El 22 de diciembre de murió Gustavo Adolfo Bécquer,

El 21 de diciembre de 1913 el periodista Arthur Wynne publicó el primer crucigrama en el suplemento de pasatiempos Fun, del periódico New York World.

El 20 de diciembre de 1916 nació Gonzalo Rojas, escritor, poeta y profesor chileno perteneciente a la llamada generación del 38. Fue​ uno de los exponentes más destacados de la poesía hispanoamericana del siglo XX.

El 19 de diciembre de 1924 se suicidó Luis Emilio Recabarren, organizador marxista en Chile y uno de los primeros en América Latina. Fundador de numerosos periódicos obreros, promovió la creación de organizaciones revolucionarias a lo largo del país y fundó el Partido Comunista de Chile, como sección de la Internacional Comunista.

El 18 de diciembre de 1890 nació en Nueva York el ingeniero eléctrico e inventor Edwin Howard Armstrong, inventor de la radio FM (Frecuencia Modulada).

El 17 de diciembre de 1967 desapareció el Primer Ministro de Australia, Harold Holt, luego de dirigirse a un paseo en Cheviot Beach, cerca de Melbourne.

El 16 de diciembre de 1770 nació el compositor, director de orquesta, pianista y profesor alemán Ludwig van Beethoven.

El 15 de diciembre de 1891 el profesor de educación física, entrenador y capellán, James Naismith, inventó el básquetbol tras buscar una actividad para que sus alumnos pudieran divertirse durante el invierno.

El 14 de diciembre de 1989 falleció el físico soviético Andréi Sájarov, creador de la bomba de hidrógeno en la URSS, disidente del régimen y ganador del Premio Nóbel de la Paz.

El 13 de diciembre de 1721 falleció el marinero Alexander Selkirk, conocido por su naufragio en una de las islas del Archipiélago de Juan Fernández y cuya historia inspiraría el libro "Robinson Crusoe".