Esto no ha pasado (Tampoco es el fin del mundo)

Nagasaki fue peor que Hiroshima. La tecnología de fisión volvía a pasar de la teoría a la práctica. Tras su descubrimiento, una mujer, Lise Meitner que se opuso desde el primer momento a su puesta en práctica, cuando apenas era una teoría bien fundamentada sobre el papel y su aplicación no necesariamente bélica.

Después de caer la segunda bomba de fisión (primera de plutonio) sobre población civil un 9 de agosto de 1945, EE.UU. y la URSS ya tienen puesta su mirada en una tecnología aún más destructiva. La fusión nuclear. Por fortuna, nunca se llegó a lanzar una bomba de estas características sobre población, llamada bomba de hidrógeno. Y, 78 años después, la humanidad está más cerca de un uso civil de la fusión.

La promesa de una energía casi ilimitada con pocos residuos... y con muchos peros. Porque técnicamente su desarrollo es muy complejo y caro, además de no ser absoluta y 100% limpia, aunque más que la actual energía nuclear de fisión. En 2022, un laboratorio nacional de EE.UU. que durante décadas ha sido pieza clave del armamento nuclear americano, anuncio que había conseguido más energía de fusión que la empleada para producirla, gracias a unos láseres. Europa no se queda atrás. ¿Estamos ante una nueva carrera atómica civil? ¿Hay, acaso, siempre un trasfondo militar? ¿Es posible tener la energía de las estrellas en nuestra mano de forma casi infinita?

Oppenheimer fue testigo del horror que podía causar su creación, pero quizás no podían imaginar el rastro de muerte en diferido que una escalada atómica dejaría en forma de 'invierno nuclear'.

En este capítulo de 'Tampoco es el fin del mundo' hablamos del personaje, el físico y el político tras la película. Del clima científico del momento. De la fisión nuclear y del misterio de unas placas de rayos X veladas masivamente en 1945. Lo hacemos de la mano de un médico que lucha contra el cáncer en EE.UU., que fue hasta allí siguiendo los pasos de los grandes físicos del átomo del siglo XX y que hoy es experto en virus contra tumores: Juan Fueyo, autor de novelas y ensayos que van del cambio climático al mismísimo Oppenheimer.

¿Qué tendrá que ver una paloma temeraria con que el Atlántico se esté parando y, a su vez, con las olas de calor? Este mes de julio ha sido el de las noticias infernales (en el sentido más térmico de la palabra) para sorpresa de nadie. De los 47ºC en Palermo a la oleada de incendios mediterráneos, pasando por unas temperaturas mínimas que apenas consiguen descender de 30ºC por la noche en España. Los seres vivos empezamos a acusar la emergencia climática del ya considerado mes de julio más cálido de la historia vivida por humanos. Pero aves, moluscos y pinos están viviendo su particular carrera contrarreloj entre la muerte y la adaptación. Somos meteorosensibles y en este pódcast hablamos de meteorosensibilidad con Mar Gómez.

https://www.newtral.es/podcast-meteorosensibilidad-mar-gomez/20230727/

La humanidad se enfrenta a un dilema de escalas geológicas. Entrar o no en una nueva 'época'. La del Antropoceno. Después de unos 11.000 años, resulta que los humanos hemos provocado transformaciones tan profundas y, seguramente irreversibles, en nuestro planeta que hemos dejado una marca difícilmente borrable en la geología planetaria. En este episodio, nos vamos a un peculiar lago de Canadá que acaba de ser elegido como la zona cero del Antropoceno. En sus profundidades hay una especie de 'upside down' como el de la serie 'Stranger Things', con motitas blancas flotantes según nos adentramos en sus profundidades. Y que se depositan en una lámina que desde 1950 es diferente a todo lo anterior. Es la era del plutonio y el carbono de la industrialización y la guerra (fría). ¿El legado fósil que dejaremos a una posible civilización alien que visite la Tierra dentro de un millón de años?

¿Y si lo de Twitter fuera sólo el comienzo? ¿Y si la limitación en el número de tuits que la mayoría de usuarios podrán ver es un síntoma de que estamos 'agotando' internet? La realidad es siempre mucho más compleja, valga para el proceso de esquilmado de recursos naturales del planeta, como para los que sostienen la red y su capacidad de almacenamiento. Pero la excusa puesta por el dueño de Twitter para limitar su uso (que la IA se alimenta de leer millones de timelines cada minuto) nos recuerda que internet es algo físico. Y que, como tal, choca con los múltiples límites de un planeta finito de población y consumo creciente.

Charlamos con Antonio Turiel sobre los límites del planeta. No tanto de un colapso inevitable e inminente, como de la necesidad –a su juicio– de decrecer. Producir y consumir menos pero sin perder un ápice de bienestar. Más bien, abandonando el derroche. Y bajo una idea provocadora: no sería necesario abandonar siquiera el capitalismo. Aunque el actual capitalismo "de los combustibles fósiles" nos lleva, a su modo de ver, "al racionamiento". Y el mercado raciona por la vía de los precios. "Lo estamos viendo".

¿Qué tendrá que ver un avistamiento ovni con Bart Simpson y con la crisis energética? ¿Qué ciencia hay tras el colapso de la civilización, si es que hay alguna ciencia? ¿Qué pensarías si te dijera que el fin del mundo probablemente esté más en la arena que pisas que en los cielos brillantes que miras con estupefacción?

Sí, incluso aunque te parezca que estás viendo un ovni. En esta serie de pódcasts vamos a hablar de lo inesperado y lo esperable. De la aventura de la incertidumbre y de las sorpresas del conocimiento. De algunas de las noticias científicas más impresionantes de esta temporada. Y de los futuros a los que nos conducen. A veces aterradores. A veces apasionantes.

'Tampoco es el fin del mundo' es un pódcast de Newtral sobre los límites del planeta y de la ciencia cuando parece que todo está a punto de irse al traste. Por Mario Viciosa.