Les États-Unis réconcilient les extrêmes : les plus fortunés et les plus désargentés, les plus conservateurs et les plus progressistes, les plus grands idéalistes et les plus pragmatiques.

À Seattle, il suffit de traverser le lac Washington pour passer d’un monde à l’autre.

D’un côté, une ville « woke », où les messages Black Lives Matter et les drapeaux arc-en-ciel décorent les façades.

De l’autre côté du lac, Bellevue. Une sorte de Silicon Valley chinoise, propre comme un sou neuf. Un petit Singapour miniature : pas un mendiant, pas un mégot, pas même un chewing-gum sur le trottoir.

Ici, les nouveaux riches chinois ont construit leur propre paradis. Un monde où il semble n’y avoir de place ni pour les désargentés… ni pour l’idéalisme.

Deux villes, deux visions de l’Amérique, séparées par « Washington Lake » 

Une semaine pour explorer cette ville étonnante, de Ballard à Capitol Hill, en passant par Wallingford, et tenter de comprendre ce qui se joue derrière ces deux visages de Seattle.

Bonne écoute à toutes et à tous !

« Les crises, c'est comme la randonnée en montagne : ça décape le vernis social. »

Certains paniquent, se jettent à l'eau. D'autres se révèlent, deviennent des héros.

Aujourd'hui, j'ai l'honneur de recevoir Monsieur Olivier Guyonvarch, actuellement consul général de France par intérim à Londres.

Rentré à Paris avant le début du Covid, il fait le choix de remonter à bord du navire en pleine tempête. 

Auprès de ses équipes du consulat de Wuhan, il tient bon, en première ligne. Le consulat français sera l’un des seuls bastions dont les portes resteront ouvertes tout au long de la pandémie. 

Les vents le porteront ensuite vers l'ambassade de France en Jamaïque, puis vers le consulat de Londres, loin des rives du Yangtsé. Mais le mandarin l’accompagne dans toutes ses aventures : il en a fait une langue de cœur, qu'il manie avec autant d'élégance que les nœuds papillon.

Dans notre relation à la Chine, ce diplomate haut en couleur nous invite à emprunter la voie du milieu, éviter les portraits trop contrastés et prendre de la hauteur. En bon marin, il sait que c'est en haut du mât que l'on voit le mieux à l'horizon.

Bonne écoute à toutes et à tous !

物是人非 : les choses restent les mêmes (物是), ce sont nous qui changeons (人非).

La Chine semble faire mentir ses propres proverbes.

En six ans, qui de nous deux a le plus changé ?

Au rythme où va la Chine, difficile de la suivre.

J’aurai fait de mon mieux : sept villes en trois semaines.

D'abord, une première partie partagée avec ma mère, à la découverte des anciennes capitales dynastiques du Nord : Beijing, Xi'an, Luoyang et Kaifeng.

Puis, en solo, dans le poumon économique du Sud : Shanghai, Hangzhou et Suzhou.

Force est de constater qu'il n'y a pas une Chine, mais des Chines. Et plus le temps passe, plus les disparités semblent se creuser.

Et plus on y passe du temps, plus on réalise à quel point on ne fait qu'en gratter la surface…

Retour à chaud sur trois semaines aux quatre coins de l'Empire du Milieu.

Bonne écoute à toutes et à tous !

Le Rêve dans le Pavillon Rouge, (红楼梦), est l'un des quatre grands romans de la littérature classique chinoise.

Écrit en l'espace de dix ans dans la première moitié du XVIIIe siècle par Cao Xueqin, il dépeint la déchéance inexorable d'une riche famille qui perd les faveurs du pouvoir sous l'empire mandchou de la dynastie Qing. Cette œuvre, connue comme étant le livre préféré du Grand Timonier, a fait couler tellement d'encre qu'un pan entier des études littéraires, la rougeologie, lui est aujourd’hui dédié. 

Pour pousser les portes du pavillon rouge, il faut un guide, capable de frayer un chemin dans cette oeuvre labyrinthique.

Aujourd'hui, j'ai le plaisir de recevoir Julie Wang, autrice, traductrice trilingue et doctorante à l'EHESS, qui s’est penché sur la dimension onirique de ce roman. J'espère que cette mise en bouche vous mettra en appétit pour goûter à la prose du Proust chinois et vous aidera à dissiper les innombrables mystères du Pavillon Rouge.

Bonne écoute à toutes et à tous ! 

J’ai un niveau de chinois que je qualifierais, avec une certaine désinvolture, de « pas dégueu ».

J’en veux pour preuve un bout de papier : j’ai obtenu le niveau HSK 6, soit le plus haut niveau des examens de mandarin.

Et pourtant, je vous le confesse sans fausse modestie : à côté de mon invité aujourd’hui, je ne fais que bafouiller.

Aujourd’hui, j’ai le privilège de m’entretenir avec Julien Gaudfroy, qui s’est élevé à un niveau stratosphérique en chinois. Son niveau lui a permis de jongler entre plusieurs casquettes et lui a ouvert de nombreuses portes en Chine, où il impressionne les foules à chaque élocution.

Quel grain de folie a permis à ce virtuose du violoncelle de s’élever aussi haut? J’étais impatient de lui poser la question.

Nous parlons d’éducation, mais aussi de musique et de sport. Julien nous livre un regard sans concession, et nous confie les secrets de son approche pour devenir ceinture noire… en mandarin.

Bonne écoute à toutes et à tous !

Le nom d’Alibaba a toujours fait rêver.

Quand j’étais enfant, il évoquait les tapis volants, les déserts d’Orient et les trésors étincelants.

En Chine aussi, le nom d’Alibaba fait rêver. Cette entreprise basée à Hangzhou, est devenue en quelques années le géant du e-commerce chinois. Un mastodonte que beaucoup d’employés rêvent de chevaucher.

Aujourd’hui, j’ai le plaisir de recevoir Chloé Goncalves, l’une des rares Françaises qui connait bien la « caverne d’Alibaba ». Elle nous raconte sa plongée dans les dédales du e-commerce chinois et comment, alors qu’elle pensait s’y perdre, elle a réussi à retrouver sa voie.

Bonne écoute à toutes et à tous !

Rien ne prédestinait le petit Olivier à apprendre le chinois… encore moins à devenir influenceur en Chine !

Et pourtant, le 2 septembre 2022, il publie une vidéo qui va cumuler plus de 30 millions de vues.

Du jour au lendemain, sa vie bascule. 

Aujourd’hui, il nous raconte son parcours avant la Chine, son quotidien d’influenceur, les facettes moins connues…  et les risques du métier.

Bonne écoute à toutes et à tous !

« Ils mangent du chien, sont tous bons en maths et en kung-fu… »

Ces idées reçues vous font-elles penser à une certaine communauté ?

Aujourd’hui, on s’attaque aux dix stéréotypes les plus répandus sur les Chinois.

Face à l’apparition de certains propos anti-chinois jusqu’aux plus hautes sphères, quelle meilleure stratégie que de démonter ces clichés de l’intérieur, à travers celles et ceux qui ont réellement vécu la Chine ?

Et quand il s’agit de faire une prise de kung-fu aux clichés, Alain Abbes répond toujours présent.

Bonne écoute à toutes et à tous !

In Chinese, you can “eat” many things.
You can eat vinegar (吃醋 — to be jealous), eat tofu (吃豆腐 — to flirt), even “eat fragrance” (吃香 — to be popular).

You can also “eat bitterness” (吃苦). It means to endure hardship, to work hard.

The problem for China’s younger generation is not that they are unwilling to eat bitterness. It’s that there is no bitterness left to eat.

Today, many young people no longer see a clear pathway to success — the kind the previous generation once seemed to enjoy. The link between effort and upward mobility feels broken. 

Today, we’re shining a light on this generation with a privileged witness that has been touring the country for the last two years : Alessandro Ceschi. 

I had the privilege of working with Joan Chen, teaching her French for her new movie « Montreal ma belle ». 

I have been a fan of Joan Chen ever since I discovered Twin Peaks when I was a teenager. Becoming her private tutor was a tremendous honor. I am very grateful to have been able to spend this summer together in Montreal on set with her, the director Xiaodan, and the entire film crew. 

The film « Montreal ma belle » opens today in theaters across Canada, just in time for Valentine's Day weekend. Valentin is also my name in French, this year is one I'll never forget!