Doble Hélice 3.0

Aun algunos piensan que el conocimientos está compartimentado, que somos de letras de o ciencias. Cuantas veces hemos oído eso de “ a mi no me preguntes, soy de ciencias” o “haz la cuenta tu que yo soy de letras”.

Es normal, desde que somos adolescentes nos obligan a realizar esta elección que cada día se demuestra más caduca, ya que las ciencias y las letras se dan la mano.

¿Que ciencia hay por ejemplo en el arte? Mucha, si hablamos de la restauración de obras de arte o textos veremos como la ciencia y la tecnología se ha volcado en el objetivo de conservar nuestro patrimonio.

Por podemos encontrar a graduados en Bellas Artes manejando aparatos de rayos X o trabajando con una cámara de infrarrojos. Con esas armas, estos expertos no solo restauran, también son capaces de saber y un Goya lo pintó realmente el maño o un falsificador.

También son capaces, como veremos, de ver lo que hay bajo los cuadros que vemos. Rectificaciones, pruebas y hasta pinturas inéditas se han revivido gracias a la tecnología de la que hablaremos hoy.

En un principio los científicos pensaban que en la naturaleza sólo existían 4 elementos: aire, agua, tierra y fuego. En la Edad Media, mientras los alquimistas se afanaban en convertir el plomo en oro, se descubrieron más elementos químicos como el azufre o el antimonio. La química tuvo que esperar hasta el siglo XVII para empezar a ordenar y clasificar los nuevos elementos que se iban descubriendo. Fue entonces cuando surgió la famosa tabla periódica, una lista ordenada de elementos químicos donde cada uno tiene su sitio muy bien establecido.

2019 ha sido declarado Año Internacional de la Tabla Periódica de los Elementos Químicos. Será una forma de reconocer la función crucial que desempeñan las ciencias fundamentales, y especialmente la química y la física, a la hora de aportar soluciones a muchos de los desafíos que afrontan las naciones del mundo.

La celebración de un Año Internacional de la Tabla Periódica de los Elementos Químicos en 2019 conmemorará el 150º aniversario de la creación de la tabla por el científico ruso Mendeleev, considerado uno de los padres de la química moderna.

Más allá de nuestra visión existe un mundo apasionante. Tanto maravillo es el universo macroscópico que nos enseña las galaxias como el microscópico lleno de seres que parecen de otro mundo.

Creo que la incapacidad de ver ciertas cosas es una defensa a la aprensión que nos podría ver nuestras manos llenas de bacterias o los alimentos repletos de seres microscópicos.

La gran mayoría de estos seres diminutos no solo son inocuos para nosotros sino absolutamente necesarios para nuestra supervivencia, por ejemplo vivimos gracias a las bacterias que habitan en nuestro intestino.

Pero no todos son tan agradecidos, hay otros que son patógenos que provocan enfermedades, infectándonos o parasitándonos.

Dentro de este mundo están las amebas de vida libre, unos minúsculos seres que habitan en las aguas de las piscinas, el polvo, aire acondicionado… no suelen ser un problema pero cuando lo son puede ser mortal.

Hoy les queremos hablar nuestras vecinas desconocidas, las amebas de vida libre.

Después de una vuelta completa a nuestro Sol, una vez completadas 365 rotaciones llega el fin de nuestro año. Hemos pasado 12 meses enganchados a estos temas que tantos nos gustan, la ciencia en definitiva.

En dos días finalizamos un año y por eso tenemos que cumplir una tradición de este programa. Siempre que nos aproximamos al fin de año nos gusta resumir en 30 minutos las principales noticias del mundo de ciencia y la tecnología. Hemos recopilado las noticias más importantes o impactantes del 2018 que les resumiremos en los próximos 30 minutos.

Como verán ha sido un año muy productivo científicamente, un año en el que los científicos han conseguido grandes avances en la senda de salvar nuestra vida o hacerla mejor.

Aunque parezcan imperturbables, antiguos, aunque podamos creer que nuestros bosques han sido así siempre, la verdad es que evolucionan y cambian como lo puede hacer otro ser vivo.

Donde ahora hay una urbanización antes hubo una zona de cultivos y antes de esto un bosque, antes del bosque matorrales y anteriormente líquenes y antes, tratándose de una isla volcánica, lava caliente.

Pero, si no había nadie para verlo, ¿cómo podemos saber que vegetación había antes? Pues igual que se hace con los animales anteriores al hombre, con los fósiles.

Estudiar la flora antigua es muy importante si queremos saber como era un territorio anteriormente y nos da las pautas de que debemos hacer si queremos restaurar una zona.

Estudiando la historia de la vegetación de un lugar podemos ver como ha sido el impacto de la mano del hombre y como esta se ha ido adaptando, también sabremos que especies de plantas habitaban en las islas y que ya nunca volveremos a ver.

La universidad hace tiempo que dejó de ser ese lugar infranqueable de la sabiduría, el conocimiento se generaba dentro, y ahí se quedaba. Esas catedrales de la cultura ahora están integradas en la sociedad y sus muros son permeable para lo que pasa dentro y fuera.

Ahora cada uno aporta lo mejor de cada uno. Por ejemplo las empresas aportan a la universidad su flexibilidad y dinamismo y la universidad puede ofrecer a las empresas su alto grado de conocimiento en multitud de áreas.

Imaginen un lugar donde podemos hacer una prueba de calidad de hormigón, buscar contaminantes radioactivos, analizar un perfume, analizar nuestra voz o peritar una joya. Este lugar existe y es un ejemplo de ese volcado de conocimiento, se llama Servicio General de Apoyo a la Investigación.

Hoy les queremos contar cómo la universidad se pone al servicio de la sociedad, le recomiendo que no se lo pierda, quizás la universidad puede hacer algo por usted y aun no lo sabe.

Un equipo científico chino asegura haber creado los primeros bebés modificados genéticamente con la herramienta CRISPR. Los investigadores habrían utilizado esta técnica en dos gemelas para eliminar un gen con el objetivo de hacerlas resistentes al VIH, la viruela y el cólera. Los resultados no se han podido comprobar porque no han sido publicados en ninguna revista científica.

Después de este anuncio se ha desatado la polémica. Si esto es cierto, sería la primera vez que se manipula genéticamente un embrión humano, algo que esta prohibido expresamente en la mayoría de los países y auto censurado por la comunicad científica internacional.

La verdad es que esto técnicamente es posible y tarde o temprano iba a suceder. Ahora bien. ¿Qué problemas de salud acarrea? ¿Qué consecuencias éticas y sociales tiene?

Hoy queremos hablar sobre los aspectos éticos que hay que considerar a la hora de trabajar con el genoma, queremos saber que dice la legislación y sobre todo a que consenso ético se ha llegado hasta ahora y por qué.

La tecnología, y la ciencia que la hace posible, avanza tan rápido que ya casi somos incapaces de digerir tantos descubrimientos. Incorporamos instrumentos a nuestra vida que hasta no hace mucho tiempo solo se podía ver en las películas de ciencia ficción.

Por ejemplo, el primer iPad salió al mercado en 2010 y nuestra protagonista se popularizó hace apenas 15 años.

Las impresoras 3D son capaces de salirse del papel, puede imprimir objetos complejos. Podemos diseñar un jarrón y la máquina lo imprime.

Desde el comienzo las impresoras 3D conquistaron a muchos científicos que vieron en ellas una revolución que había que aprovechar, es el caso de hoy.

La obtención de energía es un problema patente, y las pilas de combustible pueden ser parte de la solución. Por ahora su construcción es compleja y está en manos de pocas empresa, pero y si se pudieran construir fácilmente y de una manera económica gracias a estas impresoras.

Este es el objetivo principal de un proyecto con participación española del que le hablaremos hoy.

Las ferias de la ciencia son uno de los formatos más populares para divulgar y acercar la ciencia a la ciudadanía. La segunda más veterana del país se celebra cada año en el municipio tinerfeño de La Orotava. Hablamos con varios de los participantes sobre la importancia de participar en este tipo de eventos.

MacaroNight es una iniciativa que saca a la calle a investigadores de la Macaronesia para divulgar la ciencia en la calle. La Universidad de La Laguna colabora en esta iniciativa con muchas actividades para todos los públicos. Laura García de Ciencia ULL nos cuenta este y otros proyectos divulgativos.