Devocional Verdade para a Vida

Aprofunde sua devoção a Deus em fiel.in/devocional

Não vos inquieteis, dizendo: Que comeremos? Que beberemos? Ou: Com que nos vestiremos? Porque os gentios é que procuram todas estas coisas; pois vosso Pai celeste sabe que necessitais de todas elas; buscai, pois, em primeiro lugar, o seu reino e a sua justiça, e todas estas coisas vos serão acrescentadas. (Mt 6.31-33)
Como criaturas no mundo de Deus, não estamos à mercê do destino ou do acaso. Não somos movidos por forças cegas e impessoais, nem precisamos nos preocupar com horóscopos, movimentos dos planetas ou distrações semelhantes.
Todavia, para aqueles que não conhecem e confiam em Deus como seu Pai celestial, é assim que o universo parece. Portanto, como a Escritura deixa claro, “os gentios” — ou seja, aqueles que não têm interesse em Deus — “procuram todas estas coisas”. Tais indivíduos não têm certeza de que realmente houve um Criador — e, se houve, eles supõem, ele tirou as mãos da Criação desde que ela foi estabelecida. Na cabeça deles, cada subida e descida, cada ida e vinda da história humana, se resume ao acaso, com todos nós presos nas garras de um mecanismo vasto e sem rosto.
É uma imagem sombria. Felizmente, a Bíblia nos diz o contrário. De acordo com a Escritura, todas as coisas foram criadas por meio de Cristo e para Cristo, e ele permanece intimamente envolvido em sua Criação (Cl 1.16-17). À luz disso, Deus Filho afirma essencialmente em Mateus 6.26-33: Por que você deveria se preocupar com comida, roupas ou qualquer outra coisa? Os pagãos se preocupam. Mas e você? Apenas mantenha seus olhos em mim, e eu cuidarei de você. Não há um pássaro no céu que eu não conheça. A própria grama do campo está vestida pelo meu grande poder, e eu vou cuidar de você também.
De fato, a promessa de Cristo de que ele e seu Pai cuidam de nós é uma verdade ecoada maravilhosamente em Romanos 8.28: “todas as coisas cooperam para o bem daqueles que amam a Deus, daqueles que são chamados segundo o seu propósito”. Se estamos em Cristo, todos os nossos dias e nossos desejos, nossas esperanças e nossos sofrimentos, nossos medos e nossas falhas estão sendo trabalhados de acordo com a vontade sábia, graciosa e amorosa de Deus.
Se você está sozinho hoje, ou passou a noite passada sozinho, ou tem medo da perspectiva de outra semana de relacionamentos fraturados ou difíceis, permita que a Palavra de Deus entre, aqueça e encha seu coração com uma consciência íntima do amor e da presença do Pai. Se você está sobrecarregado por preocupações financeiras, permita que Jesus acalme seus medos, dizendo que ele fornecerá aquilo de que você realmente precisa. Se você está lutando com problemas de saúde — sejam eles físicos ou emocionais —, tenha certeza de que ele sabe, se importa e o fará atravessá-los. Não importa o que aconteça ou quão difícil a vida se torne, o próprio Deus cuidará de você, porque ele se importa com você.

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Devocional Verdade para a vida, por Alistair Begg | Editora Fiel.
Conteúdo oferecido em parceria entre Truth For Life e Ministério Fiel.

Nem impuros, nem idólatras, nem adúlteros, nem efeminados, nem sodomitas, nem ladrões, nem avarentos, nem bêbados, nem maldizentes, nem roubadores herdarão o reino de Deus. Tais fostes alguns de vós; mas vós vos lavastes, mas fostes santificados, mas fostes justificados em o nome do Senhor Jesus Cristo e no Espírito do nosso Deus. (1Co 6.9-11)
A prova do cristianismo está no poder deste. Somente o poder de Cristo pode tomar homens e mulheres, perdidos para a vergonha, e torná-los filhos e filhas de Deus. Não há profundidade de culpa em que alguém possa cair ou grau de humilhação que alguém possa sentir que o coloque além da graça perdoadora de Deus.
Ao concluir uma lista longa e terrível, Paul afirma: “Tais fostes alguns de vós”. Esta declaração é um grito de triunfo, não de remorso. É passado, não presente. Por quê? Por causa do poder transformador de Jesus. Nenhum homem pode mudar a si mesmo; nenhuma mulher pode mudar a si mesma — mas Jesus pode mudá-los!
Nós realmente acreditamos que uma transformação pessoal completa pode acontecer? Somos tentados a oferecer às pessoas correções superficiais, mas ao mesmo tempo, dizemos a elas que agora devem mancar pelo resto de suas vidas devido a pecados passados, ou asseguramos que são salvas pela graça, mas agora precisam trabalhar arduamente para mudar a si mesmas. De onde vieram essas mensagens?
Por acaso Jesus disse às pessoas: Eu vou tocar sua vida e mudar você, mas eu quero que você saiba que só vai ser mudado um pouquinho — agora depende de você? Não! Ele disse: Vou fazer de você alguém novinho em folha, de dentro para fora. Eu vou transformar, libertar e mudar você. Essa é a mensagem de Jesus. E esse foi o testemunho desses cristãos de Corinto. Eles eram um único tipo de pessoa — pecadores, sob o juízo de Deus. Mas então eles foram transformados. Agora eram diferentes. Então, como essa transformação começa? Com uma visão clara do nosso próprio pecado. Se eu não me reconheço como pecador, como poderia me reconhecer como salvo? Cada um de nós deve enfrentar as profundezas de sua própria depravação para que, quando a Palavra de Deus nos disser que Jesus veio para resgatar as pessoas de todas as provações e emaranhamentos da vida e dar-lhes seu Espírito para mudá-las de dentro para fora, estendamos nossas duas mãos em direção a ele. Isso é salvação! Isso é transformação!
Todo cristão é uma evidência viva do fato de que Deus muda vidas. Há homens e mulheres em todos os lugares que são provas vivas do poder recriador e transformador de vida de Cristo. Estamos preparados, então, para ter uma igreja cheia de pessoas que já foram sexualmente imorais, adúlteras, bêbadas e vigaristas? E estamos preparados para reconhecer que isso é o que nós mesmos éramos, porém não somos mais, e tudo pela graça? Ou queremos apenas igrejas de pessoas devidamente resolvidas — indivíduos razoavelmente aceitáveis que de fato acreditam que não precisam de Jesus?
Jesus salva e Jesus transforma. Pela fé, você não é o que era, e poderá dizer isso novamente no próximo mês e no próximo ano. Quem parece estar imerso demais no pecado para vir a Cristo? Ore por transformação divina. Que parte de sua própria vida parece muito resistente à mudança que agrada a Cristo? Ore por transformação divina. Você não pode mudar ninguém, incluindo a si mesmo. Mas Cristo é poderoso para fazer o que você não pode.

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Rogo a Evódia e rogo a Síntique pensem concordemente, no Senhor. A ti, fiel companheiro de jugo, também peço que as auxilies, pois juntas se esforçaram comigo no evangelho, também com Clemente e com os demais cooperadores meus, cujos nomes se encontram no Livro da Vida. (Fp 4.2-3)  

As divisões corroem as igrejas por dentro. É por isso que Paulo levou a sério os relatos de que duas mulheres da comunidade de Filipos haviam caído. Ele abriu espaço em sua carta para “rogar” que elas “[pensassem] concordemente”. E, em sua abordagem para tratar do desacordo entre Evódia e Síntique, o apóstolo nos dá um modelo útil de reconciliação. Ele deixa claro que devemos nos lembrar de que estamos unidos com nossos irmãos e irmãs “no Senhor”. Esta frase explica quem somos em nosso âmago: não pertencemos a nós mesmos; pertencemos a Cristo. Então Paulo implora a Evódia e Síntique que se lembrem de sua unidade “no Senhor” e se submetam à instrução de Deus como veio por meio dos apóstolos, assim como nos submetemos à Palavra de Deus agora nas Escrituras. A Bíblia é clara que, como cristãos, devemos primeiro amar e servir a Deus. Logo, ao procurarmos agradar a Deus, ele trabalhará tanto em nosso coração, que desejaremos servir ao próximo para o bem deste, para edificá-lo (Rm 15.2). Quando nos esquecemos de que pertencemos exclusivamente a Cristo, muito rapidamente começamos a defender nossas próprias agendas, estabelecer nossas próprias causas, lutar por nossos direitos pessoais e subir em nossos cavalos para disputar com qualquer um que não concorde conosco. A dissensão entre os crentes pode nos distrair com preocupações mesquinhas e muitas vezes periféricas, minando a energia dos argumentadores, bem como de todos os que estão envolvidos na disputa. Em vez de estender a mão, a igreja então se concentra internamente. É totalmente incongruente para nós insistir em nosso próprio caminho quando pertencemos a um Salvador que nunca o fez. Se Jesus tivesse pensado em si mesmo da maneira como tantas vezes e tão facilmente pensamos em nós mesmos, não teria havido encarnação, não teria havido cruz, não haveria perdão e não haveria esperança do céu para nós. Não devemos fingir que a dissidência não existe entre os crentes. Ela existe. Porém, como uma companhia dos redimidos, devemos trabalhar por meio de nossas divergências sobre a força e a base de nossa unidade no Senhor. Nosso foco não pode permanecer em nós mesmos. Na cura e conserto de relacionamentos fraturados, devemos imitar a Cristo iniciando a reconciliação. Este é um chamado para todos nós. Se você se encontra hoje no lugar de Evódia e Síntique, então o chamado para você é claro, embora desafiador: “pensem concordemente, no Senhor”. Independentemente do que esteja promovendo discordância, sua unidade com outros cristãos é mais forte. E, se você se encontra hoje numa igreja com uma Evódia e uma Síntique, então você é chamado a agir da maneira como Paulo ordenou que seu “fiel companheiro” agisse: ajudar aqueles que estão divididos a se reconciliarem. O amor verdadeiro toma a iniciativa. O amor verdadeiro se envolve. O amor verdadeiro não permite que a divisão o corroa; em vez disso, busca a unidade que edifica.

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Devocional Verdade para a vida, por Alistair Begg | Editora Fiel. Conteúdo oferecido em parceria entre Truth For Life e Ministério Fiel.

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Antes, sede uns para com os outros benignos, compassivos, perdoando-vos uns aos outros, como também Deus, em Cristo, vos perdoou. (Ef 4.32)   O perdão de Deus não é apenas uma expressão do coração dele (embora certamente seja isso), mas também uma promessa de sua Palavra. Nossa experiência do perdão de Deus está, portanto, diretamente ligada à nossa disposição de crer em sua Palavra. O autor de Hebreus explica que nossa garantia de perdão repousa sobre nada além do sangue expiatório de Jesus (Hb 10.19-22). Além disso, quando nos aproximamos de Deus em arrependimento, ele promete não se lembrar mais de nossos pecados (v. 17). Deus se comprometeu a não manter um registro de nossas iniquidades (Is 43.25). Em outras palavras, se tentarmos voltar a Deus com questões com as quais ele já lidou, o encontraremos dizendo, de fato: Meu querido filho, não tenho lembrança do que você está falando. Prometi nunca mais trazer isso à tona — e você também não deveria. O exemplo de Deus deve ser o modelo de como perdoamos aos outros. Perdoar aos outros não é questão de sentimento; é promessa e obediência. Quando você ou eu perdoamos a alguém, estamos essencialmente fazendo uma promessa de três pontos: primeiro, que não vamos trazer o assunto à tona com esse indivíduo outra vez; segundo, que não vamos trazê-lo à tona com mais ninguém; e, terceiro, que não vamos trazê-lo de volta para nós mesmos. Uma expressão genuína de perdão diz: “Quero fazer por você o que Deus, em Cristo, fez por mim”. Isso não significa que o perdão esteja meramente em nossa mente e seja apenas um ato da vontade. Claramente temos de perdoar de coração (Mt 18.35). Isso significa, no entanto, que nossas expressões de perdão são mais genuínas quando fluem de uma consciência e senso de gratidão por nosso próprio perdão da parte de Cristo, junto à obediência ao mandamento de Deus de perdoar. Há alguém que você precise perdoar? Você pode não sentir vontade de estender o perdão a outra pessoa hoje — mas esse não é o problema. Como recebedor do perdão de Deus em Cristo, você é chamado a perdoar como ele lhe perdoou. Isso não é fácil, mas é possível. O Espírito de Deus pode permitir que você faça e cumpra sua promessa de fazê-lo. Quando você perdoa fazendo essa promessa tríplice em obediência ao mandamento de Deus, ele pode fazer (e fará) com que os sentimentos acompanhem a promessa.

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Aprofunde sua devoção a Deus em fiel.in/devocional De ti farei uma grande nação, e te abençoarei, e te engrandecerei o nome. Sê tu uma bênção! Abençoarei os que te abençoarem e amaldiçoarei os que te amaldiçoarem; em ti serão benditas todas as famílias da terra. (Gn 12.2-3) Filhos têm uma maneira de ficar no caminho enquanto o jantar está sendo preparado. Às vezes, os pais têm vontade de gritar: “Escutem, por que vocês não saem da cozinha? Saiam agora!” Na Torre de Babel, o povo fez mais do que ficar no caminho; eles viraram as costas para Deus. Determinados a ter seu próprio reino, construíram sua torre e tentaram alcançar os céus para ver o que poderiam fazer por sua própria força. Como resultado dessa rebelião, Deus trouxe julgamento diversificando suas línguas e espalhando-os por todo o mundo (Gn 11.1-9). Sendo muito mais justificado do que um pai exasperado, Deus poderia ter mandado as pessoas embora e acabado com elas. Mas ele não fez isso. Para demonstrar sua graça, na geração seguinte, Deus começou a reparar o que estava corrompido. Ele falou com um homem pagão idoso e sem filhos, chamado Abrão, cujo nome ironicamente significava “pai exaltado”, e prometeu reverter o efeito de seu julgamento em Babel. As pessoas de lá tinham como objetivo tornar seu nome grande. Deus faria o de Abrão grande. Elas procuraram construir seu próprio reino. Deus faria do povo de Abrão uma grande nação. Elas planejaram encontrar bênçãos em um mundo sem Deus. Deus traria bênçãos à terra por meio da família de Abrão. O pecado seria revertido, e seus efeitos seriam desfeitos pela graça interveniente de Deus. Nessa mesma aliança, Deus tomou Abrão e o fez Abraão, “o pai de uma multidão”, ao prometer estender sua graça a este servo escolhido e às futuras gerações espalhadas por toda a terra. A promessa de Deus a Abraão é uma expressão inicial da promessa do Evangelho. Ele fez uma promessa a Abraão, e os descendentes de Abraão mais tarde receberam a bênção. Eles acabariam percebendo, porém, que a promessa e a bênção abrangem todos os que creem em Jesus: “Pois todos vós sois filhos de Deus mediante a fé em Cristo Jesus […]. E, se sois de Cristo, também sois descendentes de Abraão e herdeiros segundo a promessa” (Gl 3.26, 29). Assim, embora as promessas que Deus fez a Abraão tenham sido parcialmente cumpridas na nação de Israel do Antigo Testamento, elas foram finalmente cumpridas no Evangelho de Jesus Cristo e em seu povo. Tenha apenas um pequeno vislumbre da imensidão desse cumprimento, e sua vida será mudada para sempre. Se você está em Cristo hoje, a promessa que Deus fez a Abraão tem seu nome nela. Você é um cidadão do céu e serve a um Rei descendente de Abraão chamado Jesus. O que Deus começou enquanto falava com Abrão passou a abranger você, conforme Deus chama as pessoas de volta ao seu reino, para desfrutá-lo face a face para sempre. O que quer que seja verdade sobre você hoje, pela fé você é um filho de Deus, um membro do povo de Abraão e um herdeiro dessas promessas gloriosas. -- Devocional Verdade para a vida, por Alistair Begg | Editora Fiel. Conteúdo oferecido em parceria entre Truth For Life e Ministério Fiel.

nganoso é o coração, mais do que todas as coisas, e desesperadamente corrupto; quem o conhecerá? Eu, o Senhor, esquadrinho o coração, eu provo os pensamentos; e isto para dar a cada um segundo o seu proceder, segundo o fruto das suas ações. (Jr 17.9-10) A Bíblia é muito clara sobre a realidade do mal — e é igualmente clara quanto à personalidade daquele que está por trás do mal no mundo. Satanás, o Maligno, se opõe completamente ao bem-estar espiritual de suas vítimas. Ele é um leão feroz e (embora não esteja fora do controle soberano de Deus) é o governante deste mundo. Ele está por trás de todo pecado; e, antes que alguém nasça de novo do Espírito de Deus, essa pessoa na verdade pertence ao seu domínio, e suas ações más dão prova de sua propriedade. Claro, a ideia de um Maligno real é ridicularizada pela maioria de nossos contemporâneos. Eles dizem: “Ah, você não pode acreditar na existência de uma força espiritual maligna chamada diabo, pode?” Porém, ao mesmo tempo em que minimizam a ideia de um diabo pessoal, essas pessoas não conseguem explicar por que somos capazes de fazer avanços tecnológicos tão grandes e, no entanto, somos incapazes de controlar os impulsos pecaminosos de nossa própria vida melhor do que as gerações anteriores. Por que isso é assim? A Bíblia ensina que, quando Adão seguiu sua esposa ao se colocar sob a influência do enganador e do pecado, ele levou consigo toda a humanidade. Em outras palavras, quando Adão pecou, todos pecamos. Cada um de nós nasceu caído. Logo, nosso coração — o núcleo de nosso ser, a fonte de nossos sentimentos, nossos anseios, nossas decisões — é “enganoso […] mais do que todas as coisas, e desesperadamente corrupto”. Jeremias antecipa o que Jesus diria aos fariseus: “Nada há fora do homem que, entrando nele, o possa contaminar; mas o que sai do homem é o que o contamina. […] Porque de dentro, do coração dos homens, é que procedem os maus desígnios, a prostituição” e toda sorte de maldade, tanto as flagrantes quanto as discretas (Mc 7.15, 21). Embora essas verdades forneçam uma explicação convincente do que vemos no mundo, elas também nos confrontam com uma visão muito desafiadora de nós mesmos. A verdade é que não somos pessoas boas que cometem erros; somos pessoas pecadoras que precisam de misericórdia. Visto ser necessário humildade para aceitar como nosso coração é verdadeiramente, esses mesmos corações tenderão a preferir ser enganados por pregadores de autoestima e autoconfiança em vez de ouvirem profetas como Jeremias. A verdade é que todos nascem com a necessidade de um transplante de coração — não físico, mas espiritual. Somente Deus pode realizar tal transformação. Assim como Deus nos imputou a culpa de Adão, pela graça ele credita aos crentes a justiça do Senhor Jesus Cristo. Como crentes em Jesus, fomos transformados de dentro para fora. Hoje, como todos os dias, o único antídoto para o seu coração enganoso é vir humilde e sinceramente diante do Senhor, orando: “Cria em mim, ó Deus, um coração puro e renova dentro de mim um espírito inabalável” (Sl 51.10).

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Jesus lhes disse: Tende fé em Deus; porque em verdade vos afirmo que, se alguém disser a este monte: Ergue-te e lança-te no mar, e não duvidar no seu coração, mas crer que se fará o que diz, assim será com ele. Por isso, vos digo que tudo quanto em oração pedirdes, crede que recebestes, e será assim convosco. (Mc 11.22-24)
Ao lermos nossa Bíblia, encontraremos versículos que parecem simples e fáceis de entender à primeira vista. Por outro lado, também existem versículos como este! “Tudo quanto em oração pedirdes, crede que recebestes, e será assim convosco”, diz Jesus. Somos tentados essencialmente a evitar o que essas palavras dizem. Tentamos enterrá-las sob inúmeras ressalvas. A aplicação incorreta de tais versículos assustou tanto alguns de nós, que dificilmente damos atenção ao encorajamento e ao desafio que eles contêm.
Neste comando ousado, Jesus lembrou seus seguidores de confiarem em Deus, porque é realmente o fundamento da fé em Deus que dá significado a essa fé. Não devemos ter fé na fé ou fé em nós mesmos, mas fé apenas em Deus.
A metáfora que Jesus empregou — a de alguém ordenando que uma montanha fosse jogada no mar — talvez fosse familiar para os discípulos; era semelhante a uma figura de linguagem rabínica comum para realizar algo aparentemente impossível. Os discípulos não teriam entendido errado que Jesus lhes sugerira literalmente arremessar o Monte das Oliveiras no Mar Morto a mais de um quilômetro abaixo deles. Eles teriam entendido suas palavras como uma declaração proverbial indicando que Deus quer fazer coisas extraordinárias por seus filhos.
Descobrimos provas vívidas do ensino de Jesus sobre fé e oração em todo o livro de Atos. Logo no início, quando um mendigo coxo pediu dinheiro a Pedro e João, Pedro lhe mandou levantar-se e andar (At 3.6). Talvez, enquanto falava com esse homem, Pedro estivesse se lembrando das palavras de Jesus e pensando consigo mesmo: “Tudo quanto em oração pedirdes, crede…”
Quando Deus é o objeto de nossa fé, podemos ter uma fé audaciosa — uma fé que acredita que o impossível é possível com ele. Podemos saber que estamos falando com alguém que é capaz de fazer muito mais do que podemos imaginar (Ef 3.20-21). Jesus essencialmente nos diz: Eu quero que você ore de uma maneira a dizer que você realmente acredita em um Deus que é sábio demais para cometer erros, que é gentil demais para ser cruel e que é poderoso demais para ser subjugado pelas forças normais do universo.
Não deixe de lado esses versículos com uma centena de ressalvas. Permita que eles repousem por um momento. Reconheça a verdade de que Deus é capaz de fazer coisas além de tudo o que você possa imaginar. Descanse na realidade de que ele não conhece impossibilidades. E então ore.

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Devocional Verdade para a vida, por Alistair Begg | Editora Fiel.
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O pecado não terá domínio sobre vós; pois não estais debaixo da lei, e sim da graça. (Rm 6.14)
Nesta vida, nunca estaremos isentos da tentação. Na verdade, quanto mais velhos ficamos, mais descobrimos que as mesmas velhas tentações — muitas vezes em novos disfarces — estão bem atrás de nós, mordendo nossos calcanhares e procurando nos derrubar. E, se isso não fosse ruim o suficiente, muitas vezes elas são acompanhadas por um lote inteiro de novas tentações!
Sim, a tentação é uma realidade e é inevitável. Mas por que isso acontece?
A primeira razão é que a mesma graça que nos reconcilia com Deus também nos opõe ao diabo, que, segundo a Escritura, nos convenceu de que ele era nosso amigo antes de confiarmos em Cristo. Quando a graça de Deus, em vez disso, nos torna amigos de Deus, ao mesmo tempo nos torna inimigos do grande inimigo de Deus. E, embora o Maligno não possa impedir Deus de salvar seu povo, ele pode reunir todos os seus esforços — a saber, a tentação — para nos atacar depois de termos sido salvos.
Em segundo lugar, quando nascemos de novo, o pecado não nos domina mais, porém continua a travar uma guerra contra nossa alma — e a tentação está entre suas maiores armas. Somos tentados pelo mundo: tudo o que está lá fora nos diz: “Se você conseguir isso, será feliz e aproveitará a vida”. Também somos tentados por nossa carne. Nossa velha natureza pecaminosa — que ainda permanece em nós nesta vida presente, mesmo depois de confiarmos em Cristo — trava uma feroz batalha de retaguarda contra nosso novo eu.
No entanto, por mais fortes que sejam os apelos do Maligno — e eles são fortes —, por si só não têm o poder de nos obrigar a ceder à tentação. O diabo tem o poder de trazer o mundo até nós, mas ele não tem o poder de nos fazer pecar.
Portanto, não fique paralisado pelo medo nem seja complacente com as tentações que você enfrenta. Em sua guerra contra a tentação, você não precisa se perguntar se vai ganhar ou perder. Deus já declarou o xeque-mate; pois, como João escreve, “maior é aquele que está em vós do que aquele que está no mundo” (1Jo 4.4). A guerra acabou e a vitória está garantida. As batalhas ainda podem continuar, mas não podem afetar a conclusão final da guerra.
Com quais tentações você está lutando, ou a quais está cedendo? Reserve um momento para nomeá-las. E então se conforte com isto hoje: por mais poderosas que sejam essas tentações, o diabo é um inimigo derrotado, e Jesus Cristo reina vitorioso! O poder deste em você é suficiente para capacitá-lo a lutar contra a tentação, e sua morte por você é suficiente para Deus lhe perdoar!

Vi também a cidade santa, a nova Jerusalém, que descia do céu, da parte de Deus. (Ap 21.2)
Em Jesus, Deus veio do céu e desceu até nós — e, no final de todas as coisas, a cidade santa, a nova Jerusalém, também descerá do céu de Deus.
Deus está construindo uma nova Jerusalém que incluirá crentes de todas as eras e de todos os lugares — pessoas como você e eu. Seremos moradores da cidade vivendo em perfeita harmonia uns com os outros; a face de Deus estará diante de nós, e seremos marcados como seus (Ap 22.4). Essa companhia será uma multidão tão vasta e magnífica, que ninguém pode contá-la, com cidadãos vindos de todas as nações, tribos, povos e línguas (7.9). A descrição dessa vasta multidão foi concebida como uma fonte de esperança e encorajamento para a igreja nos dias do apóstolo João e também deve ser assim para nós. A igreja primitiva era muito, muito pequena em número — bastante insignificante para os padrões humanos, assim como foi em muitas épocas ao longo da história. Mas João nos diz que a igreja é realmente muito maior, mais vasta e mais significativa do que podemos imaginar, pois seus membros são cidadãos da nova Jerusalém, viajando como peregrinos sempre em frente, até que estejam em suas ruas.
Um dia, naquela cidade, inúmeros crentes adorarão juntos, e testemunharemos o ‘cumprimento final da promessa de Deus a Abraão: “conduziu-o até fora e disse: Olha para os céus e conta as estrelas, se é que o podes. […] Será assim a tua posteridade” (Gn 15.5).
Por enquanto, a Criação é marcada por divisão e discórdia. Estamos separados por idioma, nacionalidade e cultura — por inimizades antigas e suspeitas recentes. Um dia, porém, tudo isso será revertido. Deus está reunindo uma nova comunidade — uma cidade multirracial e multicultural sob seu reinado e governo. Quando finalmente formos todos reunidos, quando o céu vier à terra e o povo de Cristo for ressuscitado para habitar nela, seremos unidos pelo Evangelho do Senhor Jesus Cristo, porque o Evangelho é para todas as nações.
Consegue imaginar um dia assim? Não, não totalmente, é claro — mas, sim, o suficiente para forçá-lo para a frente por intermédio das provações e pressões desta vida e fazer com que você jogue fora tudo o que o impediria (Hb 12.1-2). Este mundo não é seu lar; um dia, porém, a cidade celestial descerá e será esse lar. Um dia você verá de verdade o que João viu nessa visão, e estará em casa.

E eis que alguém, aproximando-se, lhe perguntou: Mestre, que farei eu de bom, para alcançar a vida eterna? […] Disse-lhe Jesus: Se queres ser perfeito, vai, vende os teus bens, dá aos pobres e terás um tesouro no céu; depois, vem e segue-me. Tendo, porém, o jovem ouvido esta palavra, retirou-se triste, por ser dono de muitas propriedades. (Mt 19.16, 21-22)
Observar regras e regulamentos religiosos na tentativa de ganhar aceitação no céu não produz uma sensação de paz e segurança ou garantia de perdão. Nem nos dá a vida eterna.
Foi a falta de certeza do perdão que levou esse jovem a se aproximar de Jesus e fazer sua pergunta com ousadia. Ele era rico; Lucas acrescenta o detalhe de que ele era um governante, poderoso e influente (Lc 18.18) — o tipo de pessoa que o mundo admira e considera abençoada. Não só isso, mas ele estava falando sério sobre guardar os mandamentos de Deus (Mt 19.20). Deveríamos olhar para ele e pensar: “Se alguém chegaria à vida eterna, certamente é esse homem”.
Portanto, esse homem provavelmente esperava que Jesus lhe desse um tapinha nas costas, pelo tanto que seguia as regras, e lhe garantisse sua recompensa celestial. Contudo, em vez disso, Jesus gentilmente apontou que ele não havia guardado a Lei de Deus perfeitamente. Na verdade, o jovem havia quebrado o primeiro mandamento: em vez de amar a Deus de todo o coração, alma, força e mente, ele adorou sua riqueza, como foi evidenciado pelo fato de que ele “retirou-se” de Jesus quando teve de escolher entre seu Mestre e seu dinheiro. Jesus mostrou a esse homem que os mandamentos de Deus não são uma escada que subimos para alcançar sua aceitação, mas um espelho que revela nossa verdadeira condição espiritual.
No fundo, o jovem governante rico tinha um problema cardíaco. Esse é o nosso problema também. A Bíblia diz que nascemos em desacordo com Deus e somos incapazes de nos colocar em um relacionamento correto com ele. Não temos amado a Deus de todo o coração, pois amamos outras coisas mais do que ele.
A incapacidade do jovem governante de obedecer à Lei de Deus e amar a Deus como deveria é nossa incapacidade também. Ninguém amou, ninguém pode e ninguém jamais amará a Deus e guardará seus mandamentos perfeitamente, exceto o próprio Jesus. Mas isso, na verdade, são Boas Novas! A salvação não depende de nós e do que fazemos. Em vez disso, a paz, a segurança, o perdão e a posição correta diante de Deus vêm quando nos lançamos em sua misericórdia: quando aceitamos a sua oferta de salvação como um presente gratuito, que não pode ser ganho ou comprado, e quando nos curvamos em humildade e gratidão diante da provisão que Jesus fez por sua morte expiatória na cruz.
Esse homem não teve de se afastar com tristeza de seu encontro com Jesus. Ele poderia ter desistido de seu orgulho e autossuficiência. Ele poderia ter conhecido a alegria de colocar Jesus em primeiro lugar, em vez da tristeza persistente de confiar em sua própria bondade e se apegar à sua riqueza. A autoconfiança sempre se mostrará fútil e induzirá ansiedade, assim como foi pra ele também é para nós. Porém, se formos diante de nosso Salvador em fé e confiança semelhante às de uma criança, podemos experimentar a verdadeira paz e a certeza da vida eterna. Logo, entronize Jesus em seu coração e esteja preparado para colocar tudo o que você é e tem em serviço dele. Vá a Jesus de mãos vazias e conheça a alegria e a vida que ele dá.