Ter gelegenheid van zijn 90ste verjaardag bevestigde de 14de dalai lama dat er na zijn dood een opvolger komt via reïncarnatie. De zoektocht naar die reïncarnatie gebeurt via een eeuwenoude traditie. Maar zowel de Tibetaanse boeddhistische autoriteit in India als de - atheïstische- Chinese overheid beweren dat zij alleen het recht hebben om die opvolger aan te duiden. Zitten we binnenkort met 2 dalai lama's?

Chinese producten overspoelen Europa: van textiel tot batterijen, van staal tot elektrische auto's. Onze fabrieken kreunen. Maar is China de schuldige of speelt er meer? We duiken in het Chinese economische model, de dubbele standaard die Chinezen ervaren, en de versplintering die Europa verzwakt. Met Victor e Decker (Egmont Instituut), Jun Jiang (China Connect) en Karla Basselier (Fedustria). De conclusie: niet alleen beschermen, maar ook slim samenwerken. Niet óf-óf, maar én-én.

Van tolerantie naar repressie: China's LGBTQ-gemeenschap onder Xi Jinping. Waarom trouwt de meerderheid van Chinese homomannen met een vrouw terwijl de bevolking steeds toleranter wordt? Historicus Mario Cams en activist Wei Xiaogang over een gemeenschap gevangen tussen eeuwenoude familietradities en moderne staatscontrole. Van keizerlijke openheid tot digitale censuur, van schijnhuwelijken tot "socialistische broederschap". In China mag je zijn wie je bent, alleen mag je niet zichtbaar zijn.

TikTok, Temu, Black Myth Wukong en Labubu: we worden de laatste tijd overspoeld door nieuwigheden uit China. Jarenlang probeerde China via 'soft power' zijn imago in het Westen op te poetsen, met matig succes. Nu lijkt dat plots wel te lukken. Hoe komt dat? China-kenners Tom Van de Weghe en Veerle De Vos onderzoeken het met TikTok-ster Silvia Sun en Manya Koetse van What's on Weibo.

Fei Shengchao is sinds een jaar de nieuwe Chinese ambassadeur in België. We konden hem strikken voor een uitgebreid interview over heikele thema's als het grote handelstekort met ons land, de spionagebeschuldigingen, Taiwan en Oekraïne en de kwestie van de Oeigoeren. Ook de moeilijke relatie tussen China en de Europese Unie komt aan bod.

China is vandaag de grootste handelspartner van Afrika. Het bouwt spoorlijnen, havens en stadions, haalt grondstoffen uit mijnen, en beïnvloedt beleid via soft power en schulden. In deze aflevering trekken we met VRT-collega’s Stijn Vercruysse en Katrien Vanderschoot naar het terrein en laten we Afrikaanse, Chinese en Europese stemmen aan het woord. Wat zit er achter deze groeiende invloed? Wie wint erbij – en wie verliest? En is dit partnerschap, of komt er een nieuwe kolonisator aan de macht?

De afgelopen 10 jaar heeft China zich omgevormd van fabriek van de wereld tot leider in nieuwe technologie. Het land wil wereldwijd de leiding nemen op gebied van AI, robotica en elektrische en zelfrijdende wagens en lijkt niet te stoppen. Worden we in Europa definitief ingehaald? En wat betekent dat voor onze welvaart? We zoeken ter plaatse uit met Liang Fei (innovatiecentrum Hangzhou) en met Louis Jonckheere (CEO Wintercircus) wat we (niet) kunnen overnemen van het Chinese succesverhaal.

De hoge invoertarieven van de Amerikaanse president Trump hangen als een zwaard van Damocles boven Azië. De Verenigde Staten willen dat de Zuidoost-Aziatische landen hun banden met China verbreken in ruil voor een tariefverlaging. Maar China biedt zich juist aan als een betrouwbaar alternatief voor de VS. Drift Trump de hele regio daarmee in de armen van Xi Jinping?

Azië is hot in Europa. Maar we kennen vooral Japanse en Koreaanse films, romans, manga en K-pop. Met Chinese moderne cultuur zijn we veel minder bekend. Toch bloeit ook in China de architectuur, mode, animatiefilms en game industrie als nooit tevoren. Waarom zien we het dan niet? Speelt de overheidscensuur een rol? Of de zelfcensuur van kunstenaars? Of ligt het toch vooral aan ons?

China blijft de wereld verrassen met baanbrekende technologieën en invloedrijke apps. Na TikTok en DeepSeek: wat is de volgende grote Chinese innovatie die onze digitale wereld zal veranderen? In deze aflevering duiken we in de nieuwste trends, van AI tot e-commerce, en bespreken we welke rol innovatie heeft voor China. Wat betekent dit voor Europa? En moeten we ons wapenen?