C'est notre histoire

Voyage aux origines de l’humanité à travers une découverte exceptionnelle réalisée au cœur de notre région : le célèbre crâne de l’Enfant d’Engis. C’est Notre Histoire reçoit Chloé Daoust du Préhistomuseum, engagé aujourd’hui dans une mobilisation patrimoniale d’envergure.
Tout commence il y a près de deux siècles. Entre 1829 et 1830, le médecin et préhistorien liégeois Philippe-Charles Schmerling explore les grottes de la vallée mosane. Dans une grotte située à Engis, il découvre plusieurs restes humains fossilisés, dont le crâne d’un jeune enfant. À l’époque, la portée scientifique de cette découverte est encore difficile à mesurer. Pourtant, ce petit crâne deviendra plus tard un témoin majeur de notre passé lointain.
Les recherches menées au fil des décennies permettront finalement d’identifier l’Enfant d’Engis comme un Néandertalien. Plus remarquable encore, ce fossile est aujourd’hui reconnu comme le premier spécimen néandertalien découvert au monde, bien avant que la communauté scientifique n'admette l'existence de cette autre humanité. Les travaux de Charles Fraipont contribueront notamment à faire reconnaître toute l’importance de cette découverte liégeoise.
Près de 45 000 ans après sa disparition et presque 200 ans après sa mise au jour, l’Enfant d’Engis demeure un trésor scientifique exceptionnel. Conservé par l’Université de Liège, il est aujourd’hui classé Trésor de la Fédération Wallonie-Bruxelles et constitue un élément essentiel du patrimoine préhistorique européen.
C’est pour garantir sa conservation et mieux faire connaître cette histoire extraordinaire que le Préhistomuseum participe actuellement à la Tombola du Patrimoine, une initiative portée par la Loterie Nationale. Parmi les projets finalistes retenus en Wallonie, celui consacré à l’Enfant d’Engis pourrait bénéficier d’un financement allant jusqu’à 150 000 euros pour assurer sa restauration, sa préservation et sa valorisation auprès du grand public.
Comme l’a rappelé Chloé Daoust, l’enjeu dépasse largement la conservation d’un simple objet archéologique. Il s’agit de transmettre aux générations futures une page fondamentale de l’histoire humaine et de mettre en lumière un patrimoine dont les racines plongent profondément dans le sol liégeois tout en appartenant à l’histoire mondiale.
Le public est invité à soutenir cette candidature en votant pour le projet de l’Enfant d’Engis dans le cadre de la Tombola du Patrimoine. Chaque vote contribue non seulement à accroître les chances de financement du projet, mais aussi à faire connaître cette découverte exceptionnelle qui relie notre région aux premiers chapitres de l’aventure humaine.

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À l'occasion de la parution de l'ouvrage "Le Parc privé de Cointe (1876-2026), une exception liégeoise", aux éditions Altura, nous recevons Philippe Vienne, un des auteurs de ce volume collectif consacré à ce quartier historique de Liège. Historien de l'art et vice-président de la CHiCC (Commission Historique et Culturelle de Cointe-Liège), Philippe Vienne nous emmène à la découverte de l'un des ensembles résidentiels les plus originaux de Liège. Né à la fin du XIXe siècle, le Parc privé de Cointe s'est développé selon une conception urbanistique novatrice, alliant qualité de vie, espaces verts et diversité architecturale. L'occasion également de revenir sur la réalisation de ce livre, qui rend hommage à un lieu mais aussi à ses habitants, sur les recherches historiques qui l'ont nourri et sur les nombreux trésors patrimoniaux que recèle encore aujourd'hui Cointe.

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Dans ce nouvel épisode, Laetizia Puccio et Bernard Wilkin reçoivent l’historien Christophe Masson, venu présenter les prochaines ""Journées d’histoire liégeoise"" qui auront lieu en avril 2027, un rendez-vous destiné à rapprocher chercheurs, institutions patrimoniales et passionnés d’histoire locale. L’entretien est aussi l’occasion d’évoquer les grands thèmes du nouveau volume de la Revue d’Histoire liégeoise et les passerelles qu’il établit entre disciplines, sources et méthodes de recherche.



La seconde partie de l’émission est consacrée à une étude originale publiée dans la nouvelle revue : « Une fumée rouge dans le ciel », signée par Bernard Wilkin, André Heck et Jean Manfroid. À partir de lettres de deux soldats liégeois de la Grande Armée napoléonienne conservées aux Archives de l’État à Liège, les auteurs croisent histoire et astronomie pour analyser leurs observations du ciel en 1811. Entre croyances populaires, regard scientifique et témoignages du quotidien militaire, ces correspondances offrent un éclairage inédit sur l’expérience vécue des conscrits de l’Empire face à un phénomène exceptionnel : la Grande Comète de 1811.

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Pour cette émission de rentrée, Laetizia Puccio et Bernard Wilkin ouvrent une nouvelle saison consacrée à l’histoire, au patrimoine et à la mémoire liégeoise. À cette occasion, ils proposent un retour sur l’histoire des Archives de l’État à Liège, dont les origines remontent à la période révolutionnaire française. De leur installation au Palais des Princes-Évêques jusqu’au bâtiment moderne de Cointe, les animateurs retracent les étapes marquantes de l’institution, notamment les destructions subies lors du bombardement de Jonfosse en décembre 1944.

L’émission met également en lumière les missions actuelles des Archives et le rôle de l’ASBL CELIDA dans la valorisation du patrimoine écrit liégeois. Enfin, un large tour d’horizon de l’actualité culturelle et scientifique est proposé : conférences, colloques, projets patrimoniaux et lancement du compte Instagram « Un jour, une archive » : https://www.instagram.com/un.jour.une.archive/. Le point d’orgue de cette rentrée est la présentation du sixième volume de la Revue d’Histoire liégeoise, qui rassemble des contributions inédites consacrées à l’histoire sociale, politique, culturelle et patrimoniale de la région liégeoise.

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Dans le cadre des travaux du tram, depuis le début de l’année 2024, une équipe de l’Agence Wallonne du Patrimoine (AWaP) fouille la place Licourt à Herstal. Le site est supposé abriter le palais herstalien de Charlemagne. L'archéologue en charge, Sophie de Bernardy de Sigoyer, ainsi que Guillaume Mora-Dieu et Denis Henrard sont venus partager avec nous la mise en place de ce chantier et son évolution. La surprise fut de taille puisque les archéologues ont mis au jour les fondations d’une église, inconnue dans les sources écrites, accompagnée tout autour d’une centaine de tombes datées entre les VIIe et VIIIe siècles. Les opérations se poursuivent et la valorisation est en marche puisque dans le cadre des Journées européennes de l’archéologie (13-14-15 juin 2025), une conférence sera donnée le vendredi 13 juin à 20h à la salle communale d’Herstal.

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"À l’occasion des Journées européennes de l’archéologie, qui se déroulent du 12 au 14 juin en Wallonie, « C’est Notre Histoire » reçoit Frédéric Marchesani, historien et chargé de communication à l’Agence wallonne du Patrimoine, pour mettre en lumière un événement incontournable pour tous les curieux d’histoire. Pendant trois jours, le public est invité à plonger dans les coulisses de l’archéologie : visites de chantiers exceptionnellement ouverts, rencontres avec des spécialistes et ateliers immersifs. Avec Frédéric Marchesani, nous découvrons l’esprit de ces journées : rendre l’archéologie accessible à tous et casser l’image d’une discipline réservée aux experts. En Wallonie, l’événement prend une ampleur particulière avec de nombreuses activités réparties sur le territoire, notamment en province de Liège.


Focus sur quelques temps forts : la possibilité unique d’observer des fouilles en direct et d’échanger avec les archéologues, mais aussi des découvertes majeures comme celles du site Saint-Laurent à Liège. La mise au jour d’un édifice religieux plus ancien que l’abbatiale actuelle représente une avancée importante pour mieux comprendre l’histoire de la ville.

Les JEA, c’est aussi l’occasion de découvrir la diversité des métiers de l’archéologie : anthropologues, spécialistes des sols ou encore céramologues. À Chièvres, une exposition à la basilique Notre-Dame de Tongre illustre la collaboration entre archéologie et archives écrites, offrant une lecture plus riche et nuancée du passé.


Pensées pour tous les publics, ces journées proposent également de nombreuses activités pour les enfants : ateliers de fouilles, manipulations d’objets et expériences ludiques pour se glisser dans la peau d’un archéologue. Le programme complet est accessible en ligne, avec certaines activités sur réservation. Une occasion unique de partir à la découverte de notre patrimoine… et peut-être de susciter des vocations ! Bonne écoute et belles découvertes archéologiques."

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Dans cet épisode de « C’est notre Histoire », nous vous emmenons à Spa sur les traces d’un personnage aussi célèbre que fascinant : Giacomo Casanova. En compagnie d’Alexandre Smitz, historien liégeois, nous découvrons un pan méconnu de la vie de ce grand séducteur, lorsqu’il séjourne dans la cité thermale au XVIII? siècle. Entre intrigues, rencontres et atmosphère unique de Spa à l’époque, cet échange nous plonge dans une histoire à la fois locale et européenne. Un voyage captivant au cœur du passage de Casanova en Ardenne, où l’histoire prend des accents de roman.

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Un confinement, une curiosité d’historien, une passion pour les films, une compilation qui n’en finit pas… Liège en toile de fond. Alexandre Alvarez, attaché au Trésor de Liège, vient partager avec nous son expérience. Du blockbuster aux films d’auteurs en passant par des comédies romantiques ou dramatiques, Liège n’a pas fini de figurer dans des productions cinématographiques. Pourquoi ? Découvrez-le en nous écoutant !

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Un confinement, une curiosité d’historien, une passion pour les films, une compilation qui n’en finit pas … Liège en toile de fond. Alexandre Alvarez, attaché au Trésor de Liège, vient partager avec nous son expérience. Du blockbuster aux films d’auteurs en passant par des comédies romantiques ou dramatiques, Liège n’a pas fini de figurer dans des productions cinématographiques. Pourquoi ? Découvrez-le en nous écoutant !

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