Doble Hélice 3.0

Presentamos Hipótesis, una publicación digital que acerca la ciencia de una manera elegante y atractiva. Hipótesis es la cabezera de divulgación de la Universidad de La Laguna que mima su diseño y contenidos haciéndola única. Es una publicación netamente digital que aprovecha todo el potencial de los teléfonos inteligentes y las tabletas. Con Néstor Torres.

Hay científicos que todos conocemos, ilustres de la historia de la ciencia, personas que figuran con letras de oro en el gran libro de los imprescindibles de la Ciencia, sin embargo, como dice el dicho, No están todos los que son pero sí son todos los que están.

¿Conocen al Albert Einstein o a Marie Curie? Pues nuestro personaje fue admirado por estos. Miren lo que dijo Albert Einstein de nuestro protagonista: Vuestras palabras han llegado a lo más hondo de mi corazón porque demuestran la forma consciente y cariñosa con que habéis estudiado el trabajo de mi vida haciéndoos eco de la frase del poeta: Queremos recibir menos alabanzas, y, en cambio, que se nos lea con aplicación”.

Ese compañero al que hace referencia Einstein se llama Blas cabrera y nació en Lanzarote en 1878.

Hoy les queremos hablar del físico español más importante que hemos tenido, un personaje apasionante pero desconocido para muchos, hoy le recordamos cuando se cumplen 140 años de su nacimiento.

Si buscamos el significado de la palabra vocación encontramos términos como inclinación, llamamiento, inspiración… y básicamente es eso lo que ven aquellos que dirigen su camino, su futuro, a la ciencia. Descubren que su oficio está en la investigación, en ampliar las fronteras del conocimiento.

La semana pasada se celebró en el corazón de la ciudad de la Laguna, en Tenerife, la Feria de las vocaciones científicas y las profesiones. Un lugar donde muchos centros de investigación mostraron durante 3 jornadas que hacen en sus centros y laboratorios.

El objetivo esta claro, mostrar su trabajo para seducir y convencer a los jóvenes de que la ciencia es una salida profesional como otra. Bueno, como otra no. Dedicarse a la ciencia es dedicarse al saber, al conocimiento. Trabajar en la ciencia es alimentar esa curiosidad innata que tiene el ser humano.

Por eso el científico debe ser vocacional, porque su trabajo no está ni bien pagado ni es fácil, lo que si tiene es el reconocimiento social y la satisfacción de seguir subiendo peldaños de esa escalera que llamamos saber.

Desde siempre los volcanes han ejercido en el hombre un influjo, una atracción. El arte, como manifestación de los sentimientos de los seres humanos, se ha interesado por esas estructuras geológicas.

Quizás por sus formas, por sus paisajes, materiales, potencia de su erupciones…algo tienen los volcanes que los podemos encontrar en poesías, canciones, pinturas, esculturas, fotografías, cine.. por lo tanto, son sin duda, fuente de inspiración.

Los artistas crean con sus manos, manipulan la naturaleza para expresarse y generar obras que nos muevan, y lo pueden hacer con los materiales que tienen en su entorno.

¿Que materiales puede utilizar un escultor o escultura en unas islas volcánicas? pues materiales volcánico que, al contrario de lo pudiera parecer, son ideales para las bellas artes.

Hoy queremos acercarnos a esa relación entre los volcanes y el arte, saber cual es el papel de los volcanes en el imaginario artístico. Con María Isabel Sánchez Bonilla, catedrática de Escultura de la ULL.

Vivimos en un mundo globalizado, las noticias vuelan de un lado al otro del planeta, las tendencias son cada vez más homogéneas, hasta ya casi nos gustan las mismas películas y canciones.

Sin embargo esa globalización, también reparte lo malo entre todos. Un ejemplo muy claro es la contaminación. El humo de los coches de una ciudad China lo podemos respirar a miles de kilómetros.

Pero hay otra contaminación que circula por todo el mundo de una manera más discreta, sin que tenga la atención y los focos del cambio climático, son los contaminantes emergentes.

Cuando vamos al baño, al tirar de la cadena, se acaba el problema, no nos preocupamos a donde va, mientras se vaya de casa, nos importa poco, con la basura igual, puesta en el contenedor , acabado el problema.

Pero no solemos pensar que, por ejemplo, el ibuprofeno que tomamos anoche, el anticopsectivo de hoy, el antibiótico de esta mañana, una vez expulsados llegan a las potabilizadoras que son incapaces de degradarlos, de ahí al mar y de ahí…. pues ya se imaginan. Con Verónica Pino Estévez, investigadora del departamento de Química Analítica de la ULL.

Si le pedimos que piense en una dieta saludable, me imagino que como yo pensarán en alimentos que sean buenos para nuestro corazón, que sean digestivos, que no sobrecarguen nuestros riñones o no obstruyan las arterias. Pero ¿alguien ha pensado en alimentos sanos para nuestro cerebro?

Todos sabemos que el cerebro es el director de orquesta de nuestro cuerpo, la sala de control. Pero sin embargo no nos detenemos en saber que necesita, que alimentos son los más apropiados para su buen funcionamiento.

A pesar de ser ese órgano vital, el cerebro es uno de los grandes desconocidos, desconocidos por la sociedad donde circulan muchos mitos, y también en la ciencia donde aún se desconocen muchos de sus procesos.

Esta semana se ha presentado un libro que mitigará ese desconocimiento, dale Vida a tu cerebro es una obra que le da la importancia que merece la influencia de la alimentación en la actividad cerebral. Con Raquel Marín, Neurocientífica, Profesora de Fisiología en la Universidad de La Laguna y autora del libro “Dale vida a tu cerebro” de Rocaeditorial

Hay personas que marcan la diferencia, los científicos no se ponen de acuerdo si es una cuestión innata o debido al medio ambiente en el que crecen. ¿Qué hace que una persona sea especial? Quizás, la solución esté en una mezcla delicada de ambos elementos.

Una de estas personas que destacó entre sus coetáneos fue Agustín de Betancourt y Molina, un ingeniero que marcó un punto de inflexión en la ingeniería civil mundial.

Cuando en 1990, Mihail Gorbachov visitó por primera vez España, en el discurso oficial que realizó ante los altos cargos que le recibieron, dijo: “llego a un país del que tengo inmejorables referencias. Vengo a una España en la que nació el más ilustre colaborador que jamás ha tenido Rusia: Agustín de Betancourt…

Quizás conozcan mejor calles o plazas que llevan su nombre que al personaje que rinden homenaje, y no me extraña que sea así, porque a pesar de ser un hombre realmente importante de la historia de la ciencia, sigue siendo un gran desconocido.

Agustín de Betancourt es considerado héroe en Rusia, Investigó en los campos más diversos de la ingeniería, desde la naval hasta la de telecomunicación, desplegando una incansable actividad en la construcción de vías de comunicación en España y especialmente en Rusia.

Nuestro protagonista fundó las primeras escuelas de Ingenieros de Caminos, Canales y Puertos y este año la Universidad de la Laguna le rinde un merecido homenaje coincidiendo con el 260 aniversario.

Cada día los medios de comunicación nos someten a un bombardeo de publicidad de productos que nos prometen por ejemplo alimentos más sanos, con más propiedades, que nos aportan más nutrientes, que nos harán estar más fuertes. Alimentos con esto o sin lo otro, productos que son realmente sugerentes que sin embargo, en la mayoría de las ocasiones no son como nos prometen ser.

Entramos en mundo de la sugerencia y la seducción. Si vemos una etiqueta con espigas, granos y campos de cultivo nos lleva a pensar que ese producto es más natural, parece que está literalmente sacado directamente de la tierra.

Imágenes como nubes, colores pastel o tonos de frutas nos indican que el producto es más sano, y que me dicen de los alimentos que se anuncian “sin química”.

En realidad, creo que sabemos que nos engañan, entonces la pregunta es obvia. ¿por qué compramos mentiras? Esta es la base del libro que ha escrito nuestro invitado, un análisis de esos productos que no son lo que dicen ser a la luz de la ciencia.

Y lo peor de todo es que, algunos productos engañosos como de los que hablaremos hoy están respaldos por fundaciones y asociaciones científicas. La patina de verdad que necesitan. Hoy, vamos a comprar mentiras. Con José Manuel López Nicolás, autor del libro “Vamos a comprar mentiras” de la editorial Cálamo. 7 edición. Profesor Titular del Departamento de Bioquímica y Biología Molecular de la Universidad de Murcia

La luz ha inspirado a poetas y pintores, expresar todos

sus matices ha sido el rompecabezas de artistas

durante siglos, la luz es arte, pero también vida, por

ejemplo rige nuestro horario biológico y es fundamental

para la fotosíntesis de las plantas.

Pero la luz también es mucho más, pude ser onda o

partícula, es ciencia y materia de estudio. De la luz se

puede obtener energía incluso la podemos utilizar para

tarsmitir información.

Existe luz natural y luz artificial, sin embargo, de la que

le vamos a hablar hoy es de aquella que genera

riqueza, la que utilizamos para generar energía y que

viene de unos 150 millones de kilómetros de distancia,

la luz solar.

El hombre, en su necesidad de obtener energía de una

manera limpia y sostenible, ha comenzado a imitar a las

plantas, está aprendiendo a realizar la fotosíntesis e

incluso utilizar las salinas para obtener energía.

sabemos que la energía está ahí, a nuestra mano, el

problema hoy en día es que no podemos exprimir esa

energía de forma optima, la respuesta seguramente

está en el uso de los nanomateriales. Con Jorge Méndez

Ramos, profesor titular del Departamento de

Física de la Universidad de La Laguna.

Stephen William Hawking nació justo 300 años después

de la muerte de Galileo: el 8 de enero de 1942 en

Oxford, Inglaterra, y ha muerto en su casa de

Cambridge un 14 de marzo, el día del cumpleaños de

Einstein y cuando los matemáticos celebran el Día de

Pi (3,14).

Nuestro protagonista era sin duda el científico más

famosos del mundo, el científico Pop, el representante

de la sabiduría universal con apariciones estelares en

series de televisión y películas, entrevistas en todos los

grandes medios de comunicación y siempre una opinión

para todos los problemas de la humanidad.

Era el más famoso pero no el mejor, esto lo reconocía

el mismo. Lo que si le debemos a Hawking es la gran

labor que hizo por la divulgación de la astrofísica. Por

primera vez, gracias a él, se comenzó a hablar de

agujeros negros, del Big Bang o de como sería el futuro

del universo, el popularizó el universo más exótico.

Visitó en varias ocasiones Canarias, como buen

británico, le encantaba el clima de las islas, además de

por su clima, estas islas le interesaban por albergar el

Instituto de Astrofísica de Canarias, un lugar que

también trabaja en la frontera del conocimiento.

Hoy queremos hablar de su vida y obra con una

persona que lo pudo conocer bien, cuando era un

alumno más, cuando ni siquiera su enfermedad lo tenía

postrado en su famosa silla. Con John Beckman, profesor emérito del IAC.