Nas duas passagens designadas para este dia, encontramos um estudo de duas avós-mães.

A primeira é Atália (2 Reis 11). Ela é a vil mãe de Acazias, o rei de Judá que foi morto por Jeú (como vimos ontem) no caos precipitado pela insurreição no reino do norte de Israel. Poder-se-ia imaginar muitas ações diferentes que uma mãe rainha poderia levar a cabo ao saber do assassinato do seu filho. A reação de Atália é a de matar toda a sua família. Ela comanda a guarda do palácio de tal forma que os filhos e netos do seu filho morto são dizimados, exceto para o seu neto Joás, que é salvo por uma tia (que ela própria pode ter sido morta) que o esconde com a sua enfermeira. Assim, Atália assegura o poder para si própria.

Alguns anos mais tarde, quando Joás ainda não passa de um rapaz de sete anos, Jeoiada, o sacerdote, arranja para trazer a criança para fora e fazê-lo declarar o rei legítimo, protegido por unidades militares leais a Jeoiada e a sua determinação em preservar a linha davídica. Quando Atália descobre a trama, os seus gritos de "Traição!". (2 Reis 11:14) soam um pouco a oco. Em nome do poder, esta mulher malvada estava disposta não só a cometer assassinato (não uma coisa rara), mas também a assassinar os seus filhos e netos - uma coisa muito mais rara, incomensuravelmente mais caluniosa - e agora acusa de traição aqueles que a chamam à responsabilidade.

Contraste a mãe e a avó brevemente mencionadas em 2 Timóteo 1:5. A avó de Timóteo Lóide e a sua mãe Eunice são mulheres de "fé sincera", segundo Paulo, e transmitiram esta herança ao seu filho e neto, Timóteo. A forma como o fizeram não é detalhada. Mas, a julgar pelos padrões estabelecidos noutros pontos das Escrituras, o mínimo que fizeram foi dar o exemplo pessoal e dar instruções concretas. Eles transmitiram tanto o ensino das Escrituras como o padrão da sua própria "fé sincera" - não apenas o padrão do seu próprio caminhar com Deus, mas a integridade que caracterizou as suas vidas como resultado. De fato, escondida nesta passagem está a esperança para homens ou mulheres em casamentos mistos. De acordo com Atos 16:1, a mãe de Timóteo Eunice era simultaneamente judia e crente cristã; o seu pai era grego, aparentemente pagão. A influência cristã prevaleceu.

Nem todas as mulheres são tão más como Atália; nem todas são tão fiéis como Lóide e Eunice. Entre homens e mulheres, porém, não são poucos os que, em casa, no trabalho, mesmo na igreja, estão muito mais interessados no poder do que em qualquer outra coisa. Podem não se rebaixar a matar, mas mentirão, enganarão e caluniarão para ganharem mais autoridade. Enfrentarão o julgamento de Deus. Mas abençoados são aqueles cuja fé sincera sela a próxima geração.

Devocional - D.A CARSON. TGC.

Plano de Leitura Robert Murray Mccheyne. M'Cheyne - 1842.

Voz: Pr. Paulo Castelan.

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Vale a pena comparar a unção de David (1 Sam. 16) com a unção de Jeú (2 Reis 9)-ou, mais precisamente, vale a pena comparar não só as duas unções, mas o que se segue das duas unções.

A história de Davi é a mais conhecida (1 Sam.). Quando Samuel o ungiu para ser rei, Davi era ainda um jovem, um jovem pastor. A unção não mudou nada da sua situação imediata. A seu tempo, ele ganhou dimensões heróicas ao derrotar Golias e depois amadureceu até se tornar um oficial eficiente e leal do rei Saul. Quando Saul se tornou amargo e paranóico, forçando Davi a esconder-se na região montanhosa da Judeia, Davi parecia estar muito longe do trono. A providência deu-lhe duas oportunidades assustadoras para matar Saul, mas Davi conteve-se; de fato, deteve até alguns dos seus próprios homens que estavam bastante preparados para fazer o que Davi não faria, matar Saul. O seu raciocínio era simples. Embora ele soubesse que seria rei, também sabia que no momento Saul era rei. O mesmo Deus que tinha ungido Davi tinha primeiro instalado Saul. Matar Saul era, portanto, matar o ungido do Senhor. Ele não estava disposto a tomar a herança que o próprio Senhor lhe tinha prometido, se o preço a ser pago fosse um ato imoral. Deus tinha-lhe prometido o trono; Deus teria primeiro de o desocupar do seu atual titular, pois Davi não se abaixaria para intrigar e assassinar. Esta foi uma das melhores horas de Davi.

Quão diferente é Jeú! Quando ele é ungido, é-lhe atribuída a tarefa de punir e destruir a malvada casa de Acabe. Mas ele não espera por nenhum sinal providencial: no que lhe diz respeito, a sua unção é incentivo suficiente para embarcar imediatamente numa insurreição sangrenta. Além disso, por toda a sua piedosa conversa sobre a destruição da idolatria da infeliz família de Acabe (por exemplo, 2 Reis 9:22), o seu próprio coração é traído por duas realidades malignas. Primeiro, ele não só assassina o atual titular do trono de Israel, mas quando tem a oportunidade, mata também Acazias, o rei de Judá (2 Reis 9:27-29), não sancionado pelo profeta, no entanto. Será que Jeú teve visões de um reino restaurado e unido, reunido pelo assassinato e pelo poder militar? Segundo, embora Jeú tenha reduzido o poder do culto a Baal, promoveu outras formas de idolatria não menos repugnantes para Deus (2 Reis 10:28-31). Ao contrário de Davi, ele não era "um homem segundo o próprio coração de Deus" (cf. 1 Sam. 13:14). Longe disso: "Ele não se afastou dos pecados de Jeroboão, que ele tinha causado a Israel" (2 Reis 10,31).

A lição é importante. Nem mesmo a profecia divina liberta uma pessoa das obrigações de moralidade, integridade, e fé leal e obediente em Deus. O fim não justifica os meios.

Devocional - D.A CARSON. TGC. Traduzido com a versão gratuita do tradutor - www.DeepL.com/Translator

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Embora eu não o soubesse, enquanto estava no meu último ano da escola os meus pais fizeram um voto tranquilo perante o Senhor. Por razões demasiado complicadas para entrar aqui, eles decidiram que, a menos que certas coisas acontecessem, no final do ano o pai renunciaria ao encargo pastoral que tinha mantido durante quinze anos.

Eu terminei a escola, saí de casa, e fui para a universidade. Dentro de cerca de um mês, recebi uma carta dos meus pais: O meu pai tinha-se demitido do cargo de pastor daquela igreja.

Os meus pais tinham muito pouco dinheiro. Não havia outra igreja que falasse francês que estivesse aberta a ele. Nessa altura, o pai sentia-se demasiado velho para fundar outra igreja noutro local. Recusou-se a considerar pastores no Canadá inglês: tanto a sua vocação como o seu coração estavam ligados ao Quebec. Então descobri o que os meus pais tinham decidido: eles estavam a mudar-se para Hull, no lado francês do rio em frente a Ottawa, a capital do país, onde o pai apoiaria a sua família como tradutor federal, e daria o máximo de tempo possível à igreja falante do francês em Hull.

Não cheguei a "casa" até ao Natal. Mas ao longo da linha, sondei o meu pai para tentar compreender o seu raciocínio. Concedendo a sua convicção de que deveria permanecer numa parte falante do francês no Canadá, logo se levantou a questão de como iria apoiar a sua família. "Porque as Escrituras dizem", explicou o pai, "que se um homem não apoia a sua própria família, é pior do que um infiel": ele estava a usar a forma de palavras de 1 Timóteo 5:8: "Se alguém não sustenta os seus familiares, e especialmente a sua família imediata, negou a fé e é pior do que um incrédulo".

Obviamente, este texto tem algumas exceções. Se um homem está demasiado doente para trabalhar, por exemplo, está isento - e a julgar pelo tom de todo o capítulo, a própria igreja deve recolher todo o apoio necessário, se a família não conseguir. Mas o que impressiona o leitor sobre muitas das instruções deste capítulo é a forma como a provisão da igreja para as necessidades sociais do seu povo é prescrita com extraordinária sensibilidade para os perigos. Correndo o risco de simplificação excessiva, o padrão que Paulo apresenta pode ser resumido da seguinte forma: aqueles que realmente precisam são cuidados pela igreja, mas aqueles que têm a capacidade de encontrar o seu caminho e de se sustentar devem fazer o mesmo para não serem um fardo para a igreja, e para o seu próprio bem - ou serem acusados de abandonar a fé. A preguiça não está próxima da piedade.

Não consigo pensar em muitas vezes em que tive maior respeito pela fé obediente do pai.

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A primeira parte de 1 Timóteo 4:12 diz: "Não deixes que ninguém te olhe com desdém porque és jovem". Mas este texto não se mantém sozinho. Uma das maneiras de impedir que outros te olhem para baixo quando és jovem, não é atacá-los com este texto. Mas Paulo escreve: "Não deixes que ninguém te olhe com desdém porque és jovem, mas dá o exemplo aos crentes na fala, na vida, no amor, na fé e na pureza". Por outras palavras, se és um jovem crente, sobretudo um jovem crente numa posição de liderança como Timóteo, a forma de impedir que outros te olhem de cima é dar tal exemplo - "na fala, na vida, no amor, na fé e na pureza" - que a tua piedade transparente os silencie.

Se fores diligente nos dons e graças que Deus te deu, acrescenta Paulo, todos verão o teu progresso (1 Tim. 4:15). A vossa diligência deve ser abrangente, e os lugares onde outros detectam o vosso progresso serão também abrangentes: "Observa atentamente a tua vida e doutrina" (1 Tm. 4:16). O resultado incluirá não só a tua própria perseverança em prosseguir na salvação da sua vida, mas a salvação de muitos daqueles a quem você prega (1 Tm. 4:16).

Embutido neste conselho a um jovem está um conjunto de ensinamentos morais cristãos. As ações falam muitas vezes mais alto do que as palavras. Os líderes cristãos devem liderar não só com palavras, mas também com ações em conformidade com essas palavras. A autoridade de um líder cristão não se ganha tanto do próprio gabinete, mas ganha com o tempo pela qualidade da vida cristã. Pequena maravilha, então, que grande parte do capítulo seguinte seja dado a instruções específicas sobre como tratar os irmãos e irmãs em Cristo em várias estações da vida. Como tratar as pessoas está sempre perto do centro do discipulado cristão.

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NO NOVO TESTAMENTO, existem dois trabalhos claros na igreja. Por um lado, há pastores (a palavra vem da expressão latina para "pastores"), que também são chamados de anciãos ou superintendentes (a palavra aparece "bispos" em traduções antigas). Por outro lado, há diáconos. Até que no segundo século os bispos se tornaram uma espécie de terceira classificação de autoridade eclesiástica, supervisionando vários pastores / anciãos sob eles.

Então, quando Paulo descreve brevemente os critérios para se tornar um "supervisor" (1 Tim. 3: 1-7), ele está de fato fornecendo os critérios do trabalho pastoral. Breve reflexão sobre alguns de seus pontos pode ser de ajuda:

(1) Em certo nível, os padrões que Paulo fornece não são particularmente elevados ou difíceis. Não há nada sobre uma educação de elite, um certo tipo de personalidade, pertencente aos setores aristocráticos da sociedade, ou exibindo um certo tipo de capacidade de liderança. A lista inclui coisas como não ficar bêbadas, não dado a brigas e coisas semelhantes.

(2) Com exceção de apenas duas qualificações, tudo mais nesta lista é exigido em outros lugares de todos os cristãos. Por exemplo, se o supervisor é "hospitaleiro" (1 Tim. 3: 2), a mesma coisa é colocada a todos os outros cristãos em Hebreus 13:2. Se os pastores cristãos não devem ser "dados à embriaguez" (1 Tim. 3: 3), nem qualquer outro cristão podem. Em outras palavras, o que deve caracterizar o Pastor Cristão, em primeira instância, é que ele exibe os tipos de graças e sinais de maturidade que estão sendo impostas a todos os crentes sem exceção. Então o ancião Cristão é um modelo do que a vida cristã deve parecer. Nesse sentido, os padrões como um todo são altos.

(3) Os dois que são distintos são os seguintes: (a) O pastor cristão deve ser "capaz de ensinar" (1 Tim 3: 2). Que pressupõe tanto o conhecimento quanto a capacidade de comunicá-lo. Essa é a função distintiva deste ofício. (b) Pastores cristãos não devem ser recentes convertidos (1 Tim 3: 6). Obviamente, isso exclui alguns cristãos. O que "recente convertido" significa, sem dúvida, variam de acordo com a idade e a maturidade da igreja, já que o critério é necessariamente em relação a como recentemente outros foram convertidos.

(4) a conexão próxima entre a casa e a igreja (1 Tim. 3: 4-5) é bastante surpreendente. Nem todo pai cristão é elegível para ser um ancião na igreja; Todo pai cristão é, no entanto, pressuposto a ter funções mais velhas para efetuar em sua própria casa.

(5) Várias das qualificações estão ligadas à responsabilidade distintiva deste cargo. Ensinar, o ancião deve ser hospitaleiro, manter uma boa reputação com os estranhos, não provocar brigas, e ser intocado pelas atrações ao dinheiro. Um teólogo meramente reservado e sem amor para com as pessoas não farão o trabalho.

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A GRANDE ORAÇÃO intercessora de Daniel (Dan. 9: 1-19) grita por meditação prolongada. A data é 539 a.c. Daniel "entendido das escrituras, de acordo com a Palavra do Senhor dada a Jeremias O Profeta" (Dan. 9: 2; Cf. Jer. 25:11; 29:10), que os setenta anos estavam determinados - que nos mostra que a escrita de Jeremias rapidamente circulou como Escritura. Algumas reflexões:

(1) Os "setenta anos" ocasionaram alguma disputa. Havia diferentes maneiras de calcular o período de exílio (ver, por exemplo, os números em Ezequiel. 4). Alguns argumentam que setenta anos é apenas um termo fixo idealizado para a ira de Deus (cf. Zech. 1:12; 2 Chron. 36:21). Se (como é mais provável), isso se refere a setenta anos literais, o melhor julgamento é que o começo dos setenta é 609, quando os babilônios derrotaram os egípcios na Batalha de Carquemish, com o resultado de que Judá pela primeira vez tornou-se um Estado em exílio em serviço à Babilônia.

(2) Quando Daniel se torna consciente da Escritura, quando o encerramento do exílio aconteceria, longe de descansar e esperar pelas promessas se tornar realidade, ele reza por tal cumprimento. A dinâmica peculiar entre a soberania de Deus e a responsabilidade humana na Bíblia nunca se retira para o fatalismo. As promessas de Deus são incentivos à intercessão.

(3) A confissão de Daniel é geral, não pessoal: "Nós pecamos e fizemos errado. ... Fomos perversos e se rebelaram; Nós nos afastamos ... "- e assim por diante. Aqui Daniel nos lembra de Isaías, que se junta a confissão pessoal e geral (ISA 6: 6). É duvidoso que possamos orar com êxito por nossa igreja e nossa cultura sem confessar nosso próprio pecado.

(4) O coração da confissão é que Daniel e seu povo se afastaram dos comandos e leis de Deus (Dan. 9: 5), não escutaram os servos de Deus os profetas (Dan. 9: 6), não obedeceu ao Leis que Deus deu através de seus servos os profetas (Dan. 9:10), transgrediu a lei (Dan. 9:11), e não buscou o favor do Senhor, seu Deus, tornando-se de seus pecados e dando atenção à sua verdade (Dan. 9:13). Note cuidadosamente: o coração do assunto, como Daniel vê, é negligenciada do que Deus disse ou desobediência ao que ele disse. Esse é sempre o coração da questão. Por outro lado, a santificação genuína vem através da adesão às palavras de Deus (PS. 1: 2; João 17:17). É por isso que o aumento do analfabetismo bíblico dentro das igrejas confessionais, muito menos a cultura em geral, é o sintoma mais angustiante e ameaçador entre nós.

(5) Daniel reconhece que os julgamentos que caíram ao povo de Deus estão apenas e perfeitamente em conformidade com as Escrituras (Dan. 9: 7, 11B-14). Que isso pode falar para nós hoje?

(6) Quais são os motivos do apelo de Daniel para alívio?

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ALGUNS ANOS ATRÁS recebi uma carta de alguém que me disse que ele tinha lido um dos meus livros e ficou chateado que muitas vezes tinha me referido ao Senhor Jesus Cristo como "Jesus". Ele citou várias passagens sobre confessar Jesus como Senhor (por exemplo, Rom. 10: 9), e como tal confissão é a marca de ter o Espírito (1 Cor. 12: 3). Eu escrevi de volta, explicando que quando me refiro ao Senhor Jesus Cristo como Jesus, não há assim negando seu senhorio. Em vez disso, não estou nesse ponto afirmando. Além disso, o livro que ele lera lidou com um dos evangelhos sinópticos. Nos Evangelhos, o Senhor Jesus é mais comumente referido simplesmente como "Jesus". Então, desde que eu estava comentando em um dos evangelhos, tendendo a me referir a Jesus da mesma maneira que a Escritura faz. Ao expor alguma passagem de, digamos, Paulo, eu costumo usar, predominantemente, as formas para abordar ou referir-se a Jesus que o apóstolo usa.

Recebi de volta dele um documento multi-página dando a maioria das passagens que se referem a Jesus como Senhor, oferecendo muitas razões para a importância de tal confissão e muito mais do mesmo. Ele não respondeu a um único ponto na minha carta: tê-lo respondido não serviu de nada.

Não valeu a pena responder. Do seu ponto de vista, ele estava defendendo o evangelho. Para mim, ele era mais do que um pouco como as pessoas a quem Paulo se refere: "Eles querem ser professores da lei, mas não sabem o que estão falando ou o que afirmam com confiança" (1 Tim. 1: 7 ).

Claro, Paulo tem oponentes em mente, e seu perfil não corresponde exatamente ao do meu escritor de carta. No entanto, em todas as gerações, há pessoas circulando e ao redor da igreja que ensinam "doutrinas falsas" (1 Tim. 1: 3) e dedicam-se a questões periféricas. Um sujeito que eu ensinei em uma escola noturna ficou convencido de que tinha a chave para as Escrituras por alguma tipologia elaborada de circuncisão. Outro me escreveu da Austrália, oferecendo uma enorme síntese que é notavelmente boba, e condenando todos os editores porque são tão estreitos e heterodoxos que não vão dar a sua opinião ao que ele merece. Ainda outro escreveu letras volumosas e repetidas insistindo que eu deveria publicar seu manuscrito porque o mundo inteiro precisa lê-lo.

O que essas pessoas têm em comum é falsa doutrina, um foco em assuntos periféricos (mesmo que não genealogias, 1 Tim. 1: 4) que distorcem o que é central, e uma arrogância que se divulga na infinita "conversa sem sentido" (1 Tim. 1: 6). O que falta é o objetivo do comando do evangelho, que é amor, e fé sincera promovendo o trabalho de Deus (1 Tim. 1: 4-5).

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A PASSAGEM EM 2 Tessalonicenses 3:6-13 é única no Novo Testamento. Em nenhum outro lugar encontramos tantas linhas dedicadas ao pecado da ociosidade.

Certamente é possível transformar o trabalho em si, ou as recompensas que resultam do trabalho, em um ídolo. Isso é muitas vezes o que as pessoas têm em mente quando falam depreciativamente da "ética de trabalho protestante". Ainda assim, é preciso insistir que a resposta adequada ao pecado de fazer o trabalho um ídolo não é lazer: isso pode simplesmente fazer lazer e hedonismo um ídolo. A resposta adequada é o arrependimento e a fé e a obediência para com Deus. Então o trabalho deve encontrar seu lugar apropriado em um mundo emoldurado por Deus e por sua palavra.

Os leitores da Bíblia não podem deixar de notar que Deus diz muito mais sobre o trabalho do que sobre o lazer. A muita "ética de trabalho protestante" começou simplesmente: os cristãos devotos achavam que deveriam oferecer todo o seu trabalho a Deus. Isso garantiu que, no geral, eles trabalharam um pouco mais e muito mais honestamente do que muitos outros. O inevitável aconteceu: muitos deles prosperaram. Claro, duas ou três gerações depois, muitos começaram a se concentrar no próprio trabalho, seja como a marca essencial da piedade, ou como um meio de ganhar prosperidade, ou ambos - e às vezes Deus foi espremido à periferia. Mas, embora nós procuramos condenar o trabalho como idolatria, devemos ter muito cuidado em balançar o pêndulo para o outro lado, e ver o trabalho como algo que apenas tem que ser feito, para que possamos continuar com a coisa realmente importante: se divertir e servindo-se. Biblicamente falando, é difícil ver como esta postura é uma melhoria em qualquer sentido.

Não sabemos exatamente o que levou um número de crentes Tessalônicos a serem preguiçosos. Talvez alguns sugadores da generosidade dos cristãos. Certamente alguns estavam menos interessados

em estar ocupado do que em ser "ocupados com a mente e corpo" (2 Ts. 3:11). Mas Paulo não queria isso. E este não é um caso de cristãos que precisam mostrar compaixão àqueles genuinamente necessitados. Em vez disso, este é um caso de cristãos que precisam quebrar o chicote contra aqueles que afirmam que são cristãos, mas que desobedecem às ordens explícitas do apóstolo (2 Ts. 3:12) e ignoram sua notável conduta pessoal (2 Ts. 3: 7-9 ). Ele trabalhou (isto é, em seu comércio), precisamente para ensinar o ponto: "Se um homem não trabalhar, ele não comerá" (2 Ts. 3:10). Agora Paulo vai um passo mais longe: os cristãos responsáveis devem evitar isto, para se afastar deles inteiramente (2 Ts. 3: 6). Dessa forma, eles não podem corromper a igreja. Mais importante, os estranhos não confundirão a conduta de tais pessoas com a conduta dos cristãos que alegremente assumem instruções apostólicas.

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