En la urbanización Villa Patro, en Lardero (la Rioja), los vecinos celebraban el 28 de octubre de 2020 la fiesta de Halloween. Los niños jugaban disfrazados por la calle y sus padres departían alegremente en un local que alquilaron junto al parque. Francisco Javier Almeida esperó un descuido para secuestrar al pequeño Álex, de 9 años, y llevárselo hasta su domicilio, donde lo violó y lo asesinó.

El vecindario, encolerizado, intentó lincharlo esa misma noche, cuando lo vieron bajar a la calle con su víctima en brazos. Las fuerzas de seguridad evitaron que se tomaran la justicia por su mano. En el juicio, que se celebró tres años después en la Audiencia Provincial de Logroño, Almeida fingió lagunas mentales primero, pero acabó por reconocer todo lo acontecido en aquella aciaga velada.

Quienes conocían al monstruo de Lardero por sus anteriores crímenes comprobaron y concluyeron que a pesar de haber cumplido más de veinte años de cárcel, su comportamiento era exactamente el mismo y que, en todo caso, era más listo, más taimado y, por lo tanto, más peligroso.