Due Diligence | Der Startup-Podcast des Bitkom

Deutschland steht vor einer gewaltigen Aufgabe: Brücken, Tunnel und andere Infrastrukturen müssen saniert werden. Gleichzeitig fehlen Fachkräfte und viele Arbeiten auf Baustellen sind weiterhin körperlich extrem belastend. Kann Robotik helfen, Fachkräftemangel und Sanierungsstau zu bewältigen?

In dieser Folge von Due Diligence #DeepTech spricht Carla mit Dr. Lena-Marie Pätzmann, CEO und Co-Founder von Sitegeist Robotics. Das Münchner Startup entwickelt KI-gestützte Bauroboter, die anspruchsvolle Arbeiten bei der Betonsanierung automatisieren sollen.

Wir sprechen darüber, wie Roboter auf unübersichtlichen Baustellen zurechtkommen, welche Rolle Sensorik und intelligente Software spielen und warum die Bauindustrie bei der Automatisierung noch ganz am Anfang steht.

Außerdem geht es um den Weg von der Forschung auf die Baustelle, die 4-Millionen-Euro-Pre-Seed-Finanzierung, die Herausforderungen beim Aufbau eines Robotik-Startups und die Frage, warum der Staat als Auftraggeber eine wichtige Rolle bei der Einführung neuer Bautechnologien spielen könnte.

Was braucht es, damit Bauroboter künftig selbstverständlich auf unseren Baustellen zum Einsatz kommen – und welchen Beitrag können sie zur Modernisierung unserer Infrastruktur leisten?

Drohnenabwehr ist in sehr kurzer Zeit von einem Spezialthema zu einer konkreten Sicherheitsfrage geworden: für Verteidigung, kritische Infrastruktur, Flughäfen, Energieanlagen und öffentliche Räume.

In dieser Folge von Due Diligence #DeepTech spricht Carla Hirsch mit Katharina Haas, CFO von INLEAP Photonics, über laserbasierte Drohnenabwehr, den Aufbau eines DefTech-Unternehmens und die Frage, wie aus Photonik ein skalierbares Hardware-Unternehmen wird.

INLEAP Photonics ist aus dem Laser Zentrum Hannover hervorgegangen und entwickelt Technologien, mit denen Laserstrahlen besonders schnell und präzise gelenkt werden können. Aus einer industriellen Anwendung ist inzwischen ein sicherheitsrelevanter Use Case entstanden: Drohnen erkennen, verfolgen und kontrolliert abwehren.

Im Gespräch geht es um den wachsenden Markt für Drohnenabwehr, die kürzlich abgeschlossene Finanzierungsrunde über rund 20 Millionen Euro, den Schritt von der Entwicklung in die Skalierung und Katharinas Blick als CFO auf Teamaufbau, Prozesse, Zertifizierung, Produktion und Marktzugang.

Außerdem sprechen Carla und Katharina darüber, warum Formate wie der Bitkom DefTech Day wichtig sind, um junge Unternehmen, Politik, Bundeswehr und Industrie zusammenzubringen – und was Deutschland und Europa tun müssen, damit innovative DefTech-Lösungen schneller in die Anwendung kommen.

Due Diligence #DeepTech ist der Startup-Podcast des Bitkom über DeepTech, Gründung, Finanzierung und die Frage, wie aus Technologie erfolgreiche Unternehmen werden.

Wie wird aus einer starken Forschungsidee ein Unternehmen – und was braucht es, damit DeepTech aus der Universität tatsächlich den Weg in die Anwendung findet?

In dieser Folge spricht Carla Hirsch mit Prof. Dr. Erwin Keeve von der Charité, ausgezeichnet als UNIPRENEUR 2026. Keeve arbeitet seit vielen Jahren an der Schnittstelle von Forschung, Medizintechnik und Unternehmertum und hat selbst mehrere Ausgründungen begleitet und aufgebaut – darunter SCOPIS, eine MedTech-Ausgründung im Bereich der chirurgischen Navigation.

Im Gespräch geht es darum, wann aus Forschung eine echte Gründungschance wird, warum wissenschaftlicher Erfolg allein noch keinen Markt schafft und welche Rolle Professorinnen und Professoren beim Technologietransfer spielen. Keeve erklärt, weshalb Ausgründungen im heutigen Universitätssystem noch zu wenig honoriert werden, warum Programme wie EXIST wichtig sind und weshalb es Menschen an Hochschulen braucht, die Gründung nicht nur theoretisch kennen, sondern selbst erlebt haben.

Was macht ein Land heute eigentlich verteidigungsfähig? Die Antwort verschiebt sich gerade weg von einzelnen Waffensystemen hin zu Software, Daten und der Fähigkeit, das, was schon vorhanden ist, schnell und intelligent miteinander zu verknüpfen.

In dieser Folge spricht Carla Hirsch mit Leonard Wessendorf, Co-Founder und CEO von Project Q. Das Unternehmen aus München und Berlin arbeitet am sogenannten Internet of Defense: Mit der Plattform Hydris verbindet Project Q bestehende Systeme, Sensoren, Datenquellen und unbemannte Systeme herstellerübergreifend zu einem gemeinsamen Lagebild. Die Gründung folgte 2024 gemeinsam mit Philipp Bartkowski , unter dem Eindruck der russischen Invasion in der Ukraine, wo Leonard und sein Team bis heute regelmäßig vor Ort ist und direktes Feedback von Einheiten einholt, die die Software im Einsatz nutzen.

Im Gespräch geht es darum, warum Verteidigungsfähigkeit zunehmend zur Softwarefrage wird, was digitale Souveränität im Einsatz konkret bedeutet, welche politischen Hebel DefTech-Startups jetzt brauchen, allen voran Bürokratieabbau und schnellere Vergabeverfahren, und was Europa tun muss, um digitale Verteidigungsfähigkeit endlich schneller aufzubauen.

Digitale Souveränität beginnt nicht erst bei Cloud und KI, sondern auch bei der Frage, wo und wie unsere Daten langfristig gespeichert werden.

In der neuen Folge von Due Diligence #DeepTech spricht Carla Hirsch mit Dr. Ina von Haeften, Mitgründerin und Head of Operations von Ewigbyte, über Langzeitdatenspeicherung in Glas.

Das Münchner DeepTech-Startup schreibt Daten mit ultrakurzen Laserimpulsen direkt in ein physisches Medium: Glas. So sollen wertvolle und sensible Daten langlebig, nachvollziehbar und ohne laufenden Energiebedarf zur Erhaltung bewahrt werden.

Im Gespräch geht es darum, warum Speicherinfrastruktur ein zentraler Baustein digitaler Souveränität ist, weshalb „kalte Daten“ ein unterschätzter Energiehebel sind und welche Daten wir wirklich für die Zukunft bewahren sollten.

Wann kommt der ChatGPT-Moment für Quantencomputing, also der Punkt, an dem Industrie, Investoren und Politik plötzlich merken: Jetzt ist es wirklich da?

Quantencomputing ist längst nicht mehr nur Grundlagenforschung. Investitionen fließen, Aufträge werden unterzeichnet, und im Hintergrund läuft ein internationales Rennen um die Frage, wer die Technologie am Ende wirklich beherrscht statt sie nur einzukaufen.

In dieser Folge spricht Carla Hirsch mit Jan Leisse, CEO und Mitgründer von eleQtron, dem Scale-up aus Siegen, das Quantencomputer auf Basis von Ionenfallen entwickelt. Es geht darum, warum ein wissenschaftliches Experiment einzigartig sein darf, ein Produkt aber nicht, wie eleQtron eine der größten Series-A-Runden im europäischen Quantencomputing abgeschlossen hat (57 Millionen Euro, plus 54 Millionen Euro an unterzeichneten Verträgen), und wo Jan diesen Wendepunkt für Quantencomputing konkret verortet.

Außerdem sprechen sie darüber, wie Jan die HighTech-Agenda der Bundesregierung einschätzt, welche Rolle NRW im internationalen Quanten-Rennen spielt und was Europa jetzt konkret tun müsste, um gegenüber den USA und China nicht nur Zuschauer, sondern Mitgestalter zu bleiben.

Was passiert, wenn der nächste große Sprung in der Rechenleistung nicht aus immer kleineren Siliziumchips kommt, sondern aus Licht?

In der neuen Folge von Due Diligence #DeepTech spricht Carla Hirsch mit Dr. Michael Förtsch, Gründer und CEO von Q.ANT, über Photonic Computing – eine Technologie, die ziemlich grundlegend verändert, wie wir über Rechnen, KI-Infrastruktur und Energieverbrauch nachdenken.

Denn während KI, Simulationen und High Performance Computing immer mehr Rechenleistung brauchen, stoßen klassische Prozessoren zunehmend an physikalische, wirtschaftliche und energetische Grenzen. Q.ANT setzt genau hier an: Das Stuttgarter DeepTech-Unternehmen entwickelt photonische Prozessoren, die Licht nutzen, um bestimmte Berechnungen besonders effizient auszuführen.

Im Gespräch geht es darum, wie Rechnen mit Licht funktioniert, warum Speicherzugriffe heute zu den großen Engpässen im Computing gehören und weshalb photonische Prozessoren nicht einfach bestehende Chips ersetzen, sondern eine neue Rechenarchitektur aus Europa heraus ermöglichen könnten.

Wie entsteht eigentlich eine ganze Strategie für ein Ökosystem, das so unterschiedlich ist wie das deutsche Startup-Umfeld – vom Berliner Tech-Hub bis zum Mittelständler in Ostfriesland?

In dieser Folge spricht Daniel Breitinger mit Gitta Connemann, parlamentarischer Staatssekretärin und Beauftragte der Bundesregierung für den Mittelstand, darüber, wie die neue Startup- und Scaleup-Strategie entstanden ist und was sie für das Ökosystem konkret bedeutet. Genau diese Frage – wie aus Sonntagsreden politisches Alltagshandeln wird – stand im Zentrum des monatelangen Dialogprozesses mit der Startup-Szene.

Im Gespräch geht es um die zentralen Handlungsfelder der Strategie, die Rolle von Scaleups in der Wirtschaftspolitik, die Zusammenarbeit zwischen Startups und Mittelstand sowie darum, warum Sicherheit und Verteidigung erstmals ein eigenes Themenfeld bekommt. Gitta Connemann erklärt außerdem, wie es nach der Sommerpause mit der Umsetzung weitergeht und woran sich der Erfolg der Strategie künftig messen lassen muss.

Hinweis: Die Startup- und Scaleup-Strategie der Bundesregierung umfasst insgesamt 152 Maßnahmen.

In dieser Folge sprechen wir mit Dr. Dominik Steinkuehler, Leiter Konzernentwicklung und Volkswirtschaft bei der KfW, über die WIN-Initiative und die Frage, wie mehr privates Kapital in das deutsche Startup- und Scaleup-Ökosystem mobilisiert werden kann.

Er erklärt, wo die Initiative aktuell steht, warum bis Ende 2025 bereits rund 2,6 Milliarden Euro investiert wurden und welche Rolle die KfW als Organisatorin und Orchestratorin zwischen Bundesregierung, Unternehmen, Verbänden und privaten Investoren übernimmt.

Außerdem sprechen wir über die nächsten Schritte der WIN-Initiative, den geplanten Ausbau auf mehr als 25 Milliarden Euro, neue Investorengruppen wie Versicherungen, Pensionskassen und Family Offices, First-of-a-Kind-Finanzierungen und die Bedeutung funktionierender Exit-Märkte für ein starkes VC-Ökosystem in Deutschland undEuropa.

Get Started Due Diligence ist der Startup-Politik-Podcast des Digitalverbands Bitkom. Host ist Daniel Breitinger, Leiter Startups und Scaleups im Bitkom.

Wer steckt hinter Due Diligence? Nach 10 Folgen ist es höchste Zeit für eine kurze Vorstellung unserer Hosts und natürlich auch den Themen, die euch hier erwarten.