名落孙山

【释义】指榜上无名，考试未被录取。

【出处】宋·范公偁《过庭录》

        宋朝时候，有一个人名叫孙山，为人幽默风趣。有一年，他外出参加科举考试，结果考上了举人。但是在榜上，他的名字排列在最后，也就是倒数第一名。

        回到家乡，乡亲们都来看他，其中有人向他打听自己儿子考没考上。他没有直接回答，却诙谐地说：

        解名尽处是孙山，

        贤郎更在孙山外。

        意思是说：在公布录取考生的榜上，最后一名是我孙山，你的儿子还在我孙山的后面呢，即没有考取。

        后人根据这个故事，提炼成“名落孙山”这一成语。

自不量力

【释义】谓不能正确估计自己的能力。

【出处】春秋•左丘明《左传•隐公十一年》

        战国时代，齐国贵族孟尝君，齐王封赐给他领地薛。有一天，楚国派强大军队，突然进犯薛地。

        孟尝君发动薛地所有兵力抵抗楚军，另又遣使者向齐宣王请求增派援兵。就在此时，有属下前来报告说：“齐国大夫淳于髡先生，出使楚国返途中路经本地，现在，他正在城外。”

        孟尝君亲自到城外迎接淳于髡，并将他安置在家中设宴款待。他对淳于髡说：“楚军围困薛地的情况，先生应已看到，如果您不能为我解忧去危，恐怕以后再也无机会款待先生了！”

        淳于髡答应向朝廷请求增派援军。淳于髡回国后，齐王问道:“楚国情形如何?”

        淳于髡回答：“楚人对我齐国的实情并不了解，而孟尝君也似乎自不量力。”

        “大夫，这话怎么说?”

        淳于髡说:“我的意思是，如今楚军兵临薛地，而薛地又是先王宗庙所在，若被楚军占领，则宗庙必被毁无疑，可是孟尝君却不清楚了解自己是否具有护卫薛地的能力。”

        齐王听后，才顿然有悟地说：“糟糕！我差点忘了那里还有我们的宗庙。”立刻派军队前去支援。楚军便立刻撤退回国。薛地乃因淳于髡的机智而免于劫难。

自暴自弃

【释义】暴：糟蹋。弃：鄙弃。自己糟蹋自己，不求上进，甘居落后。

【出处】战国·孟轲《孟子·离娄上》

        有一次孟子教导他的学生说：“自暴自弃的人是最可悲的！”

        学生们问：“什么叫自暴自弃？”

        孟子讲道：“说话不遵守礼义，甚至破坏礼义，自己残害自己，这不是自暴吗？与这种人交谈是谈不出什么有价值的东西的！心里想的不是仁义，自己的行为也不是仁义，自己抛弃自己，这就是自弃。与这种人在一块儿是做不出什么有益处的事情的。你们要记住：仁是最安适的住宅；义，是最正确的道路。如果把这两样世界上最好的东西舍弃，岂不是很可悲吗？”

        学生们点头说：“先生的意思是一切都按照仁义来办，就不是自暴自弃了！”

自相鱼肉

【释义】鱼肉：当做鱼、肉一般任意宰割。比喻内部自相残杀。

【出处】唐·房玄龄等《晋书·刘元海传》

        西晋末年，八王混战，社会上极不安宁。匈奴的左贤王刘宣与将领们密谋道：“虽然汉高帝刘邦与我们祖先修好，匈奴和亲，我们这些匈奴人也都改姓‘刘’，但是，经过魏、晋两个朝代，我们却没有了自己的尺寸土地，只留下一个单于后代的虚名。不如趁现在司马氏发生内乱、自相鱼肉之际，兴邦复国，建立我们匈奴人自己的天下。”大家都觉得这个主意好，一致推举统帅五部匈奴军队的刘渊为大单于。

        这时晋惠帝被鲜卑人赶到了洛阳，刘渊准备率部去救驾，刘宣却极力反对，劝他说：“如今司马氏父子、兄弟之间自相鱼肉，这是上天欲灭晋朝、兴我邦族的旨意，我们不能违背，否则会受到惩罚的。”

        于是刘渊听从刘宣的意见，于公元304年集中了5万兵马，先帮助晋朝打鲜卑兵，然后，就宣布自己是汉王，后又自称皇帝，国号为汉。他曾两次攻打洛阳，均遭到洛阳军民的顽强抵抗，不得不退兵。六年之后，刘渊死去。

自相矛盾

【释义】自己的说话或行动互相抵触。

【出处】战国·韩非《韩非子•难一》

        古代，矛与盾是常用的两种兵器。矛，就是长枪，是一种进攻武器，用来刺杀敌人;盾即盾牌，用来防护身体，遮挡刀箭。

        一天，市场上有个人把一些矛和盾摊放在地上，让人观看、选购。过了一些时候，只有看的人，没有买的人。

        卖主怕人们不识货，拿起一面盾牌，高声喊道:“众位请注意，看这盾牌可坚固啦，什么锐利的武器都休想刺破它。快买吧!”围观的人大多半信半疑，有的还去摸摸盾牌，但仍然没有人买。

        卖主见大家不想买他的盾牌，又拣起一支矛，在手中比试一下，然后高声喊道：“请众位再瞧瞧这矛，多坚硬、多锐利啊，它能刺破任何东西，快买吧！”

        有人赞叹，有人怀疑。其中一人问道：“你说的话当真吗?”

        “当然是真的！”

        那人拣起一块盾和一支矛，用矛尖刺着盾问：“要是用你夸奖过的矛来  刺你夸奖过的盾，那会如何呢?”

        卖主顿时窘得无话可说，赶紧收起矛和盾离开了市场。

自力更生

【释义】不依赖外力，依靠自己的力量求发展之路。

【出处】汉·司马迁《史记·平津侯主父列传》

        西汉人严安为劝谏汉武帝不要穷兵黩武,北犯匈奴,陈述了秦王朝兴亡的教训,其中说道:“及至秦王，蚕食天下,并吞战国，称号曰皇帝,主海内之政，坏诸侯之城，销其兵，铸以为钟虡，示不复用。元元黎民得免于战国，逢明天子，人人自以为更生。……”这里的“自以为更生”后以演化，便逐步形成了“自力更生”这个成语。