The post Podcast số 77 – Buổi Họp Đặc Biệt Giáng Sinh 2018 – Đêm Thanh Bình Ánh Sáng Thanh Khiết của Tình Yêu Thương- Sharon Eubanks appeared first on Thánh Hữu Việt Nam.

Bài của Anh Cả Ulisses Soares

Thuộc Nhóm Túc Số Mười Hai Vị Sứ Đồ của Giáo Hội Các Thánh Hữu Ngày Sau của Chúa Giê Su Ky Tô

Xin chào các anh chị em thân mến của tôi. Tôi cảm thấy được phước về cơ hội ngỏ lời cùng anh chị em tối hôm nay khi chúng ta kỷ niệm sự kiện vinh quanh nhất trong lịch sử nhân loại—sự giáng thế của Con Trai của Thượng Đế. Sự giáng sinh, cuộc đời, và Sự Chuộc Tội của Đấng Ky Tô là ân tứ của Cha Thiên Thượng dành cho tất cả chúng ta.

Khi chúng ta kỷ niệm sự ra đời của Đấng Cứu Rỗi vào thời gian vui mừng nhất này trong năm, tình yêu thương liên tục và vô hạn của Thượng Đế dường như tràn đầy tâm hồn chúng ta một cách dồi dào hơn, giúp chúng ta hướng lòng mình vào gia đình, bạn bè, và người lân cận của mình, và giúp chúng ta trở nên nhạy cảm hơn đối với những người có thể đang cảm thấy cô đơn, đơn độc, hoặc đang cần được bình an và an ủi.

Tôi luôn luôn cảm kích rằng, trong khi mô tả về những sự kiện xung quanh sự giáng sinh của Chúa Giê Su, Phúc Âm của Lu Ca chia sẻ một vài ví dụ về sự an ủi và bình an được ban cho người nào thấy mình rơi vào những hoàn cảnh này. Những ví dụ như thế có thể thấy được khi Cha Thiên Thượng nhân từ của chúng ta gửi các thiên sứ của Ngài giữa đêm khuya đến gặp những người chăn chiên bị cô lập khỏi xã hội để loan báo về sự giáng sinh của Con Trai của Ngài, và sau đó khi những người chăn chiên tới thăm Ma Ri và Giô Sép, là những người đang chăm lo cho đứa con trai sơ sinh cách xa nhà của họ ở Ga Li Lê.

Cuộc hành trình dài của Giô Sép và Ma Ri từ Na Xa Rét tới Bết Lê Hem để khai tên vào sổ thì không phải chỉ là chuyện ngẫu nhiên, vì trong nhiều thế kỷ, sự kiện đó đã được các vị tiên tri thời xưa tiên tri rằng Đấng Cứu Rỗi của thế gian sẽ được sinh ra ở Bết Lê Hem, Thành Đa Vít.1 Chúng ta thấy rằng Cha Thiên Thượng của chúng ta biết rất rõ và tham gia vào mọi chi tiết xung quanh sự giáng sinh của Con Trai Độc Sinh của Ngài. “Đang khi hai người ở nơi đó, thì ngày sanh đẻ của Ma-ri đã đến.”2

Khi tôi nghĩ về hoàn cảnh xã hội của những người chăn chiên và cặp nam nữ trẻ tuổi, Ma Ri và Giô Sép, tôi tự hỏi sự hiện đến của thiên sứ với những người chăn chiên trên đồng cỏ và việc những người chăn chiên đến nơi mà Ma Ri và Giô Sép đang ở đã mang đến sự an ủi, bình an, và niềm vui cho cuộc sống của họ biết bao.

Đối với những người chăn chiên, các thiên sứ có lẽ đã mang đến cho họ sự an ủi cần thiết rằng Thượng Đế biết rõ họ và Ngài nhận thấy giá trị nơi họ với tư cách là các nhân chứng được chọn đầu tiên về ChiênCon mới sinh của Thượng Đế. Đối với Ma Ri và Giô Sép, những người chăn chiên có lẽ đã mang đến sự an ủi rất cần thiết rằng những người khác cũng biết về phép lạ thiêng liêng mà họ đang dự phần vào.3

Chắc hẳn là trong số chúng ta cũng có những người chăn chiên thời hiện đại—những người nam và người nữ làm việc tới đêm khuya và thức dậy từ sáng sớm để kiếm kế sinh nhai. Một số những người chăn chiên thời hiện đại có thể là các nhân viên bảo vệ, nhân viên làm trong bệnh viện và phòng cấp cứu, nhân viên làm ca đêm trong cửa hàng tạp hóa và trạm xăng, nhân viên trong lĩnh vực truyền thông. Đôi khi những người làm ca đêm có thể cảm thấy bị cô lập khỏi những mối giao tiếp xã hội với các nhân viên thường làm giờ hành chính. Ngoài ra, họ cũng là Joseph và Ma Ri thời hiện đại, là những người dời xa quê hương và đang cố gắng thích nghi với cuộc sống mới khi họ ăn mừng những ngày đặc biệt như lễ Giáng Sinh, sinh nhật, đám cưới, và đám tang.

Khi mùa lễ Giáng Sinh đến gần, tôi tự hỏi liệu chúng ta có thể trở nên giống như các thiên sứ trên trời bằng cách thăm viếng những người chăn chiên thời hiện đại để mang đến tin mừng về Đấng Ky Tô, sự bình an và an ủi không. Và tôi tự hỏi liệu chúng ta có thể trở nên giống như những người chăn chiên bằng cách đáp ứng lời kêu gọi đi thăm và phục sự những Giô Sép và Ma Ri thời hiện đại trong khu phố và cộng đồng của mình để mang đến sự bảo đảm rằng Thượng Đế yêu thương họ và đang trông nom và chăm sóc cho họ không.

Gia đình tôi và tôi đã đích thân trải nghiệm trong một vài dịp khác nhau những cảm giác an ủi và bình an mà các thiên sứ thời hiện đại có thể mang đến. Buổi tối hôm nay, tôi muốn kể về một trong những dịp này. Vào năm 2003, chúng tôi rời khỏi quê hương chuyển đến Utah. Mùa đông năm đó, chúng tôi đã có một trong số những trận bão tuyết lớn nhất mà Utah đã có trong nhiều năm. Chúng tôi chưa bao giờ thấy cảnh tượng nào như thế trong đời, vì chúng tôi lớn lên ở vùng khí hậu nhiệt đới. Nhà của chúng tôi nằm ở góc phố trên sườn đồi ở thành phố Bountiful Utah và có vỉa hè rất dài. Khi tuyết xuống, vợ tôi bắt đầu can đảm lấy máy thổi tuyết ra cạo sạch đường lái xe chạy vào nhà và vỉa hè, vì cách đó vài ngày tôi đã bị trượt chân ngã trên nước đóng băng và bị gãy cổ tay trong khi tôi đi lên một đường lái xe chạy vào nhà để đến thăm người hàng xóm. Kết quả của tai nạn đó là một cuộc giải phẫu và tay tôi phải bó bột trong hai tuần. Khi vợ tôi bắt đầu cạo tuyết lần đầu tiên trong đời, người vợ yêu quí của tôi không hề biết rằng bà phải đổi hướng của cái máng xả tuyết sau khi cạo xong một bên của lối đi. Vậy nên, khi bà đi sang phía bên kia để cạo, thì đó là hướng mà cái máng xả thổi tuyết sang. Bà cạo chiều này rồi đến chiều bên kia, mà dường như không có kết quả gì. Thật là hỗn độn! Vì đã ở ngoài trời lạnh quá lâu, nên vợ tôi bị nhiễm trùng cả hai tai và gần như bị điếc hoàn toàn trong hai tháng. Cùng lúc đó, đứa con trai mười sáu tuổi của tôi bị tai nạn ở lưng trong khi trượt ván trên tuyết và phải nằm ở nhà chờ vết thương lành. Vậy là cả nhà chúng tôi, một người phải nằm liệt giường, một người bị điếc, và một người tay bị bó bột, đều đang lạnh cóng. Tôi chắc rằng chúng tôi trông rất lạ đối với những người hàng xóm. Một buổi sáng sớm trời lạnh giá, vào khoảng 5 giờ sáng, tôi thức dậy vì tiếng máy thổi tuyết ở ngoài cửa sổ. Tôi nhìn ra ngoài cửa sổ và thấy người hàng xóm nhà đối diện, Anh Blain Williams. Ở độ tuổi gần bảy mươi, ông đã bước ra khỏi căn nhà ấm cúng, thoải mái của mình và lặng lẽ sang nhà tôi cạo sạch tuyết trên đường lái xe chạy vào nhà và vỉa hè của chúng tôi vì biết rằng chúng tôi không thể tự làm được. Và cũng giống như ông ấy đã đến giúp chúng tôi theo cách thức lặng lẽ và đơn giản, thì một người bạn khác, Anh Daniel Almeida đã xuất hiện ở cửa nhà chúng tôi để chở tôi xuống Salt Lake đi làm, vì tôi không thể lái xe bằng cánh tay bó bột rất kềnh càng. Họ đã lặng lẽ và tử tế giúp đỡ tôi mỗi sáng cho đến khi gia đình tôi lành bệnh và chúng tôi có thể tự làm lại được mọi việc. Vào mùa Giáng Sinh năm 2003 lạnh lẽo đó, những người anh em thiên thần này đã được gửi đến chúng tôi, cũng giống như các thiên sứ phù trợ đã được gửi đến những người chăn chiên thấp hèn thời xưa. Hai người anh em này đã noi theo tấm gương của Đấng Cứu Rỗi và nghĩ đến nhu cầu của chúng tôi trước khi nghĩ đến nhu cầu của riêng họ.

Thưa anh chị em, cuộc sống của Đấng Cứu Rỗi là ví dụ hoàn hảo về tình yêu thương và ân trạch cho loài người. Ngài luôn luôn quên mình vì người khác. Những hành động vị kỷ của Ngài được thể hiện trong tất cả những gì Ngài làm mỗi ngày trong cuộc đời của Ngài và không giới hạn cho một mùa hế hoặc một ngày lễ nhất định nào. Khi chúng ta nghĩ đến người khác giống như Đấng Cứu Rỗi đã làm, thì tôi hứa rằng chúng ta có thể cảm nhận được rõ hơn ý nghĩa của lễ Giáng Sinh. Khi làm như vậy, tôi đảm bảo với anh chị em rằng chúng ta sẽ tìm thấy vô số cơ hội để hiến dâng bản thân mình một cách lặng lẽ và tử tế cho những người cần đến chúng ta. Làm như thế sẽ giúp chúng ta tiến đến việc biết Đấng Cứu Rỗi rõ hơn và tìm thấy cho chính mình sự bình an trên thế giới và ân trạch cho loài người, mà sẽ, trong một mức độ lớn, xác định tình yêu thương, sự bình an, và sức mạnh được tăng cường mà chúng ta đều có thể cảm thấy và chia sẻ với người khác. Khi chúng ta noi theo tấm gương của Đấng Cứu Rỗi, cầu xin cho chúng ta luôn lắng nghe và tìm kiếm sự soi dẫn và sức mạnh từ Đấng Cứu Rỗi. Khi chúng ta tìm kiếm Đấng Cứu Rỗi trong tất cả mọi việc chúng ta làm, Lễ Giáng Sinh sẽ không chỉ là một ngày hay chỉ là một mùa lễ mà sẽ còn là một trạng thái của tâm hồn và tâm trí, và niềm vui cùng tình yêu thương cảm nhận được vào dịp Lễ Giáng Sinh sẽ luôn luôn gần kề. Tôi làm chứng rằng Chúa Giê Su Ky Tô, hài đồn sinh ở Bết Lê Hem, quả thật là Đấng Cứu Rỗi và Cứu Chuộc của thế gian.

Chúc anh chị em có một Giáng Sinh vui vẻ. Tôi nói những điều này trong tôn danh của Chúa Giê Su Ky Tô, A Men.

The post Podcast số 75 – Buổi Họp Đặc Biệt Giáng Sinh 2019 – Thiên Sứ Thời Hiện Đại – Ulisses Soares appeared first on Thánh Hữu Việt Nam.

Thưa các anh chị em, các anh chị em tạo ra một quang cảnh tuyệt đẹp. Đây là một đặc ân mỗi năm để bắt đầu mùa lễ Giáng Sinh của tôi với các anh chị em tại buổi Họp Devotional Giáng Sinh này của Đệ Nhất Chủ Tịch Đoàn. Tôi bày tỏ tình yêu thương của mình đối với tất cả các anh chị em, cho dù các anh chị em hiện diện nơi đây trong tòa nhà này hoặc đang lắng nghe buổi họp này qua các phương tiện khác.

Mùa Giáng Sinh, với ý nghĩa và vẻ đẹp đặc biệt của nó, thường khiến cho chúng ta rơi lệ, soi dẫn một sự cam kết mới với Thượng Đế, và mang đến—những lời mượn từ bài ca tuyệt vời “Calvary”—“sự nghỉ ngơi cho thể xác mệt mỏi và bình an cho tâm hồn.”

Tuy nhiên, rất dễ để bị áp lực của mùa lễ và có lẽ mất đi tinh thần thật sự trong cuộc sống của chúng ta là điều chúng ta đang cố gắng đạt được. Việc cố gắng để làm quá nhiều thì đặc biệt rất thông thường đối với nhiều người chúng ta vào thời gian này trong năm. Nguyên nhân của điều này có thể gồm có việc có quá nhiều sinh hoạt Giáng Sinh để tham dự, quá nhiều đồ ăn để ăn, quá nhiều tiền để tiêu xài, quá nhiều kỳ vọng, và quá nhiều căng thẳng. Thường thường các nỗ lực của chúng ta vào thời gian Giáng Sinh đưa đến cảm nghĩ căng thẳng, giày vò và kiệt sức trong một thời gian chúng ta nên cảm thấy niềm vui giản dị về việc tưởng niệm sự giáng sinh của Đấng Cứu Rỗi.

Việc tìm thấy niềm vui thật sự của Giáng Sinh không đến một cách vội vã và hối hả để làm cho xong việc, cũng như trong việc mua sắm quà. Chúng ta tìm thấy niềm vui thật sự khi chúng ta đặt Đấng Cứu Rỗi làm trọng tâm của mùa lễ. Chúng ta có thể giữ Ngài trong ý nghĩ và trong cuộc sống của mình khi chúng ta làm công việc mà Ngài muốn chúng ta làm ở trên thế gian này. Đặc biệt trong mùa lễ Giáng Sinh này, chúng ta hãy noi theo gương Ngài khi chúng ta yêu thương và phục vụ đồng bào mình.

Một nhóm người trong xã hội của chúng ta vô cùng khao khát được biểu lộ tình yêu thương, họ là những người lớn tuổi hơn, và nhất là khi họ có những cảm nghĩ cô đơn. Cảm nghĩ tuyệt vọng là phổ biến trong số những người cao niên và vào gần cuối cuộc đời của họ.

Cách đây nhiều năm, Anh Cả Richard L. Evans đã viết như sau: “Những gì họ cần trong cảnh cô đơn của tuổi già, một phần ít nhất, những gì chúng ta cần trong những năm bấp bênh của tuổi trẻ: một cảm nghĩ được thuộc vào, một sự bảo đảm được cần đến, và sự chăm sóc nhân từ của tấm lòng và bàn tay yêu thương–không chỉ đơn thuần là hình thức bổn phận, cũng không phải chỉ đơn thuần là một căn phòng trong một tòa nhà, mà là chỗ trong trái tim và cuộc sống của một người nào đó. …

″Chúng ta không thể làm cho họ trẻ lại được. Nhưng chúng ta có thể giúp họ sống trong tia nắng ấm của một cảnh hoàng hôn đẹp hơn bằng cử chỉ ân cần, giúp đỡ, cũng như tình yêu thương tích cực và chân thật của chúng ta.”1

Thưa các anh chị em, tình yêu thương chân thật cho thấy tình yêu thương của Đấng Cứu Rỗi. Vào tháng Mười Hai của mỗi năm, chúng ta gọi đó là tinh thần Giáng Sinh. Các anh chị em có thể nghe, các anh chị em có thể thấy, các anh chị em có thể cảm nhận được tinh thần Giáng Sinh đó.

Mới gần đây, tôi nhớ đến một kinh nghiệm từ thời niên thiếu của mình, đó là một kinh nghiệm tôi đã kể lại trong một hoặc vài dịp. Tôi chỉ mới 11 tuổi. Chủ tịch Hội Thiếu Nhi của chúng tôi, Melissa, là một phụ nữ tóc bạc lớn tuổi và đằm thắm. Một ngày nọ ở Hội Thiếu Nhi, Melissa yêu cầu tôi ở lại và nói chuyện với bà. Hai chúng tôi ngồi một mình trong giáo đường. Bà choàng tay qua vai tôi và bắt đầu khóc. Lòng đầy ngạc nhiên, tôi hỏi tại sao bà khóc.

Bà đáp: “Dường như tôi không thể bắt mấy đứa con trai của Trail Builder phải nghiêm trang trong buổi họp mở đầu của Hội Thiếu Nhi. Em có sẵn lòng giúp đỡ tôi không, Tommy?″

Tôi hứa với Melissa rằng tôi sẽ giúp đỡ bà. Thật là kỳ lạ đối với tôi, chứ không phải đối với Melissa, điều đó đã chấm dứt bất cứ vấn đề nghiêm trang nào trong Hội Thiếu Nhi. Bà đã tìm đến nguồn gốc của vấn đề—chính là tôi. Giải pháp là tình yêu thương.

Nhiều năm trôi qua. Melissa tuyệt vời, bấy giờ hơn 90 tuổi, sống trong một nhà dưỡng lão ở phía tây bắc Salt Lake City. Ngay trước khi lễ Giáng Sinh, tôi quyết tâm đi thăm người chủ tịch Hội Thiếu Nhi yêu dấu của tôi. Tôi nghe bài ca ″Hark! The herald angels sing glory to the newborn King!”2 (Nghe đây! Các thiên sứ hát tôn vinh Vị Vua mới sinh) trên radio trong xe. Tôi ngẫm nghĩ về chuyến đi của các nhà thông thái cách đây rất lâu. Họ mang quà bằng vàng, nhũ hương và mộc dược. Tôi chỉ mang đến món quà tình thương và ước muốn được nói lời cám ơn.

Tôi tìm thấy Melissa trong phòng ăn. Bà đang ngồi nhìn đăm đăm vào đĩa thức ăn của mình, đụng vào thức ăn với cái nĩa mà bà đang cầm trong đôi tay già nua. Bà không ăn gì cả. Khi tôi nói chuyện với bà, những lời nói của tôi được tiếp nhận bằng một cái nhìn hiền từ nhưng ngây dại. Tôi cầm cái nĩa và bắt đầu đút cho Melissa ăn, nói huyên thuyên về sự phục vụ của bà cho các bé trai và bé gái với tư cách là người phục vụ trong Hội Thiếu Nhi. Không có dấu hiệu của sự công nhận, ngay cả không có một lời nói. Hai người khác ở trong nhà dưỡng lão chăm chú nhìn tôi với vẻ bối rối. Cuối cùng, một người nói: “Đừng nói chuyện với bà ấy. Bà ấy không nhận ra bất cứ ai cả đâu—thậm chí cả gia đình của bà ấy. Bà ấy đã không hề nói gì trong suốt thời gian bà ấy ở đây.”

Bữa ăn trưa chấm dứt. Cuộc chuyện trò một chiều của tôi kết thúc. Tôi đứng dậy ra về. Tôi nắm lấy bàn tay yếu ớt của bà đặt trong tay tôi, nhìn vào gương mặt nhăn nheo nhưng xinh đẹp của bà, và nói: “Melissa, xin Thượng Đế ban phước cho bà. Chúc bà Giáng Sinh vui vẻ.″ Bất ngờ, bà thốt ra lời: “Tôi biết em. Em là Tommy Monson, cậu bé trong Hội Thiếu Nhi của tôi. Ôi tôi yêu thương em biết bao.″ Bà ấn tay tôi lên đôi môi của bà và đặt lên tay tôi một nụ hôn dịu dàng tràn đầy thương yêu. Nước mắt chảy dài xuống má của bà và làm ướt đẫm đôi tay siết chặt của chúng tôi. Đôi tay đó, ngày hôm đó, đã được Thượng Đế thánh hóa và ban phước. Các thiên sứ quả thật đã hát. Những lời của Đức Thầy dường như có một ý nghĩa riêng mà không bao giờ cảm thấy được trọn vẹn trước đây: “Hỡi đàn bà kia, đó là con của ngươi!” Và cùng môn đồ của Ngài: “Đó là mẹ ngươi!”3

Từ Bết Lê Hem dường như lặp lại những lời này:

Ô sao yên lặng, sao quá yên lặng

Lúc ơn diệu vinh hiện xuống!

Hôm nay ơn ấy ban cho tâm này

Cũng yên lặng giống như xưa.

Dẫu Chúa đến êm ru lặng bật;

Tuy đời tội ô hư mất,

Nhưng ta ai người tâm tính nhu mì

Chúa vui ngự đến trị vì.4

Chủ Tịch David O. McKay nói: “Chân hạnh phúc chỉ có được bằng cách làm cho những người khác hạnh phúc. … [Tinh thần] Giáng Sinh … làm cho tâm hồn chúng ta rực sáng trong tình huynh đệ và bằng hữu và thúc giục chúng ta làm những hành động phục vụ nhân từ. Đó là tinh thần của phúc âm của Chúa Giê Su Ky Tô.”5

Không có lúc nào tốt hơn bây giờ, chính là mùa lễ Giáng Sinh này, để cho tất cả chúng ta tái hiến dâng bản thân mình cho các nguyên tắc được Chúa Giê Su Ky Tô giảng dạy. Đó là thời gian hết lòng yêu mến Chúa, Thượng Đế chúng ta—và những người lân cận như chính bản thân mình. Hãy nhớ kỹ rằng người ban phát tiền bạc thì cho nhiều; người ban phát thời gian thì cho hơn; nhưng người tự hy sinh thì cho tất cả.

Chúng ta hãy làm cho mùa lễ Giáng Sinh này có ý nghĩa và mục đích thật sự. Không phải chỉ là dây kim tuyến và dải ruy băng, trừ khi chúng ta làm như thế trong cuộc sống của mình. Lễ Giáng Sinh là tinh thần ban phát mà không có ý nghĩ sẽ nhận lại. Đó là hạnh phúc vì chúng ta thấy niềm vui nơi những người khác. Đó là quên đi bản thân mình và tìm kiếm thời gian cho những người khác. Đó là loại bỏ những điều vô nghĩa và nhấn mạnh đến những giá trị thật sự. Đó là bình an vì chúng ta đã tìm thấy bình an trong những lời giảng dạy của Đấng Cứu Rỗi. Đó là thời gian mà chúng ta nhận biết rõ ràng nhất rằng càng ban phát tình yêu thương thì càng có nhiều tình thương dành cho những người khác.

Có lễ Giáng Sinh trong nhà và trong nhà thờ,

Có lễ Giáng Sinh trong chợ;

Nhưng ta sẽ không biết lễ Giáng Sinh là gì

Trừ khi nó nằm trong tim ta.

Chuông có thể rung ngang qua bãi tuyết,

Và các bài ca tràn ngập không gian,

Nhưng ôi, tấm lòng sẽ thiếu niềm bồi hồi xúc động

Trừ khi có lễ Giáng Sinh ở đó.6

Trong khi mùa lễ Giáng Sinh ở quanh chúng ta với tất cả nét vinh quang của nó, cầu xin cho chúng ta cũng như Mấy Thầy Bác Sĩ, tìm kiếm một ngôi sao sáng, ngôi sao đặc biệt để hướng dẫn chúng ta đến cơ hội trong lễ Giáng Sinh để phục vụ đồng bào của mình. Cầu xin cho chúng ta đều hành trình đến Bết Lê Hem bằng tinh thần, mang theo với chúng ta một tấm lòng dịu dàng và chăm sóc làm món quà của chúng ta dâng lên Đấng Cứu Rỗi. Và cầu xin mọi người có được một lễ Giáng Sinh đầy niềm vui. Trong thánh danh và phước danh của Chúa Giê Su Ky Tô, A Men.

The post Podcast số 74 – Buổi Họp Đặc Biệt Giáng Sinh năm 2012 – Lễ Giáng Sinh Là Tình Yêu Thương – Thomas S. Monson (1927-2018) appeared first on Thánh Hữu Việt Nam.