No había pasado ni un año desde la muerte de Galerio en el 311, y los nuevos tetrarcas, que no tenían ninguna relación de parentesco, empiezan a disputarse el poder. Las hostilidades son iniciadas por Constantino, hijo del augusto Constancio, y él mismo augusto de Hispania, la Galia y Britania. Constantino decide que Roma no necesita cuatro emperadores, sino un sólo emperador fuerte. Y entonces, se lanza a la conquista contra Majencio, augusto de Italia y África. La gran guerra civil por el poder imperial había comenzado.