Compendium Arcana : Warhammer 40'000

Jadis la quatrième légion de Space Marines au service de l'Empereur, les Iron Warriors sont devenus les spécialistes en siège et fortification des armées du Chaos.

La peur a toujours été l'arme principale des Night Lords et de leur primarque, Konrad Curze. Mais elle finit par devenir une fin en soi. Les notions de terreur et de justice avaient toujours été étroitement liées pour Konrad, si bien qu'il avait déjà commencé à se détourner de l'Empereur avant même que n'éclate l'Hérésie d'Horus. Depuis, les bandes de guerres descendant de la Légion des Night Lords continuent d'orchestrer des raids sanglants contre les populations civiles et les forces de l'Imperium, sans pour autant être vouées au chaos, mais par pur ressentiment contre l'Empereur.

La Death Guard avance inexorablement au combat, accompagnée par un cortège de nurglings, de poxwalkers et de mouches de la peste. Bouffis et perclus de maladies, ces traîtres semblent aussi abjectes qu'invincibles.
Pourtant ils ne furent pas toujours ainsi. Ils étaient jadis des guerriers disciplinés et courageux, entièrement voués à leur primarque et à l'Imperium. Mais lorsque l'unité des Legions Space Marines vola en éclat, le Primarque de la Death Guard, Mortarion, dont l'honneur avait été bafoué par son père, ne tarda pas à se ranger aux côtés d'Horus. Il ne réalisait pas à ce moment là qu'il entraînait toute sa légion vers la damnation éternelle.

Les Aeldari, aussi appelés Eldar, sont des créatures graciles mais redoutables, sages mais passionnées, mélancoliques mais impitoyables.
Jadis leur empire dominait les étoiles. Ni les Orks, ni les humains, ni les Necrons ne pouvaient menacer leur hégémonie. Mais leur civilisation finit par se corrompre de l'intérieur jusqu'à s'effondrer sur elle-même. Depuis la chute de leur empire, les Aeldari luttent pour la survie de leur espèce, chacun à leur façon. Les Asuryani sont ceux qui échappèrent au grand cataclysme en s'enfuyant à bords d'immenses arches spatiales appelées Vaisseaux Mondes. Le nombre exact de Vaisseaux Mondes arpentant la galaxie est inconnu, mais ils sont autant de fragments de la plus grande civilisation que la galaxie ait jamais connue, et des noms comme Biel-Tan, Iyanden, Saim-Hann, Ulthwé et Alaitoc sont redoutés à juste titre par les autres races du 41ème millénaire.

Tous les primarques ne partageaient pas le caractère draconien et impétueux d'un Rogal Dorn ou d'un Angron. De même, tous les chapitres Space Marines n'adoptent pas un style de combat chevaleresque et ne font pas de l'honneur martial leur vertu cardinale. La Raven Guard à fait siennes les tactiques d'infiltration, de sabotage et d'assassinat. Ce chapitre met un point d'honneur à faire l'économie de ses forces et à les employer de manière chirurgicale, en frappant vite et fort à l'instant décisif.

Telle une étoile naissante, l'Empire T'au croît en irradiant la galaxie de sa lumière. L'âme de son peuple est résumée par la doctrine du Tau'va, que l'on pourrait traduire par Bien Suprême. Cette doctrine à non seulement façonné l'Empire T'au, mais aussi la physiologie de chacun de ses sujets. En effet, les T'au sont divisés en castes, chacune d'elle étant identifiable aux caractéristiques physiques de ses membres et a leur domaine de prédilection. Les cinq castes agissent de concert et chacune se met au service du Tau'va, l'ordre qui régit toute la société T'au.

Les psykers sont des individus aux capacités psychiques prodigieuses, leur permettant de canaliser les énergies du Warp et de les manifester sous forme de fabuleux pouvoirs... L'Imperium a très rapidement compris que cette puissance devait être domptée. Un psyker laissé en liberté peut entraîner la damnation d'un système solaire entier. Les psykers assermentés par la Scholastica Psykana mettent quand à eux leurs pouvoirs au service de l'Humanité, mais tout psyker reste un danger par sa nature même, car son esprit est ballotté par les énergies capricieuses du Warp.

Si l'Imperium repose initialement sur l'alliance de Terra et Mars, il n'en demeure pas moins que l'Adeptus Mechanicus et l'Adeptus Astartes demeurent deux institutions bien cloisonnées. Mais les ingérences du clergé de mars au sein du chapitre des Iron Hands sont nombreuses. Au cours de son histoire, ce chapitre à développé une intransigeance et un inflexibilité allant jusqu'a la haine de soi. Si les implants bioniques servent généralement à remplacer des membres invalidés chez les space marines, les Iron Hands quand à eux s'amputent volontairement de membres valides. Un crédo sous-tend leur état d'esprit: La chair est faible. La logique prévaut sur l'émotion. Les space marines des Iron Hands entendent toucher du bout des doigts la perfection cybernétique.

En dépit de la nature hostile de leur monde d'origine, les soldats de Catachan parviennent à fournir chaque année des régiments à l'Astra Militarum. Entraînés au cœur des jungles de Catachan dont la faune et la flore sont cauchemardesques, ces soldats que l'on appelle les Jungle Fighters sont intrépides et robustes mais aussi arrogants et agressifs. Ainsi, ils sont reconnus au sein de la Garde Impériale pour leur efficacité dans les conditions extrêmes, mais aussi pour leur défiance vis-à-vis du personnel extérieur rattachés à leur régiment tels que les commissaires.

Aux côtés des innombrables régiments d'infanterie, ce sont définitivement les colonnes de chars d'assaut Leman Russ qui valent à l'Astra Militarum le surnom de Marteau de l'Empereur.
Rustiques mais fiables. Simples mais polyvalents. Lents mais souples. Les leman Russ sont les chars les plus répandus de la galaxie. Ils peuvent être utilisés aussi bien pour appuyer les escouades d'infanterie, pour préserver l'artillerie des assauts, pour encercler les véhicules super-lourds ennemis ou encore pour servir de briseurs de ligne lors des sièges.
Le meilleur atout du Leman Russ reste sans doute sa simplicité de fabrication et d'utilisation, qui permet à la Garde Impériale de déployer des compagnies entières de ces engins.