C'est un peu par hasard, au fil de ses études, qu'Elsa Mescoli s'est découvert deux passions : l'anthropologie et la langue arabe. Son Master puis sa thèse l'invitent à s'intéresser aux questions de la migration et, de fil en aiguille, aux pratiques matérielles des personnes migrantes.

Aujourd'hui chargée de cours à la faculté des Sciences sociales de l'ULiège, Elsa Mescoli s'intéresse toujours aux pratiques culturelles et artistiques liées à la migration, en particulier celles liées à l'alimentation, pour rendre compte de l'histoire et de l'identité des personnes migrantes, et dépasser les cases et les stéréotypes dans lesquels on les enferme trop souvent.