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为了不和心爱的咖啡说分手，有人就开始琢磨，去掉咖啡豆里的咖啡因，岂不就完美了吗？于是，就有了脱因咖啡。理论上，在国外点咖啡的时候只要附上一句“decaf”，端上来的咖啡里97%的咖啡因都已经通过各种工艺被去除了。

那么问题来了：不含咖啡因的咖啡还算是咖啡吗？很多人瞧不起脱因咖啡，觉得“脱因咖啡，不过是一杯没用的棕色温水。”

不管它有没有用，这杯“棕色温水”做起来可不容易。

咖啡因很容易溶解于热水中，要把它从咖啡豆中提取出来并不难。但是水可不是自动化作业，吸收咖啡因的同时也把大量的其他风味物质提取了出来。因此难就难在，如何只去掉咖啡因，但尽可能保留咖啡风味。所以去掉水中的咖啡因后，往往还会把咖啡豆再倒回水里，重新吸收水里的各种风味元素。

另外一种思路是借助特定的化学药剂，比如二氯甲烷或者乙酸乙酯，它们可以选择性地带走咖啡因而把其他物质留下。用化学药剂清洗后，咖啡豆还会经过超过10多个小时的隔水蒸，来去除残留的溶剂。不过啊，不怕一万，就怕万一呢？哪怕残留极少、毒性极低，不少人还是谈之色变。

要摆脱这种困境，其实还可以参考位于德国卡夫咖啡工厂的做法，用二氧化碳来“洗咖啡”！先把咖啡豆隔水蒸他半个小时，打开咖啡豆的“毛孔”，然后把咖啡豆浸泡在装有二氧化碳的高压瓶里，四台高压泵同时加压，让二氧化碳处于超临界状态，给咖啡豆来一个脱因spa。

那么什么是超临界？高压又起什么作用呢？

我们都知道，各种物质都有气、液、固三种状态。在适当的温度和压力下，这三种状态可以互相转化。沸点随压力增大而升高，但如果超过一定温度，无论压力多高，气态也无法变为液态，这个温度就是“超临界温度”。不过在高压下，物质的密度会大大高于气态而接近液态。这种状态和气体、液体、固体都不同，被称为物质的第四种状态——超临界态。

那为什么要用二氧化碳，用水不行吗？

可是可以，不过水要达到超临界状态需要很高的温度和压力，能耗不就大了吗？二氧化碳达到超临界态就容易多了：只要高于31.1度，把压力增加到72.8个大气压以上，二氧化碳就成为超临界流体。

这种状态的二氧化碳密度和液体接近，但粘度却很低，只要撤去高压，几乎可以完全挥发掉。这些特性，让它具有优越的萃取能力。

超临界二氧化碳萃取还很“智能”，它只和咖啡因来电，对任何其他的风味元素一概不理。

萃取了咖啡因的超临界二氧化碳进入分离塔，加水吸取咖啡成为另一种产品，而二氧化碳则可以循环使用。这样的工艺，堪称绿色环保。

高效、智能、环保——超临界二氧化碳萃取还能更优秀吗！不好意思，还真能。卡夫工厂借助西门子Sinamics G150变频器，整个过程的能耗大大降低。