EDUCATIVO | Aprende algo nuevo todos los días

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  • 300 años de Adam Smith | Mónica de Zelaya, Walter Castro, Clynton López y Julio Cole
    En conmemoración al tricentenario del nacimiento de Adam Smith se realiza un conversatorio académico en la Universidad Francisco Marroquín con la participación de Mónica de Zelaya, Walter Castro, Julio Cole y Clynton López como moderador. A lo largo del diálogo, los invitados analizan la vigencia y profundidad del pensamiento de este filósofo y economista escocés, destacando que su obra no se limita a “La riqueza de las naciones”, sino que también incluye de “La teoría de los sentimientos morales”, donde explora la dimensión ética y psicológica del comportamiento humano. El encuentro busca comprender cómo sus ideas continúan siendo relevantes al examinar el funcionamiento del mercado, el emprendimiento y el orden social, dentro del contexto de la Ilustración escocesa, caracterizada por su enfoque empírico y por entender la sociedad como resultado de procesos espontáneos.
    El conversatorio inicia con Mónica de Zelaya, quien aborda la relación entre Adam Smith y el emprendimiento contemporáneo. Desde su perspectiva, Smith no desarrolla directamente una teoría del emprendedor, pero sí establece una base clara al explicar que las personas actúan movidas por sus propios intereses y que, al hacerlo, identifican y responden a necesidades ajenas. Para ella, esta lógica refleja la esencia del emprendimiento. Además, destaca que Smith reconoce los anhelos individuales como motor de acción, lo que permite entender al emprendedor como alguien que busca cumplir objetivos personales mientras aporta valor a otros.
    "El emprendedor observa las necesidades de otros y encuentra en ellas la oportunidad de crear valor y beneficio propio”. — Mónica de Zelaya
    Julio Cole complementa este análisis señalando que, aunque Smith no desarrolló explícitamente el concepto de emprendimiento, su mayor aporte radica en explicar el papel del interés personal dentro del sistema económico. Subraya que la idea central no es el individuo aislado, sino el mecanismo de mercado que coordina las acciones humanas. Además, contextualiza históricamente a Smith, destacando que su obra surge como respuesta al mercantilismo y como una defensa del libre funcionamiento de los mercados. Cole también profundiza en la Ilustración escocesa, diferenciándola de la francesa al explicar que los escoceses desarrollan un “racionalismo crítico”, donde las instituciones sociales surgen de procesos espontáneos y no de diseños deliberados.
    "El interés personal mueve la actividad económica, pero es el mecanismo de mercado el que coordina esas acciones”. — Julio Cole
    Por su parte, Walter Castro amplía la discusión situando a Adam Smith en su contexto histórico, destacando que su principal preocupación era combatir el mercantilismo y defender la libertad de mercado. Explica que su prioridad era desmontar sistemas de privilegios y promover mercados más amplios. Castro enfatiza la importancia del tamaño del mercado en la especialización, señalando que la división del trabajo no es un diseño intencional, sino una consecuencia del intercambio y de la expansión comercial. Asimismo, introduce la conexión entre “La riqueza de las naciones” y “La teoría de los sentimientos morales”, explicando que el sistema de Smith se sostiene en dos principios: el interés propio y la simpatía, ambos fundamentales para el orden social.
    “La división del trabajo es una consecuencia del intercambio y se profundiza cuando los mercados se expanden.” — Walter Castro
    A lo largo del conversatorio, los panelistas coinciden en que la obra de Adam Smith debe entenderse como un sistema integral que combina economía, moral y filosofía social. Se discuten conceptos clave como “la mano invisible”, la justicia como base del orden social, el rol limitado del Estado y la evolución espontánea de las instituciones.
    Si te interesa este tema y quieres seguir aprendiendo, te invitamos a seguir explorando más artículos similares en New Media UFM, donde encontrarás más información relacionada a la economía, teorías económicas y personalidades como Adam Smith.
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    1 hr 6 min
  • Liderazgo y transformación: Lecciones aprendidas en Madrid | Javier Fernández-Lasquetty
    Javier Fernández-Lasquetty, jurista y politólogo, comparte lecciones derivadas de su paso por el gobierno de la Comunidad de Madrid, explicando qué decisiones tomó, cómo las aplicó y por qué generaron resultados concretos. Su intervención demuestra que la libertad no solo es un principio ético, sino una herramienta eficaz para transformar realidades complejas; además, resalta el rol del individuo como eje de las decisiones y la importancia del mercado como mecanismo de coordinación social. A través de ejemplos en economía, salud y crisis, sostiene que confiar en las personas produce mejores resultados que imponer decisiones desde el poder.
    El eje central de su discurso parte de una afirmación contundente: la libertad funciona mejor que la coacción. Fernández-Lasquetty explica que esta convicción surge de su experiencia en la toma de decisiones públicas, donde comprobó que respetar la autonomía genera mayor eficiencia. En este sentido, defiende la importancia de sostener principios incluso bajo presión, reforzando un modelo de liderazgo basado en la coherencia, el ejercicio responsable de la política y la defensa constante de los valores como guía de acción.
    "La libertad es lo que funciona… funciona mejor que la imposición, que los mandatos y que la coacción; es moralmente superior y preferible a cualquier forma de imposición coactiva”. — Javier Fernández-Lasquetty
    El conferencista comparte su perspectiva sobre la reducción sostenida de impuestos en Madrid durante casi dos décadas. Según explica, esta política permitió que los ciudadanos conservaran más recursos, generando inversión, consumo y empleo. Desde su perspectiva, las decisiones descentralizadas fortalecen la economía, reducen la carga de los impuestos y estimulan el crecimiento como resultado de la actividad libre de las personas.
    Asimismo, el conferencista aborda la sobrerregulación, señalando que muchas normas dificultan la innovación y la actividad empresarial. Describe cómo se implementó una estrategia para eliminar regulaciones innecesarias mediante la participación ciudadana, permitiendo identificar barreras concretas. Este proceso fortaleció la competitividad, promovió la innovación, facilitó el desarrollo de la empresa y replanteó el papel de la regulación en el entorno económico.
    Otro aspecto central de la conferencia es la reforma del sistema de salud, donde se introdujo la libertad de elección de médico y hospital. A pesar de la resistencia inicial, el modelo demostró que los ciudadanos pueden tomar decisiones eficientes que mejoran el sistema. Fernández-Lasquetty destaca que este enfoque prioriza la salud del paciente, fomenta la elección individual y optimiza el funcionamiento del sistema sanitario en su conjunto.
    "La idea de explicar las cosas nunca es perder el tiempo, y esa es una lección que también me llevo: hay veces en que parece que, porque ya lo he explicado una vez, no tengo que hacerlo más; sin embargo, es necesario repetir, explicar y también escuchar lo que dicen los demás”. — Javier Fernández-Lasquetty
    En esa línea, Fernández-Lasquetty subraya el papel de la comunicación en los procesos de cambio. Explicar, dialogar y escuchar fueron claves para implementar reformas complejas y reducir la resistencia inicial. Su experiencia demuestra que la claridad fortalece la comunicación, mejora la gestión institucional y potencia el impacto del liderazgo en contextos de transformación.
    Finalmente, aborda la gestión de la pandemia como una prueba crítica de estos principios. Frente a la presión por imponer confinamientos estrictos, se optó por medidas alternativas como test masivos y apertura controlada. Según explica, esta estrategia permitió equilibrar la crisis sanitaria con la libertad de acción y la toma de decisiones responsables en un contexto de alta incertidumbre.
    Para profundizar en estos temas sobre libertad, liderazgo y transformación, te invitamos a explorar más contenido en New Media UFM, como la conferencia de Iván Vélez, The individual and Utopia: Arquitectura y socialismo utopista, donde se analizan distintas formas de organización social desde una perspectiva histórica e ideológica.
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    41 min
  • Libertad o igualdad | Daniel Lacalle
    La conferencia organizada por el Centro Henry Hazlitt de la Universidad Francisco Marroquín, aborda el debate contemporáneo entre dos conceptos fundamentales en la organización de las sociedades modernas: la libertad y la igualdad. El economista Daniel Lacalle expone cómo, en los últimos años, la discusión global ha dejado de centrarse en la pobreza para enfocarse en la desigualdad, a pesar de que indicadores históricos muestran una mejora sostenida en la calidad de vida gracias a la apertura económica. Desde esta perspectiva, se plantea que la libertad económica, el libre mercado y la cooperación entre individuos han sido factores decisivos en la reducción de la pobreza y en el acceso a mejores oportunidades.
    A lo largo de la exposición, Lacalle establece una diferencia clave entre igualdad ante la ley e igualitarismo. Mientras la primera garantiza los derechos humanos y una base justa para la convivencia social, el igualitarismo busca imponer resultados homogéneos sin considerar el esfuerzo individual. Este enfoque, según el ponente, puede generar distorsiones en la sociedad al ignorar los incentivos que impulsan el progreso y al debilitar principios vinculados a la justicia social y la responsabilidad personal.
    “Por qué decimos libertad o igualdad, fundamentalmente, porque cuando nos hablan de igualdad, en realidad lo que nos están hablando es de igualdad de resultados, y eso es un desastre”. — Daniel Lacalle
    En ese sentido, el conferencista introduce la idea de que la desigualdad puede cumplir un rol positivo dentro de la dinámica social, ya que actúa como un estímulo para la superación personal. La observación del éxito ajeno puede motivar a las personas a mejorar sus condiciones, lo que favorece la generación de nuevas oportunidades. Este planteamiento, como lo menciona Lacalle resalta la importancia de la iniciativa individual, la innovación y el desarrollo de capacidades como motores del crecimiento económico y social.
    Otro aspecto relevante que comparte Lacalle es la crítica al papel del Estado en la economía. Se sostiene que su función debería centrarse en facilitar condiciones para el desarrollo, pero no en intervenir de manera excesiva en la redistribución de recursos. El aumento del gasto público y de la carga fiscal puede afectar directamente a la población, especialmente a la clase media, reduciendo su capacidad de ahorro y limitando el emprendimiento como vía de progreso.
    “Tenemos que entender que, el Estado no es capaz de hacer a la gente más rica; lo único que puede hacer el Estado, la única manera que tiene el Estado de reducir la desigualdad, es haciendo más pobres a los ricos”. — Daniel Lacalle
    Asimismo, el ponente plantea que la riqueza no es un recurso fijo, sino un proceso dinámico que depende de factores como la inversión y la generación de valor. Desde esta lógica, las políticas centradas únicamente en redistribuir sin fomentar la producción pueden tener efectos negativos en el crecimiento económico. Por ello, Lacalle enfatiza la relevancia de la creación de riqueza, la inversión productiva y el desarrollo sostenible como pilares para mejorar las condiciones de vida.
    “La riqueza no es estática, la riqueza o se crea o se destruye, no es estática”. — Daniel Lacalle
    Finalmente, la Lacalle concluye que la libertad —especialmente en el ámbito económico— es esencial para garantizar una igualdad real y sostenible. Sin ella, se limita la capacidad de los individuos para tomar decisiones, desarrollarse y contribuir al bienestar colectivo. En este sentido, se invita a reflexionar sobre la importancia de fortalecer la libertad individual, promover el pensamiento crítico y construir entornos donde las personas puedan alcanzar su máximo potencial.
    Para profundizar en temas relacionados con educación, autonomía y transformación social, te invitamos a explorar el contenido de New Media UFM, como Revolución en la educación: de la enseñanza al aprendizaje, donde se analiza cómo el aprendizaje actual requiere nuevas metodologías centradas en el estudiante y en su capacidad de análisis.
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    32 min
  • La crisis de las invasiones en Guatemala | Olav Dirkmaat
    En esta conferencia, el doctor en Economía Olav Dirkmaat, presenta los resultados de la investigación "La crisis de las invasiones en Guatemala", realizada con el apoyo de dos estudiantes y dos egresados de la Universidad Francisco Marroquín, y publicada en colaboración con el Centro para el Análisis de las Decisiones Públicas (CADEP) de la UFM. En dicha investigación se analiza, desde una perspectiva liberal, la violación del derecho de propiedad en Guatemala, con énfasis en la problemática de la usurpación de tierras.
    Dirkmaat parte de explorar la relación entre la libertad y la propiedad privada. Argumenta que ninguna libertad, ya sea educativa, religiosa o económica, puede existir sin una propiedad privada garantizada. Además, a partir de las ideas del economista Armen Alchian, sostiene que los derechos de propiedad bien definidos y protegidos reemplazan la competencia destructiva con medios pacíficos. No obstante, denuncia que esa protección es inexistente en Guatemala, lo que genera ciclos de conflictividad social.
    “Uno no puede vivir en libertad sin tener o sin disponer de una propiedad”. —Olav Dirkmaat
    El ponente señala que en la investigación, se identificaron múltiples manifestaciones de la violación del derecho de propiedad, como bloqueos de carreteras, túmulos ilegales, usurpación de espacios públicos, robo de energía eléctrica y tomas de instalaciones universitarias. Sin embargo, manifiesta que la toma de tierras es el fenómeno más grave y extendido; concentra actividades en los departamentos de Alta Verapaz, Quiché, Izabal y Petén, afectando al bienestar colectivo. Menciona que la tierra usurpada en Guatemala equivale a unas 200,000 canchas de fútbol. A pesar de ello, las estadísticas oficiales están subestimadas, pues muchos propietarios ya no denuncian por haber perdido la fe en las autoridades.
    Dirkmaat señala los procesos legales e institucionales y sus puntos de quiebre que no dejan margen para el progreso. Explica que cuando ocurre una invasión, el camino institucional exige denuncia ante el Ministerio Público, asignación de fiscal, investigación, consulta al Registro General de la Propiedad, sentencia del juez penal, orden de desalojo, y ejecución por la Policía Nacional Civil, con presencia obligatoria del Procurador de Derechos Humanos. Resalta que cualquier falla en este proceso paraliza la resolución, los casos pueden durar años y durante ese tiempo, el dueño legítimo permanece despojado de su propiedad.
    “Aquellas sociedades que han respetado mejor los derechos a la propiedad son las que prosperan”. —Olav Dirkmaat
    El conferencista detalla que el sistema guatemalteco presenta fallas en múltiples niveles: la policía, el Ministerio Público y el sistema judicial. Identificó que la policía no actúa ante delitos flagrantes, el Ministerio Público carece de recursos y prioridad para estos casos, y el sistema judicial presenta retrasos significativos. Además, señala que el presupuesto asignado a la persecución de la usurpación es mínimo, lo que evidencia una falta de prioridad estatal.
    "Certeza de castigo se refiere a que el Ministerio Público, el organismo judicial y la policía hacen su trabajo de forma adecuada, como nosotros podemos esperar, porque estamos pagando por el servicio que es parte de las funciones básicas del Estado". - Olav Dirkmaat
    Asimismo, el conferencista advierte sobre la existencia de una industria paralela de invasiones, la cual estaría compuesta por actores organizados que promueven usurpaciones con fines lucrativos, extorsionando a los propietarios o negociando su salida del conflicto a cambio de cierto porcentaje de la tierra. Enfatiza que esta dinámica convierte el delito en un negocio rentable mientras persista la impunidad, lo que afecta directamente la inversión privada, el desarrollo económico y las libertades individuales de los guatemaltecos.
    Finalmente, Dirkmaat llega a las soluciones propuestas en la investigación, basadas en experiencias internacionales. Entre las medidas sugeridas se incluyen reformas legales, el establecimiento de penas mínimas, procesos judiciales rápidos y el fortalecimiento institucional. Destaca como objetivo restaurar la certeza del castigo y eliminar los incentivos para la invasión, y concluye que sólo mediante un Estado que haga cumplir la ley de forma efectiva se podrá superar esta crisis estructural.
    Te invitamos a conocer más sobre libertad, derechos humanos y propiedad privada en la colección Liberalismo y Administración Pública: El Estado de Derecho en el Siglo XXI
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    49 min
  • Economics of War and Peace | Abigail Hall Blanco
    In this compelling lecture hosted by New Media UFM, Dr. Abigail Hall Blanco examines why and how government-led military deployments and foreign interventions consistently fail to achieve stability or democratic growth, focusing on U.S. activity since 2001 across more than 170 notable deployments. The discussion examines how  the "interventionist mindset" ignores fundamental economic constraints. By applying the principles of the Austrian school of economics, Hall Blanco argues that these missions are driven by flawed political incentives and a lack of market-based knowledge, which ultimately stifles global freedom and creates a cycle of unintended, often violent, consequences.
    “Economics studies human action, so it applies to war and foreign policy—analyzing how governments pursue goals and the limits on achieving ideal outcomes.” – Abigail Blanco
    The central theme of the lecture is the "knowledge problem," a concept famously championed by F.A. Hayek. Dr. Hall Blanco explains that policymakers operate under the "pretense of knowledge," assuming they can reengineer foreign societies from the top down. However, she introduces the concept of institutional stickiness, noting that human rights and democratic norms cannot be "exported" if they do not align with a country's internal metis—its core values, customs, and social norms. When an interventionist power attempts to impose exogenous institutions, they often fail to "stick," leading to the very instability they sought to prevent.
    “Institutions (like democracy) can’t easily be imposed externally due to ‘institutional stickiness’ and local cultural differences.” – Abigail Blanco
    Dr. Hall Blanco contrasts the efficiency of market mechanisms with the stagnation of government bureaucracies. In a market, the price system provides a feedback loop that rewards value and punishes waste. Conversely, military and political entities lack a profit-and-loss signal, often leading to rent-seeking and the expansion of the military-industrial complex. In this environment, liberty is sidelined by bureaucratic survival; failure is frequently met with increased funding rather than accountability, ensuring that ineffective policies persist at the expense of both the intervening and host populations.
    To illustrate the disconnect between good intentions and disastrous results, the lecture cites the 2011 intervention in Libya. The removal of Muammar Gaddafi is framed as a humanitarian necessity to protect human rights, yet it results in a "power vacuum" that leads to a decade of civil war and regional terrorism. This oversimplification of complex systems assumes that societies can be managed like machines. Hall Blanco concludes that true individual sovereignty and peace emerge through voluntary interaction rather than "gun-barrel diplomacy."
    Explore more content on economics, war, and international relations in the New Media UFM video library and discover related lectures.
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