EdeLab & Research Explained!

This study explores interactions between leafhoppers and their parasitoid wasps in Québec’s agricultural landscapes. Warmer temperatures favour migratory species, while most insecticides tested have little effect on leafhopper populations. Dryinid wasps offer a promising natural defence: their activity increases with temperature and as the season progresses. Genomic analyses revealed previously overlooked diversity, including the first complete mitochondrial genome of a New World Gonatopus. The first detection of the corn leafhopper (Dalbulus maidis) in Canada also underscores the need for continued surveillance. Together, these findings support conservation biological control as a way to make northern agriculture more resilient and less reliant on insecticides.

10.1016/j.crsus.2026.100824

Cette étude explore les interactions entre les cicadelles et leurs guêpes parasitoïdes dans les agroécosystèmes du Québec. Les températures plus élevées favorisent les espèces migratrices, tandis que la plupart des insecticides testés ont peu d’effet sur leurs populations. Les guêpes parasitoïdes de la famille des Dryinidae offrent une piste prometteuse : leur activité augmente avec la température et au fil de la saison. Grâce à la génomique, les chercheurs ont révélé une diversité insoupçonnée et assemblé le premier génome mitochondrial complet d’un Gonatopus du Nouveau Monde. La première détection au Canada de la cicadelle du maïs (Dalbulus maidis) rappelle aussi l’importance d’une biosurveillance continue. Ensemble, ces résultats appuient la lutte biologique de conservation pour rendre l’agriculture nordique plus résiliente et moins dépendante des insecticides.

10.1016/j.crsus.2026.100824

Este estudio explora las interacciones entre las chicharritas y sus avispas parasitoides en los agroecosistemas de Quebec. Las temperaturas más altas favorecen a las especies migratorias, mientras que la mayoría de los insecticidas evaluados tiene poco efecto sobre sus poblaciones. Las avispas de la familia Dryinidae ofrecen una defensa natural prometedora: su actividad aumenta con la temperatura y a medida que avanza la temporada. Los análisis genómicos revelaron una diversidad hasta ahora desconocida, incluido el primer genoma mitocondrial completo de un Gonatopus del Nuevo Mundo. La primera detección en Canadá de la chicharrita del maíz (Dalbulus maidis) también destaca la necesidad de mantener una vigilancia constante. En conjunto, estos resultados respaldan el control biológico por conservación para lograr una agricultura del norte más resiliente y menos dependiente de los insecticidas.

10.1016/j.crsus.2026.100824

Plasmodiophora brassicae, el patógeno que causa la hernia de la col, produce una proteína llamada PbGH3 que modifica el equilibrio hormonal y el desarrollo de las raíces. Al expresar PbGH3 en Arabidopsis y canola, los investigadores observaron una mayor densidad de pelos radicales, que son puntos de entrada importantes para el patógeno. Aunque antes se pensaba que PbGH3 actuaba sobre la auxina, las evidencias estructurales y genéticas la relacionan más bien con enzimas vegetales implicadas en el metabolismo del ácido salicílico. PbGH3 parece facilitar las primeras etapas de la colonización sin aumentar necesariamente la gravedad final de la enfermedad.

https://doi.org/10.1094/MPMI-05-26-0045-R

Plasmodiophora brassicae, l’agent responsable de la hernie du chou, produit une protéine appelée PbGH3 qui modifie le développement des racines et l’équilibre hormonal de la plante. Lorsque les chercheurs ont exprimé PbGH3 dans l’arabette et le canola, ils ont observé une augmentation de la densité des poils absorbants, qui constituent des points d’entrée pour le pathogène. Alors qu’on pensait auparavant que PbGH3 agissait sur l’auxine, les analyses structurales et génétiques la rapprochent plutôt d’enzymes végétales liées au métabolisme de l’acide salicylique. PbGH3 semble ainsi favoriser les premières étapes de la colonisation, sans nécessairement accroître la gravité finale de la maladie.

https://doi.org/10.1094/MPMI-05-26-0045-R

The clubroot pathogen Plasmodiophora brassicae produces PbGH3, a protein that alters plant hormone balance and root development. When researchers expressed PbGH3 in Arabidopsis and canola, the plants developed denser root hairs, which are key entry points for the pathogen. Although PbGH3 was previously thought to act on auxin, structural and genetic evidence instead links it to plant enzymes involved in salicylic acid metabolism. The protein appears to help the pathogen establish itself early in infection, without necessarily increasing the final severity of clubroot.

https://doi.org/10.1094/MPMI-05-26-0045-R

Este estudio presenta el primer ensamblaje cromosómico del genoma de la chicharrita de la papa (Empoasca fabae), una importante plaga migratoria de los cultivos en América del Norte. Mediante tecnologías de secuenciación de última generación, los investigadores organizaron su ADN en diez cromosomas e identificaron 31 406 genes codificantes de proteínas. Los análisis revelaron que casi la mitad del genoma está compuesta por secuencias repetitivas y confirmaron que la especie posee un sistema de determinación sexual de tipo XO. La comparación con especies emparentadas mostró una organización cromosómica ampliamente conservada, a pesar de sus diferencias ecológicas. Este nuevo recurso genómico permitirá comprender mejor la migración del insecto, su adaptación a diferentes plantas hospedantes y los mecanismos que explican su éxito como plaga agrícola.

https://doi.org/10.1093/gbe/evag207

Cette étude présente le premier assemblage chromosomique du génome de la cicadelle de la pomme de terre (Empoasca fabae), un important ravageur migrateur des cultures en Amérique du Nord. Grâce à des technologies de séquençage de pointe, les chercheurs ont assemblé son ADN en dix chromosomes et identifié 31 406 gènes codant des protéines. Les analyses montrent que près de la moitié du génome est constituée de séquences répétitives et confirment que l’espèce possède un système de détermination sexuelle de type XO. La comparaison avec d’autres espèces apparentées révèle une organisation chromosomique largement conservée, malgré leurs différences écologiques. Cette nouvelle ressource génomique permettra de mieux comprendre la migration de l’insecte, son adaptation à différentes plantes hôtes et les mécanismes qui contribuent à son succès comme ravageur agricole.

https://doi.org/10.1093/gbe/evag207

This study presents the first chromosome-level genome assembly of the potato leafhopper (Empoasca fabae), a major migratory crop pest in North America. Using state-of-the-art sequencing technologies, the researchers assembled its DNA into ten chromosomes and identified 31,406 protein-coding genes. Their analyses revealed that nearly half of the genome consists of repetitive sequences and confirmed that the species has an XO sex-determination system. Comparisons with related species uncovered a largely conserved chromosomal organization despite their distinct ecological characteristics. This new genomic resource will help researchers better understand the insect’s migration, adaptation to different host plants, and success as an agricultural pest.

https://doi.org/10.1093/gbe/evag207

Welcome back to EdeLab & Research Explained! In this episode, we travel back to 1868 to explore how the status of leafhoppers as agricultural pests has changed in Québec. Although these insects have been present for more than a century, their perceived importance has grown as some species become more abundant, migratory leafhoppers arrive earlier, and their role as vectors of phytoplasma diseases becomes better understood.

We focus particularly on the potato leafhopper and historical changes in its first seasonal reports across several Québec crops. Climate change, expanded monitoring, and growing awareness of insect-transmitted diseases are making leafhoppers far more visible—and much harder to ignore.

The article also includes something quite unusual for a major American scientific journal. Published in the Annals of the Entomological Society of America, its title features the French expression “Loin des yeux, loin du cœur”—the equivalent of “Out of sight, out of mind.” This French phrase reflects Québec’s linguistic identity while perfectly capturing how agricultural pests may be overlooked when they are not immediately visible or causing obvious damage.

But the story is changing. Leafhoppers that were once “out of sight and out of mind” are increasingly becoming a constant concern for Québec agriculture—and an important warning of how climate change is reshaping northern agroecosystems.

https://doi.org/10.1093/aesa/saag034