De gavnlige bakterier i vores tarm producerer en række stoffer, som påvirker mange forskellige funktioner i hjernen. De danner kortkædede fedtsyrer, der er i stand til at trænge igennem blod-hjerne-barrieren og er med til at beskytte hjernen mod inflammation, samt neurotransmittere, der er med til at regulere vores psykiske velbefindende.