Ante la suspensión de obras públicas nacionales y el desgaste vial provocado por el tránsito constante de más de 4.000 camiones harineros diarios, las provincias de Río Negro y Neuquén avanzan en la toma de control de corredores estratégicos para aplicar peajes y financiamiento propio. El gobernador Alberto Weretilneck confirmó la transferencia de las rutas nacionales 22 y 151 junto al Tren del Valle, mientras Neuquén tramita una concesión vial a 20 años y define licitaciones semestrales de bloques en Vaca Muerta. En paralelo, el sector hidrocarburífero registró tres avances clave para la exportación: la aprobación del RIGI de Tecpetrol por USD 6.400 millones, el avance logístico de las monoboyas para el oleoducto Vaca Muerta Sur y el otorgamiento de un crédito internacional de USD 14,5 millones para el proyecto San Matías Pipeline.

William Husband, responsable global de Metales y Minería de Citibank, destacó que la inversión minera en Argentina se posiciona entre las más altas del mundo gracias a su riqueza geológica y a la previsibilidad otorgada por el RIGI. Frente a una demanda proyectada de USD 1,65 trillones en minerales críticos para acompañar el auge de la inteligencia artificial, el experto señaló un cuello de botella en el financiamiento bancario global y remarcó la necesidad de acelerar desarrollos en cobre. En el plano operativo local, Lithium Argentina y Ganfeng Lithium cerraron un acuerdo definitivo para integrar el proyecto Pozuelos Pastos Grandes (USD 1.800 millones de inversión proyectada).

En una presentación durante el Council of the Americas, Hugo Eurnekian, CEO de CGC, detalló la estrategia del brazo energético de Corporación América para el desarrollo de los hidrocarburos en Argentina. El ejecutivo destacó el avance de la exploración shale en Palermo Aike (Santa Cruz) y remarcó la urgencia de expandir la infraestructura para evacuar el gas asociado de Vaca Muerta. En ese sentido, reveló un proyecto junto a un socio chileno para exportar GNL a través del Pacífico utilizando la capacidad existente del gasoducto GasAndes y reconvirtiendo una planta de regasificación. Asimismo, confirmó una inversión cercana a los USD 2.000 millones a través de TGN para revertir el sistema del Norte, abastecer la demanda regional tras el declive de las importaciones desde Bolivia y llegar al mercado industrial de Brasil.

Los últimos datos del INDEC confirman el rol decisivo del sector energético como principal motor del crecimiento económico argentino. En junio, mientras la economía general subió un 2,7%, el rubro de energía y minería se expandió un 15,6%. En julio —un mes históricamente deficitario por el pico de consumo invernal— la balanza comercial energética registró un superávit de USD 900 millones, impulsado por un salto del 150% en las ventas externas de petróleo, que superaron los USD 1.000 millones y posicionaron al crudo como el segundo producto más exportado del país. La mayor oferta de gas local redujo además las importaciones de gasoil en un 48%, consolidando un superávit acumulado que proyecta superar los USD 10.000 millones en el año. Sumado al aporte minero, ambos sectores se perfilan a aportar un superávit conjunto superior a los USD 20.000 millones, encabezado por Estados Unidos, Chile, China y Brasil como principales destinos.

La petrolera estadounidense Continental Resources, fundada por Harold Hamm, concretó un estratégico joint venture con Phoenix Global Resources (propiedad de Mercuria e Integra Capital) para adquirir el 50% de sus activos en Vaca Muerta. El acuerdo contempla una inversión proyectada de USD 4.000 millones a cinco años con el objetivo de elevar la producción conjunta de 28.000 a 100.000 barriles diarios. En paralelo a la alianza, ambos jugadores encabezaron la licitación de 15 nuevas áreas de la empresa estatal neuquina GyP, donde se presentaron como los postores más agresivos al ofertar por 6 bloques distribuidos en los clústeres noroeste, noreste y sureste. La ronda cerró con la participación de firmas medianas como Geopark y PCR, mientras que 7 bloques quedaron desiertos debido a los exigentes requisitos de acceso.

El Ministerio de Economía y la Secretaría de Energía alcanzaron un acuerdo con los gobernadores de Catamarca, Corrientes, Chaco, Salta y Jujuy para destrabar en el Senado la reforma al régimen de Zonas Frías. A cambio del apoyo legislativo, el Poder Ejecutivo prevé implementar por resolución un esquema de Zonas Cálidas que otorgará descuentos tarifarios o ampliará los topes de consumo subsidiado de electricidad entre noviembre y abril en las provincias del norte. La medida busca corregir distorsiones del sistema aprobado en 2021 —que genera un costo fiscal de entre USD 300 y USD 400 millones al año—, aunque plantea interrogantes sobre su impacto neto en las cuentas públicas en un contexto donde los subsidios energéticos acumulan una suba interanual del 80% en el primer semestre.

El magnate tecnológico Peter Thiel realizó su primera inversión en Argentina al adquirir el 1% de Vista Energy por USD 76 millones a través de su fondo de inversión, marcando un fuerte respaldo internacional a Vaca Muerta y haciendo subir la cotización de la firma en Wall Street. En paralelo, un estudio elaborado por la Secretaría de Energía y el IAPG reveló que los recursos técnicamente recuperables de la formación neuquina aumentaron un 89% respecto a 2013, alcanzando los 30.000 millones de barriles (equivalentes a 100 años de producción actual) gracias a la ampliación de la superficie prospectiva y mejoras en la tecnología de recuperación. La jornada también dejó novedades operativas: YPF habilitó la compra de sus acciones directamente desde su aplicación móvil para evitar estafas tras el split accionario, mientras la provincia de Neuquén alista la licitación de 15 bloques a través de la empresa estatal GyP.

Se presentó el proyecto de inversión privada más grande en la historia argentina: la propuesta de YPF junto a sus socios internacionales ENI y ADNOC para el desarrollo de Argentina LNG, impulsado bajo el esquema RIGI con un compromiso total de USD 51.000 millones a 15 años (USD 29.000 millones hacia 2031). Horacio Marín anticipó que el desarrollo generará 20.000 puestos de trabajo y requerirá un project finance cercano a los USD 15.000 millones, con la Decisión Final de Inversión (FID) prevista para noviembre. En paralelo, YPF alista un tercer RIGI enfocado en petróleo para el área La Escalonada junto a Shell y Pluspetrol, mientras Neuquén abre la licitación de 15 bloques a través de GyP y el sector eléctrico prepara nuevas convocatorias de potencia así como la privatización de participaciones estatales en las centrales térmicas San Martín y Belgrano.

Durante el Foro de AmCham, cuatro referentes de la industria y la política repasaron los proyectos clave que impulsan el mapa energético argentino. Ignacio Torres (Chubut) destacó el RIGI de USD 1.200 millones para recuperación terciaria y el giro hacia el shale; Alberto Weretilneck (Río Negro) celebró la primera exportación de oro y plata de la provincia y el avance de sus 60 proyectos mineros; Alfredo Cornejo (Mendoza) detalló la perforación inminente de cinco pozos en la lengua norte de Vaca Muerta y el crecimiento solar; y Jorge Brito (Genneia) enfatizó el rol estratégico de las energías renovables para abastecer el consumo de la minería y la expansión de los data centers enfocados en Inteligencia Artificial.

La disputa geopolítica entre Estados Unidos y China desembarcó en Vaca Muerta tras los reclamos del embajador estadounidense, Peter Lamelas, sobre el uso de tecnología de Huawei por parte de la cooperativa neuquina CALF, argumentando riesgos de seguridad nacional para las inversiones energéticas. En respuesta, la embajada china acusó a EE.UU. de injerencia y de atentar contra el libre mercado. En este contexto, el representante diplomático estadounidense destacó el interés de organismos como el Exim Bank en financiar proyectos clave como AMBA 1, la iniciativa privada de USD 800 millones impulsada por la Secretaría de Energía para ampliar el sistema de transporte eléctrico de alta tensión en 2.000 MW mediante el RIGI y avales del BID.