El Enganche

¿Imaginas la sensación de ver a tu país compitiendo por ver primera en  un Mundial, mirando de tú a tú a los equipos más poderosos del planeta?  Esa alegría indescriptible la vivirá Panamá en esta Mundial 2018, tras  numerosas decepciones en el último momento que siempre han apartado a  esta selección en el último momento.

Tras el final de la Guerra de los Balcanes y su independencia de  Yugoslavia, Croacia nació como país y aprendió a vivir como Estado  moderno independiente. Sin embargo, su arranque como selección  futbolística distó mucho de un equipo novato.

Byron Moreno se convirtió en persona non grata para los seguidores de la selección italiana. Gamal Al-Ghandour, para los de la española. Pero a pesar de las polémicas arbitrales, Corea del Sur vivió su gran Mundial en casa, en el año 2002.

El equipo liderado por Valderrama, Asprilla y Pacho Maturana llegó al Mundial 1994 ofreciendo un vendaval de fútbol que arrasó a la mismísima Argentina en la fase de clasificación. Un equipo irrepetible.

Islandia es un país único por motivos geográficos, de población y de costumbres sociales. Y todo ello se vio mejor que nunca durante el Mundial 2014, donde la cenicienta europea se convirtió en un gigante sorprendente.

El Mundial 2014 fue un sueño hecho realidad para los costarricenses, que vieron a su selección competir frente a frente con los más grandes del torneo y cómo su portero, Keylor Navas, se convertía en uno de los mejores guardametas del mundo.

El fútbol nunca fue un deporte seguido nacionalmente en el país nipón…  Hasta el nacimiento de Capitán Tsubasa, una serie televisiva que llevó  al Deporte Rey hasta las casas y los sueños de los más jóvenes.

Marruecos no pisa una fase final de un Mundial desde Francia 1998, un  torneo en el que el gol de Mustapha Hadji mostraba el gran potencial de  una selección que nunca hizo real un futuro que se prometía brillante.

¿Cuál es el mejor gol de la Historia de los Mundiales? Sólo un nombre  puede presumir de haberlo firmado: Manuel Negrete. Un gol que, además,  sirvió para llevar a su país a lo más alto en su Historia dentro del  torneo global.

El fútbol, desgraciadamente, es una herramienta muy potente para  aquellos que usan la violencia como vehículo de expresión de sus ideas.  Los altercados tras un partido entre dos clubes egipcios condenó al  fútbol del país al ostracismo internacional, del que sólo pudieron salir  con tiempo, trabajo, y el surgimiento de una gran estrella  internacional.