Laura Luelmo se trasladó de Zamora a la localidad onubense de El Campillo en 2018 porque había conseguido una plaza de profesora de artes plásticas en un instituto del vecino pueblo de Nerva.
Pocos días después de incorporarse a la plantilla del centro escolar faltó a clase sin dar explicación alguna. Resultó muy extraño. La familia y los compañeros de trabajo se alarmaron y avisaron a la Guardia Civil. En casa de la joven, todo parecía estar en orden, pero ella no aparecía por ningún lado ni contestaba al móvil.
Los guardias civiles preguntaron al vecino que vivía frente a la casa de Laura si había visto a la joven y este dijo que ni siquiera tenía noticias de esa casa estuviera habitada. No había visto ni oído nada. Ese vecino era Bernardo Montoya, que había dejado la cárcel tres meses antes tras cumplir 20 años de reclusión por varios delitos, entre ellos un homicidio.