Các phương pháp ăn kiêng có cơ sở khoa học ở mức độ khác nhau, tuy nhiên đều khá khác biệt với quan điểm dinh dưỡng cân bằng hiện đại. Vả lại, cơ thể mỗi người là hoàn toàn cá biệt, nên không thể có một chế độ dinh dưỡng nào áp dụng chung cho tất cả.