Entre 1968 y 1973 tuvo lugar en el Sahel una de las sequías más importantes del siglo XX.

Afectó a 6 millones de habitantes de la región y a 25 millones de cabezas de ganado, provocando la muerte de alrededor de 100.000 personas y hasta un 40% de pérdidas en el ganado.

Esta sequía, con sus ramificaciones sociales y políticas, sirvió para elevar la desertificación al nivel de "problema global".

En este capítulo se muestra de qué manera afecta la desertificación a nuestro planeta y en especial a nuestro país.

El cambio climático es una preocupación a nivel mundial. En el escenario internacional se suceden los esfuerzos por intentar alcanzar acuerdos de cooperación a nivel global que puedan dar pie a una estrategia coordinada para la reducción de los gases responsables de la alteración del clima. Las energías renovables son una pieza clave para la construcción de un sistema de producción más respetuoso con los ecosistemas del planeta. En este capítulo se analizan las características de una de esas fuentes de energía, la biomasa forestal, así como las perspectivas de futuro que esta tiene en nuestro país.

Durante cientos de años el hombre ha modificado tan sustancialmente el bosque ibérico, que lo que vemos hoy dista mucho de lo que en su día fue una extensa alfombra de vegetación.

A veces la transformación fue tan radical que sólo quedan algunos árboles cente-narios y otras los bosques permanecen, pero muy fragmentados y alterados. Estas transformaciones de paisaje siempre han sido acompañadas de la corres-pondiente pérdida de fauna asociada.

En este capítulo se muestra de qué manera el hombre está intentando recuperar algunos rincones singulares de la geografía española para que puedan albergar de nuevo una fauna, que en muchas ocasiones resulta única.

En términos geológicos el clima de la Tierra ha estado en constante cambio.

En la actualidad, las causas meramente naturales sólo pueden explicar una pequeña parte de las modificaciones climáticas de los últimos años y la mayoría de los científicos sostienen que las actividades humanas están modificando el clima de nuestro planeta En este capítulo, desde el inmenso laboratorio natural de la Antártida, a más de 12000 km de distancia de la Península Ibérica, se muestra cómo podría influir el cambio climático en los bosques ibéricos.

Los pinares de silvestre de la Sierra de Guadarrama, son sin duda unos de los mejores bosques de esta especie en la Península Ibérica.

Sus fustes rectos y la calidad de sus maderas han hecho que estos pinos sean muy utilizados desde hace siglos para carpintería y construcción. En este capítulo se muestra de qué manera el hombre ha intervenido en las dos grandes masas de pinares que se encuentran a ambos lados de Peñalara, Valsaín, en la vertiente segoviana, y el Pinar de los Belgas en la madrileña y veremos cómo mediante una gestión adecuada han llegado hasta nuestros días. La gestión de estos pinares es un ejemplo a seguir en la compatibilidad de valores ecológicos y explotación maderera.

Estamos seguros de que si se mantienen las directrices actuales de gestión avaladas por la experiencia de más de un siglo, estos pinares además de continuar siendo productores, seguirán desempeñando su papel de bosque protector.

Desde 1990, el quebrantahuesos esta registrado en nuestro país como especie en peligro de extinción siendo una de las aves ibéricas más amenazadas. Décadas de persecución, la destrucción de su hábitat y la regresión de la ganadería extensiva de la que dependía su alimentación, son algunas de las causas de su decadencia. Ha estado a punto de desaparecer, pero gracias al esfuerzo de las Administraciones y organizaciones conservacionistas se ha conseguido, al menos de momento, frenar su exterminio. Las esperanzas de conservación de la especie en Europa pasan por asegurar la estabilidad de las poblaciones del Pirineo Aragonés. A pesar de los éxitos de los últimos años la supervivencia del quebrantahuesos en España no está ni mucho menos garantizada y depende en gran medida de la viabilidad y consolidación de la nuevas poblaciones. En este capítulo se muestran las estrategias que se están llevando a cabo para alcanzar estos objetivos.

En la provincia de Almería y en especial en la sierra de los Filabres se pone de manifiesto la fragilidad con la que responden los bosques del sector mediterráneo árido.

Durante siglos este territorio ha sido sobreexplotado, posteriormente abandonado y durante la segunda mitad del siglo XX se intentó restaurar. En este capítulo se muestra la negativa incidencia del hombre en esta zona y cómo se ha intentado recuperar uno de los enclaves más áridos de la Península Ibérica.

En la provincia de Almería y en especial en la sierra de los Filabres se pone de manifiesto la fragilidad con la que responden los bosques del sector mediterráneo árido.

Durante siglos este territorio ha sido sobreexplotado, posteriormente abandonado y durante la segunda mitad del siglo XX se intentó restaurar. En este capítulo se muestra la negativa incidencia del hombre en esta zona y cómo se ha intentado recuperar uno de los enclaves más áridos de la Península Ibérica.

Cuando alguien llega por primera vez a esta zona costero-catalana, lo último que puede pensar es que el bosque que discurre paralelo a la costa es fruto de la mano del hombre. En efecto, este corredor verde fue diseñado hace algo más de un siglo para solucionar el problema de las arenas móviles de esta zona de la costa gerundense. A finales del siglo XIX se comenzaron los trabajos de fijación y repoblación de las dunas móviles que amenazaban los términos municipales de L'Escala y de Torroella de Montgrí en la provincia de Girona. Las 213 hectáreas que configuran este cinturón litoral de unos 6 km de longitud se extienden desde el norte del pueblos de San Martí d'Empúries, se interrumpe en el núcleo de l'Escala, y continúa como pinar continental tierra adentro hasta la Muntanya en el término Torroella de Montgrí. La génesis, el desarrollo, la metodología del proyecto, la coincidencia en el tiempo con las excavaciones de las ruinas de la ciudad greco-romana d'Empúries (1846-1848), otorgan a este trabajo un elevado contenido humanista ya que fueron muchas ocasiones en las que se tuvieron que detener los trabajos forestales cuando se ponían al descubierto restos arqueológicos. De hecho la por entonces recién construida casa forestal de San Martí d'Empúries, era utilizada como deposito-museo de los primeros hallazgos. En este capítulo, se muestra cómo la desviación del curso de algunos ríos de la zona, provocó la acumulación de arenas en lugares que favorecieron la aparición de dunas. Esta circunstancia fue favorecida por la peculiar actividad eólica de la comarca. Los vientos dominantes de la tramontana, hacían que estas dunas avanzasen paralelas a la costa y no tierra adentro, siendo un reto para los ingenieros de montes de aquella época que resolvieron con técnicas muy novedosas.

El río Jiloca nace en Cella --Teruel-, cruza la provincia de Teruel de sur a norte y a partir de Calamocha toma la dirección noroeste para entrar en la provincia de Zaragoza y afluir al Jalón en Calatayud. La Historia de este río, de 126 km de longitud y 260.000 ha de cuenca, es una historia llena de avenidas, que obedece a factores antrópicos, edáficos, pendientes elevadas y un régimen climático con una marcada torrencialidad. Sólo en el año 1915 se valoraron las pérdidas en un millón de pesetas. Una muestra de la amenaza del río fue la construcción en 1562 por el francés Pierres Vedel, del túnel de La Mina, de unos mil metros de longitud, y cuya misión era desviar las aguas que periódicamente inundaban la ciudad de Daroca. No fue hasta 1907, con motivo de los daños ocasionados en ese año, cuando el Estado ordenó el estudio hidrológico-forestal de la cuenca, y en 1914 se comenzaron las primeras repoblaciones, que cubrieron un total de 17.754 hectáreas, la mayor parte de ellas en la provincia de Teruel. Aquel terreno, cicatrizado por la erosión, hoy muestra un aspecto bien diferente. Se muestra cuáles fueron las técnicas empleadas para restaurar la cuenca.