Michele Sindona abbandona i metodi legittimi, per quanto spicci e aggressivi, in una spirale di brutalità e violenza – minacce, intimidazioni, ricatti. Nel mirino di Sindona finiscono i suoi asseriti nemici: per primo, Giorgio Ambrosoli, il commissario liquidatore che ha smascherato i suoi inganni. Contro di lui le minacce telefoniche si fanno insistenti, violente, esplicite. Infine, l’11 luglio 1979, Ambrosoli viene assassinato sotto casa nel centro di Milano. Il killer, un mafioso italo-americano, confessa: l’ordine è venuto da Sindona. 

Michele Sindona è ormai in bancarotta, inseguito da un mandato di cattura internazionale. Ma, pensa, riuscirà a rimettersi in piedi: lancia una battaglia in carta bollata nei tribunali, mobilita gli altolocati appoggi politici. Ma la resurrezione non gli riesce: troppo consistenti le perdite; e ci sono ancora funzionari pubblici incorruttibili. Stringe allora i rapporti col sottobosco politico, con la loggia massonica P2 e soprattutto con le cosche mafiose – che ci hanno rimesso tanti soldi, ma lui promette: sistemerà tutto. Sono pronti a offrire aiuto, ma pretendono risultati - e impongono il metodo. 

Nei primi anni settanta, la finanza mondiale è in bilico. Per niente intimidito, Michele Sindona lancia l’assalto alla finanziaria Bastogi, salotto buono del capitalismo italiano, ma l’establishment si coalizza contro di lui e lo sconfigge. Respinto in Italia, si sposta in America: acquisisce la Franklin Bank, tra le prime venti banche statunitensi. Il capo del governo Giulio Andreotti in persona vola a New York e si congratula, tutto il mondo finanziario lo elogia. Ma il suo impero, fondato su debiti e artifici contabili, inizia a sgretolarsi. Infine, la sua banca crolla e Sindona diviene, ufficialmente, un ricercato. 

Dalla provincia siciliana ai vertici della finanza internazionale: Michele Sindona, figlio di un fioraio cimiteriale, parte da Patti con una laurea in legge e un talento per l’elusione fiscale. Conquista la fiducia dell’imprenditoria milanese, specializzandosi in conti cifrati e paradisi fiscali. Poi, l’acquisizione della Banca Privata Finanziaria, con il sostegno della banca vaticana IOR e di capitali dall’origine incerta. È amico di politici di primo piano, i giornali lo osannano, ma nella realtà le sue società traballano: per uscire dall’impasse tenta uno spericolato lascia o raddoppia.