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当信息作为一种资源服务于大众,在公共场所展示时,就成为共享资源,为大家分享。随着电子技术的迅猛发展,人们除了依靠报刊杂志、图书等传递信息以外,还可以借助电话、电视、通信卫星等新载体,高效率地传输信息。自20世纪90年代开始,人类逐步进入了一个以互联网为代表的崭新世界。作为信息高速公路的先导,互联网将全球几千万台各式各样的电脑, 相互联接在一起,使人们可以更有效地利用信息, 更加充分地共享信息资源。 每个用户既是信息的提供者,又是信息的消费者,他们可以迅速处理、传递信息,又能最大限度地共享信息。
便携式电脑
1987 年,英国人克里夫·辛克莱尔发明了一种手提式或称便携式电脑,它的重量仅不到 1 千克,为电脑的轻便化开了先河。
普通电脑可以通过电话线拨号上网,不过,电脑里必须配备一套调制解调器。调制解调器的英文名字是Modem,大伙就俗称它为“猫”。为什么电脑拨号上网要有“猫”呢?电话线路大多是一种单股实芯铜质绞线,平时传送电话信号时,由于电话的电信号频率变化正好处在铜绞线能正常传输的范围之内,所以电话声音清晰稳定。而网上传送的是频率变化范围宽得多的数字电信号,它们在铜绞线上传输时会发生畸变,严重失真。这时需要用“猫”把数字电信号变换成与电话电信号相同的频率范围,使传输质量得到保证。现在使用的新技术,如ISDN、ADSL等,可以在上网时同时打电话。
依据规模和所跨地域的大小,计算机网络可以划分为局域网、城域网和广域网。局域网的规模相对较小,通信线路短,覆盖地域的直径一般为几百米至几千米。城域网是指覆盖一个城市范围的计算机网络,广域网则是指更大范围的网络,覆盖一个国家,甚至整个地球。虽然局域网、城域网和广域网这些词是着眼于网络覆盖范围提出的,但它们更多的是从网络组建技术上被区分。一般认为,用局域网技术组建的是局域网,用广域网技术组建的是广域网,用城域网技术组建的自然是城域网。但城域网技术很少被单独提到。三种技术的主要差别在于所用通信线路和通信协议的不同。
第一台电子计算机
1946年2 月15 日,世界上第一台可以进行高次数学运算的计算机诞生于美国宾夕法尼亚大学。它的名字叫“埃尼亚克”,是英文“电子数字积分计算机” 的缩写,它是由美国物理学家莫奇利和埃克脱完成的。“埃尼亚克”重达30吨,装有18000 个真空管、7万多只电阻和50 多万个手工焊接点。当时设计这个电子计算机是供第二次世界大战中的美国陆军计算炮弹的射程。
局域网、城域网、广域网之分
计算机系统的2000 年问题,又称“千年危机”或“千年虫问题”,是指由于计算机软、硬件以及使用数字化程序控制芯片的各种应用系统,只采用两位十进制数字来表示年份。当系统日期从1999年12月31日转入2000年1月1日时,用来表示年份的后两位十进制数字“00”,与1900 年的“00”一致,计算机操作系统会误认为系统是1900年1月1日。从而破坏对年份日期进行计算的计算机系统,给技术、政治、经济、法律等方面带来麻烦。它对金融、军事系统造成的危害最大。不过,现在全世界已经顺利渡过了2000年,圆满地解决了千年虫问题。
计算机病毒和生物病毒不一样,它实际上是由某些懂计算机知识,但缺乏职业道德的人编制的能破坏计算机工作的程序。 这些人或者是为了“恶作剧” ,以显示自己的“才华” ,或者是出于其他动机,编写了病毒程序,保存在计算机或软盘上,计算机一旦运行了这些程序,轻则屏幕上出现不正常的图像或文字,重则不能工作,丢失大量重要数据或损坏硬件,造成不可估量的损失。至今已发现的计算机病毒不少于几千种,我国也有很多,而且传播速度非常快。只有开发研究防病毒软件,才能有效保护电脑程序。
计算机开着时其电源给时钟供电,计算机在关机时,电源被切断,但里面的时钟仍能正常工作。这是因为计算机内部的主机板装有一个可充电的镍镉电池,这块可充电电池的正常电压是3.6V。在电源切断后,它为时钟提供电源,维持时钟正常工作,同时这块电池还为存放系统参数的CMOS、RAM供电,以保存其中的系统参数。系统参数包括硬盘类型、软盘驱动器、显示卡、键盘、鼠标、显示器等,反映了计算机设备的情况,还包括日期、时间等等。设置系统参数也就是确定计算机基本输入输出系统。有了正确的系统参数,计算机才能正常启动。但如果连续两三个月不使用,那么电池中的能量就被消耗,得不到补充。一旦电池的电压降到2.2V以下,CMOS、RAM中的数据便会丢失,计算机就无法启动,正确显示时钟也就无从谈起。
长期以来,人们普遍感到使用键盘作为输入设备很不方便。如果能找到一种像人手一样在屏幕上自由移动的工具,快速指向并立即执行各种菜单命令,将会给计算机的使用带来极大方便。鼠标器就这样应运而生了。由于鼠标器整个外形像一只小老鼠,故被为鼠标。在Windows开发成功并广泛流行后,鼠标已成为计算机的标准外围设备。 鼠标的基本功能是将手的移动分解为光标在屏幕上的移动,并将手指击键转换为点取。鼠标的发明使人机交流大为方便,因而被美国电子和电气工程师协会列为计算机诞生50年来最重大的事件之一。
互联网是当今世界上最大的计算机网络,由于其规范统一的特点,使得它的用户很多。现在,上互联网已经成为一股热潮,那么,大家为什么要用互联网呢?互联网有两个重要的特点:一是大,据1998年7月的统计,互联网已经覆盖212个国家和地区,全世界登记的域名达650多万个,互联网的用户有1亿多人;二是规范统一,互联网统一使用“TCP/IP”网络协议,为各种应用的开发提供了统一的平台,因而已经有了许多标准的应用。例如互联网浏览、文件传输、电子邮件、远程登录、新闻组等。另外,互联网上有丰富的信息资源可供用户使用;提供了多种多样的交流工具;单位同个人可以通过互联网建造自己的网站,进行网上贸易、开展电子商务等。
“思考”是人的一种思维活动,它最能体现人的智慧。而计算机的“思考”,只是对人脑思考过程的一些模拟。人们进行有意识的思考,总要以一定的知识为依据。为了使计算机有知识,首先要解决如何把知识表示成计算机能够接受、储存、检索、使用和修改的形式,并用有效的方法对所存储的知识进行组织和管理。计算机的“思考”过程,实际上是用符号计算的方法来模拟人脑思考。这一过程是由计算机工程师设计好程序,转换为让计算机依次执行的一条条指令。但是,人脑在发展,计算机是人制造的,从这点看,计算机只能部分地代替人脑,而不能完全地代替人脑。
第一台机械计算机
1834 年,查尔斯·巴贝奇制造了一个庞大的机械动力的“分析引擎”, 这是第一台机械计算机。它像公共汽车一样大,可以在存储器中储存和检索计算信息。巴贝奇花了40 年的时间制造这台机器, 但却没有完全成功,因为那个时代的工具和材料并不像他天才的发明那样先进。
计算机的磁盘能保存信息,主要是因为计算机采用了磁记录技术和直接存取的方法。盘片上均匀地涂上一种极薄的磁性材料,并按指定格式化,就成了保存信息的磁盘。 磁性材料涂在软件的塑料薄膜上就可以做成软盘, 涂在坚硬的铝片(陶瓷片或玻璃片)上就做成了硬盘。磁盘表面可以是一系列的点,点磁化后的不同极性,分别代表了0或1。由于对磁盘表面的点的定位通常不准确,因此还使用扇区等格式,以帮助找到记录的位置。这就是磁盘在使用前需要进行格式化的原因之一。由于用来读写信息的磁头能很快地寻到磁盘上的任何一点,因此,磁盘上信息的存取可以直接进行。
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