En Canadá hay unos 800 organismos de ayuda humanitaria y de cooperación internacional activosl. Todos ellos emplean a más 8.500 profesionales a tiempo completo sin contar las decenas de miles de voluntarios y pasantes que movilizan tanto en el país como en el extranjero.

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Estos organismos envían a empleados y trabajadores voluntarios a distintas regiones del mundo. Estas personas, a menudo van a operar en contextos cada vez más complejos, plagados de amenazas que han evolucionado, en particular con la llegada del grupo armado Estado Islámico. Y según expertos, algunos estos organismos no han hecho una puesta al día sobre los riesgos que sus empleados y voluntarios deben enfrentar a diario.

El problema es que, aunque no sean tan numerosos y corrientes,  los casos de secuestros y desapariciones de canadienses en algunas zonas del planeta han aumentado. Recientemente fueron liberadas dos jóvenes canadienses de 19 y 20 años que habían sido secuestradas en Ghana.

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Y la pregunta que nos puede venir a la mente es si los organismos y personas que operan en ciertos países están lo suficientemente  preparados para internarse en las zonas peligrosas.

François Audet, Director del Observatorio Canadiense sobre las Crisis y la Ayuda Humanitaria y profesor en la Escuela de Ciencias de la Gestión de la UQAM, dice que cuando se viaja en zonas como estas existen 3 niveles de responsabilidad. El primero es la responsabilidad individual.

Es decir que si viajamos a África del Oeste a título personal por ejemplo, nosotros mismos somos responsables de nuestras propias decisiones y de los riesgos que tomamos. Y a menudo si estamos solos, tendremos poca información, aparte de los sitios internet de Asuntos Mundiales de Canadá, sobre los riesgos de los viajeros en esa zona.

LA RESPONSABILIDAD DEL EMPLEADOR

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La segunda responsabilidad viene del empleador. De la organización que los envía. Y es ella la que tiene la responsabilidad más grande, porque independientemente del estatus, si la organización, la universidad o poco importa, lo envía, tiene que respetar una jurisprudencia, que en inglés llaman el “Duty of Care”. Es decir, la obligación que tiene ese empleador de formarlo e informarlo sobre los eventuales riesgos en el extranjero, lo cual se hace muy, pero muy poco.

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Es una jurisprudencia que existe y hay grandes organizaciones humanitarias que han sido demandadas por sus empleados y profesionales porque ocurrieron incidentes en el extranjero y no les habían, explicado y hecho comprender los riesgos a los que se exponían. No había un consentimiento claro de parte de ellos porque no estaban al tanto de algunos riesgos, como el secuestro en particular.

LA RESPONSABILIDAD GUBERNAMENTAL

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Y la tercera responsabilidad es gubernamental. Pero la podemos calificar de política. Entonces, según el secuestro, el lugar y la mediatización del secuestro se ejercerá o no un presión para que un gobierno como el de Canadá -hablamos de secuestro pero puede ser un incidente sobre el terreno, un huracán, poco importa- despliegue un esfuerzo para ir en ayuda de su ciudadano en el extranjero. Pero el gobierno no tiene ninguna obligación y no es responsable, contrariamente a lo que decía un artículo de Radio Canadá, no es responsable de ir buscarlo si le ocurre algo en el extranjero, porque esa es su responsabilidad como viajero.

Según François Audet, Director del Observatorio Canadiense sobre las Crisis y la Ayuda Humanitaria de la Universidad de Quebec en Montreal, aquí en Canadá, desde hace una década aproximadamente existen 2 grandes zonas identificadas a las que se viaja mucho: Centroamérica, que data de la época de misioneros,