Proyecto IBOL (International Barcode of Life) cuyo objetivo es  la creación de lector portátil de un código de barras genético que permita la identificación de las distintas especies de seres vivos mediante su ADN.  Bienvenido Martínez Navarro, paleontólogo, habla del descubrimiento de un diente de homínido de 1,4 millones de años de antigüedad  en uno de los yacimientos de Orce, en el sur de España. Respondemos a la pregunta: ¿Por qué titilan las estrellas? Más información en http://cienciaes.com y Radio Cienciaes.

Algunos  científicos tienen poderes tan extraños que para sí los quisieran los más esforzados héroes que pueda crear nuestra imaginación ¿Cómo si no se puede entender que una persona equipada con lápiz,  papel y unas pocas ecuaciones, incomprensibles para la mayoría de los mortales, sea capaz de ver los más íntimos secretos de la vida de las estrellas o de la formación del Universo? Antonio Claret, astrofísico teórico del Instituto de Astrofísica de Andalucía, es uno de esos pocos elegidos, es un viajero audaz que, sin moverse de su casa, acostumbra a recorrer la galaxia observando millones de estrellas que nacen, viven y mueren mostrándole sus secretos más escondidos . Estamos invitados a acompañarle a un viaje entre enanas blancas y estrellas de neutrones. Más información en http://cienciaes.com y Radio Cienciaes.

Los psicólogos John Pilley and Alliston Reid  adoptaron a un perro de la raza Collie de la frontera, al que llamaron Chaser y lo entrenaron durante tres años, enseñándole nombres de juguetes (pelotas, osos de peluche, cochecitos, etc.). Tras este periodo de aprendizaje, Chaser confirmó, en experimentos científicamente diseñados por los investigadores, que había aprendido nada menos que los nombres de 1.022 juguetes, los cuales recordaba mejor que lo hacían los mismos investigadores ¿Comprende Chaser, además de los nombres, la gramática y sintaxis del lenguaje? Más información en http://cienciaes.com y Radio Cienciaes

En una de esas tardes calientes en Juazeiro, un pueblo pequeño de Bahía de San Salvador en Brasil, un grupo de investigadores liberó por primera vez miles de mosquitos de la especie Aedes aegipte, todos machos modificados genéticamente y con un único destino: destruir su propia especie. Juazeiro es uno de los lugares con mayor incidencia de dengue en el mundo, tanto que se cuentan con los dedos de las manos quienes no han sufrido la enfermedad. Para los afortunados, los síntomas pueden llegar a ser los de una gripe fuerte, pero para otros puede convertirse en una amenaza de muerte, pues en una sucesión rápida de eventos, puede llevar a la fiebre hemorrágica con vómitos y hemorragias en la nariz, la boca y la piel. El dolor puede ser tal que al dengue le han dado el nombre de fiebre de los huesos rotos. Más información en http:/cienciaes.com y Radio Cienciaes

A finales del s.XIX (1893), Fridthof Nansen, explorador, científico y posteriormente diplomático noruego protagonizó una de las más sorprendentes historias de descubrimiento y superación personal de la historia reciente. Su expedición al Polo Norte y los hallazgos científicos que en ella tuvieron lugar sembraron el germen de la oceanografía física moderna y supusieron en su momento un punto de inflexión en el conocimiento de las corrientes marinas. Más información en http://cienciaes.com y Radio Cienciaes

El primer ser humano que observó un ritmo circadiano (del latín circa, alrededor, y diem, día) fue el almirante griego Andróstenes, que sirvió bajo las órdenes de Alejandro Magno en el siglo IV antes de Cristo. Andróstenes describió los movimientos diarios de las hojas del árbol Tamarindo. Desde esta primera descripción, los ritmos circadianos se han observado en prácticamente todos los seres vivos, desde las cianobacterias a los animales superiores. Ahora se ha descubierto que la depresión está asociada con desarreglos circadianos del cerebro. Más información en http://cienciaes.com y Radio Cienciaes.

Mirar al cielo plagado de estrellas es un ejercicio de humildad que recomiendo a todo el mundo. Cada punto de luz del firmamento, salvo unos pocos, es un Sol, tal vez como el nuestro, rodeado de planetas. No podemos evitar la pregunta: ¿Realmente estamos solos en el Universo?  Hoy Ulises habla de las posibilidades de vida extraterrestre. Como complemento, escucharemos una conversación que mantuve con una persona extraordinaria que, desgraciadamente ya falleció. Su nombre era Francisco José Ynduráin, fue físico teórico y Catedrático en la Universidad Autónoma de Madrid. Su legado científico fue enorme y también divulgó la ciencia. Concretamente escribió sobre el tema que hoy nos ocupa un libro titulado ¿Quién anda ahí? Con motivo de su publicación le hice una entrevista  y  hoy, a modo de homenaje, les invito a escucharla a continuación de Ulises. Más información en http://cienciaes.com y Radio Cienciaes.

El agua es una sustancia maravillosa que impregna el planeta Tierra y hace posible  la existencia de la vida. Cubre más del 70 por ciento de la superficie terrestre y su volumen es tal que, si el planeta fuera una bola con una superficie lisa, ésta quedaría sumergida completamente bajo un océano de 2750 metros de profundidad.  Pero, a pesar de la enorme abundancia de agua, la mayor parte de ella ((97,5 %) está cargada de sales y no sirve para beber ni para regar nuestros cultivos. El resto es agua dulce,  pero las dos terceras partes permanece inaccesible formando el hielo de las regiones polares y los glaciares. El tercio restante, casi por completo, está bajo el suelo, ocupando las grietas e intersticios de la tierra. Los, ríos y lagos sólo contienen es una ínfima parte del total. Por cada litro de agua dulce que hay sobre la superficie, existen  100 litros bajo tierra, formando parte de un mundo que se acumula en acuíferos, que se filtra entre las rocas, que fluye de un lado a otro bajo nuestros pies sin que seamos conscientes de su existencia. Parece mentira que vivamos ignorantes de ese mundo misterioso modelado por el agua que existe bajo nosotros. La abundancia de las aguas subterráneas, su distribución y sus flujos son fundamentales para nuestras vidas. Entre los científicos que  intentan comprender y desvelar este recurso cargado de misterio está nuestro invitado hoy en Hablando con Científicos:  D. David Sanz Martínez, hidrogeólogo,  investigador del grupo de Teledetección y Sistemas de Información Geográfica de la Universidad de Castilla-La Mancha en el Instituto de Desarrollo Regional profesor en la Escuela Politécnica de Cuenca.  Más información en http://cienciaes.com y Radio Cienciaes

El porcentaje de diabéticos no deja de aumentar, por esta razón, se está dedicando bastante esfuerzo investigador a comprender cómo se desarrolla la resistencia a la insulina y qué mecanismos podrían evitar que se produjera. Uno de los descubrimientos más interesantes realizados por investigadores de la universidad de Harvard, USA,  ha sido la identificación de un gen muy activo en hígado y tejido adiposo, dos órganos fundamentales para en el metabolismo de la glucosa. Cuando los científicos inyectaron a ratones la proteína producida por este gen, comprobaron que esta era capaz de estimular el crecimiento de las células beta del páncreas hasta 30 veces, aunque no estimulaba el crecimiento de otras células. Pronto se llevarán a cabo ensayos clínicos para evaluar la seguridad y la eficacia del tratamiento con esta hormona. Más información en http://cienciaes.com y Radio Cienciaes

La humanidad, desde sus comienzos, ha estado modificando los alimentos que consume. Muchos ensayos tuvieron que hacer los primeros cultivadores para lograr el propósito final de cualquier alimento: ayudar en el crecimiento sin ser un riesgo para la salud. Ahora, mediante técnicas de ingeniería genética, se puede introducir en las plantas un gen que la vuelve resistente a determinados virus, o un gen para facilitar la fijación del nitrógeno que de otra manera habría que agregarle en forma de abono. Pero las plantas resultantes llevan un sello de ignominia: modificadas genéticamente o transgénicas. Más información en http://cienciaes.com y Radio Cienciaes