我们很多人都有这样一个疑惑：作为一个心理学家，我们能干什么？对社会而言有什么用？其实这个疑问不是现在的社会才存在，一百多年前心理学诞生没多久之后，心理学的实际价值就一直被人们所怀疑。但是，随着机能主义运动的兴起，人们逐渐意识到，心理学对于我们的生活居然如此的重要。

心理学自机能主义开始，正式进入了应用学科的时心理测验、临床治疗和工业心理学逐渐成为应用社会学科的主流，直到现在，心理学的理论和研究方法也在不断影响其它社会时代。

那个开设心理学实验室令人噤若寒蝉闻风丧胆的科学疯子，便是冯特教授的忠实支持者，带给美国心理学变革的重要人物，被称作“只有一个人的学派”的构造主义的建立者，心理学历史上当之无愧的冷面沙皇，爱德华·布莱德福特·铁钦纳。

无论冯特得到了怎样的评价，不可否认的是，冯特改变了心理学的思潮，改变了心理学的观念。在《生理心理学原理》第一版的序言中，他写道：“在这里，我呈现给公众的是标示出一门新学科领域的努力”。如果说那些赫尔姆霍兹和费希纳等生理学家们设计出了心理学这幢房屋的结构，那么冯特就是这幢房屋的建筑师。虽然冯特没有创造出心理学，但他建立了心理学。
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什么是心理学？心理学所研究的内容无比广泛，跨越了多个自然学科和社会学科，但是如果要想给它下一个定义，却无比的困难。目前，我们将心理学定义为研究人类外在行为与内在心理过程的科学，如果看现在心理学研究的内容，我们可以看到几乎涉及人类的一切，感觉，知觉，行为，思维，情感，人格，语言，记忆，决策，动机等等。其中大部分内容都能在上千年的东西方哲学中找到人们各种思想研究的成果。从这个角度来说，心理学应该有至少上千年的历史。

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