El pianista y pedagogo Carl Czerny es conocido como alumno de Beethoven y maestro de figuras importantes como Franz Liszt. Está menos divulgada su labor como descubridor de repertorios y editor. Czerny, por ejemplo, publicó en 1839, en Viena, doscientas sonatas de Scarlatti, convirtiéndose en uno de los primeros grandes editores de sus sonatas y en uno de los máximos responsables en la difusión de este repertorio.

La recepción de la música de Brahms en España fue difícil y tardía. Algunas opiniones procedentes de la prensa y de otras fuentes sirven para retratar a un autor que tardó en comprenderse. Adolfo Salazar lo señalaba muy claramente: “El poder inventivo en Brahms era muy escaso, y su sistema melódico y rítmico abunda en fórmulas y recursos… Es en las obras pequeñas, en sus composiciones de medio carácter, donde Brahms nos cuenta confidencialmente su modesto mensaje; despojado de su guardarropía pseudo-beethoveniana, el falso grueso apóstol resulta tener un corazón pequeñito”.

"Ideas de progreso y de engrandecimiento para el arte músico, propósito de trabajar hasta conseguir en España la creación del teatro lírico nacional y la defensa de los derechos que las leyes conceden a los compositores” es el objetivo de la Asociación Española de Compositores de Música fundada en Madrid, en 1913. A partir de entonces se ponen en marcha varios proyectos que tratan de difundir la música española. Particularmente interesante es la edición de las obras de Juan Crisóstomo Arriaga.

Son numerosos los músicos que se acogieron a los preceptos del Motu Proprio de Pío X aspirando, por tanto, a las cualidades de santidad, bondad de formas y universalidad propias de la liturgia, en definitiva, a una música santa y excluida de todo lo profano, y no sólo en sí misma, sino en el modo con que la interpreten los mismos cantantes. Aún así algunos músicos religiosos hicieron incursiones en este último ámbito, ya sea en el teatro, la música de salón o de concierto.

El "Libro de descripción de verdaderos retratos de ilustres y memorables varones" de Francisco Pacheco, pintor, escritor y maestro de Diego Velázquez, es uno de los más singulares y extraordinarios del Renacimiento español. En él se combinan retratos pictóricos con textos biográficos y elogios, y constituye una aportación extraordinaria a la historiografía y al arte del período. Ahí se localiza el único retrato que ha llegado hasta nosotros del polifonista y maestro de capilla Francisco Guerrero, pero también están el Rey Felipe II, Fray Luis de León, Fernando de Herrera y Francisco de Quevedo.

La "Sonata en mi mayor”, K. 380 (L 23) de Domenico Scarlatti no fue publicada en vida del autor. Apareció posteriormente en ediciones de dos grandes del piano del siglo XIX, Muzio Clementi y Carl Czerny. Este último publicó en 1839, en Viena, doscientas sonatas de Scarlatti. La obra es también parte esencial de la “Scarlattiana" de Alfredo Casella demostrando que la música de Scarlatti es una referencia para los compositores de las primeras décadas del siglo XX. La reconstrucción contemporánea de Scarlatti se asocia a un neoclasicismo que plantea restablecer principios musicales de naturaleza racional, que indaga en la intrahistoria al tiempo que se propone nuevos caminos al arte contemporáneo.

Son frecuentes las referencias a España en la obra de Dimitri Shostakovich. Son bien conocidas la "Sinfonía 5", la suite "El tábano" procedente de una banda sonora de una película de aventuras e historia de amor, donde el papel protagonista corresponde a un revolucionario independentista. Están también los dos movimientos de la "Sinfonía 14", que ilustran poemas de Federico García Lorca. Más en la sombra permanecen "Saludo a España", escrita como colaboración en la Guerra Civil española y las "Canciones españolas", op. 11.

Los valores defendidos por los cecilianistas trataron de devolver la pureza musical al ámbito eclesiástico. Se materializaron en varias reuniones del Congreso Católico Nacional celebradas a finales del siglo xix y comienzos del xx, en las que se articuló una respuesta común ante el clima sociopolítico de la Restauración y la división entre posibilistas e integristas. Entre todas ellas destaca la primera, en Madrid, donde Francisco Asenjo Barbieri expuso sus ideas describiendo la situación general de la música religiosa en España.

El 10 de diciembre de 1948 se aprobó en París la Declaración Universal de los Derechos Humanos. Veinte años después, el entonces presidente de la ONU, el birmano U Thant, encargó al escritor americano Norman Corwin y a Cristóbal Halffter una cantata sobre el tema que se estrenó en la sede de Nueva York. En paralelo, la Delegación Nacional de Juventudes, dependiente de Falange Española, también solicitó al compositor Óscar Esplá otra cantata para la celebración. Halffter tenía 38 años y Óscar Esplá 82. El primero representa el compromiso de su generación con la vanguardia musical que en su caso se abre hacia espacios de mayor libertad social y política. Esplá, por su parte es claramente contrario a cualquier proceso musical emanado de la escuela de Viena, y de cara al Régimen es un cómodo puente hacia el exterior.

Durante mucho tiempo se consideró que el cuarteto Toscano fue el primero de la historia. Lo formaron los violinistas Pietro Nardini y Filippo o Felipe Manfredi, el viola Giuseppe Cambini y el violonchelista Luigi Boccherini, cuatro músicos que, desde Lucca, viajaron por Europa. Aunque los documentos que certifican su existencia son muy problemáticos alguna referencia y pequeñas noticas mantienen viva la leyenda.